未时整，山海关西侧高地。
六十门新式火炮一字排开，黝黑炮口稳稳对准关外清军大营。
赵铁柱手持红旗站在阵地最前沿。炮手们各司其职，校准标尺、装填定装火药、推入开花弹，整套动作行云流水，没有半分多余。
“一号炮位就绪！”
“三号炮位就绪！”
“七号炮位就绪！”
汇报声接连响起。
赵铁柱深吸一口气，猛地挥下手中红旗：
“放！”
轰——轰——轰！
六十门炮同时轰鸣，炮口喷出数尺长的火舌。大地剧烈震颤，硝烟瞬间弥漫了整片高地。
一枚枚铸铁开花弹划破长空，带着尖锐呼啸，砸向数里外的清军大营。
与此同时，清军中军大帐内。
多尔衮正指着地图部署军务，眼神阴狠。
上午攻城虽伤亡惨重，但守军弹药告罄已是不争的事实。只要申时再发起两轮猛攻，山海关必破。到时林默援军赶到，也只能对着破城发呆。
帐外突然传来刺耳尖啸，像是成群猛禽从高空俯冲而下。
多尔衮眉头一皱：“什么动静？”
话音未落，天崩地裂的爆炸声就在帐外炸开。
巨响震得人耳膜生疼，帐顶沙土簌簌往下掉。亲兵连滚带爬冲进来，脸色惨白：
“王爷！明军开炮了！炮兵阵地被炸了！”
多尔衮一把掀开门帘，眼前景象让他浑身血液都凉了半截。
远处炮兵阵地上，一团团火球接连腾起。他攒了大半年的二十余门红衣大炮，连同堆积如山的火药桶，被连锁爆炸掀上半空。
扭曲的炮管、碎裂的木架、炮手的残肢，混着泥土漫天飞洒。
“不可能！”
多尔衮失声低吼。
红衣大炮最远射程不过一里半，中军大营离城墙足足三里，怎么可能挨炮？！
可事实就摆在眼前。
炮弹像是长了眼睛，专挑要害砸。
骑兵集结区，三枚开花弹同时落地，预制破片呈扇形横扫。数百名镶黄旗精锐连人带马倒在血泊里，受惊战马挣脱缰绳，在营地里横冲直撞，踩死踩伤无数。
粮草辎重区，干燥粮袋遇火即燃，风助火势，滚滚黑烟直冲云霄，半边天都被染成灰黑色。
“保护王爷！”
亲兵们蜂拥而上，用人墙将多尔衮护在中间。一枚弹片擦着多尔衮头皮飞过，削断半截发辫，灼热痛感传来，他却浑然不觉。
他死死盯着山海关方向，牙齿咬得咯咯作响。
林默！
一定是林默带来的新炮！
这个疯子，到底还藏了多少底牌？！
山海关城楼上，孙传庭举着单筒望远镜，指节因为用力微微发白。
他亲眼看见一枚炮弹落进清军步兵方阵，硝烟散去后，整整齐齐的队伍直接空了一大块，连完整尸体都找不到几具。
“这就是你从北疆带来的新炮？”
“嗯。”林默放下望远镜，语气平淡，“炮管是铁芯铜体，能扛更大膛压。内壁刻了螺旋膛线，炮弹自旋飞行，射程精度都翻了倍。最远能打四里，用的是开花爆破弹，二十步内人畜皆亡。”
孙传庭倒吸一口凉气。
四里射程，意味着清军连列阵的机会都没有，就得先挨一轮炮火洗地。这哪里是攻城炮，这是碾压级的杀器。
“一门造价抵十门红衣大炮。”林默淡淡补了一句，“今天全拉过来了，就是要给多尔衮一个难忘的教训。”
炮击整整持续了半个时辰。
六十门火炮分三批轮换装填射击，炮声几乎没有停歇。关外原野像是被铁犁狠狠翻了一遍，焦黑泥土里混着残肢断刃，空气中弥漫着刺鼻硝烟和血腥味。
“停火！”
令旗挥动，最后一轮炮弹在清军阵地边缘炸开，炮声戛然而止。
突如其来的寂静，比连绵轰鸣更让人窒息。
清军大营已经面目全非。
炮兵阵地彻底成了废墟，一门完好的炮都没剩下。步甲伤亡近两成，骑兵折损三成，战马死伤遍地。粮草被焚毁过半，帐篷塌了十之七八。
比伤亡更可怕的是士气崩溃。
幸存士兵瘫坐在地上，眼神空洞呆滞。不少人被震得耳膜出血，耳边嗡嗡作响，连上官命令都听不清。建制全乱，兵找不到将，将找不到兵，乱成一锅粥。
