樊楼五座主楼飞檐斗拱，琉璃瓦在日光下流光溢彩，楼前青石广场经往来车马反复踏碾，变得温润发亮。一楼大堂内人声鼎沸，八仙桌拼接而成的长案上，摆满了羊羔酒、水晶脍、旋煎羊白肠等珍馐美酒。跑堂伙计提着铜壶在席间穿梭不停，酒液倾入白瓷盏时溅起细碎泡沫，酒香混着食客划拳的吆喝声、琵琶女拨弦的清脆声响，在梁柱间反复回荡，撞出层层叠叠的热闹回音。
二楼雅间雕花窗棂半敞，几位身着紫袍的官员正与富商推杯换盏、谈笑风生。案头青瓷瓶中插着新折的腊梅，淡淡暗香交织着烤肉的焦香，随风飘向楼下街巷；三楼琴台之上，白衣乐师指尖翻飞，《霓裳羽衣曲》的悠扬旋律如流水般倾泻而出，引得凭栏远眺的仕女们轻摇团扇，鬓边珠钗随身姿轻晃，颤出点点细碎光泽。
后厨之内灶火熊熊，铁锅与铁勺碰撞出铿锵有力的节奏，刚出笼的蟹黄汤包冒着腾腾热气，薄透的外皮裹着晃动的金黄汤汁，隐约可见内里鲜香。伙计托着竹屉快步穿过回廊，蒸腾的白雾袅袅升起，模糊了墙上《清明上河图》摹本的笔墨轮廓。楼外虹桥上车马如织，卖花郎挑着花担挤过熙攘人群，“茉莉、栀子、素馨”的清脆吆喝声，与漕船靠岸的浑厚号子声交织在一起，连檐角铜铃都在风中轻轻作响，将汴京最鲜活滚烫的烟火气，揉进了樊楼的每一寸光影之中。
樊楼顶层的“天字号”雅间，乃是整座汴京城最隐秘也最奢华的所在。推开那扇镶嵌南海珍珠母的紫檀木门，一缕若有似无的龙涎香率先扑面而来——这并非坊间寻常香料，而是宫中御用贡品，据传是以沉水香木搭配西域奇香，经九蒸九晒古法炼制而成，燃一寸便价值百金。
雅间四壁悬挂着前朝吴道子真迹《天王送子图》，卷轴以金丝楠木为轴，烛火映照之下，画心泛着温润宝光；地面铺着西域进贡的波斯绒毯，赤足踏上去仿若深陷云端，连脚步声都被尽数吸纳，悄无声息。窗棂由整块和田玉雕琢而成，薄如蝉翼却坚如磐石，阳光透窗而入，在地面投下细碎光斑，恍若星河洒落人间。
案上摆放着一只北宋官窑天青釉洗，釉色澄澈如雨后初晴，开片纹路细如蛛网，此乃以皇室御用龙窑余温，煅烧七七四十九天才得以烧成的稀世珍品；旁侧是一方端溪老坑砚台，墨池中还留着半块未磨完的松烟墨，醇厚墨香与案头青瓷瓶中绿萼梅的清冽冷香交融，在空气中酿出清冽又矜贵的独特气息。
雅间最深处陈设着一张紫檀木榻，榻上铺着江南织造局特贡的云锦软垫，针脚细密光洁，可映出人影，边缘绣着海水江崖纹样，所用丝线为孔雀羽线与金线交织，光线之下流转着七彩流光，华贵至极。榻旁立着一架白玉屏风，屏身精雕八仙过海图案，每一寸玉纹都经匠人精心打磨，就连海浪的层层褶皱都清晰可见、栩栩如生。
此间空气仿若被精心过滤，无楼下大堂的喧嚣嘈杂，无街巷市井的尘土纷扰，唯有窗外汴河上偶尔飘来的船工号子，经层层雕花窗棂阻隔过滤，化作若有似无的背景音。能踏入这间雅间之人，非王公贵族，便是富可敌国的巨商大贾，而今日，雅间主人凭窗而立，周身萦绕的磅礴帝王之气，让满室稀世珍宝都沦为陪衬。
此时，樊楼顶层天字号雅间内，镶嵌南海珍珠母的紫檀木门紧闭，将楼下汴京的万般喧嚣彻底隔绝。空气中御用龙涎香的冷冽气息，与案头绿萼梅的清幽暗香缓缓交织，在满室流光溢彩的奢华之中，杨蛟端坐于铺着云锦软垫的紫檀主榻之上。
