两翼骑兵像黑色潮水般涌向堡墙两侧，马蹄踏起的雪尘在夕阳里泛着暗红的光。
林默转身对身边十名预备队士兵吼道：“跟我来！去西墙！”
十人紧随其后，沿着堡墙内侧通道狂奔。脚步砸在木板上咚咚作响，像急促的战鼓。
刚冲到西墙转角，墙外的马蹄声、吼叫声已经清晰可闻。他冲上墙头，正看见陈二狗带着二十名军户拼命砍断扔上来的钩索。
墙下至少五十名敌骑已经下马，用刀背拍着盾牌，发出有节奏的威吓声。更远处，更多骑兵还在集结。
林默握紧刀柄下令：“上墙！一个缺口都不许开！”
预备队冲上墙头，填补防线缺口。他快速扫过西墙——这里比主墙矮三尺，墙垛稀疏，只简单加固了冰墙、垂了渔网做防御。
陈二狗砍断最后一根钩索，喘着粗气退到他身边：“大人，他们用套马索甩钩子，已经扔上来十几根了！”
“弓箭手呢？”
“只有五个，箭快用完了。”
林默看向墙下。敌骑下马组成简易盾牌阵，正用钩索试探攀爬点，显然认准了西墙是突破口。更危险的是，北墙方向也传来喊杀声——赵铁柱那边也遭了进攻。
多线作战。
他深吸一口气强迫自己冷静，望向东南角主墙。火枪排还在装填，敌军步兵正在重新集结，要是分兵太多支援两翼，主防线反而会先崩。
“陈二狗，你带十人守西墙，用渔网和滚木拖住他们。”林默快速下令，“我带预备队去北墙，主墙不能动，火枪排必须守住正面。”
“明白！”
林默带着五名预备队士兵往北墙跑。刚转过墙角，就撞见惨烈一幕——三十多名敌军步兵架起三架简易梯子，正往上攀爬。赵铁柱带着十名工匠、军户死守墙头，刀光闪烁，血花飞溅。
一名敌兵刚爬上墙头，被赵铁柱一锤砸中面门，仰面摔了下去。可紧接着又有两人冒了上来。
北墙防御更差，本就是仓库后墙，墙高只有一丈，冰墙加固也薄。赵铁柱右臂的绷带早被血浸透，却依旧挥舞着铁锤，像头发怒的熊。
“上！”林默吼道。
五名预备队士兵立刻加入战团。林默冲到墙边一刀砍断钩索，探头往下看——敌军步兵约五十人，正在架第四架梯子，更远处二十多名骑兵游弋着，专等突破口出现。
“大人！”赵铁柱喘着粗气退过来，“他们人太多了！我们撑不了多久！”
林默望向主墙方向。夕阳已经落到山脊线，天空染成暗红。时间不多了，天一黑，防守难度会翻倍。
“撑住。”他咬牙道，“主墙那边马上有转机。”
话音刚落，东南角主墙方向传来陈二狗的吼声：“第一排，预备——”
林默精神一振。
火枪排装填完毕了。
东南角主墙。
陈二狗站在射击平台上，盯着堡外重新集结的敌军步兵。前两波进攻被打退，敌军折了近百人，剩下三百多人依旧阵型完整，盾牌如林，长矛似刺，在夕阳下泛着冷光。
阵中那名穿镶铁皮甲、戴蒙古尖顶盔的壮汉正挥舞弯刀嘶吼，是雇佣兵头目。满脸横肉，左眼一道刀疤，此刻显然被激怒了，挥着鞭子抽打后退的士兵，逼着他们重组进攻阵型。
“他们要冲总攻了。”陈二狗对身边的火枪手说，“都稳住。”
士兵们握紧燧发枪，指节用力得发白。刚才的自由射击效果不错，但装填速度限制了持续火力。现在三十支枪全部装填完毕，正好再来一轮齐射。
“听我命令。”陈二狗深吸一口气，“等他们进六十步。”
堡外号角再次响起。
呜——
低沉绵长，带着决死的意味。
三百多名敌军步兵开始推进。这次没推挡箭牌，那东西太慢，还被投石机砸坏了好几架。他们举着盾牌组成密集方阵，像一堵移动的墙，朝堡墙压过来。
脚步整齐划一，踩在雪地上咔嚓作响。盾牌碰撞发出闷响，士兵呼出的白雾在寒风里凝而不散，像一群从地狱爬出来的恶鬼。
一百步。
八十步。
