尘土缓缓落定，城墙上的巨大豁口露出狰狞的断面，砖石间夹杂着清军的残肢。
孙传庭站在残存的女墙边，目光扫过关外正在集结的清军，神色没有半分波澜。
“大帅，鞑子在调兵，看样子要冲豁口！”王镇山快步上前，声音带着战后的沙哑。
“让他们来。”
孙传庭语气平静，却透着不容置疑的底气。
“传令全军，抓紧时间休整进食。一个时辰内，我要在豁口后立起三道防线。”
命令层层传下。北疆士兵立刻动了起来，扛沙袋、架木栅、搬弹药，各司其职，井然有序，丝毫没有刚经历死战的慌乱。
关外高台上，多尔衮放下千里镜，指节因为用力而泛白。
他亲眼看着登城的八旗兵连同那段城墙一起被炸成碎末，也看见了孙传庭的大旗稳稳立在城头。
“吴三桂废物！”多尔衮咬着牙，声音里满是戾气，“大好局面，毁于一旦！”
范文程站在一旁，大气不敢出。
“王爷，明军援军刚到，人困马乏，又逢内乱未定。趁他们立足未稳，正好全力猛攻豁口，一举破关！”
多尔衮猛地转头，眼中杀意毕露。
“传本王令！阿济格率三万正白、镶白精锐，主攻豁口！今日日落之前，本王要踏上山海关的城墙！”
号角声骤然响彻原野。
三万八旗精锐列阵而出，骑兵在前，步兵在后，刀枪如林，甲胄映着日光，泛出冰冷的寒芒。
阿济格提刀纵马，冲在队伍最前方，脸上的刀疤透着凶戾。
“勇士们！破关之后，子女玉帛任尔等取之！杀！”
“杀！杀！杀！”
三万大军齐声怒吼，声震四野。马蹄踏得大地震颤，像滚滚惊雷，压向山海关。
城头上，了望兵高声报数。
“八百步！”
“六百步！”
孙传庭站在城楼之上，右手始终悬在半空，没有落下。
火铳手们蹲在垛口后，燧发枪架在砖石上，手指扣着扳机，眼神平静得像一潭死水。
豁口两侧的炮位上，二十门新式火炮早已装填完毕。炮膛里塞的不是实心弹，是裹着无数铁珠碎刃的霰弹。
“四百步！”
清军已经进入火铳射程，可孙传庭依旧没有下令。
他要等，等敌人进入最致命的杀伤距离。
“三百步！”
清军骑兵已经开始加速，马蹄卷起漫天尘土。前排的士兵甚至能看清城墙上北疆兵的脸——没有惊慌，没有恐惧，只有一片冰冷的漠然。
阿济格心头猛地一跳，可此刻箭在弦上，不得不发。
“放箭！”
他一声令下，蒙古骑兵齐齐抛射。箭矢如蝗，铺天盖地砸向城头，叮叮当当地打在铁甲和砖石上。
几个北疆兵中箭倒下，身后的士兵立刻补上空位，阵型纹丝不动。
“两百五十步！”
孙传庭的右手，狠狠挥下。
“开火！”
砰！砰！砰！
两千支燧发枪同时击发，白烟瞬间笼罩了城头。
铅弹组成的暴雨迎面泼进清军冲锋队列，最前排的骑兵像被狂风扫过的麦秆，齐刷刷栽倒一片。
战马悲鸣着倒地，骑士被甩飞出去，随即被后面的马蹄踏成肉泥。棉甲在铅弹面前薄得像纸，血肉之躯更是不堪一击。
几乎同时，两侧的火炮也发出了怒吼。
轰！轰！轰！
二十门火炮齐鸣，炮口喷出数尺长的火舌。霰弹在空中炸开，化作漫天铁雨，横扫十几丈宽的区域。
范围内的清军连惨叫都来不及发出，便被打成了筛子，血肉模糊地倒在地上。
冲锋的势头，瞬间被硬生生砸断。
“装填！”
军官的号令声整齐划一。
第一排火铳手退下，第二排立刻上前，动作行云流水。
十五息之后，第二排枪再次齐鸣。
又是一片清军倒下。
阿济格红了眼。他身边的牛录额真当场被铅弹打爆了头，红白之物溅了他一身。
“冲！冲上去！过了豁口就赢了！”
他挥舞着弯刀，驱使士兵继续向前。八旗兵踩着同伴的尸体，悍不畏死地往前冲，终于冲到了豁口近前。
