想到老娘冬夜里总裹着旧棉袄缩在灶边，手指冻得通红，罗枫脚步更快了。
顺着血痕追了两三里，他猛地刹住脚……
狼倒了，可不是他放倒的。
那青狼瘫在坡下，身上插着五四支箭，皮毛被划得乱七八糟，早毁了价。
七八个骑马的汉子围在四周，有人正弯腰拨弄狼嘴，有人往箭杆上吐唾沫擦锈。
“啧，这狼个头真不小。”
“看样子是带伤逃来的。”
几个壮汉围着那头青狼嚷嚷：“管它什么来路，正事要紧！别让秦琼、罗五跑了！”
罗枫本想上前争个理，把狼的归属掰扯清楚。可一听这话，脚底一滑，悄悄退了两步，闪身藏进树影里。
他眯眼打量这群人……人人骑马，腰挎刀、背弓、扛矛，全是实打实的硬家伙。
开口就要“别让他们跑了”，哪是路过？分明是冲着他们来的。
脑子里飞快过了一遍：刚从青阳山庄出来，转眼就有人抄山道截人……除了青阳山庄，还能有谁？自己没得罪过外人，只跟王薄有过节。
“好个王薄！”罗枫咬牙，“二哥待你掏心掏肺，你倒好，背后捅刀子，这是要杀人灭口啊！”
人前装得仁义厚道，背地里竟是个阴狠小人。
他默数人数：一骑、二骑……整整十八骑。
个个精悍凶戾，脸上横肉绷着，眼神像刀子。横刀、角弓、长矛，件件违禁；胯下骏马膘肥体壮，没一个是善茬。
这哪是巡山的，分明是亡命徒！王薄够狠，一出手就是十八条命来堵他们的活路。
又多盯了几眼脸相，罗枫猫着腰，一寸寸往后挪。
那边人还在争狼……有个汉子拍胸脯说这狼少见，要拖回去当战利品。
没人留意树丛里那个黑影已悄无声息地撤了。
等跑出老远，罗枫才撒开腿往回狂奔。
刚跑出两里地，迎面撞上循血迹追来的秦琼和赵贵。
“小五？你钻哪儿去了？”
“大事不好！王薄派了十八骑，在前面山坳埋伏，马上就要杀过来了，快准备！”
“王薄派人截杀咱们？”秦琼一愣，手里的鹿轰然落地。
“亲眼所见！我射中一头鹿，半路窜出只青狼叼走了，我就追。追上后一箭钉进它后腿，它带伤乱窜，我紧跟着撵……结果撞见这群人，箭雨齐发，当场把狼钉死了。我本想过去搭话，却听见他们嚷‘别让秦琼罗五跑了’，这才醒过味儿来，赶紧溜了。”
秦琼一把拽起赵贵：“走！回林子！”
大业五年，秋。
夕阳正沉。
罗枫抬眼望去，天光渐暗，山影拉长，风里带着凉意。
罗四站在他左首，难得没吭声。
小六蹲在右旁，怀里紧紧搂着混铜八棱金箍棍，指节泛白。
三个人就这么站着，没说话。
“哥……怎么这么静？”小六仰起脸。
“大战前的静。”罗枫声音不高，“小六，怕不怕？”
“我……我……”小六喉咙发紧，话卡在那儿。
罗四拄着禹王挝，低头嗤笑一声，伸手揉了揉弟弟的脑袋：“怂什么？出来混，气势不能输！不就是十几个毛贼？算个屁！”
顿了顿，又挺起胸：“上回小五带八个兄弟收拾蓝面十八鬼，你还没上呢；这回八对十八，你四哥亲自压阵！”
他嘴上硬气，可罗枫眼角扫见他攥挝的手背青筋跳动……没点破，心里反而踏实：爱吹就吹吧，真刀真枪时，这小子从没掉过链子。
“小六，打起来你就跟紧我，一步别离。还有……手别软。”罗枫盯着他眼睛，“他们要咱们的命，咱们就没必要讲情面。”
罗四立刻接上：“听小五的！照死里打！一棒一个，少一个是一个！”
“对敌人心软，就是拿自家兄弟的命开玩笑。”罗枫顿了顿，语气缓下来，“打死了人，官府不但不罚，还有赏钱。到时候买米买布，给你做身新衣裳。”
小六仰起脸问：“哥，能买牛不？我想给咱家置两头，犁地就不用那么费劲了。”
“买，买两头。”
小六用力点头：“嗯！我一定好好干！”
这一仗，罗枫心里其实没底。
可秦琼说得对……他们早摸清了对方埋伏截杀的路数，真要跑，谁也拦不住。但跑算什么？男人立世，骨头不能软。
反倒这回，是个机会。
要是能把这群人打垮，缺口就撕开了。
这是玩命的局。
那伙贼匪比蓝面鬼狠得多：骑着马，刀枪齐备，眼神里全是杀气。
罗枫却没怵。
手里攥着一对双手晨星六叶锤，腰间横挎环首刀，背上长弓绷得笔直，地上插着三十支箭，旁边还摆着一壶。
敌多我少，人强马壮，硬拼必输……只能靠脑子。
“小五，你说，他们会上钩吗？”
罗四盯着前方空地上那几顶帐篷。篝火映着帐子，里面影影绰绰晃着几个人形。
可那都是草扎的dummy，赶时间糊出来的，连布都还没缝严实。
“会。”
罗枫答得干脆，“他们人多势众，绕远道来劫人，心里早当是白捡功劳。轻敌、大意，那是肯定的。他们自以为算无遗策，哪想到咱们碰巧听见了风声，更想不到……听到了，不躲，反而在这儿摆个空营，专等他们往里钻。”
罗四咧嘴一笑：“小五，这招要是叔宝想的，我一点不稀奇。可他只想着半道埋伏反咬一口，你倒好，直接设套请君入瓮……啧，我看你比他更像府兵出身，打仗的门道，比他还熟。”
“咱俩主意差不离，别啰嗦了……噤声！待会儿动手，只许一次，必须见血。”
晚风掠过，吹得罗枫额前碎发微扬。
罗四忽然心头一热：这五弟，真成大人了。
旁人绷得肩膀发僵，他却稳得像蹲山坳盯野猪……不是拼命，倒像打猎。
“小五，你真该去当府兵。信我的，将来封将拜帅，未必没你一份。”
罗枫没应声，只把眼睛钉在远处。
马蹄声由远及近，闷雷似的滚了过来。
来了。
他松开锤柄，抄起长弓。
那些人压根没打算偷偷摸摸。
老远就策马狂奔，吼声震天，活像赶集踩塌了摊子……九个人，他们眼里就认得秦琼和贾润蒲两个名号，其余全是泥腿子，砍瓜切菜罢了。
王勇虎冲在最前，马鞭甩得噼啪响，扯着嗓子嚎：“一个不留！全给我剁了！”
