日暮西斜，街上行人渐稀，来往的马车却多了起来。
撷芳楼二楼雅间里的琵琶声，时而如寒泉悬凝，时而如惊雷破云，时而如悲涩泣妇。
程螚坐在上首，听着那悲戚婉转的琵琶声，正映衬着他此刻烦闷的心境。
“唉——”
程螚放下杯盏，一袭藏蓝色的常服，在烛光里更衬得他脸色阴沉得厉害。
“本官昨日处理完公务回家，刚跨过门槛，官服还未来得及换下，我那次子就急火火地冲了出来。”
“本官一瞧他那六神无主的模样，便猜到他知晓了朝朝堂之事，想厉声呵斥住他，谁知素来敦厚的次子，竟敢忤逆我！”
“说本官偏心他长兄，不考虑他的前程，被他长兄三两句话煽动，去得罪太子殿下。”
“你们说说，这能是儿子对老子说的话吗？”
程螚看着在座三人，通身上下展现着不可置信的怒气。
“不就是出京办差被除了名吗？就这么点小事儿，也竟令他敢质问自己的亲生父亲？”
“真是不孝子！”
程螚将杯中酒一饮而尽，余怒难消，还补了一句。
“都是被林家那小子给带坏了！”
“程兄息怒。”
坐在程螚左侧的青色常服的官员，为他斟了一杯酒。
“令郎一时难以接受，气上心头，也是有的。他不知朝局险恶，您耐心教他便是，同孩子置什么气？”
程螚‘哼’了一声，虽不如方才恼怒，但依旧嘴硬不肯饶人“本官倒是想同那混小子好好说，可他咬死本官偏袒他长兄，还叽里呱啦说一堆陈年旧事。”
“说什么，他幼时习字拿给我看，我嫌他搅扰我教他兄长。他比他兄长先背会了从军行，想背与我听，我说他天分再高也无缘仕途，等等。”
他越说越气，脑子里都是程扶青倔强质问他的脸，心里那股火烧得更旺了。
“那些个小事儿，本官都没印象，偏他还记得清楚。”
“本官今日方知，在他心中，我竟是个偏心不讲理的父亲！”
“程兄，你这尚且算好的了。”
坐在程螚右侧，一身灰色长袍的官员，也是一脸愁色。
“我那嫡次子，是续弦夫人所生，闹得更是一个鸡犬不宁。”
“昨儿个下职后，我心有预感，在衙门里拖拉着不肯归家，本想宿在外室处，谁知我那继室竟早早堵在衙门口，说是接我下职。”
众人一听灰色长袍的官员这话，皆停下手中筷子，放下手中杯盏，一人一句，催他接着说。
“嫂夫人竟然去衙门口堵你了？”
“没在衙门口吵起来吧？”
“嫂夫人知道你养外室了？”
那灰袍官员眉头皱得像麻花，狠狠地灌了一杯酒，才愤然开口。
“我那继室平日里也算温柔和善，昨儿当着下属的面，确实也没吵闹。”
“但是一回到府上，关上门就同我拉下了脸，质问我为何断了她儿子的仕途，是不是还忘不掉亡妻！”
“任我再怎么解释，她偏是一句听不进去，非说是我故意为之，不然为何旁人家嫡次子的名字没被划去。”
灰袍官员两眼通红呢，手在桌上敲了几下，将心中苦楚尽数道出。
“我同她说了，这是朝局博弈，我也是没有办法，可她压根不听！”
“她对我放了话，说无论我想尽何种办法，都必须把那名额还回来，说那是她儿子自己挣来的，凭什么被我整没了。”
“还说，若我办不到，她便将我养外室之事，捅到御史台去。”
灰袍官员气得手都发抖。
“你说这事儿闹得，咱们刚入京任职，不过在朝堂上举个手，竟惹得这一身麻烦！”
“咱们这纯属无妄之灾。”
坐在灰袍官员旁边的黑衣官员，边斟酒边出言宽慰。
“行了，木已成舟，咱们再气恼也无济于事，不如借酒浇愁。”
黑衣官员率先举起酒盏，“来，咱们喝酒！”
“说的对，喝酒喝酒。”
“干杯，一醉解千愁。”
四盏酒杯碰在一起，酒液在杯中轻晃，喝着房中铮铮的琵琶声，一饮而尽。
“咚咚”
包厢门被敲响，包厢内瞬间安静了下来，酒桌上的四人面面相觑。
“谁？”黑衣官员盯着房门沉声问。
包厢门外无人应话，但敲门声未停。
“你们还邀请了旁人？”程螚压着嗓音，同时也压着眼里的怒火。
他作为在座官职最高者，本就该以他为尊，有旁人来他却不知，委实有点轻视他。
可席上三人，眼中皆露茫然，一一低声表态。
“不是我，我以为今儿就咱们四人。”
“是啊是啊，我也这样认为。”
“那，门外之人是谁？”青袍官员的声音有些发飘。
酒楼的伙计不会那么无礼，敲门后必会表明来意。
这种敲门不语，故布疑阵的做派，倒像是朝中人所为。
程螚沉吟片刻，“你们稍候，本官去开门。”
他刚做出起身动作，便被灰袍官员按住了。
“程兄，开门这事儿哪儿劳您前去？您踏实地坐着，我等去开门便好。”
黑袍官员也附和着点头，“说得对，开门这种小事儿，交给我们来就行。”
灰袍官员转过头，笑面冷声对黑袍官员说：“劳烦兄台了。”
黑袍官员一愣，干笑着起身：“好，我去开门。”
他一背过身去，脸上的干笑瞬间收拢，呲牙咧嘴着，表达对灰袍官员的不满。
吱嘎一声，包厢门打开。
黑袍官员心里原本攒着气，拉开房门的力道大了些。
可看清门外站着的人后，整个人如丧考妣。
“安，安……”
“不错，正是庄某和安公子。”
庄望上前半步，利落的抢走了黑袍官员的话。
“庄某请安公子来撷芳楼尝新菜，安公子听到诸位大人在此欢饮，特带庄某过来，同诸位大人打个招呼。”
黑袍官员这才反应过来，郑重向安王行礼。
“不知安公子大驾，怠慢了！”
“无妨。”
沈佑安摆了摆手，抬脚走进包厢。
程螚等人在听到恭敬参拜声后，就帮忙站了起来，见来人是安王，俱是一惊。
安王殿下怎么来了？
幸好，他们半句没埋怨，不然今日难能善了。