豁口处，两道临时木栅横在眼前，沙袋垒成的胸墙后，密密麻麻的长枪对准了外面。
“破栅！”
清军嚎叫着扑上去，刀砍斧劈，用身体猛撞。木栅剧烈摇晃，木屑纷飞。
几个清兵翻过第一道木栅，脚刚落地，就被三四杆长枪同时刺穿，惨叫着倒了下去。
北疆长枪兵三人一组，背靠背配合，枪出如毒蛇吐信，每一次刺出都必见血。清军虽然悍勇，可在狭窄的豁口处施展不开，只能一波波往上填人命。
第一道木栅，最终还是被清军推倒了。
可他们还没来得及欢呼，退到第二道木栅后的火铳手，再次举起了枪。
近距离的齐射，威力更加恐怖。
冲在最前面的上百个清兵，瞬间被打成了血筛子，尸体叠着尸体，堆成了小丘。
鲜血顺着砖石缝隙往下淌，在豁口处汇成了暗红色的溪流。
阿济格杀红了眼，亲自带着亲兵冲在了最前面。可刚冲到第二道木栅前，一枚流弹擦着他的肩膀飞过，带起一片血花。
“王爷！您受伤了！”亲兵死死拉住他。
阿济格看着眼前纹丝不动的北疆防线，看着堆积如山的尸体，看着还在不断喷吐火舌的枪眼，一股寒意从脚底窜上头顶。
打不进去。
根本打不进去。
“撤……鸣金收兵！”
他咬着牙，从牙缝里挤出这几个字。
铛铛铛的铜锣声响起，幸存的清军如蒙大赦，转身就往回跑。城头上的火铳追着屁股打，又撂倒了一片。
这一波冲锋，清军扔下了近五千具尸体，狼狈退了回去。
高台上，多尔衮看着败退下来的部队，脸色铁青得能滴出水来。
“废物！都是废物！三万精锐，连道临时木栅都冲不破！”
范文程小心翼翼道：“王爷，北疆军火器犀利，硬攻伤亡太大。不如先撤兵休整，再想办法……”
“休整？”多尔衮猛地转头，眼神凶狠得像要吃人，“本王带了十万大军入关，连个山海关都拿不下，还有何面目回盛京！”
“传我命令！汉军旗、蒙古旗，轮番上阵！车轮战，耗也要耗死他们！本王就不信，他们的弹药是无穷无尽的！”
军令一下，清军的进攻再次展开。
一波接一波的士兵涌向豁口，有时是佯攻，有时是死冲，从上午一直打到午后，足足发起了八次冲锋。
可每一次，都被北疆军打了回来。
城头的火铳声从未停歇。十排枪手轮番上阵，打空一轮就退下装填，下一轮立刻补上，始终保持着密集的火力。火炮更是不停歇，炮管打得发烫，就用湿布裹着降温，接着轰。
豁口前的尸体越堆越高，几乎要和木栅齐平了。
到第八次进攻被打退时，清军阵地上终于没了动静。
士兵们站在三百步外，望着城头的眼神里，已经没了最初的凶悍，只剩下恐惧。
一天打下来，清军伤亡超过一万五千人，汉军旗和蒙古旗几乎打残了一半，八旗精锐也折损不少。
而山海关，依旧稳稳地钉在那里。
城头的日月旗和孙字帅旗，在硝烟中猎猎飘扬，像一记响亮的耳光，抽在每个清兵脸上。
城楼上，王镇山看着清军缓缓后撤的阵型，松了口气。
“大帅，鞑子退了！要不要派骑兵追一下？”
“不必。”
孙传庭微微摇头，目光依旧盯着清军大营的方向。
“清军主力未损，追击反而容易中埋伏。守住关隘，就是胜利。”
他转身下令，声音沉稳有力。
“各营清点伤亡，补充弹药。天黑之前，把豁口用砖石木料加固好，防备清军夜袭。”
“是！”
将领们齐声应命，各自散去。
孙传庭扶着垛口，望向关外。夕阳西沉，将漫天云霞染成血色，映着城下漫山遍野的尸体，触目惊心。
他知道，今天的胜利只是暂时的。
多尔衮不会善罢甘休，更猛烈的进攻，还在后面。
但他更知道，身后是中原，是千万百姓，是北疆的根基。
这座关，他们死也要守住。
晚风卷着硝烟吹过城头，带着浓重的血腥味。孙传庭挺直了脊背，像一杆枪，钉在山海关的城墙上，纹丝不动。
