许砚开脉后的第二日，镜印箱被抬进听炉院明堂。
三家各持一把外锁，青石镇与方氏锻坊各派一名旁证。箱内物件仍按出水位置摆放，行脉铜板已经立案开放，镜印母坯与赤炉地图却没有动过。
府驿送来两年前“顾槐”担保书拓本。纸上缺雀印果然朝右，与箱内母坯同向；旧会真印朝左，顾明鸢锤尾的工匠记也朝左。镜像不是纸张翻拓造成，印边墨渗方向能证明当时直接盖在文书上。
方淮带来方家旧档，承认拆会后曾保存十七张担保拓纸。账上十三张入新库，四张在搬库途中浸水销毁，销毁只由一名老账房签字，没有第二见证。
“老账房已离城一年，现住南岸。”他把缺页原册也放上案，苍白面颊没有遮掩，“方家有漏洞，不等于方家刻印。你们可以查，但原册不离明堂。”
顾明鸢也交百工院封库目录。炉印真模仍在，封蜡三年无断；旧会拆分前的试印泥板却少了一块，缺失时间比顾槐担保早半年。两边都有可被利用的旧物，没有谁能靠先指出对方便把自己洗净。
韩百锻用黑粉显出镜印母坯的锉痕。刻坯者右手发力偏重，火雀头部下刀深，尾翼收刀浅。顾明鸢与方淮都用右手，锉痕习惯却不同；院中在场者只能排除，不能据此找到不在场的人。
老人又让两人各在废铜上刻一段雀翼，不告诉他们要比哪处。顾明鸢习惯先定骨线再落羽，方淮先刻外缘，两人的收刀都比母坯利落。母坯上的浅痕多次停顿，刻印者未必是成名锻师，或故意用不惯的手法遮习惯。
方淮身后一名账房想把“非名匠”写进结论，韩百锻抬手划掉。“只看得出这块坯上的刀不熟。人会装笨，旧伤也会让手变。少给一排锉痕安上身份。”老人说话刺耳，案边几名年轻人却都把原先的猜词收了回去。
许砚站在案侧，右臂新脉仍有温热感。他没有伸手碰母坯，只从箱垢分层观察。箱子压在水下多年，盖缝内却夹着一小片干燥蓝纸。水轮未偏之前，箱盖可能曾在无水时开启，蓝纸后来才夹入。
温荷用细夹取出纸片。上面写着两列数，一列是暖髓芝采叶量，一列是北碑放水刻度。末尾那次采叶恰在两年前，北碑同月开始失声。
“截北碑水，不只为藏第三门。”阿芹按住自己的药册，眼神从数字移向赤炉图，“北碑水路与黑水温渠也许连着同一条旧阵。水改道后，旧库温度上升，暖髓芝会提前成熟。”
杜青不在明堂，许砚没有替阵修确认跨山水路。他请城务房调两年前河温册。陆开渠当场查到，那年秋季黑水河底温高出常年两度，西药行也多采了一轮边叶，却把原因写成暖秋。
多出的药叶卖给三家，其中最大一批去了方氏锻坊，为秋猎队开脉所用。方淮看到货签，脸色变得难看。“药是按市价买的，方家不知道北碑截水。获利确实落到了我们头上。”
顾明鸢没有借机讥讽，锤柄在掌中转了半圈。“百工院也买过一批，只是量少。谁截水需要另查，谁从异常里得利也要写。两件不能互相替掉。”
蓝纸背面还有半枚车印。许凌川用纪家旧账拓形比过，不属于青六车，而是黑水坊本地的“炉九”料车。城务册显示炉九两年前曾运一只封箱去北河码头，收货人用的正是顾槐阵修号。
北河码头的旧班册也送到明堂。那夜共有七名脚夫，五人仍在坊中，两人去了外郡。现存五人的签押能证明封箱上船，却没人见过顾槐面孔。收货者站在篷后，以一枚矿务阵牌结清运费，声音年轻，左手戴厚手套。
“年轻”只是脚夫隔两年后的记忆，“左手套”也可能为搬炉料所戴。许砚请文吏把五份口述分开，不把共同讨论后的相似说法并成五份独立证词。方淮原想当场传人，被陆开渠拦下，改为逐一约到不同屋里复述。
其中一名老脚夫记得封箱落船时发出水响，不像实心印坯。若箱里装过镜印母坯，旁边还可能有液体或湿材。这一点与北碑木楔用油、温管麻布带油相合，却仍不能证明整箱就是今日出水之物。
料车如今归方氏锻坊，车夫却在旧会拆分后换过三次。方淮派人封车，不让自家先洗轮痕。车是否仍留当年暗格，要等三方共同查。
镜印箱最底的赤炉图也有一处新发现。火蜡不是为了保密，而用于黏合两层地图。上层画黑水旧库，下层才是赤炉遗址。两图水道在北端重合，裂碑山北碑则画在更远的上游。
韩百锻把三点用铜线连起：北碑控山水，旧库养暖髓，赤炉提供火心。断山军时代，这可能是一套跨地补给网。后来遗迹分属不同地方，没人再把三图放在同一张案上。
铜线经过明堂北侧时，恰从府城废弃的枯井区穿过。赤色铜叶写“枯井听”，并非一句无来由的暗号。七口枯井过去可能是整条水火线的听声点，哪一口接到真炉门，要在地面逐井核验。
顾明鸢把自己的用途图推到铜线旁，眼里有压不住的专注。“若水路真连赤炉，进遗址不能只带火匠。北炉今日的偏轴，放到炉城可能是一整条地脉。方淮，你那套四火一水的队形得改。”
方淮没有逞口舌，低头将火匠名额划掉一格，给河工留位。他的竞争心没有消失，证据足够时也肯改图。这让许砚更难把方家简单当成镜印背后的黑手，也更需要继续查具体经手人。
“顾槐借名开炉，或许不是为了偷一批药。”许砚看着那条铜线，胸口那点新脉热意随炉声轻动，“他在试整条旧线还能不能运转。”
推测有水温、采叶与地图支撑，仍缺本人动机。韩百锻把这句话写进灰栏，不写成定论。
火蜡下方还藏着半枚赤炉入门牌。牌上刻着今年秋分，距离现在只剩十二日。有人早已算好遗址开门的时辰。
