卡米拉没有等到明天。
她甚至没有等到天亮。
清姬在凌晨时分独自离开了北侧城墙。没有跟伊丽莎白打招呼，也没有通知立香。她只是从一段被炮火削去大半的矮墙后面翻了出去，落地时几乎没有发出声响。绿色的长发在夜风中缓缓飘动，折扇被她合拢握在手中，扇骨上的符文在黑暗中泛着极其微弱的绿光。
她知道卡米拉的位置。那个暗杀者身上有一种挥之不去的、属于旧时代的血腥味，那种味道在清姬的感知中如同黑色丝绒上的一根银线，清晰得无法忽视。她沿着城墙外侧的碎石地带向南移动，穿过一片被烧毁的民居废墟，最后停在了距离旧码头约半里的一处废弃仓库前。
卡米拉就在里面。
清姬没有急于进入。她站在仓库外墙的阴影中，将折扇缓缓展开。扇面上的符文在夜色中亮起，光芒沿着扇骨的弧度向两侧蔓延，形成了一层极薄的、覆盖她全身的翠绿色光膜。那层光膜不会发出声响，也不会产生明显的魔力波动，但它能够让她在黑暗中如同透明一般。
仓库的门是开着的。清姬走进去，脚步压得极低，靴底踩在碎石上几乎没有声响。仓库内部比外面看起来更加空旷，屋顶已经坍塌了大半，月光从破口处倾泻而下，照亮了地面上一片被清理过的区域。卡米拉就站在那片月光中，背对着门口，银色杖器横放在脚边，长卷的黑发垂落在肩头，姿态松弛。
“你来了。”卡米拉没有回头。
清姬停住了。
“你知道我会来。”
“当然。”卡米拉缓缓转过身，那双眼睛在月光中泛着冷静的光，“伊丽莎白那种人，只会等在城墙后面。但你会来。你身上那股清姬的味道，和五百年前一模一样。”
清姬的折扇微微收拢了一寸。她没有说话，只是将扇骨之间的角度调整到了攻击位置。
“你不问我为什么选这里？”卡米拉向前走了一步，银色杖器被她从地上拾起，杖尖朝下，拖在地面，发出轻微的金属摩擦声，“这座仓库，是这座城里唯一能同时屏蔽灵脉感知和常规侦察的地方。我选这里，是为了让你能来，而不被其他人发现。”
“你想单打独斗。”
“我想单独跟你谈谈。”卡米拉停下脚步，与清姬之间的距离缩短到了十步以内。月光照在她那张被岁月打磨得精致而冷酷的脸上，照亮了那双正在缓慢审视着清姬的眼睛。“关于伊丽莎白。”
清姬没有回应。
“你知道她是什么样的人。”卡米拉继续说，声音不高，但每一个字都清晰得像刀尖划过玻璃，“她是巴托里家的那个女人。为了保持青春，她杀害了数百名少女。她剥她们的皮，喝她们的血，把她们的尸体泡在浴缸里。她是你最厌恶的那种人。”
“我知道她做过什么。”清姬的声音比平时更冷。
“那你为什么站在她身边？”卡米拉微微歪了歪头，那个动作里带着一种纯粹的、不掺杂任何演技的困惑，“你这样的从者，应该最清楚她是什么东西。她跟你不是同类。你们之间的每一次配合，都像是在用一根细线把两把互相排斥的剑绑在一起。”
清姬沉默了片刻。她能感觉到折扇上的符文在微微发热，那是她的魔力回路正在加速运转的信号。她没有将扇子合拢，也没有将扇骨收起。
“她做过那些事。”清姬终于开口，声音比之前低了一些，“但她现在已经不是那个人了。”
卡米拉微微眯起眼睛。
“你今天晚上来找我，不是为了替她辩解。”她说，语气里那种审视的味道更浓了，“你知道她的过去无法被辩解。你站在这里，是因为你不想让她死。但你不想让她死的理由，和你嘴上说的不一样。”