他漫不经心地把玩着手中价值连城的北宋官窑茶盏，目光却如实质般，缓缓扫过身侧。左侧乔道清神色肃穆，垂手侍立；右侧娄敏中躬身而立，姿态恭敬。望着这两位在原本历史轨迹中，足以搅动风云的顶级宰相，此刻却如最得力的左膀右臂，毕恭毕敬垂首站在自己身侧，杨蛟心中涌起一股难以言喻的掌控快感——这便是帝王之资，不仅要有驾驭天下的雷霆手腕，更要有让天下枭雄甘心折服的底气。
他指尖轻轻摩挲着茶盏温润的杯壁，嘴角勾起一抹睥睨天下的弧度，原本温和的笑意褪去，化作令人不敢直视的凛冽威压。杨蛟微微后仰，靠在柔软软垫上，声音低沉而富有磁性，仿若立于权力巅峰俯瞰众生：“行了，把心放回肚子里，稍安勿躁。待会儿等人到齐，朕自会一并告知你们，这大宋真正的‘真相’。”
雅间内的空气瞬间凝固，唯有那缕龙涎香在无声燃烧。杨蛟端坐主位，神色平静淡然，乔道清与娄敏中则如两尊沉默雕塑，静立两侧，不敢有丝毫异动。
这份沉寂并未持续太久。
楼下忽然传来由远及近的嘈杂声响，夹杂着沉重脚步与压抑的惊呼，打破了樊楼顶层的宁静。不多时，那扇厚重的紫檀木门被一股蛮力猛地推开，重重撞在墙壁上，发出一声沉闷巨响。
一股混杂着汗味、酒气与铁锈味的燥热气息，瞬间涌入雅间，冲散了屋内清冷的梅香。
率先闯入的是“金剑先生”李助，他衣衫凌乱不整，露出虬结紧实的肌肉，手中提着一口寒光凛冽的宝剑，眼神凶悍暴戾。可当他目光触及主位上那道身影时，原本冲天的杀气骤然一滞，再无半分锋芒。
紧随其后的“毒焰鬼王”邓元觉、“虬虎”袁朗、“擎天神拳”酆泰，以及杜壆、寇烕、卞祥等一众淮西悍将，原本个个如受惊猛虎，满脸暴戾狂躁。可在踏入雅间的瞬间，仿若被一股无形的磅礴威压震慑，浑身气势尽数收敛。
这群在淮西地界叱咤风云的猛将谋士，虽不知眼前这位新主公的真实身份乃是当今天子，可昨夜那场惊心动魄的折服，早已让他们收起所有狂傲之心。众人迅速收敛爪牙，动作整齐划一，分列雅间两侧。
哗啦一声，几十号人齐刷刷向着主位上的杨蛟躬身，行江湖大礼，声音洪亮如钟，响彻雅间：“兄弟们给主公请安！主公万安！”
杨蛟看着眼前这群归心似箭的淮西班底，先是微微一愣，随即放声大笑，笑声爽朗豪迈：“哈哈哈哈！好！众兄弟都休息好了？”
他起身而立，目光如炬，缓缓扫过李助、邓元觉、杜壆、卞祥等人，语气带着几分调侃，却又透着亲近之意：“看你们这般风风火火，是有什么急事？来来来，都抬起头来，让我好好看看。”
映入眼帘的，是一张张悍勇无畏、尽显忠诚的面孔。杨蛟越看越是满意，心中豪情顿生，忍不住拍案连声赞叹：“好！好！好！谁敢说我大宋积弱？老子一拳就能捶死那帮瞎了眼的人！”
他伸手指着满室众人，朗声大笑道：“看看这满屋的英雄豪杰！有尔等猛将谋士倾力相助，何愁强敌不灭，何愁大业不成？！”
众人正躬身行礼，目光无意间扫过杨蛟身侧，全都瞬间愣住，满脸错愕。
只见主位左右，竟垂手站着两个身穿粗布短褐、神情卑微的“店小二”。两人低眉顺眼，大气不敢出，活像两个犯错被罚站的杂役，与这奢华雅间、满室猛将格格不入。
淮西众将面面相觑，脸上皆是写满懵逼，心中暗自嘀咕：主公这雅兴，着实有些独特啊？
