红娘子的话像一盆冷水浇在田见秀头上，他猛地清醒，目光从震惊转为决绝。“传令！全军集结！轻装简行，只带三日干粮！”他声音嘶哑但坚定地命令道。
转身，他又看向红娘子，目光中充满恳求：“红将军，田某恳请北疆军……助我救闯王！”
红娘子没有立刻回答，走到帐门口，掀开帘子。晨光中，华阴城的轮廓渐渐清晰，然而更远处的西安方向，天空似乎暗淡了几分。她回头，看到田见秀焦急的脸，缓缓点头：“好。但有一个条件——救出闯王后，陕西之事，由北疆控制。”
田见秀紧握拳头：“只要能救闯王，田某……听凭差遣！”
同一时刻，西安城内。
夜色如墨，从城墙根漫上，淹没街道、房屋，还有那些在寒风中瑟瑟发抖的枯树。往日的喧嚣此刻变得死寂，只有偶尔响起犬吠和远处军营压抑的喧嚣。
大顺王府坐落在城中心，原为明朝秦王的府邸。李自成攻占西安后，将其改为自己的住所。朱红色的大门紧闭，石狮在夜色中像沉默的守卫。
府内，几盏油灯散发微弱的光。
灯火摇曳，投出晃动的影子，空气中弥漫着霉味、炭火烟气和紧张的气息。李自成坐在主位上，身穿深蓝棉袍，外罩皮坎肩，头发随意挽在脑后，脸上满是疲惫与苍老的皱纹。
他手里捏着一封已发黄的信，视线在字迹上反复游走。
“外面情况如何？”李自成问，声音沙哑。
李过上前一步：“不妙。东门和南门传来异动，刘宗敏的旧部张能、田虎、马世耀正在集结。牛金星的人也混进去了。”
“多少人？”
“至少五千。”李过回答，“而且，他们控制了粮仓和武库。”
李自成闭上眼，深吸一口气。他早料到会有这一天。自从决定与北疆接触，便知道大顺内部的分歧迟早会爆发。刘宗敏虽已去世，但其余旧部仍在，无法无天的悍将们如何甘心顺服于北疆，更重要的是，他们害怕失去那些见不得光的勾当。
“他们想要什么？”李自成问。
“他们传话，要求您斩杀北疆使者，公开誓师，与北疆血战到底。”顾君恩不安地说道。
李自成呵笑，笑声中带着苦涩：“血战到底？拿什么血战？拿这两三万残兵败将？还是拿陕西百姓的命去填？”
他站起来，走到窗前，望着漆黑的夜。远处的城墙轮廓如同一条巨兽。
“你们知道吗？”李自成声音低沉，“半个月前，我派了老兵混入北疆的地盘。他们看到了什么？”
李过与顾君恩互视，不知所措。
“田里的麦子。”李自成继续，“修好的水渠，集市上卖粮的摊贩，粮价只有西安的一半，还有乡间的学堂，普通孩子也能识字念书。那些老兵回来告知我，让我想起了当初造反的理由。”
李过握紧了刀柄，面露挣扎。
“我李自成，当年为何造反？”他激动地问，“是为了活下去，是为了让百姓过上好日子。可如今，我们坐在王府里，享受荣华。本该为百姓谋福，却成了压迫者。”
他无力地坐下，声音开始颤抖：“红娘子的信中提到，免百姓刀兵之苦。不可再打下去了，打下去的全是陕西的子弟与百姓。”
就在此时，外面传来急促的脚步声。
一个亲卫冲进殿内，单膝跪地：“闯王！不好了！叛军包围了王府！”
李过猛地拔刀：“多少人？”
“至少两千！前后门已堵死，轰然作响！”
李自成冷静地指示：“李过，你带人守住前门！顾君恩，安抚家眷。”
“叔父，那你…”
“我？”他嘴角勾起一丝苦笑，“我去会会他们。”
李自成走出正殿，来到前院。
院子里，亲卫已经集结。他们已准备就绪，手持刀枪，严阵以待。李自成走向他们，目光扫过每一张脸。
这些亲卫，有的是跟着他一路拼杀的兄弟，有的是后来投奔的陕西子弟。不同的年纪、不同的相貌，但此刻的眼神却一致——坚定、忠诚与悲壮。
“弟兄们。”李自成开口，声音清晰。
“外面的敌人要逼我与北疆血战。你们说，我们该如何应对？”
亲卫们沉默。
“我明白，心中皆有愤怒。”他继续，“你们认为大顺的江山，凭什么就让给北疆！”
他停顿，缓缓道出心声：“咱们打仗，为的是让百姓能吃饱，穿暖。如今，我们在王府中享受荣华，而陕西的百姓仍在受苦。”
亲卫们紧握武器，面露坚决。
“今天，我在这里，咱们不为权位，为的是真正的百姓安居。若我死在此处，成全了陕西的百姓，便是值得的。”
外面的喊杀声更盛，“杀！杀！”
撞木响起，“咚咚咚——”
大门开始发出不堪重负的声响，墙头瓦片翻飞，城里的士兵惊惶失措。
李过怒吼：“叔父，门要破了，快走！”
李自成面无惧色，坚决向前：“我不会退。”
在他面前，门缝渗透着火把的光，狰狞的人影愈加清晰，吼声不断。
“李自成！出来！”
“杀了北疆的狗！”
李自成深吸一口气，面对那扇摇摇欲坠的大门，冷静地叫道：“张能！你们给我听着！”
外面瞬间平静。
“我知道你们在外面！你们想要什么？血战浑身应当做！”他的声音穿透黑夜，正中目标。
“对！”外面张能的声音响起，“咱们大顺的江山不能就这么让出去！只要你下令，咱们便拼死一战！”
“拿什么拼？用这残兵败将？用从未做出贡献的人？”李自成冷笑道，“张能，问你一句，你轮到全军还有多少资源和粮草支持？还有多少愿意为这个未必存在的庙堂送死的兄弟？”
外面开始骚动。
有人质疑，有人摇头，甚至有人想跑，但最终混乱决定了结局。
“你们在这里逼我死战。”李自成轻声说道，“可你们想过没有，若真打起来，西安城会变成什么样？自己的家人，都会死于战火。”
张能疑惑地放下刀，低声说道：“闯王，我们不能就此投降！南边是北疆，他们也有机会！”
李过愤怒几乎爆发，而李自成则愈加坚定。
“倘若投降是唯一的活路，何必再执着？百姓的命才是真正的主权。”李自成感慨。
就在这时，城外传来一声巨响。
“轰——！”震动整个王府。
李自成对着纷扰的亲卫，眼中蕴含着期盼，他知道这一刻终究会来。
“守住前门！”他高声下令。
当他的声音再次响起时，外面的喧嚣正愈加逼近，火光映亮了四周，远方北疆的号角声似乎响起。
