县衙设三班，每班十个正式衙役。罗枫在快班，上面一个捕头，底下九个捕快，总共十人。
可一个县这么大，盗贼要抓、治安要管，十个人哪够？所以每个捕快都带两到四个副捕快，每个副捕快手下又有若干帮闲，帮闲底下还管着些捕役……那些捕快、副捕快、帮闲，算是常驻差人；捕役则不同，是县里从各乡临时抽调的民夫，轮流当差。
说到底，一个捕快就是一支小队伍，人马齐整，各有分工。捕快就是这支队伍的主心骨。
罗枫既然当了捕快，自有权挑人手，安排自己班底。让姐夫进队伍当帮闲，根本不是事儿。
“姐夫，帮闲这活儿可不轻松。缉盗、巡街、查案，样样都要上心，遇上硬茬，刀口上过日子也是常事。”
“怕什么？”疤面把碗往桌上一搁，声音沉实，“当年豹子扑上来，我半边脸都撕没了，命都捡回来一回。后来苦练弓箭，力道、准头，没一样落下。真碰上事，我不拖你后腿，还能替你挡一挡。”
见他眼神笃定，话也实在，罗枫不再推让。
“成！姐夫肯来帮我，我求之不得。上阵父子兵，打虎亲兄弟……自家人在身边，踏实！”
“谢了，小五。”
没铁锅，就用陶锅凑合。罗枫从家里背来的粟米煮了饭，又炖了竹鼠、兔肉、竹鸡，最后烫了一盘菘菜，四菜一饭，齐了。
“香！真香！”
竹鼠炖得软烂，不如爆炒喷香，可小妹吃得直点头，一口一夸。
莲娘和赵母没她那么外露，可筷子没停过，夹菜比谁都勤。
“刚才小五还吹自己厨艺好，我还不信呢……这手艺，真有两下子！”
疤面夹起一块兔肉送进嘴里，嚼了两口，手就停不住了。
“嘿，这竹鼠，竟比牛羊肉还入味！”
“你尝过牛肉？”莲娘斜眼瞪他，“少瞎咧咧。寻常人家，羊肉都摸不着边，牛肉？那是耕牛！谁敢私宰？抓着就得挨板子，重了还要坐牢。”
赵家连自家耕牛都没有，更别说吃上一口牛肉了。
“小五，回头把剩下的两只竹鼠，还有那只兔子一并带回去，给你娘也尝尝这味儿。”莲娘笑着吩咐。
赵母也应声点头：“都拿去！疤儿常上山，这些野物家里不缺。给亲家母捎点，让她也乐呵乐呵！”
一顿饭吃得热络又踏实，小妹连打了两个饱嗝，小肚子圆鼓鼓的。
“天快擦黑了，我们得动身回去了……路上还有十多里呢。”坐了会儿，罗枫起身告辞。
临走前，他顺手拎起搁在黑马旁的布袋：“姐姐，姐夫，这是十贯白钱，是我们罗家补给姐姐的嫁妆。原想着先问问你们缺啥，再帮着置办，转念一想，还是直接给钱更实在……你们想添什么、用在哪，自己拿主意。”
罗莲儿和赵疤面一时愣住……谁也没想到那袋子沉甸甸的竟是钱，更没料到有整整十贯，还是专为莲儿补的嫁妆。
“这可使不得！”赵疤面忙摆手。
“姐，这是你的，”罗枫语气笃定，“四妹那份，我明天就送去，一样不少。你只管收下。”
他又转向疤面，神色认真了几分：“姐夫，姐姐出嫁那会儿我不在，有些话本该当日在堂前说的，今天补上。”
“我姐姐从小护着我，我这个当弟弟的，容不得她在外头受一丁点委屈。往后要是日子过得不顺心，你随时喊我……我立马来接她回家。但有一条，我绝不能容你动手打她。真有那一天，我拼了命也要讨个说法。”
疤面有点讪讪的：“我疼她还来不及，哪舍得动她一根手指头？”
“我是说万一。”罗枫顿了顿，目光清亮，“真到了那一步，你别硬扛，只管叫我。她回来，我养着；她留下，我也信你。往后这一辈子，我都会替她守着这份安稳。”
“放心，小五，”疤面拍了拍胸口，“我对你姐，没得说。这钱……你还是拿回去吧，我们真不能要。”
莲儿眼圈一热，忽然推开丈夫，笑着抹了把脸，对弟弟说：“谢你，小五。姐姐今儿心里敞亮得很……我有个好弟弟，真的长成了。”她伸手接过布袋，抱在怀里，声音轻却稳：“这十贯钱，姐姐收下了。是你的心意，也是我的嫁妆。将来有了孩子，我亲手交给他们。”
罗枫点点头，朝疤面扬了扬下巴：“姐夫，记住了……不许让我姐掉一滴泪。”
又转身冲莲儿挥挥手：“姐，保重！夫妻和和气气，日子越过越旺！”
他抱起小妹翻身上马，牵着黑马往回走，心里默默道：罗小五，我是罗枫，也是你罗小五。你放不下的，我替你扛；你惦记的人，我替你护。从前是你的家人，往后，就是我罗枫的亲人。
赵家门口。
莲儿望着弟弟妹妹越走越远的背影，眼泪无声地往下淌。
疤面轻轻抬手，用拇指给她擦掉眼角的湿意：“你弟，真好。”
“那当然！”她吸了吸鼻子，笑出声来，“打小我就偏疼他，总算没白疼……如今他也知道心疼姐姐了。”
疤面忽而叹了口气：“有个弟弟真好啊……可惜我只有哥哥，没弟弟。”
“你那些哥哥？”莲儿冷笑一声，话音里带着久压的火气，“成亲后各过各的，兄弟四个，早散了架。平日里连面都难见，老娘病在床上，他们躲得比兔子还快，生怕沾上半点麻烦……这样的‘兄弟’，提它干啥？”
疤面一怔，随即揽住她肩膀：“是啊……别人家的手足亲得像心肝，咱们家的倒像是路人。罢了罢了，不提了。往后，你兄弟就是我赵四的亲兄弟，你姐妹，就是我赵四的亲姐妹。”
人心都是肉长的，谁愿意一次次捧着热乎劲儿，去碰别人的冷脸？
三姐夫家也在南山村边上，是个靠山临水的小村子。虽是山坳里，路却不难走……出了村口，一条丈把宽的土路就盘着山势往前伸，弯弯绕绕，通向远处。
路两旁是连片的田地，田埂一道挨一道，把地界划得清清楚楚；埂头上竖着几根旧木桩，歪斜些，却没人去动……那是各家各户认得的老标记。
“罗兄弟，这就走啊？再坐会儿呗！我刚让婆娘宰了只老母鸡，待会烫上两壶酒，咱哥俩喝几盅！”
赵老六从村口追出来，脸上堆着笑，一把攥住罗枫的手腕，攥得挺紧。