“金剑先生”李助最先回过神，他将手中宝剑往肩上一扛，咧嘴大笑，露出一口整齐白牙，指着乔道清和娄敏中朗声打趣：“大哥！你这是什么路数？怎么弄俩跑堂的店小二站在左右？这是唱的哪一出啊？”
他转头冲身后众兄弟挤眉弄眼，粗声嚷嚷道：“要是兄弟们想玩这排场，这有何难？回头俺也去抓两个跑堂的来站岗，咱们也过过当老爷的瘾，算俺一个！”
这话一出，雅间内原本略显拘谨的气氛瞬间炸开。
“哈哈哈哈！”
袁朗、酆泰等人先是一怔，随即爆发出雷鸣般的哄笑声。这群平日里杀人不眨眼的枭雄魔头，此刻个个笑得前仰后合，眼泪都快笑出来，只觉得此事荒唐又好笑。
而站在杨蛟身侧的乔道清和娄敏中，脸色一阵青一阵白，难堪至极，却只能死死低着头，不敢有丝毫反驳，连半句怨言都不敢吐露。
杨蛟看着眼前这群笑得肆无忌惮的猛将，神色间没有半分恼怒，反倒露出一抹意味深长的笑意。他轻轻放下手中茶盏，瓷底触碰桌面，发出一声清脆的“叮”响，声音不大，却让雅间内的哄笑声如潮水般瞬间退去，全场骤然安静。
他目光缓缓扫过李助、邓元觉等人，语气平淡，却透着一股穿透人心的力量：“看来，你们这双识人的眼睛，还是被这淮西的风沙迷住了啊。”
众人皆是一愣，尚未反应过来，杨蛟已缓缓起身，负手立于榻前，目光落在身旁两位看似卑微的“店小二”身上，声音清越沉稳：“你们笑他们是店小二，却不知，真正的英雄，往往藏在最不起眼的尘埃之中。”
他转身，目光如电，直直看向李助：“李助，你剑法超群，可曾想过，这世间最强的剑，往往是藏在鞘中最久、不露锋芒的那一柄？”
随即又看向邓元觉，沉声问道：“邓元觉，你佛法高深，可曾悟透，真正的罗汉，未必身披袈裟、端坐佛堂，或许就混迹在市井烟火之间？”
雅间内一片死寂，落针可闻。
杨蛟微微一笑，笑容里满是掌控一切的自信：“这两位，并非店小二。他们和你们一样，是我杨蛟麾下的英雄豪杰。甚至……他们的本事，远比你们想象的还要深不可测。”
他顿了顿，目光扫过全场，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“在我这里，没有高低贵贱之分，只有忠奸善恶之别。谁能为我所用、忠心耿耿，谁就是当世英雄！谁若心存二心、图谋不轨，哪怕是天王老子，也只是我脚下的一粒尘埃！”
话音落下，乔道清和娄敏中依旧垂着头，腰杆却瞬间挺得笔直，周身气质悄然蜕变。而李助、邓元觉等人，个个面面相觑，眼中原本的戏谑与轻慢，尽数被深深的震惊与敬畏取代。
他们终于明白，眼前这位主公，不仅拥有折服众人的绝世武力，更有着他们望尘莫及的胸襟与气度。
“行了，人既然到齐了，咱们就不扯闲篇。”杨蛟目光扫过屋内众人，手指在桌案上轻轻敲击，沉声说道，“我们来定个章程，先拿下哪块地盘？从哪里发家，从哪里开始解救这大宋受苦受难的百姓？”
话音刚落，屋内众人立刻议论纷纷，炸开了锅。
“依俺看，先抢个县城！钱粮来得快，能快速立足！”
“放屁！县城城防薄弱，有什么好守的？不如多占几座山寨，步步为营，稳扎稳打！”
“都太保守！咱们不如直接攻城掠寨，打出赫赫名号，震慑四方！”
听着这些不着边际的议论，杨蛟眉头紧锁，心中暗自暗骂：就凭咱们眼下的兵力装备，还敢贸然攻城掠寨？简直是痴心妄想。
他无奈地微微侧头，目光看向角落里的乔道清，开口问道：“道清，说说你的意见。”
