申时刚敲过三响，衙门那面铜鼓“咚咚咚”沉沉一震，罗成便直起腰，活动了两下僵硬的肩胛骨，拎起挂在墙上的铁皮水壶，准备收工。
申时，就是日头偏西、树影拉得细长的时候，衙门照例散值。这规矩打秦汉就扎下了根，叫“休沐”——五天歇一晌，专为洗头沐浴腾出工夫。古时发髻盘得紧，洗一次头得半日，湿发披散着见不得人，官府索性隔五日放一天假，让大小吏员好好拾掇自己。
到了唐朝，才改成十日一休，唤作“旬休”。
罗成是郡兵都尉，本不必日日蹲县衙里点卯。可眼下临近年关，账册堆得比粮垛还高，清点、核验、勾销，样样压着人喘不过气。更别说杜如晦牵头的年末清缴，雷厉风行，刮得全县风声飒飒。
罗成带头把历年欠粮欠钱一笔笔补上，豪强们哪敢再拖？有人想蒙混过关，塞几贯钱、送几石陈粮就想打发差役，杜如晦早备好了招儿——催缴差事，全交给郡兵团干。
无利不起早，皇亲国戚也难支空肚皮。杜如晦拍板：每收一石粮，县里拨一斗给营中；每收一贯钱，赏一百文。整整一成，明码标价，白纸黑字。
郡兵营向来是个吞钱的窟窿，碰上这等实打实的好处，谁肯松手？
当天罗成就点了将：五百兵丁，留一百守营，其余四百尽数出动。各旅帅、队正领头，挎刀扛矛，腰间皮囊里揣着铁尺和封条，跟在户司佐史、典吏身后，浩浩荡荡杀向各乡各里。
提成怎么分？老规矩不动：催得最狠的那支小队先拿两成；余下八成，一半充作营中公费，买马料、修兵器、补冬衣；另一半，全营上下均分。谁催得多，谁兜里鼓，明明白白。
这悬赏一挂出来，郡兵们个个眼冒青光，走路都带风。
他们不是寻常差役，是剿过山匪、镇过流民、刀口舔过血的硬茬。下乡催账，不敲锣不喊话，直接列队进庄，往大户堂屋中央一坐，掀箱倒柜，翻仓查窖。你说没粮没钱？行啊，那就开库——粮囤扒开看陈新，银匣撬开验成色，柜子里藏的绸缎、炕底下埋的铜钱、马厩里拴的骡子、后院圈的奴婢，一样样过目，专人估价，秤杆平、眼力准，不糊弄，不虚报。
赶上午饭时辰，东家还得端出热汤热饭——不供？那就别怪兵爷们自个儿动手寻摸。
这群披甲持械的丘八，打不得、骂不得、拦不得，偏偏还是县尉点头、县令默许、都尉亲自派来的。三大主官联手推的事，你一个地主商贾，还能掀了这桌子不成？
欠得也不算多：这家几十石糙米，那家十几贯旧钱，零零碎碎，不疼不痒，却堵得人胸口发闷。
真要为这点数目跟郡兵刀兵相见？谁敢？真动起手来，家丁护院顶不上半个时辰，就得跪着捧出地契房契。
不过十来天工夫，县衙积压多年的豪强旧欠，清得干干净净。多年尘灰落定，仓廪胀得快撑破门框。
百姓的欠账，罗成没碰。
一是人家真穷，糠饼都咽不饱，哪还有余粮余钱？二是数目太碎：这家欠八十文，那家欠三百文，总不能让郡兵挨家踹门，抢两只母鸡、搜半袋薯干——他罗成不干这腌臜事。
好在杜如晦心里敞亮，也没硬逼。大户欠得多，大户一清，剩的就只是些零头。他贴了张布告，唤各乡百姓“自愿清缴”，意思到了，面子给了，至于理不理、交不交，他不再过问。这事，就算圆圆满满落了幕。
杜如晦办事活络，不咬死规矩。说给罗成一成提成，当天就拨到账房；又悄悄扣下一成，充作县衙“公廨钱”，发了年终犒赏——官吏有份，差役有份，里长村正有份，连郡兵、乡兵也人人分到几枚铜钱。
不多，但人人有份。
章丘县几十年没这么阔气过，街坊巷尾都在念叨：“杜县尉是实在人。”
他还另拨出一批粮帛，挨户送到六十岁以上的老人手里；孤寡的、跛脚的、瞎眼的，也各有一份。不算厚，可攥在手里，是暖的。
相比之下，普通郡兵一人分了一百钱，罗成这个都尉却领了整整六十贯。沉甸甸的铜钱堆在案上，他盯着看了半晌，心里直犯嘀咕：这数太大，怕不是授人以柄？若被御史盯上，岂不成了贪墨铁证？
杜如晦和张仪臣听了，只一笑：“这算什么？上面睁只眼闭只眼的事。”
俸禄那点嚼谷，养活一家老小都费劲。职分田、公廨田、公廨钱……哪样不是明摆着的活路？
杜如晦设小金库、发赏钱，这事儿在县里早不稀奇了。
罗成倒没推让，笑着接下那六十贯——沉甸甸的，够买半亩好田。听说杜如晦和张仪臣各得一百贯，比他多出近一倍。
老四当着法司佐，领了二十贯；二哥既是县壮班班头，又兼乡团校尉，只分得十贯。
人人脸上带笑，嘴上不住夸杜县尉“心里有数”“手面敞亮”。老四更是连声叫好，全然忘了前些日子还攥着刀柄，咬牙切齿骂“姓杜的狗官该剁了喂狗”。
旧账结清，赏钱落袋，腊月廿三衙门便封了印，只留几个轮值胥吏守着空堂，其余人尽数放归——回家过年去。
刚踏出县衙门槛，义子阚棱已牵马候着，西门君仪与王雄诞挎着横刀立在侧旁，衣襟被风吹得微微鼓起。
“义父，那边蹲着的，是县里拨来的白直、执衣、仗身。”
阚棱朝路边一指。十来个汉子正蹲在墙根下啃冷馍，见罗成出来，呼啦一下全跳起来，拱手哈腰：“都尉安好！”
罗成走近几步，略一颔首。
共十人：三名白直，三个执衣，四个仗身。全是本县乡民，轮番应差，属杂役一类，不算正役，却也免不了风吹日晒。
大隋官员除了五日一休，年节照例放长假，另有一桩实惠——官府配给差役使唤，白使不花钱。譬如那三名白直，十七八岁，筋骨初长成，专干跑腿传话、搬箱抬柜的活儿，跟自家小厮无异；三个执衣更小，十四、五岁，挑的是中男，背墨匣、捧笔砚，随时听唤，还得端茶递水、打理文书；四个仗身则全是丁男，膀大腰圆，站那儿就透着股硬气——这等贴身护卫，原是军中校尉才有的体面。
按罗成九品都尉的衔儿，正好配齐这十人。往后吃住随他，口粮柴米另由县里报支。
“嗯，都报个名，哪儿的乡人，今后一段时日跟着我办事。”他扫一眼还绷着脸的众人，又笑了笑，“我叫罗成，字士诚，长白乡南山村人——你们多半听过。性子不拧，别拘着，该说说，该笑笑。”
众人挠头咧嘴，傻呵呵地憨笑。
