右翊卫驻在东莱郡，正为东征攒劲。史书上写得明白：来护儿几次渡海攻高句丽，水师冲得最猛，有一回真杀进了平壤城。可惜入城后军纪崩了，士卒纵火劫掠，反被高句丽关门围歼，尸横遍野。
罗成不想去东莱，更不愿跨海打那一仗——不是他怕死，是那仗打一场输一场，多少壮丁白骨埋荒滩，他不想做其中一根。
“王薄刺你这事……”秦琼忽然压低嗓门，“我真没想到。”
“不瞒你，里头另有隐情。”
屋里没旁人，罗成便将当日王薄如何被诱、如何动手、如何收手，一五一十道了出来。
“竟有这事？”
“王薄确是被人裹挟谋反，可本性未泯，只是时运不济罢了。”罗成叹口气。
杨坚在位时，只求休养生息，百姓吃得饱、睡得稳。二十多年积攒下来，国库充盈，仓廪丰实。
可如今这位登基才五年，折腾得厉害。大业三年、四年修榆林长城，前后征发百万民夫，工期催得紧，半数人没能活着回家。接着营建东京洛阳、开凿通济渠直抵江南，赶造军械战船，几乎家家户户抽丁服役，常年不得归。
大隋的根子，正在一点点松动。偏生龙椅上那位，浑然不觉。
“表哥，张小娘子人品端方，性情温厚，你若不嫌弃，这门亲事倒真值得掂量。你年近而立，舅母盼孙心切，你也该体谅她这份焦灼。东征尚在筹备，兵符未发，你这一趟回来，何妨多留些时日？先把庚帖换了，聘礼下了，挑个吉日迎娶过门，先添个娃，再披甲出征也不迟——到那时，舅母心里踏实，自然不会拦你。”
罗成想劝秦琼成个家，好叫他新婚燕尔，舍不得走。
“容我再想想。”秦琼说。
兄弟俩又对饮几盏，“小五，王薄托你照看他的妾室和幼子幼女，你多上点心。手头若紧，我这儿有。”
“既应了他，必不食言。至于银钱，王薄早备妥了——他在山坳老林里埋下一大比私藏，上回悄悄指给我看了，我已起出来，约莫值千贯铜钱。”
这笔钱罗成收进库房，眼下还压着没动。
京娘与两个孩子，也已安顿在他名下的田庄里，暂与庄户们同住。
先前罗成陆续置办了不少田产，又买进一批奴仆，还赏赐过几个忠心的；索性全拨去那处，在荒坡上新搭起一排茅屋，让那个私奔来的药铺伙计当了庄头。
他没派专人盯梢。大隋律令森严，奴籍之人不得主家带领，连本乡都迈不出半步。
若要跨县，非得主人同行，还得里正画押、县衙盖印，另寻三户良民联保——缺一样，人就扣在驿亭，连主人都得一并治罪。
便是良人远行，也得凭“过所”——跟明清的路引一个理儿：无官无职者，离乡百里，必持官府文书，乡里具保，才准放行。
再说，罗成待这些奴仆并不刻薄：一日两顿饱饭管够，新屋刚落成，还按十人为组划了田块——每亩收满一石，便供两顿干饭；若超一石，多出部分按一成提成：譬如收了一石二斗，每亩多赏二升，归他们自个儿攥着，算私产，能存能花，攒够赎身钱，还能来罗成这儿自赎脱籍。
但规矩也硬：十人同耕，一人逃，其余九人同罚。
恩威并用之下，如今庄上人人守分，不需人盯着，天不亮就上山砍柴、修水渠、垒田埂、沤粪肥地。
王薄那妾室京娘，如今也住在那儿，对外只说是罗家远房表亲，夫死无依，携儿女投奔，罗成便让她给庄户做饭，做了厨娘。
秦琼笑着打趣：“你如今可是良田连片、奴婢成行的地主爷了！”
“若没表哥当年亲手拿下蓝面鬼，哪轮得到我今日坐拥田庄？”
罗继祖现为南山里里正，手里有些便利，顺手就把老爹推为村正。又按例给罗家六兄弟，在南山村各划了二亩宅园地——这不算越矩，毕竟兄弟六人早已分户另籍，照律每人确该领一块宅基。
当然，律条是律条，实情是实情。比如均田令写得明白：成丁授百亩，中男授五十亩。可南山村拢共多少地？根本凑不出这个数。
既然掌着里正权柄，这事自然就利索些。
六块宅园地紧挨着排开，一人二亩：前半亩起屋，后半亩种菜，齐整得很。
地一分好，大哥二哥立马动手盘算，打算开春就挖地基、请窑匠烧瓦、上山伐木。
老宅是夯土墙、树皮茅顶，年年漏雨，每年都要糊泥补草。
新宅，大伙儿咬牙也要盖瓦——虽贵些，可如今罗家已是官户人家、一方豪强，这点开销，咬咬牙也就出了。
罗成却没急着盖新房。他尚无婚配之念，宅地划下来后便搁在一边，只跟兄弟们合计：明年把老宅翻修一番，重点换瓦顶，夯土墙再抹层黄泥，院里再凿口井。
不止罗家动了心思，几位姐夫也都忙着起新屋：大姐夫周德威、二姐夫王子明、三姐夫赵贵、四妹夫周新，如今都在衙门当差，各有散官衔、吏职俸，手头宽裕，赏钱到手便琢磨盖房。
此前他们各自也置了些田，如今得了散官身份，乡里破例又给他们补了均田，每人名下都过了百亩。
买地、起屋、购马、添牛，花钱毫不手软——照他们的话说：手头有钱，不就该这么花？
罗继祖当里正后办的第二桩事，就是借职权，把罗家应得的田亩补足。原先罗家只有六十亩，罗成擒蓝面鬼后加授二十亩，后来又自购不少。可官府账册上，罗家总共才登记八十亩。
而按均田令，罗家五丁二中，本该授六百亩。这回，罗继祖干脆利落地把差额五百二十亩，一并划进了罗家名下。
罗家虽还剩千把亩地，可家里人不是有官衔就是吃公门饭，早就不受那百亩田产的框框拘着了。
这事说白了，就是借权占点便宜，但也没到明目张胆的地步。去年南山里抄了王家——头一号大地主——官府手里一下子多了大片熟地，分给亲近的吏员，也算说得过去。
