林默坐在破损的堡墙下，雪落在肩头，渐渐积起薄薄一层。远处官军营地的火把在夜色中晃动，像野兽的眼睛。堡内传来压抑的呻吟声，那是重伤员在忍痛。赵铁柱走过来，手里端着一碗热汤。“大人，喝点。”林默接过碗，汤还烫，热气糊了眼睛。他喝了一口，咸的，不知是汤咸，还是眼泪混了进去。夜还很长，雪还在下。而他知道，王崇武的报复，只会更狠。
汤喝到一半，李铁锤从工匠工坊方向走来，脸上那道刀伤已经用布条简单包扎，血渗出来，在火光下呈暗褐色。
“大人，清点完了。”李铁锤的声音沙哑，“燧发枪还能用的四支，火药还剩三斤七两，铅弹一百二十发。手雷九个没动。弩箭只剩二十三支，刀枪能用的三十一件。土炮完好，但火药只够放两炮。”
林默放下碗：“粮食？”
“五十石左右，省着吃能撑半个月。”赵铁柱接话，“但伤员需要肉汤，药也不够。刘老四说，重伤的十五个里，有五个怕是熬不过今晚。”
雪落在碗里，融化。
林默站起来，腿有些麻。他走到堡门缺口处，向外看。官军营地的火把比刚才多了——不是错觉，确实多了。三里外的雪原上，火光连成一片，至少增加了二十支火把。援军到了？还是王崇武在虚张声势？
“堡门必须连夜修。”林默转身，“用木板钉死，后面堆土袋。李铁锤，你带工匠去拆仓库的梁柱，不够就拆房子。”
“是。”
“赵铁柱，把还能动的士兵分成三队，一队警戒墙头，一队抢修堡门，一队轮替休息。每两个时辰换一次岗。”
“明白。”
命令下达，黑山堡活了起来。
伤员的呻吟声被压低，取而代之的是锯木声、钉锤声、土袋拖拽的摩擦声。火把在堡内各处点燃，照亮一张张疲惫的脸。林默亲自参与堡门抢修——他需要做点什么，让手和脑子都动起来，否则那些战死的面孔就会在眼前晃。
木板钉在门框上，一锤下去，木屑飞溅。
钉子不够，就用木楔。木楔不够，就用麻绳捆扎。仓库的梁柱被拆下来，三根并排钉在一起，做成临时的门板。土袋从堡内各处运来，堆在门板后面，一层又一层。汗水混着雪水，浸透衣服，贴在身上冰凉。
两个时辰过去，临时堡门勉强成型——三寸厚的木板，后面堆了三尺厚的土袋。撞车再来，肯定挡不住，但至少能挡住箭矢，能挡住小股冲锋。
林默靠在土袋上喘气。
虎口的裂伤又渗出血，染红了裹手的布条。他解开布条，重新包扎，动作机械。远处传来鸡鸣——子时过了，丑时。雪停了，夜空漆黑如墨，只有几颗寒星。
“大人，您去歇会儿。”赵铁柱走过来，脸上也全是疲惫，“这里有我盯着。”
林默摇头：“王崇武不会让我们歇。”
话音刚落，墙头传来哨兵的喊声：“有人！”
林默猛地转身，冲向墙梯。
墙头上，两个哨兵正趴在垛口，盯着堡外一处偏僻墙段。那里是黑山堡的西北角，墙高两丈五，墙外是陡坡，平时无人巡逻。但此刻，一根绳索从墙头垂下，绳索末端在晃动。
“刚才有动静。”一个哨兵压低声音，“我听见摩擦声，像有人在爬墙。”
林默趴在垛口，向下看。
夜色太黑，什么也看不见。但绳索确实在动——不是风吹，是有节奏的、一下一下的拽动。有人在攀爬。
“几个人？”
“只看见绳索，没看见人。”
林默盯着那根绳索，脑子飞快转动。王崇武派细作夜袭？不对，夜袭不会只派一个人，更不会选这种偏僻角落。后金游骑？也不可能，游骑擅长骑射，不擅长攀墙。
“等他上来。”林默抽出刀，“抓活的。”
两个哨兵点头，抽出腰刀，蹲在垛口两侧。