陈二狗攥紧拳头，手心全是汗。心跳咚咚撞着胸腔，身边的火枪手也在喘气，有人舔了舔干裂的嘴唇，有人悄悄调整站姿。
七十步。
敌军阵中爆发出一声吼。头目弯刀直指堡墙，进攻速度陡然加快，士兵们开始小跑，盾牌高举，长矛前指。
六十五步。
陈二狗能看清盾牌缝隙后狰狞的脸——有满脸横肉的，有年轻稚嫩却眼神凶狠的，盔甲杂乱，武器五花八门。
这是一群真正的亡命徒。
六十步。
“第一排！”陈二狗吼道，“预备——”
十名火枪手同时举枪，枪管伸出墙垛，对准敌阵最密集的区域。燧石夹扳起，手指扣上扳机，所有人屏住呼吸。
五十五步。
敌军的吼叫已经清晰可闻，他们从小跑变成冲锋，雪地被踩得泥泞，雪沫四溅。最前排的士兵已经举起了梯子，这次足足有八架。
五十步。
“放！”
陈二狗的声音撕裂空气。
十支燧发枪同时喷出火光。
砰！砰！砰！
枪声连成一片，白烟瞬间漫过墙头。弹丸呼啸而出，以肉眼难捕的速度扎进敌阵。
时间仿佛凝固了一瞬。
随即，惨叫声炸开。
十发弹丸七发命中。一面盾牌被直接击穿，持盾士兵胸口炸开血花，仰面倒了下去。另一名士兵腹部中弹，肠子流了一地，低头看着自己的伤口发出非人嚎叫。还有人腿骨被打碎，摔倒在地，转眼被后面的人踩了过去。
但最致命的不是伤亡，是心理震撼。
这些雇佣兵见过弓箭、见过弩箭、见过火铳，却从没见过这种武器——不用火绳，举起来就能打，威力大到盾牌、棉甲全挡不住，五十步内中者非死即残。
冲锋的锋线猛地顿住了。
最前排的士兵下意识放慢脚步，有人甚至退了半步。看着倒下的同伴，看着那些恐怖的伤口，看着还在冒烟的堡墙，他们眼里第一次出现了恐惧。
“不要停！”雇佣兵头目在阵后怒吼，“冲上去！他们装填要时间！冲上去杀光他们！”
鞭子抽打的脆响接连响起。军官们驱赶着士兵，刀背拍着盾牌，阵型重新开始移动，可速度明显慢了一大截。士兵们不敢再全力冲锋，举着盾牌死死盯着堡墙，脚步谨慎得像在踩雷区。
陈二狗抓住机会。
“第一排退后装填！”他吼道，“第二排，预备——”
第二排十名火枪手上前，枪口再次伸出墙垛。
敌军已经进到四十步。
这个距离，燧发枪的命中率和威力达到顶峰。
“放！”
又是十声枪响。
白烟再次弥漫，这一轮命中率更高，九发命中。
敌阵又倒下九人。一名军官模样的壮汉被击中面门，脑袋像西瓜般炸开，红白之物溅了周围士兵一身。另一名士兵胸口中弹，镶铁皮甲被撕开大洞，低头看了一眼，直挺挺栽倒在地。
恐慌开始蔓延。
前排士兵终于扛不住了。同伴死状惨烈，未知的武器一次次喷吐火光，堡墙上的敌人冷静得可怕。有人趴在地上不敢起来，有人回头张望想逃，举盾牌的手、腿都在抖。
“第二排退后！”陈二狗的声音像铁锤砸下，“第三排，预备——”
第三排火枪手上前。
敌军已经乱成一团，冲锋阵型彻底瓦解，士兵或趴或蹲、或退或停，完全没了进攻节奏。八架梯子扔在地上，没人敢去碰。军官的吼叫被惨叫、恐慌的呼喊彻底淹没。
“放！”
第三轮齐射。
十发弹丸倾泻而出，专门瞄准那些还在试图组织进攻的军官和头目。
一名挥鞭子的百夫长肩膀中弹，整条胳膊直接飞了出去。举旗的旗手中弹倒地，旗子落进泥雪，被踩得稀烂。
三轮齐射，三十发弹丸，不到二十息时间，全部打进了敌军队列。
造成的伤亡远超普通弓箭。弓箭抛射命中率低，盾牌能挡；可燧发枪是直射，速度快、穿透力强，五十步内几乎没法防。
更狠的是心理打击。
亡命徒不怕死，却怕死得不明不白、死得毫无价值。面对弓箭能举盾、能躲闪、能冲上去近战；可面对这种未知武器，他们不知道怎么防，不知道下一枪轮到谁，不知道冲锋是不是等于送死。
恐慌像瘟疫一样扩散开。
