天亮前，淡金果的裂口扩大到一指长。
白青禾拆开湿苔，果肉仍有七道金纹，药气却从最外一纹开始变淡。许砚昨夜三次空行都把第六入口定在左臂内侧，五脉循环稳定，继续等待只会让果先坏。
壳图石室原是古猎人避风处，地面平，外侧两条退路都有人守。唐钧检查完风孔与兽痕，确认铁脊熊没有追来；沈家留一名药师共验，其余人已回本队营。
许砚先走十二式《镇脉桩》。腰间铁环在第十一式碰响一次，他停功半刻，换掉被夜露打湿的左环绳。第二轮三环同停，问题来自绳具，不是脉路。
淡金果去核后分成三份：两份果肉、一份贴皮药浆。白青禾让他先服药浆，观察第六入口是否偏移；若药气改走，剩余果肉可以停用，不能因已经分切便全吞。
苦热从舌根升到左肩。许砚没有追着热意进脉，而把五路元力收成山架，让身体原有归音与药气相遇。左臂内侧出现一条清楚窄路，位置与三次空行相合。
第一份果肉入腹，窄路向肘下延伸。第六正脉比第五短，却贴着旧练拳留下的筋结，每推进一寸，前臂便像被细绳勒紧。
他用九次短劲开过前三段，第四段突然分成两条回声。一条向掌心，亮而热；一条回到肩后，弱却能接入合劲环。矿灯没有发热，石室也没有壁图替他选择。
许砚停在分岔处，抬起左手做最基础的叠劲起式。掌心亮路让拳锋更快，却无法把余力送回；肩后弱路与前五脉同频，发力慢半息，回声完整。
他撤掉亮路，选择肩后。药气反弹令前臂一阵刺痛，第一枚听脉铜片转红。白青禾报出红线位置，没有命令他继续或放弃，只把停止门槛握在手中。
许砚休息十二息，待红纹降回橙色才送第二份果肉。肩后弱路得到药力支撑，分岔没有消失，掌心亮路仍在诱使劲力外泄。
第十式负责承，他让两条路同时承受一分药气；第十一式转震，只把能回环的一路转向肩后；第十二式归震时，掌心那条亮路因无处归返逐渐黯淡。
这不是凭意志抹掉身体岔路，而是用完整循环验证。连续三轮后，肩后路每次都能回到合劲环，掌心路每次都停在指根。选择有了重复依据。
第五段通过肘弯时，许砚左拳不受控制地收紧。顾明鸢站在黄线外，双锤留在地上，目光盯着他指节颜色。“手背发白，别把握拳当成稳脉。先松开。”
许砚听见提醒，逐根松指。肘弯压力从拳面退回脉内，原本堵住的半寸显出归音。他没有对顾明鸢点头分神，只把变化报给白青禾。
最后两段沿上臂与肩胛接回山架。第六路闭合的一刻，五枚旧铜片先亮，第六片晚半息才起，说明新脉仍窄，不能立即承担同等元力。
许砚收功后坐在原地，左臂沉得抬不高。白青禾用冷热水交替试触，他能分清温差与指位，没有麻木；脉搏比右臂快两成，需要至少六日稳固。
沈家药师复验果核与残皮，确认整枚药性已用，没有私留边肉。青石队取得第六脉，北泉赤纹样与半份发现功按契归沈家，账在石室当场闭合。
唐钧把乌钢枪递到许砚右侧，没有让他用新脉试枪。今日只准空手提五斤水，左臂若能稳十轮，明日再加枪杆，兵器重量不跟境界同时跳满。
砾团从风孔外挤进半个脑袋，鼻尖朝果皮匣动了动。白青禾封好药残，不拿剩味逗它靠近。小兽闻不到便退回石外，爪声沿壳片渐远。
午后第一轮提水，许砚左手在第七步晃出水线。他没有换右手掩住，将水桶放下，记下肩后回路慢半息。第二轮减到三斤，十步无洒；第三轮才恢复五斤。
第六正脉带来的变化落在转枪与收拳之间。过去左臂发出叠劲后，余力要绕胸腹才能归回，如今多了一条肩后近路。近路初通，使用太快也更容易扯到旧筋结。
方淮傍晚送来秋猎榜。沈家凭北泉石样升到第二，青石队因修根与测线仍居前三，没有因许砚开脉额外加分。个人境界不属于队伍可重复领取的猎绩。
榜后还有黑石堡第二封函，语气比前一封更硬，要求猎署三日内移交泉根三号井与壳图北线拓本。青岩堡则递来相反文书，称古驿线属于两堡共道，任何一方不得独占。
两封函把兽谷里的白根、旧巢和古驿图拉进同一场矿界争议。许砚左臂还抬不稳，下一段路已经越过秋猎预选本身，通向双堡之间那条尚未开明的地下界线。
他没有马上接新差事。第六脉第一日只走三斤水、六式桩，夜里由白青禾复验。等身体能承担，队伍才有资格带着壳图与证据走出兽谷。
复验时，左臂抬到胸口便出现细颤。许砚主动把乌钢枪换成木杆，顾明鸢在杆头挂三只水囊，依次测试直举、回收和转肩。第六路能贯通，不代表能承原先全重；当夜上限被定为五成，至少两日不得与大型妖兽正面换力。
淡金果的湿苔、果蒂和剩余浆液全部封回药署。药师记录它来自北泉自然脱落，开脉用去多少、残余如何处置，避免日后账上凭空多出一枚“秋猎奖果”。
次日晨练，许砚按五成上限走过湿坡。第六脉在转肩处仍会慢一线，他没有追加果浆，而是改小步幅，让前五路等待。新路第一次学会的不是把旧路拖快，而是在整轮里找到能被其他经络接住的节拍。
白青禾复验后仍保留黄限，不因一夜平稳提前放开枪重。
