缺角落在“崇”字右下。
许砚把族契与药圃账并排压在石案上，两枚印的缺口朝向、深浅都一样。围在北坡的人没有因此喧哗，目光却先后落到许崇岳脸上。
许崇岳接过账页，没有用手遮印。他将自己的铜印翻到掌心，印边确有一道旧损。“这枚印放在大管事房，三名副手可以领用。账上印迹只能证明出自房中，不能证明是我亲按。”
“也不能当作与您无关。”许知微抱紧余下账册，语气稳得听不出熬夜疲惫，“印下每一张工契，最后都进您的总账。三年里七户被扣药，管事房一次也没发现？”
许崇岳没有答“发现”或“没发现”。他叫来随行执事，当场封存铜印与药圃残账，又写手令暂停大管事房三名副手职权。动作干脆，许砚仍看见他握笔时指节绷得发白。
三族老许景嵩定下三日对账。七户旁支、药库、药圃、纪家铺各交原始凭据，第三日午时在族堂公开核验。谁私动西药圃一株药、删一页账，先按侵吞族产处置。
“三日太短。”沈素心翻过工契名单，眉间压着愁意，“药圃一季一收，三年有十二轮。没有采收簿，仅凭这些残页对不全。”
“正因短，藏账的人来不及全换。”许岳山把旧灯交给儿子，探杆点向西坡，“我们不必一开始算完三年，只要找出一轮实产与入库差额，后面的账便有查法。”
许砚听懂父亲的取舍。面对三年乱账，若想一次查清每枚药丸，只会困在对方留下的纸里。先选能由活人、实物与天气共同印证的一季，才有破口。
一家人回到镇南旧屋时已近午后。院门旁挤着七户矿工，手里各拿药纸、欠据或空药袋。有人急着讨回三年药额，也有人担心一查到底，先前欠纪家铺的药债会被族里推回自家。
沈素心没有许诺立刻拿到药。她在院中摆三张木桌：左桌收药库领纸，中桌记实际收到的药，右桌登记谁能作证。许知微执笔，周平带两名矿务房书记核对姓名。
赵奎把自家药袋放到左桌，袋底只剩半钱潮粉。“账上写我领了二十枚养筋丸。实际上是六包止咳散，罗四送我回家时见过。”
罗四坐在中桌旁，手掌拍着膝盖。“那天药房说养筋丸缺货，先折成止咳散。我还骂赵奎咳都不咳，拿回去喂墙缝虫。”
许知微让两人分别叙述，没有把一句玩笑写成证词。等日期、经手人和袋印互相对上，才在旁边标出“以次折高”。
下一户是守风井的石伯。他带来一根被虫蛀过的药盒，盒盖写着“赤心丸”，里面残留的却是最低等的温肺草。账上称他亲领十二丸，日期正值他在北坡连续守井的第五天。
石伯没有说自己记得所有细节，只能确认药盒由侄儿代领，回家时封条已经断过。许知微把“本人不在场”“代领人可查”“药性不符”分作三栏，没有让记不清的部分混进确定证据。
第三户带来的不是药袋，而是纪家欠据。矿工妻子每月从族里领不到强筋散，只能赊买同名药，纸包底纹仍是许家药库。她认得包药伙计，却不识签字。丁账房被请到右桌，当场写下伙计姓名与班次。
院中原本急着争吵的人，看到每句话都要落到日期、物件和证人，声音慢慢低下。众人开始互相补时间：谁同班、谁送饭、谁在药房门口等过。零散记忆被排成能核验的线，不再只是“大家都吃了亏”。
许砚负责查看药袋。七户旧袋使用三种纸，药七所发的四只袋内都有细黄砂，与自己出井后那碗废药一致。另外三只来自纪家铺，纸角却盖着药库退货印，说明族药先被转出，再以赊卖形式回到矿户手中。
纪万川没有亲自来，派了一名账房送来三册赊账簿。账房姓丁，瘦高个，进院后一直用帕子擦额头。“本铺只认退货签，不知药从哪里来。许家药库盖印，我们照价收，账上都写着。”
“退货价多少，卖回多少？”许砚把一只纸袋推到他面前，指向纪家与药库两枚重叠印。
丁账房翻册，喉结动了一下。“按陈药六成价收，按成药九成价售。中间有烘制、运送和坏损，铺里总要留利。”
赵奎听得火起，椅脚在地上刮出一声。许岳山抬手让他先坐，若院里变成围骂账房，纪家真正做决定的人反而有理由不交账。
三册赊账簿只到两年前，最近一年被丁账房称为尚未誊清。许知微没有争，写下缺册名称与保管人，让他当众按指印确认。第三日若拿不出，缺失本身便是证据。
天色转暗时，三张桌上铺满纸。许砚用红线把同月记录连起来，发现每次西药圃报“虫损”的第二天，纪家铺都会收到一批药库退货。
周平把十二轮采收月写在长纸上，四轮有纪家退货册可证，三轮只有车队路引，其余五轮缺原账。许砚没有把缺页都算成偷药，只用灰线标出，等第二日去药库查柜格与车签。
许岳山负责核对矿班册。七户被记“亲领”的日子里，有十一人正在井下，三人随车去县城，另有两人重名。许知微把能找到当班人的记录抄到证人栏，父亲再按矿务房旧印确认。
沈素心则把药渣分装进小纸包，每包只写编号，不先写来自哪户。次日让镇医盲验药性，免得验药者因知道旁支受损便顺着结论判断。
沈素心挑出三年前夏末那一轮。那月她正好在西药圃做短工，记得青筋藤丰收，药圃却报虫损四成。七户第一次被扣药额，也从那个月开始。
“查这一轮。”许砚将红线固定在木板上，“天气、药农、采收日都有人记。先找采收簿和药七入库格。”
周平翻到药库总册，夏末青筋藤本应放在第七排第三格。册页写着入库一百二十斤，领用一百一十八斤，只剩两斤损耗。
许知微却用手指量过那行字距。前后两页每格写十笔，唯独这一页第三格留白，入库数被挤到第四格旁边。
真正的药七第三格，从账册到库房都被人空了出来。