清姬的手微微动了一下。
“你在她身上看到了什么东西，”卡米拉继续说，“那种东西让你不舒服，让你想要远离，让你想要否认。但你做不到。”
她向前又走了一步。两人之间的距离已经近到可以看清对方睫毛的弧度。月光从坍塌的屋顶倾泻而下，将她们的影子投在地面上，交叠在一起，模糊了彼此的边界。
“你看到了一个跟你相似的东西。”卡米拉的声音变得很轻，轻得像在说一个秘密，“一个被历史钉在耻辱柱上、被后世反复唾骂、却从来没有真正被理解过的女人。”
清姬的折扇猛然合拢。
她没有说话，但她的身体比语言更快地做出了反应。扇骨如同一柄短剑，从下方直刺卡米拉的咽喉。卡米拉向后仰身，杖器从侧方格挡，银色与翠绿色在月光中相撞，发出清亮的金属碰撞声。
“我说中了。”卡米拉在格挡的同时退后了两步，重新拉开距离，嘴角那道浅弧比之前更深了一些，“你不想承认，但你确实在那个女人身上看到了你自己。”
清姬没有回应。她再次前冲，扇骨连续刺出，每一击都精准地指向卡米拉的关节和要害。卡米拉的杖器在身前旋转，如同一面正在高速运转的圆盘，将那些刺击逐一挡开。两人的动作在月光中形成了一道极快的、交错的节奏，像是两把正在互相削切的刀刃。
“你知道我为什么选今晚？”卡米拉在格挡的间隙开口，声音里带着一丝正在被剧烈运动撕碎的喘息，“因为明天，黑贞德会派我去正面战场。我的任务，是从侧翼切入你们的阵列，在你们防守最薄弱的环节上打开缺口。”
她猛然加大力度，将清姬的扇骨从身前震开，杖尖向前直刺，目标直指清姬的胸口。
清姬侧身闪避，折扇展开，扇面上的符文释放出一道翠绿色的光刃，横向切向卡米拉的腰腹。卡米拉向后跃出，光刃擦过她裙摆的边缘，在布料上留下了一道焦黑的痕迹。
“所以我今晚来见你，”卡米拉落地后继续说，“是想在明天之前，确认一件事。”
“什么事？”清姬问。
“确认你到底能不能为了那个你讨厌的女人，挡住我的刀。”
卡米拉的身体在这一刻发生了变化。她不再保持之前的闪避和格挡姿态，而是将军刀从腰侧抽出，将杖器插回腰间，双手握住了那柄细长的军刀。那是黑贞德之前用来训练（虐打）从者军官团的刀，刀身修长，刃口泛着冷冽的银光。
她将军刀举至身前，刀尖朝上，姿态如同一根被拉直的弦。
清姬的折扇完全展开，扇面上的符文全部亮起，翠绿色的光芒在她周身形成了一层如同羽翼般的护盾。她没有退后，也没有试图拉开距离，而是以极快的速度向前冲去，扇骨如同五柄短剑同时刺出。
两人的兵刃在仓库中央的月光中相撞。
卡米拉在接触的瞬间改变了刀路，军刀从直刺转为横扫，刀刃沿着扇骨的间隙切入，直取清姬持扇手的腕部。清姬将折扇翻转半圈，扇骨与刀刃咬合在一起，发出刺耳的金属摩擦声。她用左手扣住扇尾，以腕力将刀刃向侧方压开，同时右脚向前踏出，膝盖顶向卡米拉的小腹。
卡米拉侧身避开膝击，军刀从扇骨的咬合中抽回，刀锋向上挑起，划向清姬的下颌。清姬向后仰头，刀刃擦过她的发梢，切断了数缕垂落的绿色长发，那些发丝在月光中缓慢飘散。
两人同时后退了一步。
