晨光穿透薄雾，在卫宫宅的院子里铺开一层淡金色的纱。玉兰树的叶子已经落了大半，剩下的几片在风中轻轻颤动，像是舍不得这个秋天。
美杜莎站在院子中央，紫色的长发垂落至腰际，银框眼镜在晨光里泛着柔和的光。她穿着一身深紫色的紧身衣——那是她作为Rider的经典装束，从英灵座上带来的东西。紧身衣贴合着她的身体曲线，勾勒出修长的四肢和纤细的腰肢。腰间挂着那对带着锁链的短剑，剑鞘是暗银色的，上面刻着希腊式的花纹。她的脚上踩着高跟战靴，鞋跟很细，却稳得像钉在地上。
她的对面，加雷斯正握着那柄被白布包裹的长刀。
金发少女今天换了一身轻甲——不是摩根给她做的那件日常装，而是真正的战斗装束。银白色的甲片覆盖着胸口和肩部，下面是一件深蓝色的紧身衣，袖口收紧，露出结实的小臂。裙甲及膝，下面穿着黑色的打底裤和及膝战靴。金色的短发在脑后扎成一个利落的马尾，额前几缕碎发被汗水打湿，贴在额角。
她的腰间挂着那柄长刀，刀鞘漆黑，上面的秦篆纹路在晨光里若隐若现。她的手搭在刀柄上，指节微微发白，不是紧张，是期待。
廊下，美狄亚正在做最后的准备。
她今天穿的是一件深紫色的长袍——不是平时那种宽松的居家服，而是真正的魔术礼装。长袍的质地厚重，边缘绣着金色的希腊式花纹，那些花纹不是装饰，是真正的魔术回路，会在她施法时亮起。领口很高，几乎遮住了半张脸，只露出一双蓝色的眼眸和尖尖的耳朵。蓝色的长发被一根金色的发簪挽起，发簪末端垂着几颗细小的宝石，随着她的动作轻轻晃动。
她的手里握着一柄短杖——那是卫宫用无限剑制给她投影的，杖身是深色的木质，顶端镶嵌着一颗暗红色的宝石。那不是普通的魔术礼装，而是专门为她定制的、可以放大她魔力的媒介。
“美狄亚姨妈。”加雷斯忽然开口。
美狄亚抬起头，看着那个金发的少女。
“怎么了？”
“您紧张吗？”
美狄亚沉默了两秒。然后她笑了，那笑容很轻，很淡，却带着一种笃定的温柔。
“不紧张。”她说，“你呢？”
加雷斯想了想，认真地说：“有点。但不是因为要打架，是因为……对手是樱姨和美杜莎姨妈。”
美狄亚看着她，看着那双琥珀色的眼眸里难得的认真，忽然觉得心里有什么东西软了一下。
“加雷斯。”
“嗯？”
“你父亲说过，战场上最重要的是什么？”
加雷斯愣了一下。然后她轻声说：“活着回来。”
“对。”美狄亚走到她面前，伸出手，轻轻整理了一下她额前的碎发，“活着回来，比什么都重要。输赢无所谓，你父亲不会因为输了就不爱你，你母亲也不会。”
加雷斯看着她，看着那双蓝色的眼眸里温柔的光，忽然觉得眼眶有点酸。
但她没有哭。她只是点了点头，握紧了手中的刀。
地下室的门被推开时，所有人都已经在了。
凛靠在墙边，手里攥着那颗蓝宝石，表情复杂——她的战斗已经结束了，现在是观众。伊莉雅坐在赫拉克勒斯的肩上，赤红色的眼眸亮晶晶的。赫拉克勒斯盘腿坐在地上，古铜色的身影在灯光下像一座沉默的山。
绮礼站在场地边缘，手里拿着那本《圣杯战争裁判手册》，脸上没什么表情。王哈桑站在他身后，骷髅面具下的幽蓝火焰平静地燃烧着。
巴泽特站在另一侧，双手抱臂，背脊挺得笔直。库·丘林靠在她旁边的墙上，赤红色的眼眸里带着一丝好奇。他看着走进来的四个人——樱、美杜莎、美狄亚、加雷斯——嘴角微微上扬。
“有意思。”他轻声说。