绳索的晃动越来越明显。墙外传来轻微的喘息声，还有靴子踩在砖缝里的摩擦声。很轻，但在寂静的夜里格外清晰。
一只手扒上垛口。
手指粗壮，布满老茧，手背上有一道新鲜的擦伤。那只手用力，另一只手也扒上来，然后是一张脸——三十岁上下，方脸，浓眉，脸上有风霜痕迹，嘴唇冻得发紫。
那人刚探出头，两把刀就架在了脖子上。
“别动！”
哨兵低吼。
那人愣了一下，随即放松身体，任由哨兵把他拽上墙头。他穿着普通的灰色棉袄，外面套着皮甲，皮甲上没有任何标识。腰间挂着一把腰刀，刀鞘磨损严重。
“你是谁？”林默盯着他。
那人喘了几口气，从怀里摸出一块铁牌，递过来。铁牌巴掌大小，正面刻着一个“孙”字，背面刻着“亲兵甲字第三号”。
孙传庭的人。
林默接过铁牌，入手冰凉，边缘光滑，是长期摩挲的结果。他看向那人：“孙大人派你来的？”
“是。”那人声音低沉，“小人孙勇，孙大人亲兵。有密信呈交林总旗。”
“信呢？”
孙勇解开棉袄，从贴身内衬里掏出一个油纸包。油纸包得很紧，外面还用蜡封着。他双手递上：“孙大人交代，必须亲手交给林总旗，不得经第二人之手。”
林默接过油纸包，蜡封完好，上面印着一个模糊的私章——是孙传庭的私章，他见过。他撕开蜡封，展开油纸，里面是一张折叠的宣纸。
“火把。”林默说。
哨兵递上火把。
火光下，宣纸上的字迹清晰——是孙传庭的笔迹，刚劲有力，但行笔间透着匆忙。
“林默吾弟：见字如晤。宁远之事，愚兄已悉。王崇武挟私报复，擅动兵戈，其心可诛。然愚兄远在京师，鞭长莫及，纵有心相援，亦难解燃眉之急。此信由亲兵孙勇星夜兼程送达，望弟慎之。”
林默的心沉了下去。
孙传庭知道了，但帮不上忙。这在意料之中——王崇武敢发兵，必然打点好了上下关系，孙传庭一个兵部职方司主事，确实插不上手。
他继续往下看。
“然有一事，关乎黑山堡存亡，愚兄不得不告：王崇武为保必胜，已与一股后金游骑暗通款曲。此股游骑约两百人，乃正蓝旗巴图鲁麾下精锐，现潜伏于黑山堡北三十里之鹰嘴沟。王崇武许以黑山堡半数物资、人口为酬，邀其于明后日自北面夹击。此非倾轧，实乃叛国！”
字迹在这里突然加重，墨迹晕开，像用力过猛。
林默的手抖了一下。
火把的光在纸上跳动，那些字像活过来一样，钻进眼睛，钻进脑子。后金游骑，两百人，鹰嘴沟，明后日夹击。王崇武……通敌。
血涌上头顶，又瞬间退去，浑身发冷。
他抬起头，看向孙勇。孙勇站在火光边缘，脸上没有任何表情，只有长途跋涉后的疲惫和凝重。
“信上说的，可是真的？”林默的声音干涩。
“千真万确。”孙勇沉声道，“孙大人在兵部看到一份密报，是辽东巡抚衙门送来的，说近日有后金游骑在宁远以北活动，行踪诡异。孙大人觉得蹊跷，派人暗中查访，发现王崇武的心腹家丁三日前曾秘密出城，往北去了。跟踪的人回报，那家丁进了鹰嘴沟，一个时辰后才出来。鹰嘴沟里，有马蹄印，有炊烟，至少两百人。”
林默捏紧信纸。
纸的边缘割破手指，血渗出来，染红了“叛国”两个字。
“孙大人还查到，”孙勇继续说，“王崇武半个月前从晋商王登库那里收了一笔银子，五千两。王登库是做什么的，林总旗应该知道。”
晋商八大家，向后金走私粮食铁器。
王崇武收了晋商的银子，又和后金游骑勾结。这一切都连起来了——为什么王崇武非要灭黑山堡？不仅仅是因为私怨，更是因为黑山堡挡了路。黑山堡在宁远以北，是后金游骑南下的必经之路之一。王崇武要打通这条通道，方便后金游骑劫掠，也方便晋商走私。
