小六咧嘴一笑：“晨露没干的草最嫩，我专跑到河滩上割的……你瞅，大黑吃得多欢实！”
罗枫本想说，这马以后是自己的坐骑，按表哥秦琼教的，战马不能光啃草，得喂料……精料尤其不能少。就算比不上那些正规骑兵顿顿喂鸡蛋豆饼，起码也得掺点黑豆拌米糠。
秦琼还悄悄塞给他个方子：糯米酒糟，每天抓一小把喂进去，日子久了，马就提神、有劲儿。
光吃草？那叫养驴，不叫养战马。
“小六，王家那边的牛，以后不用你去放了。”
“那……我去哪儿？”
罗枫看着这个弟弟，一时还真拿不准。才十二岁，个子却蹿得快，只比他矮半头；更难得的是天生一把蛮力，压根不像这个年纪的孩子。
“要不，跟着我吧。”他想了想，“过几天我进县衙当差，你也一块儿去，帮着跑跑腿、搭把手。”反正一个正式捕快，底下总跟着七八个帮闲，多他一个不多。
“成！听五哥的！”小六答应得干脆利落，压根没琢磨别的。
“白蹄乌，吃饱了没？走，遛遛去！”
他牵出黑马，腰间挎着秦琼送的横刀，右胯挂胡禄箭袋，背上斜着弓袋；出门前顺手抄起爹以前打铁用的小铁锤，又从院角拎起一根长棍。
“哥，你干啥去？”
“练武。”
“带上我！”小六立马跳起来。
“行，那你找件趁手的家伙。”罗枫笑着点头。
小六转了一圈，木棍太飘，铁锤太短，正扒拉呢，一眼瞅见墙根那根黑亮亮的铁棍……六尺来长，粗如鸽蛋，是老铺子里捅炉膛用的，年深日久，磨得油光锃亮，跟包了层浆似的。他二话不说抄起来，往肩上一扛。
“哥，就它了！”
罗枫直摇头：“你舞得动？”
“能！”
小六把铁棍卸下，双手攥紧，嘿哈几声，抡圆了转圈猛挥，风声呼呼直响，连罗枫都忍不住眯眼缩脖子。
这玩意儿少说十斤往上，小六却甩得像耍竹竿，罗枫自己掂量过，真未必使得这么利索。
“成，就它了……走！”
兄弟俩一前一后出了村，直奔南溪滩地。
“大黑，自个儿吃草，别瞎蹽！”罗枫见马老实，顺手松了缰绳，由它自在啃食。
眼下罗枫压根不懂刀枪套路……横刀在身，铁锤在手，可招式全无；倒是昨天王伯当手把手教了几招射法，他便取出弓箭，专心练起来。
小六蹲边上看了会儿，觉得没劲，转身扛起铁棍，自个儿折腾去了。
他性子急，挥两下就嫌闷，干脆拎着棍子蹚进溪水，照着水底大石头“哐哐”猛砸……震得鱼群发懵，一条条翻着白肚浮上来。
从前罗枫也常带他这么干，不过那时是搬石头砸，费劲还溅一身水；如今换了铁棍，又沉又硬，一砸一个准，省力还响亮。
小六哼哼哈哈抡得兴起，几棍下去，总能震出一两条活蹦乱跳的鱼。大的小的混着捡，不大会儿工夫，溪边草叶上已堆了两三斤，鳞片在日头下闪得晃眼。
罗枫正专心练箭，脑子里反复回放着昨儿王伯当教的要领……搭、拉、瞄、放，一箭接一箭，毫不松懈。
才小半个时辰，他额角就沁出细汗，后背衣裳湿了一片，双臂发沉，拉弓的手指也开始发麻打颤。
“小六，回去了！”
溪水边哗啦一声，小六拎着铁棍蹦跳着上岸，裤脚还滴着水。他砸了半天石头，浑身上下却不见半点倦意，反倒是罗枫累得直喘粗气。
“哥，快看！我捞的！”
罗枫低头一瞧，溪滩浅洼里挤着一堆活蹦乱跳的鱼，大小不一，青鳞白肚的、灰背翘尾的、细长油亮的……加起来少说三四斤，全是山涧清流里养出来的，活泛鲜灵，连鳞都闪着光。
这玩意儿搁后世，怕是跑遍菜场也难见一条。
“行，今儿哥给你烧鱼吃。”
他随手折了几根柔韧的柳条，把鱼串成串，又用铁棒挑起扛上肩，兄弟俩一前一后往家走。
远处，大黑马还在低头啃草，吃得正起劲。
罗枫喊了两声，它只懒洋洋扭头瞅一眼，嘴还不离草尖。罗枫只好走过去牵缰绳。
“让我骑会儿！”
他顺手揉了揉马脖子，黑马温顺地站着不动。罗枫手按鞍鞒一跃，姿势有点僵，好歹稳稳坐上了背。黑马打了个响鼻，尾巴甩了甩，却没挪步。
他调整好坐姿，拍拍马颈：“走！”
黑马这才慢悠悠迈开雪白的蹄子，不紧不慢跟在两人身后，朝村口踱去。
一进家门，罗枫就把鱼拎进灶房。
大的留着炖……河鱼配豆fu，再撒一把嫩葱，咕嘟咕嘟熬了一大锅；中等个儿的用猪油煎，两面焦黄酥脆，趁热能嚼，凉了下粥也香；最小的裹薄薄一层面粉，下锅炸得咔嚓响，盛出来就是一盆金灿灿的小鱼酥。
早上大嫂熬的小米粥还温着，里头搅和了小妹刚从坡上掐回来的野菜，再拌上罗氏晒的咸菜干……一碗下肚，暖胃又舒坦。
全家都夸好吃，罗母一边夹鱼一边念叨：“油放得忒多，怪费的。”
“嗯……好香啊！”
门轴“吱呀”一响，人影一闪就闯了进来：“我回来了！”
罗枫抬眼，那人眉眼轮廓竟和自己有几分像。
“四儿？咋这时候回来了？”罗母先开了口。
“哟，合着我这趟风尘仆仆赶回来，倒成了不速之客？你们在这儿大鱼大肉，倒盼着我天天喝西北风不成？”
来人衣裳磨得发毛，头发胡乱在头顶扎了个歪髻，一根柴枝横插着当簪子。人还没站定，眼睛早黏在桌上……炸鱼的焦香、炖锅的热气、油亮亮的豆fu块，全勾着他喉咙发紧。
他几步冲到桌边，抬手就朝小六后脑勺扇过去：“让让！傻愣着干啥？”
小六缩了缩脖子，默默挪开凳子。
罗枫没吭声，只冷眼看着这不请自来的兄长。
……罗老四。同母所出，比他大五岁，今年二十一，早过了成丁年纪。可从小就不爱干活，长大更爱混街市、凑热闹，结交的尽是些不三不四的人。乡里丢鸡少鸭、寡妇家晾衣绳莫名断掉……哪回查不出他手脚？
从前罗五、小六小，他动不动就掐胳膊拧耳朵，欺负起来毫不手软。
“小六，你这脑子是越来越不顶用了？”
罗四一边往桌边挤，一边斜眼嗤笑，也不管手上沾着泥灰，伸手就往小鱼酥盆里捞。
手指刚伸到半截，手腕猛地一紧……被攥住了。
他一扭头，对上罗五的眼睛。