姬尔伽美什坐在最高处的台阶上，金色的长发披散在肩上，赤红色的竖瞳半闭着。她看起来对这个战斗毫无兴趣，但所有人都知道，她每一个细节都不会放过。
卫宫站在场地最深处，靠着墙壁，双手插在口袋里。他的脸上没什么表情，但那双疲惫却温柔的眼睛，一直看着那四个女人——看着樱，看着美杜莎，看着美狄亚，看着加雷斯。
“开始吧。”绮礼的声音在地下室里回荡。
樱向前迈出一步。
她今天穿的不是平时那件浅紫色的居家服，而是一身深紫色的和服——那是卫宫为她亲手设计锻造的正装，名字叫“虚ノ帷·紫宵”。
和服的底色是深紫色，深沉得像夏夜的天空。上面用银线绣着复杂的虚数魔术纹路——那些纹路不是装饰，是真正可以参与魔术运行的辅助工具，此刻正在她体内魔力的灌注下，泛起淡淡的紫色光芒。宽大的振袖在无风中轻轻飘动，像被什么看不见的东西托着。
腰间系着一条宽大的银色腰带，腰带上镶嵌着七颗紫色宝石，对应她体内的魔术回路。和服的下摆到脚踝，侧面有开衩，露出里面白色的裤裙。她的脚上穿着白色的足袋和紫色的草履（经常穿着这套给卫宫踩踩背），草履的带子上绣着小小的樱花。
她的头发全部盘起，用一支镶嵌着紫色宝石的发簪固定。发簪的形状是樱花枝，花瓣可以拆卸——那是卫宫亲手锻造的小型魔术礼装，在关键时刻可以投掷出去，化作虚数空间的入口。
她站在那里，周身散发着一种温柔的、却让人无法忽视的气息。那不是压迫感，而是一种更深沉的、更古老的东西——是虚数魔术的余韵，是她作为“虚数之主”的存在感。
美杜莎站在她身后，紫色的长发在无风中轻轻飘动。她抽出腰间的短剑，锁链在空气中发出清脆的碰撞声。眼镜在灯光下泛着柔和的光，那双紫色的眼眸此刻已经变成了金色——不是魔眼，只是纯粹的魔力凝聚。
对面，美狄亚举起短杖。
深紫色的长袍在魔力灌注下亮起金色的纹路，那些希腊式的花纹像活过来一样，在她周身流转。她的蓝色长发在风中飘动，发簪末端的宝石轻轻晃动，发出细碎的声响。
“樱。”她开口，声音很轻，却清晰地传入每个人的耳朵。
“请多指教。”
樱微微颔首，嘴角带着温柔的笑意。
“请多指教，美狄亚。”
加雷斯拔刀。
刀光如匹练，在灯光下划出一道银白色的弧线。那柄长刀终于出鞘——刀身漆黑如墨，刃口泛着冷冽的青光，血槽从刀尖延伸到刀柄，像一道沉默的泪痕。刀身上没有花纹，没有装饰，只有靠近刀柄处刻着两个小字：加雷斯。
那是卫宫刻的，在她很小很小的时候。
她双手握刀，刀尖斜指地面，摆出起手式。金色的马尾在脑后轻轻晃动，琥珀色的眼眸盯着对面的美杜莎。
“美杜莎姨妈，”她说，“得罪了。”
美杜莎没有说话。她只是微微点了点头，握紧了手中的短剑。
然后，她动了。
美杜莎的速度快得惊人。她的身影在灯光下化作一道紫色的流光，短剑从侧面刺出，直取加雷斯的肋部。角度刁钻，快如闪电。
加雷斯没有退。
她侧身避开，长刀从下往上撩起，刀锋划出一道银白色的弧线，直取美杜莎的腰腹。美杜莎左手短剑下沉，格住刀锋，右手短剑从上方刺下。
“铛——”
金属交击的声音在地下室里回荡，震得墙上的结界符文微微发亮。
加雷斯被震得后退了一步，但她没有停。她稳住身形，长刀连绵不断地斩出，一刀接一刀，快得像狂风暴雨。她的刀法和她父亲一模一样——没有花哨，没有多余的动作，每一刀都只有一个目的：击中对手。
美杜莎的短剑在身前舞成一片银色的光幕，格开一刀，挡开一刀，压住一刀，挑飞一刀。她的速度快得不可思议，短剑在她手中仿佛有了生命，攻守之间毫无破绽。