一名浑身是血的固山额真踉跄着跑到多尔衮面前，声音发颤：
“王爷！统计出来了！炮兵全灭，步甲伤亡两千，骑兵折损一千五，粮草……粮草没了一半！还有左翼蒙古诸部，他们营地挨了几炮，现在已经收拾东西，要撤了！”
“他们敢！”
多尔衮勃然大怒，拔刀劈断了身边旗杆。
可怒火压不住心底寒意。
蒙古人本来就是墙头草，顺风抢功，逆风跑路，再正常不过。可他们一走，左翼直接空了，防线瞬间漏了个大洞。
就在这时，山海关方向传来了沉重的战鼓声。
咚——咚——咚——
鼓声不疾不徐，却像重锤一样，一下下砸在每个清兵心上。
多尔衮猛地转头望去。
紧闭多日的山海关正门，正在缓缓打开。
沉重的包铁城门向两侧分开，首先映入眼帘的，是一面猎猎作响的深蓝色日月军旗。
紧接着，步兵方阵踏着鼓点，从城门中鱼贯而出。
最前排是刀盾手，包铁木盾斜举身前，腰刀出鞘，寒光凛冽。其后是长矛手，三米白蜡杆长矛斜指向天，矛尖映着日光，亮得刺眼。最后是火铳手，新式燧发枪上好了刺刀，枪身乌黑，杀气逼人。
八个步兵方阵，整整四千战兵。
横二十人，纵二十五人，行列笔直如尺。数千人踏着同一个鼓点迈步，脚步声汇成同一个频率，震得地面微微发颤。
孙传庭一身锃亮的山文甲，骑在黑马之上，走在军阵最前方。左臂绷带还渗着血渍，可他腰杆挺得笔直，目光如刀，直直刺向清军大阵。
上午，他们凭城死守，血洒城头。
现在，他们开关出击，要把这些豺狼彻底打回老家去。
军阵在关外一里处稳稳停下。
刀盾手单膝跪地，盾牌层层叠叠，组成一道坚不可摧的盾墙。长矛手前刺，矛尖林立，像是一片钢铁丛林。火铳手迅速越众而出，举枪瞄准，动作整齐划一，没有半分拖沓。
整套转换行云流水，看得清兵眼皮直跳。
他们打了半辈子仗，从没见过军纪这么森严、阵型这么规整的明军。
这根本不是边军卫所的乌合之众，这是一支真正的铁血精锐。
“列阵！快列阵！”
多尔衮嘶声大喊，挥刀砍翻了两个转身逃跑的溃兵，强行压下阵势。
可仓促之间，哪里能排出完整战阵。步兵挤挤攘攘，长矛手和刀盾手混作一团，弓箭手找不到自己的位置。骑兵更是乱成一锅粥，受惊的战马四处乱窜，根本集结不起来。
左翼空荡荡的，蒙古骑兵跑了个干干净净，连个信使都没留下。
多尔衮看着对面军容严整的北疆军，再看看自己这边残兵败将的狼狈模样，一股戾气直冲头顶。
他戎马半生，从赫图阿拉打到山海关，什么时候吃过这么大的亏？
先是攻不下一座山海关，现在反倒被人堵在门口打，连还手的力气都没有。
“大清的勇士们！”
多尔衮猛地拔出战刀，刀刃直指对面北疆军阵，嘶吼着鼓舞士气：
“明狗的火炮只能远袭！现在他们主动送上门，正是我们的机会！冲上去，砍碎他们的脑袋，抢光他们的粮草！打进关去，中原的金银女人全是你们的！”
稀稀拉拉的应和声从清军阵中响起，完全没了上午攻城时的凶悍气焰。
没人是傻子。
刚才半个时辰的炮火洗地，已经把他们的胆气炸碎了。对面那支军队，和他们以往遇到的明军，根本不是一个层级的对手。
对面军阵中，孙传庭缓缓举起了右手。
战鼓声骤然停歇。
广阔的原野上瞬间陷入死寂，只有风卷过旌旗的猎猎声响。
孙传庭手腕一沉，雪亮的战刀笔直指向前方的清军大阵。
他的声音不高，却借着风势，清晰地传遍了每一个北疆军士兵的耳朵：
“北疆军——”
“前进！”
数千人同时迈步，沉重的靴底踏过焦黑的土地，朝着清军大阵缓缓压去。
真正的决战，至此拉开序幕。