乔道清闻言，身形骤然一肃，心中激动万分，刚一开口，舌头竟忍不住打了结：“陛……陛……阶……”
杨蛟心头猛地一跳，脸色瞬间沉了下来，压低声音厉声低喝：“陛什么陛！你是喝多了马尿吗？话都说不利索了！”
他一边厉声喝止，一边疯狂向乔道清使眼色，眼神凌厉如刀，心中急道：千万千万别曝了老子的身份！
乔道清瞬间会意，后背惊出一层冷汗，连忙稳住心神，收敛心绪，改口沉声道：“贫道是想说，眼下最绝佳的立足之地，乃是山东八百里水泊梁山！
那里地貌天成，地处山东丘陵与华北平原的接触地带，山峦起伏，港汊纵横交错。放眼望去，‘山排巨浪，水接遥天’，茫茫烟水之中，芦苇荡绵延数百里，天然形成一处易守难攻的迷魂阵。
梁山主峰高耸险峻，四周皆是陡峭崖壁，唯有几条狭窄水道可通往山寨，尤其是黑风口一地，无风三尺浪，有风刮掉头，当真可谓一夫当关，万夫莫开！
且此地扼守南北水路交通要塞，进可沿运河截掠官私粮船，扩充物资；退可缩入芦苇荡中，休养生息、积蓄力量。泊内鱼虾资源丰富，周围良田广袤，可耕种粮食，能实现自给自足。此乃利大于弊，是绝无仅有的龙兴之地！”
杨蛟听罢，紧皱的眉头缓缓舒展，眼中精光一闪，连声夸赞：“好小子，眼光如此毒辣！可以啊！”
他猛地一拍桌案，环视全场众人，朗声宣布：“行，就定梁山！谁还有什么意见？”
众武将见杨蛟已然拍板，纷纷抱拳躬身，齐声应道：“全凭主公做主！”
“好！既然没意见，那就这么定了！”杨蛟站起身，大手一挥，豪气干云，“明日整顿兵马，即刻出发，前往梁山！”
翌日清晨，天色微亮，天边泛起一抹鱼肚白。
房门“吱呀”一声缓缓推开。杨蛟大步跨出房门，刹那间，周身金光迸射，满院生辉，耀眼夺目。
他头戴三山飞凤帽，身穿淡鹅黄战袍，外罩一层金光熠熠的黄金锁子甲，手中提着一柄寒光凛凛的三尖两刃刀。最令人惊骇的是，他眉心竖眼赫然洞开，一只散发着幽幽金光的天眼，冷漠注视着世间万物，威压滔天。
身后，墨麒麟踏火而出，四蹄升腾烈焰，一声低吼震耳欲聋，吓得众人耳膜生疼，心神震颤。
“二郎显圣真君！！！”
不知是谁失声喊了一嗓子，紧接着，“扑通、扑通”的跪地声接连不断。方才还满脸凶相的一众猛将谋士，此刻吓得魂飞魄散，齐刷刷跪了满地，浑身瑟瑟发抖。
“真君显圣了！小的有眼不识泰山，求真君饶命啊！”
一片混乱之中，乔道清眼珠一转，心中暗自思忖：莫不是主公施展的障眼法？待贫道试探一番真假！
他强压着心中恐惧，手指悄然掐诀，一道微弱的问心咒，悄无声息射向杨蛟。
“嗡！”
还不等这道法术近身，杨蛟额间的天眼骤然闪过一道金光。一股无形的强悍精神波动瞬间反噬而去，直直轰在乔道清的脑门之上。
“嗷——！”
乔道清发出一声凄厉惨叫，两眼一翻，当场直挺挺倒地，口吐白沫，浑身不停抽搐，直接晕死过去。
众猛将见状，更是吓得肝胆俱裂，惶恐到了极点。
“真君饶命！小的家里还有……还有……”
平日里最为莽撞的那位猛将，吓得一把鼻涕一把泪，连滚带爬地冲上前，死死抱住杨蛟的战靴大腿，脸在黄金甲上蹭出一片鼻涕印子，脑子一片空白，语无伦次地大吼：“小的家里还有八百岁老母！不不不……是八十岁！也不是……是家里还有老母！求真君饶命啊！”