但加雷斯的速度也不慢。
两人在场地中央交手，刀剑碰撞的声音密集得像一场暴雨。紫色的流光和银白的刀光交织在一起，在灯光下划出一道道绚丽的轨迹。
美狄亚没有看她们。
她的目光一直落在樱身上——那个穿着深紫色和服、站在场地另一侧的女人。樱没有动，只是静静地站着，双手交叠放在身前，嘴角带着温柔的笑意。但美狄亚知道，她只是在等。
等一个出手的时机。
“美狄亚，”樱忽然开口，声音很轻，却清晰地传入她的耳朵，“你不进攻吗？”
美狄亚沉默了两秒。然后她举起短杖，开始吟唱。
她的声音在空旷的地下室里回荡，带着一种古老的、庄严的韵律。那是希腊语的咒文，是她在科尔基斯学的、在伊俄尔科斯用的、在无数次逃亡中反复吟唱的东西。那些咒文从她嘴里念出来，不再是冰冷的文字，而是有温度的、有生命的、带着她记忆的东西。
魔力从短杖顶端涌出，化作一道道金色的光束，从各个方向朝樱飞去。那些光束不是直线，而是弧线——有的从正面飞来，有的从侧面绕过来，有的从上方落下，有的从下方钻出。每一道光束都带着足以洞穿钢铁的魔力，每一道光束都精准地锁定了樱的每一个可能闪避的方向。
樱没有躲。
她只是抬起右手，虚数魔术在她掌心凝聚，化作一面半透明的紫色盾牌。那些金色的光束撞在盾牌上，发出“嗤嗤”的声响，像水滴落入滚烫的油锅，然后消散于无形。
“不错的防御。”美狄亚说。
“谢谢。”樱说，“你的攻击也很漂亮。”
两人对视了一瞬，然后同时笑了。
那笑容很轻，很淡，却让整个地下室的光都柔和了几分。
美杜莎和加雷斯的战斗还在继续。
两人已经交手了数十个回合，谁也没有占到便宜。美杜莎的速度更快，但加雷斯的力量更大。美杜莎的短剑更灵活，但加雷斯的长刀攻击范围更广。
加雷斯的额头已经渗出汗珠，呼吸也开始变得急促。但她的刀没有慢下来，反而越来越快。她的刀法和她父亲一样，越战越勇，越战越狠——不是在拼命，而是在享受。
她确实在享受。
这种感觉，她已经很久很久没有过了。不是英灵座上那些虚无的战斗，不是为了生存而战，不是为了保护什么而战，只是纯粹的、为了“打得更好”而战。和她认可的对手，用她最擅长的武器，在阳光下堂堂正正地交手。
“美杜莎姨妈，”她忽然开口，声音里带着一丝笑意，“您真的很强。”
美杜莎没有说话。但她的嘴角微微上扬了一点——只有一点，却被加雷斯看得清清楚楚。
“再来！”
加雷斯的刀势忽然变了。不再是那种连绵不断的斩击，而是一种更简洁、更直接的攻击。她双手握刀，将全身的力量灌注到刀锋中，然后——
斩。
没有花哨的招式，没有多余的动作。只是一记最简单的、从上往下的劈斩。
但那一刀的力量，大到让整个地下室的地面都震了一下。
美杜莎的瞳孔微微收缩。她没有硬接，而是侧身避开，短剑从侧面刺出，直取加雷斯的腰腹。
加雷斯没有躲。
她任由短剑刺中自己的侧腹，同时长刀横扫，刀锋划出一道银白色的弧线，直取美杜莎的脖颈。
美杜莎不得不后退。
她松开短剑，整个人向后掠出数步，才堪堪避开那道刀锋。
加雷斯站在原地，侧腹的轻甲被短剑划开一道口子，露出里面白皙的皮肤。皮肤上有浅浅的血痕，但只是皮外伤，不碍事。
“以伤换伤？”美杜莎看着她，紫色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪。
