黎明前的夜色最沉，清军中军大帐里的牛油灯，已经亮了整整一夜。
多尔衮端坐在主位，黑色貂皮坎肩裹着肩头，脸色阴沉得能滴出水。案上的山海关地图摊开，红箭头、黑叉号密密麻麻，边缘沾着几片干涸的茶渍，是昨夜将领报伤亡时失手打翻的。
帐帘一掀，冷风灌了进来。
多铎、范文程、洪承畴鱼贯而入，个个神色凝重。
“伤亡数，清点完了？”多尔衮开口，声音沙哑得像磨过砂石。
多铎上前一步，声音发沉：“回摄政王，昨日一战，我军阵亡四千一百三十七人，重伤两千四百余。正白、镶白两旗折损最重，各丢了上千精锐。”
他顿了顿，语气更低：“吴三桂那边彻底败了。他带的关宁军死的死、降的降，本人只带了百余亲卫逃出去。关内的内应，算是全没了。”
“砰！”
多尔衮一拳砸在案上，茶盏跳起来，茶水泼了半张地图。
帐内众人皆是一凛，连呼吸都放轻了几分。
六千多能战的兵，说没就没了。更糟的是，里应外合的棋，直接被孙传庭掐断了。
“北疆军伤亡多少？”多尔衮压着怒火问。
“探马估算，他们阵亡三千左右，重伤一千上下。”多铎咬着牙，“可他们是守城的！有城墙挡着，有火器顶着，咱们是拿人命填！再这么打下去，伤亡比只会更离谱。”
多尔衮站起身，在帐内来回踱步。
貂皮坎肩随着脚步起伏，影子在帐壁上晃得人心慌。
“山海关必须破，中原必须入。这是先帝遗志，也是大清国运。”他猛地停下，扫过众人，“你们说，下一步怎么打？”
帐内静了片刻。
多铎第一个站出来，嗓门洪亮：“摄政王，臣以为接着强攻！”
“昨日是吴三桂废物，是孙传庭来得巧。可咱们主力没动根本，八旗精锐还在！城墙已经炸出豁口了，集中所有火炮轰一点，昼夜轮番冲，用人堆也能堆进城去！”
几个满洲将领纷纷点头，低声附和。
范文程轻轻咳嗽了一声。
所有人的目光都转了过去。
“豫亲王勇则勇矣，可这不是上策。”范文程躬身向多尔衮行礼，语气平稳，“诸位可以算一笔账：攻城战，正常攻守伤亡比该是三比一，甚至五比一。昨日咱们打下来，伤亡比堪堪二比一。这说明什么？”
他抬眼，目光锐利：“北疆军的战力，远超咱们预判。燧发枪犀利，火炮精准，军纪更是严得吓人。再加上孙传庭坐镇，咱们硬攻，就是拿八旗子弟的命去填。就算最后破了城，折损几万精锐，进了中原，拿什么打李自成？拿什么坐稳天下？”
多铎眉头一拧：“那依范先生的意思，咱们就缩回去？”
“非是不打，是换个打法。”范文程道，“再说，阿济格贝勒的偏师还在关内。咱们主力在这儿死磕，他那支孤军怎么办？”
话音刚落，帐外传来急促的马蹄声。
一名信使连滚带爬冲进来，单膝跪地，声音发颤：“报摄政王！阿济格贝勒急报！”
多尔衮一把抓过军报，目光扫过，脸色越来越沉。
信上写得明白：阿济格带两万五千骑破了冷口，连下三县，可只抢到三千石粮草。北疆治下的州县都坚壁清野，百姓躲进坞堡，乡勇昼夜袭扰，打县城啃不动，抢补给捞不着。
更要命的是，李自成的大顺军已经调了两万人往永平赶，摆明了要围堵这支偏师。
再耗下去，阿济格就要被截断后路了。
帐内气氛瞬间更压抑了。
关外攻不动山海关，关内偏师陷了泥潭。
前后都不顺。
洪承畴这时上前一步，躬身道：“摄政王，臣有三策，敢请摄政王斟酌。”
多尔衮抬眼：“说。”
“上策，暂退围而不打。”洪承畴声音平稳，“大军后退三十里扎营，断山海关粮道。关内两万多兵马，加上降兵、百姓，日耗粮草巨大。围上三个月，关内必乱。不用咱们打，他们自己就撑不住。”
“中策，分兵再绕路。”他手指点向地图上的古北口，“再派一支精兵，走蒙古草原，从古北口入关，和阿济格贝勒汇合。把关内的火彻底烧旺，逼孙传庭分兵回救。他一分兵，山海关的防线就有破绽。”
