冬木的夜，被两道撕裂黑暗的剑光与枪芒切割得支离破碎。
山麓那边，阿尔托莉雅与迪姆鲁多的决斗正酣——风王结界的咆哮、破魔红蔷薇的尖啸、必灭黄蔷薇的阴冷锋芒，交织成一场足以令任何魔术师心悸的古老战歌。而在这战歌的掩盖之下，另一种更加阴险、更加现代、更加致命、更加高效的杀意，正在凯悦酒店的阴影中悄然蔓延。
……
凯悦酒店·地下停车场
卫宫切嗣蹲在一根承重柱旁，手中握着一个巴掌大小的引爆器。他的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，在昏暗的灯光下泛着冷冽的光。
二十四小时前，他以“电力检修”的名义混入了酒店。十二小时前，他在目标房间的正下方——六层之隔的同一位置——安放了足够将整面外墙掀飞的塑性炸药，按照他精密的计算和长久以来的经验，这点轻微的爆炸物可以将这栋楼炸毁。三小时前，他确认了肯尼斯和索拉依旧在酒店的消息。一小时前，他在酒店对面的便利店买了杯咖啡，慢悠悠地喝完，然后走到这个他早已选定的位置。
此刻，他只需要按下那个按钮。
“目标确认。”耳机里传来久宇舞弥的声音，冷静得像机器，“肯尼斯与索拉仍在顶层套房，无移动迹象。酒店人员已提前疏散，以‘瓦斯泄漏导致的火灾躲避演习’名义。无人伤亡风险。”
“收到。”切嗣应了一声，拇指轻轻搭上引爆器。
他选择的时机堪称完美。肯尼斯此刻的注意力完全被山麓的决斗吸引——那位年轻的君主，尽管嘴上说着“区区圣杯战争不过是魔术师之间的杂耍”，但内心深处的骄傲与好奇，仍驱使他想要亲眼见证这场骑士之间的对决。他站在窗前，一手端着红酒，一手指点着什么，全然不知死神已经在他脚下生根发芽。
更妙的是，阿尔托莉雅此刻正与迪姆鲁多缠斗，无暇他顾。而那个令他忌惮的“红发怪物”——卫宫——此刻想必正在卫宫宅里陪他的女人们吃夜宵，或者做点别的什么有意思的事情。
一切都刚刚好。
切嗣没有犹豫。
他按下按钮。
“轰——！！！”
爆炸的声音不是一声，而是连绵成一片的怒吼。
六层楼板被同时掀翻，钢筋混凝土如同纸糊般撕裂、崩塌、坠落。火焰从每一个裂缝中喷涌而出，将夜色撕成碎片。顶层套房的地板在瞬间消失，化作一个直径超过十米的巨大窟窿，整面落地窗连同窗框一起向外飞出，化作无数致命的碎片，在夜空中划出凄厉的轨迹。
爆炸的冲击波震碎了方圆五百米内所有的玻璃，汽车的警报声此起彼伏，如同群兽的哀鸣。
而在这毁灭的中心——
肯尼斯·埃尔梅罗·阿奇博尔德，正悬浮在半空。
不，不是悬浮。是被托举着。
月灵髓液在他脚下疯狂涌动，化作一个巨大的银色半球，将他和索拉牢牢包裹其中。银色的流体表面不断翻涌、再生、重组，将每一块落下的混凝土、每一片飞溅的玻璃、每一缕灼热的火焰，尽数挡在外面。
但代价是惨烈的。
月灵髓液的防御范围被压缩到了极限——它不再是一个优雅的护卫，而是一个狼狈的、拼尽全力的救命稻草。银色的流体表面布满裂纹，每一次新生的速度都在减慢，边缘已经开始出现无法愈合的缺口。
肯尼斯的脸上，不再是优雅与从容。他的头发散乱，西装沾满灰尘，额角甚至有一道被碎玻璃划破的血痕。那双酒红色的眼眸里，此刻只有一种近乎疯狂的、被羞辱后的愤怒。
“......炸弹？”他的声音沙哑，像从牙缝里挤出来的，“用......用这种......这种东西？！”
索拉在他怀中瑟瑟发抖，嘴唇发白，一句话也说不出来。她是纯正的学院派、毫无人性的魔术师，但她从未经历过这种——这种毫无预兆的、毁灭性的、来自“凡人”的袭击。
月灵髓液带着躲在其中的二人落在了平地上，砸出的巨大坑洞，光是半径就有几米了。
搜救人员找到了这水银球，刚想出声询问别人知不知道这是什么时候出现的，就被肯尼斯的暗示魔术糊弄过去，让水银球被运走了。
肯尼斯没有说什么。
但他记住了那个男人的气息。
卫宫切嗣。
魔术师杀手。
……
三十分钟后·冬木市郊·某废弃仓库
肯尼斯将索拉轻轻放在一堆废弃的木箱上，转身面对着墙壁，双拳紧握，指节发白。
他的呼吸急促，胸膛剧烈起伏，不是因奔跑，而是因愤怒。
月灵髓液缓缓收回他的身边，银色的流体表面满是裂痕，光泽暗淡，仿佛一个刚从战场上逃回来的伤兵。它需要时间恢复，需要魔力温养——而此刻的肯尼斯，连一丝多余的魔力都不想给它。
“肯尼斯......”索拉的声音从身后传来，虚弱而颤抖，“我们......我们回时钟塔吧......这场战争......”
“闭嘴。”
肯尼斯的声音冷得像冰。
索拉浑身一颤，不敢再说。
肯尼斯缓缓转过身，看着她。他的眼神里没有愤怒，只有一种更加可怕的东西——一种被彻底激怒后、反而冷静下来的、如同即将喷发的火山般的平静。
