两枚领货签都摆在路亭石桌上。
第二车陶管里的是“西甲一”，本应随青筋藤车；赤心叶车原签“西乙二”仍挂在车封内，没有丢失。换签者塞入的是额外铜签，不是简单对调。
许知微查车单，发现第一车的签号写成“西甲七”。字迹与“西甲一”只差末笔，晨光昏暗时很容易看错。真正的西甲一被藏入第二车，第一车则带着伪造的西甲七出发。
“七号从来不存在。”陶伯翻采收册，粗糙手指沿编号划过，“甲区今年只出六车。谁拿七号到族堂领药，库里没有底账。”
唐钧看向破陶管。“若泉水不漏，这枚真签会跟车进族堂。有人再拿西甲七把第一车领走，账面看似一车入、一车出，丢的是整车青筋藤。”
第一车三色封仍完整，货也尚在。偷换计划被陶管提前暴露，说明藏管与换签可能不是同一人：一个想坏第二车，一个想领走第一车，彼此未必知道对方手段。
许凌川让所有护卫站到路亭前，按出发后的看车顺序逐一复述。第一车铜签一直由主支护院保管，中途只在首个路亭交给亭卒查验过。
亭卒听见后主动交出验签木夹。夹口有新铜屑，侧面粘着一小块蓝蜡，与药七铜牌后的西圃蜡纸相同。铜签可能在他接手时被替换，也可能出发前便是假。
“骑灰马的人让我验完盖蓝蜡。”亭卒脸色发白，指向假改道令，“他说西圃新规，车签都要补蜡。我只碰过第一车。”
许砚查看第一车封边。蓝蜡点在青蜡旁，没有压到藤叶印，显得像普通补记。若不是签号暴露，进族堂时很可能被当成西药圃官方标记。
许舟握住亭卒衣领的念头写在脸上，手伸到一半又停住。“你没见过西圃新规，也敢往车封上加东西？”
亭卒低着头，承认对方出示大管事副手牌，还给了五枚铜铢跑腿。他以为只是补手续，没有想到整车药会被领走。
跟车的两名庄民认出其中一枚铜铢来自纪家专用兑票，边缘打着方孔。普通镇钱是圆孔，亭卒若早些留意便能发现来路。他收钱时没有问，收下后又把铜铢与自家钱混放，已经破坏部分来源。
丁账房仍从磨损位置认出兑票批次，属于杜旺掌车的西柜。他当场写下批号，也提醒纪家兑票可以转手，不能仅凭钱认定送令者就是杜旺。
许知微把这句提醒一并记下。被查一方提供有利于自己的边界并非狡辩，只要事实成立，就该保留；账若只收有利于一边的话，公开也会变成另一种假账。
“把铜铢也封存。”许砚没有替他淡化，“收钱越规是你的责任，假牌是谁的责任另算。两笔都记，别拿一笔盖另一笔。”
许凌川依族令暂停亭卒职务，请跟车矿工暂守路亭。车队不能带着两套签继续前行，三方现场重制纸签，纸面写清旧号、发现位置与所有见证者。
铜签原物装入透明小匣，挂在第三车外侧。
前去查长桥的唐钧带回新消息：桥本身完好，桥北出口却堆了十几车木料，工人声称奉命修路，不肯让药车通过。
同行护院带回一截修路木牌。牌上盖的是镇工房旧印，已在去年作废；木料断面新鲜，显然午前才从附近料场搬来。所谓修路不是长期工事，而是临时封道。
工人共十六人，都是按日领钱的搬运户。雇主戴斗笠、骑灰马，以纪家兑票预付一半，要求木料堆到日落。他们没有器械，也不知药车路线，只认钱做工。
唐钧没有驱赶他们，先让镇工房派人验旧印。若车队自行推倒木料，雇主便能反称许家毁坏修路物资；若等工人搬开，时辰又会被拖到夜里。
许凌川派一名护院携假木牌去镇吏房报案，另一人留在长桥记录工人姓名。车队转旧桥不是默许封道，而是在留下现场后选择可行路线。
改道令虽假，主路确实被人临时堵上。两件事一前一后，逼车队去北侧旧桥。
“硬清木料要半日。”赵奎看了眼天色，声音发沉，“药车不能在路亭过夜，周围连围墙都没有。”
许凌川摊开路图。旧桥横跨春息泉下游，桥窄，只能单车过，常年无人走。另一条绕镇南路多二十里，今夜也到不了族堂。
留路亭，缺围墙且药气会引来更多围观；绕镇南，路长到赤心叶湿苔可能变干；走旧桥，明确踩进对方预设，却能在天黑前抵达北岸农庄。
许砚让陶伯先查药材耐时，唐钧评桥，许烈估护卫轮值。三人分别给出药、路和人力界限后，许凌川才决定旧桥。领队不是照许砚一句建议走，也不是为主支面子独断。
许舟在路图旁补了一条：若旧桥不能过，立即退回最近庄院，不再接受第三次改道。他把这句话写进路线页，所有人按印，避免前方再有人用“只差一点”把车队越引越偏。
许砚没有因对方想逼改道便坚持主路。路线危险与是否被算计是两件事，既然所有人知道旧桥可能有埋伏，带足见证、先查桥，反而比在无险可守的路亭拖到天黑更稳。
“先派四人验旧桥，两人回药圃报路线。”他指向沿途三座农庄，“请庄里各出一名跟车证人。我们不是偷偷改道，沿路都留下时辰。”
许凌川认可，安排唐钧、许舟和两名护院先行。许知微重写路线页，丁账房与药农共同按印。车队每过一庄便敲锣报号，围观者都能记住三辆车仍在。
第一庄派出一名赶骡人，他熟悉旧桥南坡；第二庄派来识字的教书先生，负责抄车号；第三庄离桥最近，由村长把空粮仓腾作备用落脚处。外证不再只是跟着看，也能提供路线与退路。
车队行速因此更慢，信息却在沿途留下。灰马骑手即便再换令，也无法让整段路线从众人记忆中消失。
旧桥在暮色前出现。桥面由黑石板铺成，两侧没有高栏，桥下泉水比别处清绿。北岸站着二十余名持欠据的矿户，横着绳索，不让第一车上桥。
人群前方，一块木牌写着八个大字：先还药债，车才能过。