“下策，行离间分化之计。”洪承畴顿了顿，“派人秘密接触南明、接触李自成，许以利益，挑动他们和北疆军互斗。甚至……可以试着接触孙传庭本人。”
“放屁！”多铎当场炸了，“洪承畴，你让本王去招降孙传庭？他是林默的结拜兄弟，北疆军的二把手！他能降？”
“豫亲王稍安。”洪承畴不慌不忙，“不是真招降，是试探，是攻心。孙传庭是大明臣子，崇祯已死，他到底忠的是朱家朝廷，还是林默的北疆？只要他心里有一丝犹豫，咱们的机会就多一分。”
帐内再次陷入沉默。
多尔衮坐回椅上，手指按着太阳穴。
强攻代价太大，围困耗时太久，分兵有被逐个吃掉的风险，离间更是虚无缥缈。
每一条路，都有坑。
每一步棋，都赌着大清的国运。
他想起皇太极临终的嘱托，想起八旗贵胄对中原的渴望，想起自己一步步走到摄政王之位的不易。
本以为吴三桂献关是板上钉钉，入关是顺理成章。
谁知横空杀出个林默，又蹦出来个孙传庭，硬生生把山海关变成了绞肉机。
“报——！”
帐外又是一声急喊，带着难以掩饰的惊慌。
一名探马冲进来，浑身尘土，脸都白了：“摄政王！大事不好！辽西走廊外海，发现北疆北海舰队！”
多尔衮霍然起身：“你说什么？！”
“至少三十艘大战船！昨日出现在宁远外海，今日往锦州去了！沿岸的补给船队全不敢动了，守将说……说那些船比红夷的船还大，炮还多！”
“林默！”
多尔衮咬着牙念出这个名字，指节捏得发白。
海路补给！
他怎么把海路忘了！
辽西走廊的粮草、火炮、火药，大半靠海路运输。北海舰队往海上一堵，等于掐了他半条后勤线。
前有坚城，后有海患，中间还夹着个首尾难顾的偏师。
一时间，多尔衮竟有种四面受敌的憋闷感。
帐内鸦雀无声。
谁都没料到，北疆不仅陆战能打，连海上都藏着这么一手。
林默的布局，比所有人想得都深，都远。
多尔衮闭了闭眼，再睁开时，眼底的怒意已经压了下去，只剩冰冷的决断。
“传令。”他开口，声音平稳，却带着不容置疑的威严，“全军休整三日。多铎，你负责清点伤亡、补充军械，把各旗士气提上来。”
“范文程、洪承畴，你们二人牵头，把强攻、围困、分兵、离间四策的利弊、用兵、耗时、胜算一条条列清楚。三日后，本王要看到完整的方略。”
“嗻！”众人齐声应下。
“还有。”多尔衮看向探马，“加派斥候，十二时辰盯着北海舰队。立刻派人回盛京，传令留守诸王，加强沿海防务，所有补给船队必须配战船护航，不准再单独出港。”
“嗻！”
众将行礼退下，大帐里只剩多尔衮一人。
晨光从帐帘缝隙钻进来，落在他脸上，照出了眼角的细纹，也照出了鬓角几丝不易察觉的白发。
三十三岁，正值壮年，可这一刻，他竟觉出了几分疲惫。
他走到帐壁前，摘下那把御用弯刀。
鲨鱼皮刀鞘，红宝石刀柄，拔刀出鞘，雪亮的刀身映出他冷峻的脸。
刀身上刻着四个满文：天命所归。
多尔衮指尖抚过铭文，低声念出两个名字：
“孙传庭……林默……”
语气里有愤怒，有不甘，更有一丝连他自己都不愿承认的忌惮。
纵横辽东十余年，他从没遇到过这样难缠的对手。
陆地上挡得住他的铁骑，海面上掐得住他的补给，连人心算计，都步步不落下风。
他收刀入鞘，转身望向山海关的方向。
晨雾里，雄关的轮廓若隐若现，像一头伏在地上的巨兽，张着嘴等着他往里撞。
多尔衮攥紧了拳头。
难打又如何？
对手强又如何？
他是爱新觉罗·多尔衮，是大清摄政王。
入主中原的路，本就铺满尸骨。
山海关这道坎，他跨定了。
天命所归这四个字，他要亲手刻进中原的土地里。
帐外的号角声悠悠响起，新的一天，来了。
而这场决定天下走势的博弈，才刚刚进入白热化。