仓库里安静了片刻。只有月光从坍塌的屋顶持续倾泻，将两人之间的空地照得如同白昼。卡米拉低头看了一眼自己手中那柄军刀的刃口——上面布满了细密的缺口，那是刚才与折扇的碰撞留下的。清姬也看了一眼自己的折扇，扇骨上有几道被刀刃切入的痕迹，最深的一处几乎贯穿了第三根扇骨。
“你的折扇挡不住我的刀。”卡米拉说，“下一次交锋，我会切断那根扇骨。”
“你不会有机会。”清姬回答。
但她的声音比之前低了一些。她能感觉到自己持扇手的虎口在微微发颤，那是刚才那一次碰撞中承受的冲击力尚未完全消退。卡米拉的力量比她预想的要强，那种力量不来自于肌肉，而是来自于军刀的重量和角度——那是卡米拉从黑贞德那里学到的、专门用来克制轻兵器的手法。
卡米拉向前迈出一步，军刀重新举起。
“我没有时间了。”她说，“天亮之前我必须回到阵地。但在我走之前，我想让你知道一件事。”
清姬没有放松警惕，但她也没有立即攻击。
“伊丽莎白明天会被安排在北侧防线。”卡米拉说，“黑贞德给她准备了一份礼物——一头被单独释放的双足飞龙。它会从北侧城墙外发起俯冲，目标是她，而不是那些普通士兵。”
“你告诉我这个？”清姬的声音里带着毫不掩饰的怀疑。
“因为我想看看你会怎么做。”卡米拉将刀收回鞘中，后退了一步，“如果你在她身边，那头飞龙不会造成威胁。但如果你不在——如果你继续留在这里跟我纠缠，或者回到你那个属于你自己的角落里继续生闷气——她就会一个人面对它。”
她的身体开始变得透明，从边缘向内缓慢消散，月光穿过她正在消散的轮廓，在地面上投下逐渐模糊的影子。
“选择权在你。”她的声音从正在消散的身影中传来，越来越轻，“明天，你是为了自己站在城墙后面，还是为了她站在城墙后面。”
然后她彻底消失了。仓库里只剩下清姬一个人，和那片从坍塌屋顶倾泻而下的、清冷的月光。
清姬站在原地，折扇垂在身侧，扇面上的符文缓慢地暗了下去。她低头看着自己脚边那些被切断的绿色发丝，看了很久。
然后她转身，走出了仓库。
凌晨的风从塞纳河上吹来，带着潮湿的水汽和某种正在缓慢凝固的、属于深夜的凉意。清姬沿着来时的路向城墙方向走去，步伐比来时更慢，更沉。她穿过那片被烧毁的废墟，翻过矮墙，回到北侧城墙内侧。
伊丽莎白还坐在那段被削平的矮墙上，双腿悬在墙外，背对着城内。钢叉斜靠在身侧，红色的长发在夜风中缓缓飘动。她没有回头，但清姬走近时，她微微侧了侧头。
“你出去了。”伊丽莎白说。那不是问句。
“嗯。”
“去见了卡米拉。”
“嗯。”
伊丽莎白沉默了一会儿，然后将钢叉从墙边拿起，横放在膝上。
“她跟你说了什么？”
清姬走到矮墙边，在她旁边坐下。两人之间隔着大约一臂的距离，各自看着城墙外的方向。月光照亮了那片空旷的原野，照亮了远处旧码头残破的轮廓，也照亮了两人之间那片沉默的、正在缓慢变化的空间。
“她说，明天会有双足飞龙从北侧来。”清姬开口，声音不高，但比之前任何一次对伊丽莎白说话时都更平，“目标是你。”
伊丽莎白的手指在钢叉上微微收紧了一下，然后松开。
“那你呢？”她问，目光仍然落在原野上。
清姬没有立刻回答。她低头看着自己手中的折扇，看着扇骨上那几道被军刀留下的、尚未完全消退的刻痕。
“我在这里。”她说。
伊丽莎白没有回应。但她握着钢叉的手指，比之前松了一些。夜风继续从塞纳河方向吹来，将两人之间的那一片寂静缓慢地填满。