“撤退！撤退！”终于有人喊出了声。
像堤坝决口，有人一退，整个阵型瞬间崩塌。士兵们转身就跑，扔了盾牌、丢了武器、抛下受伤的同伴，拼命往后撤，仿佛堡墙上有吃人的魔鬼。
雇佣兵头目在阵后怒吼，挥弯刀砍倒两名逃兵，却根本拦不住。三百多人的步兵阵型，三轮齐射过后，彻底崩了。
陈二狗抓住机会连发命令：“弓箭手！滚木礌石！金汁！给我狠狠地打！”
堡墙上憋了许久的守军终于等到发泄的机会。弓弦齐响，箭雨追着逃跑的背影落下。滚木礌石被推下墙，顺着斜坡翻滚，砸倒一片又一片敌兵。
烧沸的金汁被大瓢舀起，狠狠泼向墙下。惨叫声更凄厉了，被泼中的人皮肤瞬间溃烂，在地上痛苦翻滚。
敌军第一次大规模总攻，被硬生生打了回去。
他们退到一百五十步外才勉强重新集结。清点下来，这一波又折了五十多人，加上前两波，总伤亡已经超过一百五十人。
而黑山堡这边，除了几人轻伤，几乎无损。
西墙。
林默听到主墙的三轮枪响，听到敌军崩溃的嚎叫，听到陈二狗追击的命令，顿时精神一振，对着北墙守军吼道：“主墙打退了！坚持住！援军马上到！”
这句话像一剂强心针。
疲惫不堪的守军突然爆发出新的力量。赵铁柱怒吼一声，一锤砸碎一名敌兵的头颅。工匠们挥舞铁锹铁镐，把爬上墙的敌人打下去。林默带着预备队左冲右突，哪里危急就补哪里。
西墙外正在攀爬的敌兵也听到了主阵的溃败，回头看见步兵溃逃的景象，攀爬的势头顿时弱了下去。
“他们退了！”西墙上的陈二狗高声喊道，“主墙打胜了！”
敌骑军官吹响号角，攀爬的士兵纷纷后撤，扔下钩索跳上马背，往主阵方向退去。
北墙外的敌军步兵也停了进攻，看着主阵溃退、骑兵撤走，犹豫片刻，也跟着撤了。
多线进攻，随着主防线的崩溃，全面瓦解。
夕阳完全沉下山脊，天色迅速暗下来。雪原上敌军退到两百步外，重新点起火把。火光星星点点，像一群饿狼的眼睛，在黑暗里闪烁。
堡墙上，守军终于能喘口气。
林默靠在墙垛上大口喘气，汗水浸透内衣，冷风一吹，冻得他打了个寒颤。他望向主墙，陈二狗正组织火枪排抓紧装填，士兵们动作熟练，速度却明显慢了下来。连续作战，体力消耗太大了。
“大人。”赵铁柱拖着铁锤走过来，右臂绷带全被血浸透，“我们守住了。”
“暂时。”林默抹了把脸，“他们还有骑兵没动。”
赵铁柱看向堡外。黑暗中，两侧的火把还在移动——两翼骑兵没退回主阵，一直在黑山堡周边游弋，像两条伺机而动的毒蛇。
“他们在等什么？”
“等我们疲惫，等我们松懈，或者……”林默顿了顿，“等天黑透，发动夜袭。”
赵铁柱脸色一变。
夜袭要是敌军不顾伤亡全力进攻，防守难度会翻倍。火枪夜间精度大降，弓箭手也看不清目标，更何况守军已经打了整整一下午，体力快到极限了。
“让兄弟们抓紧时间休息。”林默下令，“轮换吃饭，检查武器。火枪排装填完，分一半人去西墙、北墙支援。”
“是！”
命令传下去，堡墙上军户们互相包扎伤口，传递水囊和干粮。炊事班抬上热汤和饼子，东西简单，却是寒夜里救命的暖意。
林默接过一碗热汤喝了一口，滚烫的液体滑过喉咙，驱散了部分寒意。他走到主墙找到陈二狗。
火枪排正在装填第三轮弹药。士兵们手指冻得通红，动作比平时慢了一半。铅弹、火药、通条，每一步都要精准耐心，有人手抖撒了火药，只能重来。
“还能打几轮？”林默问。
陈二狗清点了下弹药箱：“铅弹还有两百多发，火药够三百次射击。但兄弟们太累了，装填速度只有平时一半。”
林默点头。排队枪毙战术的命门就在这——持续火力全靠装填速度，士兵一疲劳，火力密度立刻往下掉。
