暗道里的呼吸声在蓝灯滚出后断了。
许砚贴墙再听，只剩车轮缓慢远去。通风砖口窄得仅容一人侧身，里面路线未知，追入会让整队脱离第三炉门。唐钧封住砖口，先把蓝灯与红绳交外证。
顾明鸢没有在众人面前拆红绳。她隔着证物袋确认双叶结少了最后一绕，与母亲教她的完整结不同。第七井那根也是少一绕，说明两件物来自同一结法习惯，未必出自她家。
第三炉九根火柱对应九条支管。按正常火序，只应亮最外三根；眼下中间六根也泛红，热气被第九炉倒压回来。关闭支管需进入一座冷控炉，恰在主炉背后。
冷控炉门没有火，周围空气却比外街更闷。顾明鸢放入测火鸟，木翼未焦，鸟腹的银片迅速发黑。里面积着无色炉废气，普通灯火看不出来。
废气从冷炉门缝贴地溢出，湿药巾只能挡短时，不能让人长期停留。白青禾按身高重新排入炉顺序，个子较矮的阿芹退到第二层台阶，不因药务身份便站在最浓一线。
白青禾让所有人戴湿药巾，仍不准立刻进。方家用长风囊抽气，北村猎人从屋顶开小孔，顾明鸢控制抽风方向，防废气被送回第三炉人群。
第一囊气排到空烟道，烟钟颜色由黑转灰。第二囊仍重，第三囊才接近安全刻度。沈家从第九炉报码询问第三炉为何延误，齐牧如实回“冷控积气，正在排”，没有只报结果不报原因。
第四次检测时，银片边缘仍有一圈浅黑。方家火匠认为已到可入刻度，西药行规程却要求全白。两家标准不同，契中写遇废气按药务上限执行，众人继续抽第五囊。多耗七息，银片终于不变色。
方淮把这七息记入炉务，不说药师过分谨慎。顾明鸢也承认若只按火堂旧规，她会在第四囊后进入。跨队合作真正改变了行动，不是不同职责都说完一遍还照原习惯做。
冷炉内共有四座风轮，三座停转，一座反向。反转轮正将主炉热气吸入支管，支管不关，第三炉会继续提前醒。顾明鸢和方淮分别检查轮轴，两人很快争起来。
方淮认为轴心磨损，应换新轴；顾明鸢发现轮叶方向被人调过，只需复位。老关以测尺复核，轴心确有磨损，却未到必须更换的程度，反转主因在轮叶。
“换新轴更稳。”方淮手掌按住料箱，银灰袖口蹭上黑灰，“方家带了合适规格。”
“也更慢。”顾明鸢用锤柄拨过轮叶刻度，眉眼锐利，“先复叶关回火，等火序正了再换。眼下第三炉不是你的试料场。”
齐牧按契让炉务决断，顾明鸢承担复叶后果。方淮不再阻拦，却把轴磨损写进黄栏，要求当天必须复查。分歧没有变成人情输赢。
风轮底座刻着八道人形桩图。每一图双脚位置相同，上身受力方向不同，正是玄阶下品《镇脉桩》的前八式。石刻只教如何让已开正脉在炉震中保持归位，不包含后半运转。
桩图旁的旧注说明，赤炉学徒需开一脉后方可练前三式，四至六式至少三脉，七、八式还要能辨活炉节拍。许砚只有二脉，眼下能观察的部分不等于都能尝试。
北村队一名四脉青年想先站第六式，外证没有以境界够便放行。冷炉刚恢复，功法归属与安全范围尚未核定，所有队伍都先拓不练。青年退回时不情愿，仍将位置让给记录架。
顾明鸢检查每幅石刻受热情况，发现第二、第五式脚印磨损最重，说明旧学徒常用；第八式几乎无磨，可能本来就少人达到，也可能这部分石板后换。古迹使用痕迹同样能提醒哪一式风险更高。
许砚看见桩图，没有当场站上去练。冷炉仍在修，石刻先由百工、方家和猎署共同拓取。高阶功法来自赤炉实物，所有合格入炉者都有申请观察权，不因他最早认出便归个人。
拓图时，第五式脚边发现新泥。有人近年在此练过，泥色与北村旧井相同。蓝灯主人熟悉暗道，也可能使用过镇脉桩。
新泥上压着一小段膝印，练习者在第五式失稳后跪过地。旁边没有血迹或断具，无法判断是否受伤。膝印方向转向暗道，说明来者离开时仍能自行走动。
许砚量过步幅，与卸炉坪脚印接近，右后跟缺口也在。两处位于同一炉城、时间都新，相合程度高于北碑旧痕，却仍由猎署外证盖“待并”而非“同人”。
顾明鸢复位第一片轮叶，许砚在外侧听轴。第二正脉让他能分开左右震动，仍需杜小满以阵尺核中线。第一轮叶落位，支管热度下降一格；第二片却在转动时卡住。
卡口内塞着一枚反刻火雀铜片。它与镜印母坯同材，边缘磨出绳痕，像曾系在暗道车上。方淮戴夹套取出，顾明鸢继续复叶，没有因新证物停下修炉。
四片轮叶全部归位后，反转风轮开始正转。九根火柱从中间向外逐根熄灭，只留下正常三根。第三炉门上的赤光由满面缩成三道细线，回火速度终于放缓。
烟钟很快传来第九炉回报：地火槽压力下降，沈家可以取出卡物。两路修复互相影响，谁都不能说自己单独纠正了九炉火序。
冷炉空气稳定后，方淮按黄栏更换磨损轴套，不换整轴。方家耗材只记一只轴套，节省的材料仍归私料车。顾明鸢复查轮叶，确认自己方案没有把磨损继续放大。
许砚在外证准许下站到第一幅桩图前，只试最基础一式。双脚沉稳，左右二脉分别归位，炉震从底座传上来时不再让新脉互相抢力。
一式走完，他便退下。玄阶桩法的价值已经显出，也更说明不能在刚修好的风轮旁贪练八式。
第一式让两条新脉的浮动减轻，许砚也察觉右脚落得略重。他把顾明鸢先前在温室指出的旧习再次记下。功法不是一站便正确，石刻只给姿势，身体偏差仍要由实练暴露。
第八幅桩图背后藏着一行旧刻：镇脉八桩为前篇，后四桩在赤炉心台。
