子时到。
李定国站在队列前，最后扫了一眼五百双眼睛。
出发。
五百人无声没入夜色，朝关城右侧的绝壁摸去。
雨就在这时落了下来。起初一两滴，转眼瓢泼。山路瞬间变成泥沼，每踩一步一声。
将军，陈老的声音在风雨里飘着，前面就是鬼见愁了。
李定国抬头。一道黑墙似的绝壁矗立在眼前，近乎垂直，岩面长满青苔，雨水一冲滑得能溜人。
绳索。
敢死队员们解下登山索，一端系着精钢钩镰。
陈老，那条路还在？
老人声音很稳，三年前我儿子就是从那儿上去采灵芝的。后来被抓去修关城，累死了。那条路，我记得清清楚楚。
老人声音抖了一下。李定国拍了拍他肩膀。
第一队，上。
十人出列，脱掉重甲，绳索系腰，钩镰咬在嘴里。为首的赵铁柱朝李定国点点头，纵身一跃。
双手抠住岩缝，脚在湿滑的崖面上找支点。指甲崩裂，血混着雨水往下淌。但他没松手，一寸一寸往上挪。
下面的人屏住呼吸。远处关城上，守军的脚步声隐约传来——不到两百步。
赵铁柱爬了三丈高，抽出钩镰用力甩出。
钩镰卡进石缝。他把绳索系上腰，另一头抛下。下面的人迅速接住，开始攀爬。一个、两个、三个……十个人像一串蚂蚁往上蠕。
李定国仰头看着。心跳在胸腔里重重敲击。只要有一个失手，或者钩镰松动，整队人都会摔下去——三十丈高的崖，绝无活路。
雨越大，风越猛。崖壁上的人像狂风中的树叶，被吹得左右乱晃。
将军！陈老忽然惊叫，那棵树！
崖壁上，一棵碗口粗的松树在狂风里剧烈摇晃。树根扎的岩缝已经扩大，而那队人的绳索正好从旁边经过。
让他们避开那棵树！
晚了。一阵狂风呼啸而过。
咔嚓——树根从岩缝里崩出，整棵树向外倾斜，狠狠撞在绳索上。最下面的一个敢死队员手一松，整个人向后仰去。
啊——
短促的惨叫被风雨吞没。黑影从崖壁上坠落，撞在岩石上，消失在崖底的黑暗里。整个过程不过两三个呼吸。
剩下的九个人死死抓住绳索，指节发白。赵铁柱低头看着同伴消失的方向，雨水和泪水混在一起。但他没停，咬着牙继续往上爬。
李定国闭上眼睛。又睁开。
第二队，上。他的声音在风雨中冷得像铁。
***
寅时初刻。
五百人已经攀了两个时辰。已经有三十二个人坠崖——失手的，被落石砸中的，绳索断裂的。每一次坠落，都只有短促的惊叫，然后就是死寂。
李定国爬在队伍中段。手掌早已磨破，血混着雨水让绳索变得滑腻。每一次用力，伤口都传来钻心的疼。但他不能停。崖壁上没有回头路，要么爬上去，要么摔下去。
头顶传来赵铁柱被风吹得断断续续的声音：将军……快到小路了……
约莫四十丈高的地方，崖壁上出现一道狭窄的裂缝——宽不过两尺，勉强容一人侧身通过。
采药人小路。
加快速度！
队员们精神一振。第一个到达裂缝的是赵铁柱，他翻身滚进去，迅速解开绳索固定在岩石上，朝下面挥手。
快！上来！
李定国最后一个爬进来。裂缝里挤满了人，每个人都浑身湿透脸色苍白，但眼睛都亮得吓人。
清点人数。
将军，还剩四百六十八人。
三十二个人，永远留在了崖底。
李定国沉默。雨水从裂缝上方滴落，滴答滴答。没人说话，只有粗重的喘息声在狭窄空间里回荡。
休息一刻钟。李定国说，然后继续走。
队员们掏出干粮就着雨水啃。有人给磨破的手掌涂伤药，疼得龇牙咧嘴，但没人吭声。
李定国也坐下，闭上眼睛。但耳朵竖着。远处隐约传来喊杀声——红娘子在正面发起佯攻了。鼓声、号角声混成一片。
将军，赵铁柱凑过来压低声音，正面打起来了。
李定国睁开眼睛，时间正好。出发。
