灭门令尹，破家县令……这话不是白说的。张县令是章丘县的父母官，百里之内，一句话就能定人生死。罗枫他们这群平头百姓，在他眼皮底下活，比草还轻。
“咱们回程是受了赵捕快差遣，护送张小娘子回县衙。如今遇上贼，若撒腿就跑，回头县令那一关照样过不去。躲不过，还得连累家里老小。”
老汉一怔：“那……咋办？”
罗枫目光扫向马车边……蓝面鬼十八个，他们这边八个，人数是悬殊。
但细看：只有朱华一人拎着丈长铁叉，又高又壮；其余人手里，不是木棍就是柴刀，连把像样的刀都没有。
这些人蒙着脸，吆喝得凶，可眼神飘、脚步虚，一看就是硬撑出来的狠劲。罗枫心里有数：隋末乱世，盗匪多是逃役的民夫、饿极了的流民，为口饭豁出命来干这勾当。什么“蓝面鬼”，说白了，不过是一帮农夫、猎户、小贩、船工凑成的乌合之众。
真打起来，无非一场乱架。
他们未必没机会！
“擒贼先擒王。”罗枫牙关一咬，声音低而沉，“只要先放倒朱华，咱就有赢的指望。”
他外号“疯子”，不是白叫的……骨子里那股不要命的劲儿，上来时，连自己都拦不住。
“你疯了？那是蓝面十八鬼！”同乡脱口惊叫。
“可不是！整整十八个，个个手里都拎着家伙！”另一人忙不迭附和。
罗枫却没半分慌乱，目光扫过去，语气沉稳：“什么十八鬼？不过是一帮逃荒落草的流民罢了。你们瞧……就那领头的朱华个子高些，其余哪个不是面黄肌瘦、手软脚软？他们拿的也不是刀枪弓箭，全是粗木棍、扁担一类，唬唬落单的小贩还行。咱们真豁出去拼一回，未必没胜算。只要先拿下朱华，事儿就成了大半。”
大学时他是校队主力，体能底子硬；又讲义气、脾气烈，从前在外头没少替朋友出头打架，拳脚上不算生疏。他这人眼里容不得沙子，见不平事，不伸手心里就过不去。朋友们劝他别总往火坑里跳，他只一句：“路不平，就得铲。”
眼下这世道，想躲也躲不开……庙在那儿，和尚跑不了；可硬扛，对面是十八个亡命徒。
那股子狠劲儿又上来了。有时候连他自己都觉得，自己发起狠来，真有点吓人。
那两个姑娘不能落到贼手里。一个是县令千金，一个是随行侍女，他们奉命护送，出了岔子，谁也别想活命，家里人也得跟着遭殃。
退不了，那就只能往前顶。
“三叔，蓝面十八鬼早被官府通缉，悬赏榜贴得满街都是！抓一个送到衙门，十贯钱；要是拿下朱华，百贯整！咱们要是真能把人押回去，够买两亩地、盖三间房，一家老小往后十年都不用愁！”
先说清楚：不打不行；再说清楚：打了有赏。
重赏之下，哪还有不动心的？
十贯一个，百贯一个匪首……这不是天上掉钱，是明晃晃摆在眼前的钱！
可几个人还是缩着脖子，手心冒汗。
要是赵捕快没撒腿跑，好歹有个穿公服的在旁边站着，大家胆子也能壮几分。
罗枫还在劝，话还没说完，那边一个瘦高贼已经掀开车帘，一把拽出个姑娘。姑娘吓得直哭喊，越喊，贼人笑得越放肆，像逗耗子似的，又掐又推，乐不可支。
“住手！”
罗枫嗓子一紧，血直冲脑门，抬脚就冲了出去，边跑边吼：“操他娘的！”
“住手……！”
几乎就在同一刻，一声断喝劈空而来，震得人耳膜嗡嗡响，头皮发麻。
人未到，声已至，压得全场一静。
紧接着，马蹄声由远及近，急促有力。
拐弯处黄影一闪……一匹神骏大黄马驮着个黄脸青年，风一样卷了过来。
“青天白日，朗朗乾坤，你们竟敢当街劫车掳人？胆子比天还大！”
朱华抖了抖手中铁叉，啐一口骂道：“哪儿钻出来的野雀？裤裆没夹严实，漏出你这么个玩意儿，专来搅爷爷们的局？”
马上那人勒缰立定，声音清亮如钟：“路不平，有人踩；事不平，有人管……历城秦琼，今日这事，我管定了！”
“哈！哈！哈！”朱华仰头冷笑，“小子，倒有几分胆气！可你真想管？我们就是横扫河南的蓝面十八鬼！你一个人，也敢捋虎须？”
十八对一，他自然底气十足。
可秦琼端坐马上，半点不怵。手一探，从鞍侧取下一对瓦面金装锏，寒光一闪，杀气顿起。
“秦琼？！”
罗枫失声低呼。
身后三叔眯眼一瞧，压低嗓子道：“是个府兵，八成还是骑兵……瞧那身黄军袍，这马是战马，那双锏更是马上使的真家伙，寻常人谁敢带在身上？”
秦琼、黄马、双锏……
罗枫心口一热……真是他！隋唐年间响当当的秦叔宝！没想到，竟在这章丘道上撞上了。
也难怪。秦琼本就是齐郡历城人，章丘离历城不过一山之隔，他骑马顺路过来，再寻常不过。
如今是大业五年。按罗枫心里的推算，这时候的秦琼，应该还在隋朝大将军、荣国公来护儿帐下当亲兵……史书上写得明白，秦琼随来护儿打过高句丽，不过眼下征辽还没开张，他八成是奉了家信，急着回历城探病的老母，顺路经过此地。
“叔宝兄，我来助你！”
罗枫话音未落，人已冲出去，顺手抄起地上一根粗木棍，边跑边嚷。
罗三叔盯着他那副不要命的架势，直摇头叹气。犹豫半晌，到底还是弯腰捡了两块拳头大的石头，紧赶几步跟上去，低声叮嘱：“小五，留神脚下！”
其余几人面面相觑，迟疑片刻，也咬牙跟了上来……若不是那队卫府骑兵突然撞见、逼得贼人分神，他们哪敢真跟着罗五往前冲？
那边，秦琼胯下黄骠马一声长嘶，双锏一扬，人马如箭，直扑朱华而去。
蓝面鬼朱华压根没料到几个庄稼汉真敢动手，啐了一口浓痰，扭头对身边喽啰吼道：“你们几个，先把那几个不知死活的收拾了！剩下的人，跟我剁了这姓秦的愣头青！那匹黄马给我留活口……往后就是爷的坐骑！”
话音刚落，他双手攥紧铁叉，嗷一嗓子迎了上去。眼前这少年虽人高马壮、马快锏沉，他倒不怵……横竖不过是个毛头府兵，捅翻了，马归他，锏归他，连带那俩小娘子，也一并归他。
罗枫心里稳得很。
这可是将来能镇宅辟邪、贴在门上的门神，更是大唐开国头号猛将！旧唐书里白纸黑字写着：但凡太宗出征，敌阵中但凡有耀武扬威的悍将锐卒，太宗一皱眉，便唤叔宝去取。叔宝应声跃马，负枪突入，万军之中刺其首级，如拾芥耳。