“分十五人去西墙、北墙。”他说，“带足弹药，那边墙矮，射击距离近，命中率更高。”
“明白。”
陈二狗开始分派人手，林默走上射击平台，拿起望远镜望向堡外。
敌军主阵已经稳住，火把照亮一片区域，能看见士兵在吃饭休息。伤亡者被抬到后方，粗略数过去，担架至少上百副。可剩下的兵力依旧有三百多，加上两百骑兵，总兵力还是黑山堡的五倍。
他注意到阵中搭起了一顶帐篷，是雇佣兵头目的营帐，亲卫把守着，里面灯亮着，人影晃动，显然在商议下一步计划。
“他们会怎么打？”陈二狗走到他身边。
林默放下望远镜：“两种可能。一是夜袭，趁我们疲惫一鼓作气拿下。二是围困，等我们弹尽粮绝。”
“我们撑不了多久。”陈二狗实话实说，“粮食够三天，弹药只够再打两轮齐射。敌军要是不顾伤亡连续冲，我们守不到明天中午。”
林默沉默。
他知道这是事实。黑山堡的防御能奏效，一是靠火枪的威慑，二是靠敌军惜命。真要是头目狠下心用人命堆，堡迟早会破。
唯一的希望在东南方向。
宁远城。
如果宁远卫援军能来，哪怕几百人，战局就能逆转。可王崇文会派援军吗？那个一心要置他于死地的千户，只怕巴不得黑山堡被攻破，林默死在乱军里。
“大人！”了望哨突然喊道，“敌军有动静！”
林默立刻举起望远镜。
堡外号角再次响起。
呜——呜——呜——
三声短促号角，节奏急促。
火把开始移动。步兵阵型重新集结，盾牌举起，长矛竖起。可他们没往前推进，反而向两侧分开，让出一条通道。
通道里，骑兵出列。
两百骑兵全部上马，举着火把，马匹喷着白气，在雪地上踏得蹄声沉闷。他们没冲锋，在阵前排成两排横队，马头正对着堡墙。
“他们要干什么？”陈二狗疑惑。
林默眯起眼睛。
骑兵列横队，不是冲锋阵型。这是……
“掠阵射击。”他沉声道，“蒙古骑兵的战术。两排骑兵轮流冲到弓箭射程边缘，抛射箭矢，消耗我们，扰乱防线。”
话音未落，敌军阵中一声尖锐哨响。
第一排骑兵动了。
一百骑同时催马，朝堡墙冲来。不是全力冲锋，控着速度在雪地上小跑，马蹄踏起的雪尘在火把下泛着红光，像一道移动的火墙。
距离飞速拉近。
两百步。
一百五十步。
一百步。
堡墙上弓箭手已经拉弓搭箭，林默抬手制止：“别射！他们不会进八十步！”
果然，骑兵冲到八十步外突然转向。一百骑同时左转，沿着平行于堡墙的路线奔驰。转向的瞬间，骑兵们松开缰绳，双手开弓。
嗡——
弓弦震动声连成一片。
一百支箭矢抛射而出，划着弧线砸向堡墙。
“举盾！”林默大吼。
守军们纷纷举盾蹲身。箭矢落下，钉在盾牌上、墙垛上、木板上，发出密集的哆哆声。偶尔有箭从缝隙钻进来，伴着闷哼和惨叫。
一轮抛射完毕，第一排骑兵跑远，划出个大弧线回到起点。
与此同时，第二排骑兵动了。
同样的一百骑，同样的战术。冲到八十步，转向，抛射。箭雨再次落下。
两排骑兵，轮流掠阵射击。
箭矢源源不断飞向堡墙，命中率不算高，却给守军造成了持续的心理压力和实际伤亡。军户们不得不一直举着盾牌，没法休息，没法反击。
火枪射程够不着八十步外的移动目标，弓箭射程够却精度不足，根本打不中奔驰的骑兵。
“他们在耗我们。”陈二狗咬牙道，“这样下去，兄弟们会被拖垮。”
林默看着堡外来回奔驰的骑兵，看着他们熟练的战术配合，看着精准卡着八十步的转向距离。
这支雇佣兵，比预想的还要难缠。
不仅不怕死，还懂战术、会配合，知道用最小的代价消耗守军。
夜色渐深，寒风呼啸。
堡墙上，守军举着盾牌，听着箭矢不断落下的声响，看着堡外来回奔驰的火把。疲惫、寒冷、恐惧，像三座大山压在每个人心头。
而敌军的掠阵射击，才刚刚开始。