***
采药人小路比想象中难走。裂缝时宽时窄，最窄处要侧身挤过，盔甲刮出刺耳的嘎吱声。
陈老走在最前面，竹杖点地作响。偶尔遇到岔路，他停下来摸摸岩壁，闻闻空气，然后做出选择。
这条路，老人一边走一边低声说，我儿子走了十七次。穿过松林就是关城后墙。后墙不高，守军也少，因为没人相信有人能从鬼见愁爬上来。
您儿子是个好汉。
他是被逼的。陈老声音带着苦涩，张献忠的兵来了，抢粮抢人。我儿子不去修关城，全家都要死。他去了，累死了。我老伴哭瞎了眼睛，去年冬天冻死了。现在，就剩我一个老头子。
竹杖点地的声音在黑暗中格外清晰。
所以我要带你们上去。老人说，我要看着你们把张献忠的兵杀光。看着我儿子的仇，一笔一笔讨回来。
李定国没说话。他只是握紧了刀柄。
***
卯时初刻。天边泛起鱼肚白。雨停了，雾气从山谷中涌出，能见度不到十丈。
敢死队终于走出裂缝。眼前是一片松林。
就是这里。陈老指着前方，穿过松林，一里地，就是关城后墙。
李定国抬手。队员们迅速散开，依托树木隐蔽。四百多人像融入雾气的影子，悄无声息。
李定国爬到高处望去。雾气中隐约能看到一道城墙轮廓——剑门关后墙，果然不高，约莫两丈，青砖砌成。墙上有女墙，但守军很少，只有零星几个身影在懒散巡逻。
更远处，关城正面传来震天的喊杀声。红娘子的佯攻已经持续了半夜，火光映红半边天。
关城后墙的守军都被吸引到了正面。机会来了。
队员们重新集结，刀出鞘弓上弦，眼神里燃烧着战意。
赵铁柱，你带一百人从左侧摸上去，解决墙上的哨兵。
王二狗，你带一百人从右侧包抄，堵住后门。
剩下的人，跟我直冲中军大营。李定国握紧刀柄，目标是粮仓和指挥部。放火，制造混乱，然后打开关门，放主力进来。
队员们点头。没人说话，但眼神已经说明一切。
行动。
***
辰时初刻。天色大亮，雾气未散。
剑门关后墙，两个守军靠在女墙上打哈欠。正面的喊杀声持续不断，让他们心烦意乱。
妈的，一个守军抱怨，北疆军疯了吧？攻了一夜还不退。
谁知道呢，另一个揉着眼睛，张将军说这是佯攻，让我们盯紧后墙。可这鬼地方，鸟都飞不上来……
他的话戛然而止。
一支弩箭从雾气中射出，精准地钉进他的咽喉。另一个守军还没反应过来，就被从身后扑来的黑影捂住嘴，匕首划过喉咙。
赵铁柱松开手，尸体软软倒下。他朝下面挥手。
敢死队员们像潮水般涌上城墙，迅速解决掉零星的哨兵。整个过程不过十几个呼吸，悄无声息。
李定国登上城墙。雾气中关城布局清晰可见：正前方是粮仓，左侧是马厩，右侧是营房，最远处是关楼——张文秀的指挥部。
一切都在预料之中。
放箭。李定国下令。
弓弩手张弓搭箭，箭头上绑着浸了油脂的布条，点燃后在晨雾中像一串串流星。
百箭齐发。燃烧的箭矢落在粮仓屋顶，茅草迅速燃烧。紧接着马厩、营房也陆续中箭，火焰迅速蔓延。
关城内终于响起了警报。
敌袭！后墙敌袭！粮仓着火了！
守军乱成一团。他们做梦也没想到敌人会从绝对不可能的后墙出现。许多人刚从正面防线撤下来，衣甲不整，兵器都不知道扔在哪里。混乱像瘟疫般扩散。
李定国拔刀。
四百多名敢死队员从城墙上一跃而下，像猛虎扑入羊群。刀光闪烁，鲜血飞溅。守军猝不及防，成片倒下。
不要恋战！李定国高喊，直冲关楼！
敢死队结成锋矢阵型，像一柄尖刀，在混乱的关城内直插心脏。所过之处人仰马翻，挡者披靡。
***
关楼上。
张文秀猛地转身。他站在三楼了望台，原本盯着正面战况。红娘子的佯攻异常猛烈，北疆军像疯了一样一波接一波冲击关墙。这让他感到不安——这种打法，不像佯攻，倒像总攻。
