入冬，白鹭乡的茶园进入冬季管护期。
改良茶苗栽了一年，第一年冬天的管护，直接影响来年春天的长势，一步都不能马虎。陈默专门请省茶科所的专家来到乡里办冬季管护培训——深翻改土、施基肥、培土防冻、修剪定型，一项一项落到实处。专家讲得细，老茶农们听得认真。
郑老根带着一帮老茶农全程跟着学，边听边记边在自家园子里比划招式。培训一结束，老茶农们把学来的手法，一丝不苟地用到了自己的园子里。深翻、施肥、培土，干得踏踏实实，一点儿不肯偷懒。
这天傍晚，陈默在茶园里碰到郑老根。老人家正蹲在一垄茶苗边，用手指头轻轻扒开土，仔细看根系的长势。陈默蹲在他旁边：“郑大爷，苗子怎么样？”
郑老根直起腰，拍了拍手上的土，眉眼间带着几分满意：“根扎得深。今年冬管跟上了，明年春天准能发壮芽。”他顿了顿，神色认真起来，“陈局长，我有一件事，想跟你说。”
“您说。”
“天气预报说，今年冬天可能有个倒春寒，晚霜来得早。”郑老根掰着指头给他算，“改良苗子新栽、根浅，扛不住冻。我想着，冬天管护，除了深翻施肥，防冻措施也得提前备上。稻草、薄膜都要准备一些。等霜冻一来，及时覆盖上去，才保得住这些苗子。”
“郑大爷想得远。”陈默认真地点头，“防冻物资，我让周成提前采购，备在乡里。农技站排好值班，天气预警一发布，第一时间组织农户防冻。这一关，咱们前头就堵上，不等冻了再补。”
郑老根笑了，皱纹舒展开：“陈局长，你肯听老头子的话。白鹭乡的茶园，有盼头。”
陈默心里把这事记下了。回到乡政府，他当即跟周成交代：“冬季防冻物资，本周内采购到位。另外，把全乡的茶园，按地块、按农户，建一份防冻责任清单——哪片地谁负责、霜冻来了怎么响应，提前定好，别到时候乱了阵脚。”周成应下，连夜去安排。
云岭镇那边，品种普查也开始了。省茶科所的专家带队，逐片茶园取样登记，品种、树龄、产量、适制性，一项项摸得清清楚楚。普查报告出来后，专家给出建议：云岭镇的茶园，可以划出三片，分别做绿茶、红茶、白茶适制区分片改良。
“分片改良，比一刀切科学。”陈默对云岭镇的干部耐心解释，“绿茶区引种高香型良种；红茶区保留老品种、优化工艺；白茶区选适合做白茶的品种。各得其所，效益才能最大化。一味地都改成一种，浪费了本地特色，反而不划算。”
清溪镇这边，老茶园改造项目的申报材料，也报到了市里。陈默让老吴盯着流程，又协调县农技站，派技术人员常驻清溪，指导老茶园复壮。他对清溪镇的干部把道理讲透：“老茶园改造，不是把老树砍了重栽。复壮、更新、补植，分步走。老树有老树的味，保住底子，改良增量。把本地的老味道留下来，再添新的活力。”
冬天越来越深了。白鹭乡的茶园里，新苗在土底下默默蓄着力。郑老根每天巡园，搓着手，呵着白气，沿着茶垄一趟一趟地走。他说：“茶这东西啊，冬天看着是歇着，其实是在扎根。根扎得深，春天才发得猛。人急不得，茶也急不得。”
陈默站在茶园边，看着那片褐色的土地。冬天的茶园，表面安静，底下却藏着劲。产业带的事，也是这样——方案定了，基础在打，各种准备工作正在一项项落地。就像这新栽的茶苗，此刻正安安静静地埋在土里，等着来年春天那一场猛烈的发芽。
