轿车在路边短暂停留，秦荡去买了两个苹果，顺手递给司机一个。
然后他说自己准备小憩片刻，车内挡板再次升起。
司机心里有点奇怪，刚刚还说会有危险，居然这么快就要睡觉，这位贵宾心理素质真是超一流。
后排车座。
穿着深色衬衫的小男孩不知何时坐在了秦荡身侧，他随手打了一个响指，紧接着抬手虚抓，就像是指尖拉动着无数隐形丝线。
在世界无声的悸动中，巨大的灵将他们吞噬了进去。
或者说，他们进入了灵的内部。
命运舞台。
开车的司机全无察觉，还偷偷打开了车载音乐，想着反正有隔音挡板，后座贵宾听不见，自己暗爽一会儿。
秦荡升起车窗，把风声阻隔在外。
他看到沈令时的状态，不禁皱起眉头，“你最近使用启迪很频繁。”
“必要的事，”沈令时说，他对自己的身体非常清楚，“命运舞台”导致的逆生长越来越严重了，每一次通过“命运舞台”调动“叛逆木偶”，都会让他距离死亡更近一步。
“只是......”
“失败了？”秦荡的语气就像早已知晓结果。
沈令时素来飞扬的剑眉难得有些颓落，他踟蹰片刻说道：“‘溯流’这个启迪相关的资料太少，我对它的了解还是不够，而且我遭遇了‘魔鬼’的另一半，还有您关注的那三个年轻人，以及‘连理枝’的宿主。朱镜不愿意帮忙，我只能撤退。”
听到沈令时的汇报，秦荡不禁微微挑眉，遇到这样的对手，多少有些运气不好。
“这没什么，毕竟只是一次尝试。”他和蔼地笑笑，“而且，我并没有一定需要你成功。”
“老师，”沈令时冰封般的眼眸微动，在车座上坐得腰杆笔直，“您还是太善良了。”
“我并不这么认为，”秦荡幽幽地说，“只是很多时候，会觉得自己很虚伪。”
沈令时低下头，“老师当年说过，只要最后的结果问心无愧，其间的一切都不需要在意。”
“因为当年我也曾满腔热血......但现在我老了，我开始恐惧，恐惧有生之年做不完我要做的事，我恐惧失败。”秦荡轻声说，“那意味着一切的牺牲都将失去意义，那就是我的罪孽。”
沈令时把头压得更低了，声音清冽，“老师，难道如今你反而要退缩么？”
“退缩？”秦荡咀嚼着这个词语，良久，哑然失笑。
“不！”他低喝，声如洪钟，“如果我们就此退却，那些相信我们的人无法原谅我，那些因我们而死的人无法原谅我，我......也无法原谅我自己！”
沈令时霍然抬头，眉眼间天然的稚气在那一瞬被炽热取代，他凝视着自己的老师，朗声说道：“既然如此，那就请老师指示！”
秦荡深深的吸了一口气，眼中诡谲的暗金色涌动，如同地狱里沸腾的硫磺河。
“上次培养送到总阁的那个人怎么样了？”他平静下来，继续问道。
沈令时回答：“周岚山已经通过初期选举，第二阶段选举会在十天后举行，以我们的势力，足够他通过第二阶段选举。现在他最大的竞争对手来自圣罗兰堡，支持率仅比他低百分之二。”
秦荡点点头，“实在搞不定，就抹掉他。”
“明白。”沈令时知道这个“抹掉”并不是简简单单的杀死，而是要让那个竞争对手彻彻底底地退出竞争，还不能留下把柄。
“总阁现在还没有对彤山和宁秋的战争做出调停，”秦荡沉吟，“不知道究竟抱着什么态度，但不能给他们渔翁得利的机会。我要在一个月内拿下这场战争，无论使用任何手段。彤山有着‘深蓝撕裂者’和‘红色暴风’的秘密，前者我们早在十年前就已经确定，后者我依旧在追查，一定要在彤山知晓之前结束这一切。”
“是。”沈令时迅速思考自己该做些什么，或许刺杀一些彤山军方高层是个不错的选择？
秦荡又说：“而且他们也对我展开了刺杀，有点麻烦，需要你处理一下。”
沈令时眉尖顿时上挑，犹如剑锋出鞘，锋芒毕露，“谁？”
“一个能借助镜面、利用镜像物品进行刺杀的人，你有没有了解？”秦荡问，在启迪这方面学生知道的比他更多。
沈令时略一思忖便找到了答案：“启迪032：镜面追猎者，宿主可以进入镜面，并穿梭镜像空间与现实，也能短暂将镜像物品带入现实。”
秦荡微微颔首，“就是他。”
沈令时低下头，眼里寒光一闪，“交给我。”
秦荡了解学生的能力和作风，不再多说什么，静默片刻，幽幽地叹了一口气。
“令时，”他说，“当年收你作学生，应该是我这辈子最值得骄傲的一件事了。”
沈令时指尖轻跳了一下，什么也没有说，只是把身体坐得笔直。
......
“横瞳......”
光线昏暗的书房里，拉斐尔正在摆弄着电脑，屏幕光照在他的脸上，轮廓棱角分明。
猞猁打着哈欠，试图伸出一只爪子去踩键盘，被拉斐尔轻轻拨开。
猞猁没有放弃，重新伸出爪子。
拉斐尔伸手把它抱了起来，放在地上。
猞猁竖起尾巴，末端卷了卷，百无聊赖地走开了。
拉斐尔坐回电脑前，目光微凝。
以前他只以为秦荡的眼睛是有什么特别病症，或者是某种基因突变，却没想过一个人类居然会长出横向的矩形瞳孔。
这是部分草食动物的特征，横瞳能够为它们带来清晰的横向全景视觉，即使眼睛长在头两侧也可以看见正前方的情况，还能最大范围观察周边捕食者出现。
而在这当中，最经典的动物就是山羊。
不过这双瞳孔长在山羊的脸上，就显得格外空洞无神，再加上古时人们利用山羊发明了避孕措施，但是过了六百年才想到把措施从山羊体内拿出来......种种因素叠加在一起，历史上的山羊就被演绎出了邪魅的形象。
拉斐尔滚动鼠标滚轮，摩挲着下巴若有所思。
“魔鬼......”
