老四存孝脸皮僵住，眼珠子几乎粘在那对刀锤上，活像见了天神下凡。
小六喃喃道：“这力气……咋长的？”
相较懵懂的小六，老三嗣业眼光更利。他一眼便断定：这俩家伙必是虚张声势——没人真能扛着几百斤铁疙瘩上阵厮杀。可他又想不通，罗成为何郑重其事引荐？难不成真来了两个招摇撞骗的江湖骗子？
齐彪、李豹又当众耍了一通刀锤。
陌刀老兵独眼老王侧身啐了一口，嗤笑道：“威震丰州？果然威风。”
走马斗将演完，刀收锤立，二将额角不见汗珠，气息平稳如常。
“长白鹰扬府印信已至，正式挂牌。鹰扬郎将是鱼赞将军，现居京师未及赴任；长史及余下校尉、参军等职尚属空缺。眼下府中事务，暂由我这个司马，会同齐、李两位校尉共理。”
罗成话音刚落，营中少年纷纷咧嘴笑开。跟了罗成快一年，好处早尝了个遍——人人分了永业田、口分田，刚过的夏收，每户收粟上百石。
转为府兵，大家既盼着，又怕换了主官，再没了罗都尉那份体恤。
齐国远二人瞧着少年们脸上藏不住的喜色，心底悄悄叹了一声：罗成的威望，果然不是吹出来的。起初见这五百郡兵全是毛还没长齐的少年，还略有些失望；如今看，却是小看了这位司马。
罗成随即点名，唤出存孝、嗣业、士信等一众旧日郡营的校尉、旅帅、队正。
“都到前面来，给两位校尉露一手。”
嗣业提着三尖两刃陌刀第一个出列。
他在郡营原是第一团校尉，名声响亮，章丘城下一刀劈翻敌将，至今还在当地传颂。论功夫底子，连性子最野的老四存孝，也心甘情愿认他第一。
他随老王头学陌刀半年，如今青出于蓝。老王头自己都说：“嗣业天生就是握陌刀的手，根骨、眼力、臂力，样样压我一头——早把我甩在后头了。”
嗣业跃身上马，提刀来到场前，朝齐、李二人抱拳点头。
罗成也颔首示意：“亮一亮你的陌刀本事。”
嗣业嘴角一扬，拨马转身，策马疾驰而出。
场中早已竖起十余根木桩。他纵马而过，刀光如电，右劈左砍，桩桩应声而断。
劈到最后那根，他猛然勒缰腾身，凌空跃起，人在半空旋腰挥刀——一刀劈下，一头撒腿狂奔的大黑猪被从中斩作两截，血溅三尺。
几个少年麻利地抬走死猪，今儿午饭加肉。
齐胖子咂咂嘴，舌头在嘴唇上舔了一圈。
二十八
“烈虎之名，果然不是虚的——尤其最后那一记扑击，势如崩山，避无可避！”
话音未落，存孝已提着长挝纵马驰来，甲叶铿锵，抱拳见礼。礼毕不歇，催马疾冲，长挝翻飞如电，连环戳刺，一气贯到底，沙尘卷起三尺高。
“猛虎存孝，真狠！”李豹颔首。
紧跟着士信擎着枣钉槊跃入场中。
……
赵贵、周新、周德威、杜伏威、辅公祏，挨个登台较技。末了，连罗成那三个义子也挽袖上场，腾挪劈砸，毫不含糊。
起初齐彪、李豹还觉着罗家四虎确实扎眼，可越往后看，嘴越抿得紧，话越少。这郡营哪是寻常练兵之地？分明是卧虎藏蛟的窟穴——罗家四虎厉害，可后头这些，一个比一个沉得住气、下得了手。
两人都是戍边十年的老卒，火眼金睛，谁有几把硬骨头，一眼就掂得出分量。别看平日里有人扛大锤、抡重刀，摆出副唬人的架势，可真上了血火疆场，哪个不是豁得出去、顶得住的汉子？
“罗司马，您这帮兄弟，搁在边关，随便拎一个出来，都够格当二百人将。放在这儿，实打实是屈才了。”齐彪叹道。
“嗯，确是屈才。”
军府和郡兵本就两码事——军府品阶高得多：卫府一个队正，便是九品官身；郡营里的校尉，到了卫府，反倒不够格了。
可经此一演，齐、李二人心里彻底服了。当场拍板，愿荐嗣业他们任校尉。当然，这话也就过过嘴瘾——校尉是何等职分？罗成这个八品司马，哪里能拍板？上府校尉是六品，他们这下府，校尉也是七品，反比他高半级。
长白府八百府兵，编为四团，两骑两步。
眼下校尉，只设两个。
罗成便与齐、李二校商定：让嗣业、存孝、士信、赵贵四人，补齐国远麾下越骑中的旅帅缺；周德威、周新、杜伏威、辅公祏四人，则入李如珪帐下，充步骑旅帅。
二姐夫王子明，仍掌录事参军事。
那十个残肢断臂的老兵，照旧分派各团旅教头——两个团教头，八个旅教头，刚好填满。齐、李二校初时还略带轻慢，待听说嗣业、存孝皆出自他们门下，立马挺直腰杆，抱拳躬身，敬意十足。
沙场活下来的疤脸老兵，用命换来的资历，值得所有边将低头。
“散队！今日加餐——酒肉各两斤，管够！”
队伍一散，罗成便领着众军官，在大树底下摆开方桌，端上热菜冷盘。
酒是营中自酿的，说白了，就是粟米酒坊剩下的酒糟，再经蒸馏取液，当地人唤作“谷烧”。这酒澄如秋水，入口却似吞炭，烧得喉管发烫。法子是罗成拿出来的，在营里搭了个小作坊，从郡内酒坊收来酒糟，雇郡中奴隶日夜蒸馏。
虽说罗成不通酿酒门道，酒味略糙，但烈劲十足。比起市面上那些浮渣漂面、泛着青绿的“绿蚁酒”，这酒清亮透底，辣得人睁眼，倒成了独一份的招牌。如今作坊生意红火，酒已销遍齐鲁两郡。
齐国远见酒色清冽，以为不过寻常绿蚁，抄起一两杯仰脖就干。酒刚滑进嗓子，一股灼流直冲天灵盖。
他脸“腾”地涨成猪肝色。
“这……这酒？！”
那边李豹刚举杯，瞥见他模样，手一抖，心下一凛：莫非罗成暗中下了药？
齐国远憋了好一阵，才压住腹中翻滚的酒气，长吐一口热气：“好烈的酒！叫什么名堂，竟这般凶？”
“营里自酿，因色如雪，俗唤‘白酒’；又因烧喉，人称‘烧酒’；还有人说喝它像吞刀片，干脆叫‘烧刀子’。”
“烧刀子？果然跟吞刀子似的！可那股子后劲，足、够、劲！老子爱这一口！”齐国远其实舌根发麻，额头冒汗，偏把胸脯拍得震天响。