杨蛟低头看着挂在自己腿上的“挂件”，听着这离谱至极的口误，额角青筋狠狠跳了两下。他无奈地轻叹一口气，语气平淡地开口：“行了，不就是换了一身衣服，换了一套装备吗？你们这些家伙，连自己家的主公都认不出来了？”
这熟悉的声音，熟悉的语气，如同一道惊雷，在众人耳边轰然炸响。
所有吓得跪地磕头求饶的猛将谋士，动作瞬间僵硬，定格在原地。
他们纷纷猛地抬起头，瞪大了双眼，死死盯着眼前这位“二郎神”，满心震惊错愕。
我尼玛？原来是自家主公？！
这是在逗我们玩呢？还是另有缘由？
众人面面相觑，脸上神情精彩至极——从极致的恐惧，瞬间切换到极致的懵逼，全然不知所措。
可转念一想……
有人偷偷瞄了一眼地上口吐白沫的乔道清——那分明是真的被震慑晕死过去！
又有人回头看了一眼墙上缓缓滑落的同伴——那撞上去的疼痛，也是千真万确！
两件事都是真的！天眼是真的，墨麒麟也是真的！
方才抱大腿的猛将，依旧死死抱着杨蛟的腿，脸在黄金甲上蹭了又蹭，仿佛抱着的不是大腿，而是通往三十三重天的登云梯。他心中掀起惊涛骇浪，疯狂咆哮：
我的天老爷呐！我的天老爷呀！你太够意思了！这哪里是下凡，这简直是把满级神装大号，直接降到新手村啊！你竟然把二郎显圣真君下放，做了我们的主公！
他越想越激动，脑海中自动浮现出无数画面：
玉帝老儿算什么？那是主公的外公，是自家亲戚！以后咱们去天庭，那是走亲戚，谁敢阻拦？天蓬元帅算什么？那是给主公喂马的！卷帘大将？那是给主公挑担子的！什么四大天王、二十八星宿，以后见了咱们，不得乖乖喊一声“二爷的亲戚来了，快上茶”？
你就不怕你的外孙带着我们打上天庭吗？怕个屁！咱们这是清君策，是家庭内部矛盾调解！
旁边那位刚从地上爬起来、头发乱成鸡窝的谋士，眼镜都歪到了一边，却全然顾不上扶正。他死死盯着杨蛟手中的三尖两刃刀，眼中恐惧瞬间化作极致狂热，眼神如同饿狼看到肥肉，心中也在疯狂呐喊：
还他妈争霸个屁的大宋啊！还扯什么梁山泊聚义啊！格局！格局太小了！直接横推天庭算了！
谁叫咱们的主公是二郎显圣真君呢！就问这天上地下，还有谁能扛得住他一刀？就算是当年大闹天宫的齐天大圣孙悟空来了，也根本打不过！那可是灌口二郎，听调不听宣的主儿！当年孙悟空大闹天宫，十万天兵天将都束手无策，最后还得靠观音举荐主公出手降服，这说明什么？说明咱们主公才是三界战力天花板！
哈哈哈哈哈！就问一句，天上地下还有谁？什么方腊、田虎、辽国，全都是给主公提鞋都不配的经验包！咱们现在的目标得改改，不能叫“替天行道”，得叫“送外公退位，助主公登基”！到时候，我就是天庭宰相，这些猛将就是天界兵马大元帅，咱们兄弟几个，以后出门就是“天庭驻人间办事处”的，谁敢收过路费？
哪怕是把凌霄宝殿拆了当柴烧，那也是咱们自家的房子，烧了也就烧了，就听个响儿！
杨蛟看着这群手下，眼神从懵逼变成狂热，最后一个个趴在地上胡思乱想、魂不守舍，嘴角忍不住不停抽搐。
“都给我起来！再趴着，我就真让麒麟再踹你们一脚！”
听闻此话，所有猛将谋士瞬间起身，一个个激动不已，仿佛自己就是二郎显圣真君一般，笑得合不拢嘴，嘴角都快咧到耳根后面。
看着这荒诞又热闹的场面，杨蛟满心无奈，却又难掩心中豪情。