而黑山堡，就是祭品。
用黑山堡的物资和人口，喂饱后金游骑，换取他们的配合。用黑山堡的覆灭，向晋商和后金展示诚意。用林默的人头，向朝中某些人交投名状。
好毒的计算。
好狠的心肠。
林默把信纸折起来，塞进怀里。他走到垛口边，看向北方。夜色如墨，什么也看不见，但他知道，三十里外，鹰嘴沟里，两百个后金骑兵正在休整。他们吃着干粮，磨着刀，等着明天或者后天，从背后捅黑山堡一刀。
前有官军五百，后有后金精锐两百。
黑山堡可战兵力不足三十，堡门是临时修补的土袋木板，防御物资耗尽，伤员遍地。
绝境中的绝境。
“孙大人还有什么交代？”林默问。
孙勇从怀里又掏出一张小纸条，递过来：“孙大人说，若林总旗问起，就把这个给你。”
纸条上只有一行字，字迹更匆忙，几乎潦草：
“事急矣！或可寻机破其一，然需行险。望自决。”
破其一。
行险。
林默盯着这七个字，脑子里飞快运转。孙传庭的意思很明白——前后夹击必死无疑，必须想办法先破掉其中一路。但怎么破？黑山堡这点兵力，守都勉强，主动出击就是送死。
除非……行险。
什么样的险？
林默闭上眼睛。血腥味、硝烟味、还有怀里信纸的墨味，混在一起，冲进鼻腔。他听见堡内伤员的呻吟，听见墙下士兵搬运土袋的喘息，听见远处官军营地的马嘶。
然后他睁开眼。
“孙勇，你还能动吗？”
“能。”
“跟我来。”
林默转身下墙，孙勇跟上。两人穿过堡内空地，来到工匠工坊。李铁锤正在检查那支裂缝的燧发枪，见林默进来，站起身。
“大人。”
“把堡内所有头目叫来。”林默说，“赵铁柱，刘老四，还有各队队长。立刻。”
李铁锤愣了一下，随即点头：“是。”
半刻钟后，工坊里挤了八个人。赵铁柱、李铁锤、刘老四（医官），还有五个小队长。孙勇站在门口，手按刀柄，警惕地看着外面。
火把插在墙上，火光跳动。
林默从怀里掏出孙传庭的信，展开，放在桌上。
“都看看。”
赵铁柱第一个凑过去，看完，脸色煞白。李铁锤第二个，看完，拳头攥紧，骨节发白。刘老四不识字，赵铁柱低声念给他听，老头听完，一屁股坐在地上，嘴唇哆嗦。
“通敌……王崇武他……他怎么敢？”一个小队长嘶声道。
“有什么不敢的。”林默的声音平静得可怕，“晋商能通敌，将门能通敌，他一个千户，为什么不能？黑山堡五十条人命，在他眼里，不如五千两银子。”
工坊里死寂。
只有火把燃烧的噼啪声。
“大人，”赵铁柱抬起头，眼睛血红，“我们怎么办？”
林默看向众人。
八张脸，八双眼睛，都盯着他。疲惫、恐惧、愤怒、绝望，还有最后一丝希望——希望他能想出办法。
“孙大人的建议是，破其一。”林默说，“前后夹击必死，必须先打掉一路。”
“打哪一路？”李铁锤问。
“后金游骑。”林默说，“官军今天受挫，士气低落，王崇武至少要休整一天，等后金兵到了才会再攻。这是我们唯一的机会——在后金兵到达之前，主动出击，打掉他们。”
“主动出击？”刘老四颤声道，“大人，我们只剩三十人能打，怎么打两百后金骑兵？”
“所以孙大人说，要行险。”林默走到墙边，那里挂着一幅简陋的地图——是李铁锤根据猎户描述绘制的黑山堡周边地形。他指着北面一点，“鹰嘴沟，离这里三十里，地形险要，入口狭窄，易守难攻。后金兵选这里潜伏，是看中地形隐蔽，但也犯了兵家大忌——一旦被堵在沟里，骑兵施展不开。”
“我们要进沟打？”赵铁柱皱眉，“那更危险。”