“战场上没有那么多选择。”加雷斯说，“父亲教我的。”
美杜莎沉默了两秒。然后她点了点头。
“不错的战术。”
她重新握紧短剑，紫色的眼眸里燃起了真正的战意。
另一边，樱和美狄亚的魔术对决也进入了白热化。
美狄亚的咒文越来越密集，那些金色的光束铺天盖地地朝樱涌去，几乎要吞没整个场地。樱的紫色盾牌在光束的冲击下开始出现裂痕，但她没有慌。她只是抬起左手，虚数魔术在她掌心凝聚，化作一道紫色的光柱，直冲美狄亚的方向。
美狄亚侧身避开，光柱擦着她的长袍掠过，在地面上留下一道焦黑的痕迹。
“虚数魔术……”美狄亚轻声说，“果然是很有意思的东西。”
她举起短杖，将魔力灌注到顶端的宝石中。暗红色的光芒从宝石中涌出，在她身前凝聚成一面巨大的魔法阵。魔法阵缓缓旋转，上面的符文一个接一个地亮起，散发着灼热的气息。
“这是我在科尔基斯学的。”美狄亚说，“威力很大，你小心。”
樱点了点头。
“来吧。”
美狄亚挥下短杖。
一道粗大的火柱从魔法阵中喷涌而出，带着毁灭一切的气势，直冲樱的方向。那火柱的温度高得惊人，空气都被烤得扭曲变形，地面上的结界符文开始剧烈闪烁，仿佛承受不住这股力量。
樱没有退。
她将双手合在胸前，虚数魔术在她掌心凝聚，化作一个巨大的紫色漩涡。那漩涡旋转着，越来越大，越来越深，像一个小小的黑洞，吞噬着周围的一切。
火柱撞上漩涡的瞬间，整个地下室都震了一下。
火焰被漩涡吸入，消失得无影无踪，连一丝热气都没有剩下。那紫色的漩涡旋转着，将美狄亚的火系魔术完完全全地吞噬了。
美狄亚愣住了。
“虚数空间……”她喃喃道，“你把我的攻击……送进了虚数空间？”
樱点了点头。
“虚数魔术的本质，是‘存在与不存在之间’。”她的声音很轻，很柔，却带着一种不容置疑的笃定，“你的火柱很强，但再强的东西，如果被送进‘不存在’的地方，也就等于不存在了。”
美狄亚看着她，看了很久。
然后她笑了。那笑容很轻，很淡，却带着一种释然的、心悦诚服的东西。
“原来如此。”她说，“我输了。”
“还没输。”樱摇了摇头，“你的魔术很强，我只是刚好克制你。”
“那也一样。”美狄亚收起短杖，退后一步，“魔术师之间的对决，克制就是一切。你的虚数空间能吞噬我的所有攻击，我拿你没办法。”
她转向场地另一侧，看向正在交手的加雷斯和美杜莎。
“加雷斯，”她喊道，“认输吧。”
加雷斯的长刀停在半空。她转过头，看着美狄亚，琥珀色的眼眸里带着一丝不甘。
“美狄亚姨妈……”
“你父亲说过，活着回来比什么都重要。”美狄亚走到她面前，伸出手，轻轻擦去她额角的汗，“输了不丢人。丢人的是输了还不认。”
加雷斯看着她，看着那双蓝色的眼眸里温柔的光，沉默了很久。
然后她收起长刀，退后一步。
“我认输。”
美杜莎也收起短剑，推了推眼镜，紫色的眼眸里闪过一丝极淡的笑意。
“打得好。”她说。
加雷斯愣了一下，然后笑了。那笑容很轻，很淡，却比任何时候都灿烂。
“谢谢美杜莎姨妈。”
绮礼站在场地边缘，手里的《圣杯战争裁判手册》翻到了第二页。他看着樱，又看了看美狄亚，然后开口，声音平静得像在念课文：
“第二场，卫宫樱&美杜莎 vs 美狄亚&加雷斯。胜者——卫宫樱&美杜莎。胜利原因：对方御主认输。”
卫宫从墙边走出来，走到场地中央。
他看着樱，看着那双紫色的眼眸里温柔的光，看着那张因为战斗而微微泛红的脸。