但后墙传来的喊杀声和火光，让他瞬间明白了一切。
中计了……他喃喃道，脸色煞白。
副将连滚爬爬冲上来：将军！后墙失守！敌军从鬼见愁爬上来了！粮仓马厩都着火了！弟兄们顶不住了！
张文秀冲到栏杆边向下望去。关城内浓烟滚滚火焰冲天。他精心布置的防线，从内部被撕开了。
集合亲兵！张文秀拔剑，跟我下去！
将军，来不及了！副将哭喊，敌军已经冲到关楼下了！
话音未落，楼下传来激烈的厮杀声。李定国率敢死队杀到关楼前。张文秀的亲兵卫队拼死抵抗，但敢死队气势如虹，像砍瓜切菜般突破防线。
张文秀知道，大势已去。但他没有逃。他是张献忠的义子，是剑门关的守将。他可以战死，但不能逃跑。
开门。他说。
开门！张文秀怒吼，我要看看，是谁能爬过鬼见愁，是谁能破我的剑门关！
亲兵打开门。李定国站在门外。他浑身是血，黑色山文甲上沾满血污和泥浆，脸上的伤疤在晨光中狰狞可怖。手中的刀还在滴血，一滴一滴，落在木地板上，发出嗒、嗒的声响。
两人对视。空气凝固。
李定国。张文秀缓缓开口，我听说过你。潼关血战，三千人挡住十万流寇，你是条汉子。
张文秀，李定国说，投降吧。关城已破，负隅顽抗，只会让更多弟兄白白送死。
张文秀笑了。笑容苦涩。
我是张献忠的义子。他让我守剑门关，我就必须守住。守不住，唯有一死。
他举起剑。剑身映着窗外的火光，泛着寒光。
来吧，他说，让我看看，北疆军的将军，到底有多厉害。
李定国沉默。然后，他动了。没有花哨的招式，只是一记简单的劈砍。但这一刀快如闪电，重如泰山，带着四个时辰攀爬绝壁的疲惫，带着三十二个兄弟死亡的愤怒。
张文秀举剑格挡。
金属撞击，火花四溅。张文秀连退三步，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流下。他震惊地看着李定国——这一刀的力量，远超他的想象。
第二刀接踵而至。张文秀勉强架住，但手臂发麻，剑几乎脱手。他意识到，自己不是对手。
第三刀。张文秀没有挡。他闭上眼睛。
刀锋划过脖颈，温热的血喷溅而出，在晨光中像一道红色的虹。身体向后倒下，滚落在地。眼睛睁着，渐渐失去神采。
关楼上，死寂。亲兵们手中的兵器落地。
李定国收刀。
传令，他的声音在寂静中格外清晰，打开关门，迎主力入关。
***
午时。剑门关关门大开。
红娘子率北疆军主力浩浩荡荡开进关城。街道上到处是尸体，鲜血混着泥水在青石板上流淌。
关楼前，李定国迎接红娘子。他换了一身干净的战袍，但脸上的疲惫无法掩饰。
伤亡如何？红娘子问。
敢死队阵亡八十七人，伤一百五十二人。李定国声音沙哑，守军阵亡约两千，俘虏三千余，其余溃散。
红娘子沉默片刻。值得吗？
值得。李定国望向关外，剑门关一破，入川门户大开。张献忠无险可守，覆灭只是时间问题。
红娘子点头。她走到关楼前，看着悬挂在旗杆上的张文秀首级。那颗头颅在风中摇晃，眼睛还睁着。
厚葬他。她说，他是个忠臣，只是跟错了人。
远处，传令兵快马奔来。
报——！成都急报！张献忠得知剑门关失守，惊怒之下，下令将城中所有官员、士子全部处死！成都……已经血流成河了！
李定国和红娘子对视一眼。两人眼中，都没有喜悦。只有沉重。
剑门关拿下了，但代价是八千多条人命，以及成都即将发生的更大屠杀。战争，从来不是荣耀，只是必要之恶。
传令全军，红娘子转身，声音冷峻，休整三日，然后兵发成都。我们要赶在张献忠杀光所有人之前，结束这场噩梦。