“不。”林默的手指在地图上移动，从黑山堡画出一条线，绕到鹰嘴沟侧面，“我们不进沟。我们要把他们引出来，引到我们选的地方打。”
“怎么引？”
林默沉默片刻。
火把的光在他脸上跳动，映出深深的阴影。
“用诱饵。”他说，“后金游骑南下，是为了劫掠。粮食、物资、人口，都是他们想要的。如果我们给他们一个无法拒绝的诱饵，他们就会离开鹰嘴沟，追出来。”
“什么诱饵？”
“我。”林默说。
工坊里炸了。
“不行！”赵铁柱第一个吼出来，“大人，您不能去！”
“太危险了！”李铁锤也站起来，“后金兵见了您，肯定直接冲上来，您跑不过骑兵！”
“大人三思！”刘老四老泪纵横，“黑山堡可以没有我老头子，不能没有您啊！”
林默抬手，压下众人的声音。
“听我说完。”他的声音不高，但每个字都砸在地上，“诱饵不是我一个人。是车队——一支看起来满载物资、护卫薄弱、从黑山堡往南逃的车队。我坐在第一辆车上，让后金的探子看见。他们一定会追。因为抓到我，不仅能得到物资，还能向王崇武交差，向晋商邀功。”
他顿了顿，看向众人。
“而你们，提前在选好的地方埋伏。那里要有地形优势，能让骑兵速度降下来，能让我们的弩箭和燧发枪发挥最大威力。李铁锤，你带四支燧发枪和所有手雷。赵铁柱，你带剩下的弩箭和刀盾手。我们只有一次机会，必须一击必杀。”
“如果失败呢？”一个小队长颤声问。
“如果失败，”林默看向北方，“后金兵明天就会到黑山堡背后，和官军前后夹击。我们所有人，都会死。”
工坊里再次死寂。
火把燃烧的声音格外清晰。
赵铁柱第一个跪下：“大人，我去当诱饵。您留在堡里指挥。”
“我也去！”
“我去！”
五个小队长全跪下了。
林默看着他们，心里有什么东西涌上来，堵在喉咙。他深吸一口气，弯腰，把赵铁柱扶起来。
“都起来。”他说，“诱饵必须是我。后金兵不傻，普通的车队他们可能不会全力追。但看到我，他们一定会追。因为王崇武开出的价码里，我的人头最值钱。”
他看向孙勇：“孙勇，你熟悉这一带地形。鹰嘴沟往南，有没有适合埋伏的地方？要窄，要险，最好有树林或者乱石。”
孙勇走到地图前，看了片刻，手指点在一个位置：“这里，狼嚎谷。离鹰嘴沟十五里，谷道长两里，宽不过十丈，两侧是陡坡，坡上有树林。骑兵进去，只能排成单列，速度起不来。坡上可以埋伏弓弩。”
“好。”林默点头，“就去狼嚎谷。”
他看向众人：“现在分工。赵铁柱，你带十个人，连夜准备车队——用空箱子装满石头，盖上布，做出满载的样子。车不用多，五辆就行。马匹用最好的，要能跑。”
“是。”
“李铁锤，你带燧发枪组和手雷，提前去狼嚎谷，在两侧坡上找好射击位置。记住，等后金兵全部进谷再打，先用手雷炸乱队形，再用燧发枪点名军官。”
“明白。”
“刘老四，你带剩下的人守堡。如果……如果我们回不来，你就带着伤员和家眷，从后山小路往南撤。能走多少走多少。”
刘老四老泪纵横，说不出话，只是点头。
林默最后看向孙勇：“孙勇，你跟我一起当诱饵。敢吗？”
孙勇抱拳：“孙大人派我来，就是把命交给林总旗了。敢。”
“好。”
林默走到工坊门口，推开木门。
外面，雪又下了起来。细碎的雪花在夜色中飘舞，落在脸上，冰凉。堡内各处还有火光，还有忙碌的身影，还有伤员的呻吟。
但这一切，都可能在天亮后结束。
他抬头，看向漆黑的夜空。
必须行险。
没有退路了。