“打得不错。”他说。
樱笑了。那笑容很轻，很淡，却比任何时候都温柔。
“谢谢前辈。”
他转向美狄亚和加雷斯，看着那个蓝发的魔女和那个金发的少女。
“你们也是。”
美狄亚低下头，蓝色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪。
“卫宫大人，我……”
“你已经做得很好了。”卫宫打断她，伸出手，轻轻揉了揉她的头发——那只手很大，很暖，带着她熟悉的温度，“输给樱不丢人。她的虚数魔术，本来就是最克制魔术师的东西。”
美狄亚看着他，看着那张疲惫却温柔的脸，忽然觉得眼眶有点酸。
但她没有哭。她只是点了点头，轻声说：“谢谢您。”
加雷斯站在旁边，看着这一幕，嘴角微微上扬。她转向美杜莎，伸出手。
“美杜莎姨妈，以后请继续指教。”
美杜莎看着她伸过来的手，沉默了两秒。然后她握住那只手，很轻，很凉，却很认真。
“嗯。”
凛靠在墙边，看着这一幕，表情复杂。
“所以……这场打完，大家关系更好了？”
伊莉雅坐在她旁边，怀里抱着赫拉克勒斯的手臂，赤红色的眼眸亮晶晶的。
“那不是挺好的吗？”
凛沉默了两秒。然后她叹了口气。
“行吧，挺好的。”
姬尔伽美什坐在最高处的台阶上，赤红色的竖瞳半闭着。她看着场地中央那几个人——樱、美杜莎、美狄亚、加雷斯、卫宫——嘴角微微上扬。
“有意思。”她轻声说。
库·丘林靠在她旁边的墙上，双手插在口袋里，赤红色的眼眸里带着一丝笑意。
“确实有意思。”他说，“这种圣杯战争，我以前想都没想过。”
巴泽特站在他旁边，双手抱臂，背脊挺得笔直。她的脸上没什么表情，但那双酒红色的眼眸里，有一种极淡的、几乎看不出来的柔和。
“走吧。”她说，“回去准备下一场。”
“急什么？”库·丘林伸了个懒腰，“下一场是我们对那个神父和王哈桑。让我先看看他们的战斗风格。”
巴泽特看了他一眼。
“你觉得看能看出什么？”
库·丘林想了想，认真地说：“看不出什么。但至少能知道，那个神父会不会用麻婆豆腐当暗器。”
巴泽特沉默了两秒，面露苦涩的点了点头。然后她转过身，走向出口。
“走吧。”
库·丘林看着她的背影，笑了。那笑容很张扬，很肆意，却带着一种罕见的温柔。
“行，走吧。”
他跟上她，两人并肩走出地下室。
月光从窗户洒进来，在走廊的地板上铺开一片银白色的霜。
卫宫宅的院子里，玉兰树的叶子还在落。那只狸花猫趴在墙角，睡得很沉。廊下的摇椅上，摩根正端着杯茶，银色的长发在风中轻轻飘动。她看着远处地下室的方向，嘴角带着一丝温柔的笑意。
“打完了？”她轻声问，像是在问空气。
没有人回答。但她知道，打完了。
而且，没有人受伤。
那就好。
厨房里，锅里的汤还在咕嘟咕嘟地冒着热气。灶台上的菜已经做好了，一盘一盘，摆得整整齐齐。
樱走进厨房，看着那些菜，笑了。
“前辈，今晚吃什么？”
卫宫从她身后走过来，手里端着两碗米饭。
“你爱吃的。”
樱接过米饭，看着碗里那些晶莹剔透的米粒，看着那些热气腾腾的菜，看着那个正在灶台前忙碌的红发男人。
她忽然觉得，这样的日子，真好。
“前辈。”
“嗯？”
“谢谢你。”
卫宫转过头，看着她。那双疲惫却温柔的眼睛里，带着一丝极淡的笑意。
“谢什么？”
樱想了想，认真地说：“让我胡来，你的储存还够吗？”
这不是卫宫当年说过的台词吗？这对吗？
