春分前夜，三人宿在东荒官道旁一座废弃的茶亭里。
茶亭年久失修，半扇顶棚塌了，碎瓦片和枯叶堆在角落里，散发着陈腐的霉味。夜风从豁口灌进来，带着泥土解冻的潮润气息和远处麦田里青草拔节的微响。一只不知名的夜鸟在亭外老槐树上叫了两声，声音又尖又细，像一柄小刀划过绸面，然后便没了声息。
柳含烟缩在角落，裹着一件半旧的青布斗篷，嘴里叼着根草茎，翻来覆去睡不着。她的药囊枕在头下，鼓鼓囊囊的，里头装着七八种急救用的药粉和膏丸，走路时叮叮当当响，像一只会移动的药匣子。
苏时雨靠在亭柱边，看着天际最后一颗星子被晨光吞没。她一夜未眠，不是因为冷，而是因为体内五行之气在春分将至时格外躁动。水气与木气在经脉中交替涌动，如两条暗河在地下交汇，发出沉闷的轰鸣。她按住手腕上的脉门，感到那股力量在皮肤下奔涌，比寻常节气交替时更烈。
姜土生盘坐在亭中石凳上，始终未眠。他身上的土黄气息极淡，像地平线上将明未明的那一线光，不引人注目，却沉稳如磐石。二十年来他行走岁元大陆，见过太多节气交替时天地气机的翻涌，可春分这一日的气机总是格外微妙。不偏不倚，不多不少，恰好卡在阴阳的刀刃上。
师父，春分到了。苏时雨轻声道。
姜土生睁开眼，目光越过残破的亭顶，望向东方天际。晨光正从山脊后面涌上来，将天穹分成明暗各半。上半截还是昨夜的深蓝，下半截已是今朝的鱼肚白，一线光横贯天际，仿佛有人拿刀将天幕从正中剖开，不偏不倚，恰好一半。
昼夜均分。姜土生的声音低沉而平和，你看这天，不偏不倚。
苏时雨抬起头。她看见晨光与夜色在天穹上恰好各占一半，既不此消彼长，也不彼此吞噬，而是安安静静地并存着，像两条河流在交汇处静止了一瞬，水面平齐，不分高下。远处山脊的轮廓被那道光线勾勒得清晰如刀刻，山脊上的松树在逆光中显出一排黑色的剪影，像大地上竖起的一排笔架。
她忽然想起自己体内的五行之气。水德为根，木德为枝，火气偶生，金气暗伏，土气沉底。五股力量此起彼伏，从未有一刻安宁。每逢节气交替，经脉中便如潮涌，疼痛难当时她便咬紧牙关硬忍，将呜咽压在齿缝之间，心中只恨这副身子不争气。二十年了，她已记不清挨过多少回，只记得每一次都比前一次更烈，仿佛体内有什么东西正在一点一点苏醒，急不可耐地要破体而出。
可此刻，她望着那道分天为二的光线，心中忽然涌起一个念头：天地能将昼夜分得如此匀称，为何她体内的五行不能？
师父，她转过身，我试试。
姜土生微微颔首，并未多问，只是将身形向旁挪了半步，给她腾出更宽敞的空间。他的目光平静而专注，像老农看着一株刚破土的幼苗，既不全心托付，也不袖手旁观。
苏时雨阖目盘膝而坐。她不去引导任何一道气，也不去压制任何一道气，只是像那天穹一样，给它们各自留出一半的位置。水气沉于下，木气浮于上，火气温于左，金气肃于右，土气居中而承载四方。
起初经脉中一阵翻涌，五行之力各不相让。木气想要生发，被金气压制；水气想要蛰藏，被火气灼烤；土气想要沉凝，被木气的生发之力顶得松动。苏时雨没有去调和，只是静静看着它们争斗，如同看一场春日里的阵雨。来得猛，去得也快。
渐渐地，五股气各自找到了位置。不是谁压倒了谁，而是彼此退让一步，各守其半。就像这天上的昼夜，你退一寸，我进一寸，恰好停在中间那条线上。苏时雨感到经脉中那种惯常的疼痛正在一点一点消退，不是被压制了，而是被分散了。五股力量不再彼此撕咬，而是各自安静地待在自己的位置上，像五条溪流汇入一湖，各有来路，同归一处。
苏时雨睁开眼时，晨光已铺满了整座茶亭。她身上的气息不再是五色交错、明灭不定，而是凝成一道极淡的青色光晕，均匀地笼在周身，像春日薄雾笼罩的新柳，若有若无，却生机盎然。
木德调匀了。她说，声音里带着一丝难以置信的欢喜。
柳含烟不知何时醒了，趴在斗篷里看她，嘴里的草茎换了一根新的。你身上好像不太一样了。她歪着头打量，怎么说呢，就像一棵树突然站直了。从前你身上的气总像一锅煮开的粥，咕嘟咕嘟冒泡。现在不冒了。
苏时雨怔了怔，随即笑了。这个比喻她喜欢。
姜土生从石凳上起身，拍了拍衣袍上的尘土。他看着苏时雨的目光里有一丝欣慰，那种欣慰很淡，像春泥里冒出的第一茬新芽，不仔细看便会错过。可苏时雨看见了，她见过师父太多种表情，大多数时候是沉默和淡然，偶尔是严厉和训诫，而欣慰这种表情，二十年来只出现过寥寥几次。
你已经摸到了岁时之人的门径。他说。
苏时雨一愣。岁时之人，这四个字她从未听师父提起过，可它们落在她心上时，却像一粒石子落入深潭，激起层层涟漪。
岁时之人？她追问。
姜土生没有接话，只是望向东方。天平城的轮廓在晨雾中若隐若现，像一座横亘在天际的巨碑，沉默而庄重。
走吧，他说，大会不等闲人。
三人沿官道东行。春分日的阳光不寒不燥，照在人身上有一种恰到好处的暖意，如同新棉被晒过太阳后的温度。道旁的野桃花开了一半，另一半还裹着花苞，仿佛连草木也懂得了均分之道，不急着一夜盛开，也不甘于迟迟不放。田埂上的麦苗已抽出两寸长的新叶，在微风中轻轻摇摆，像一片绿色的海面。
柳含烟走在前面，脚步轻快，不时弯腰折一枝野花别在鬓边。她是东荒药修世家之女，自幼在药圃中长大，对这一草一木都熟稔得很。她能闭着眼辨出十步之内每种草药的气味，也能从泥土的颜色判断出地下三尺藏着什么矿脉。
再走二十里就到天平城了。她回头说，我小时候跟着祖父来过一次，那时候还没什么大会，就是赶庙会。城中心有一块大石头，叫天平石，说是上古传下来的，有千把年了吧。春分秋分那两日，石头上头会冒光。
冒光？苏时雨问。
嗯，说是能感应天地平衡。柳含烟比划了一下，如果站在石头上的人心境不稳，石头就会歪斜。我祖父说，他见过一个金丹境的老修士站上去，石头纹丝不动。也见过一个元婴境的高人站上去，石头歪了三寸。
苏时雨若有所思。心境之稳与修为之高并非一回事，这一点她从前隐约有所感，今日晨光中的领悟才让她真正明白了其中道理。修为高的人未必心境稳，心境不稳的人修为再高也是无根之木，风雨一来便倒。
修行如天平，过刚则折，过柔则靡，唯有不偏不倚方能长久。她从前总想压住体内的五行相克之痛，用蛮力将五股气强行按下去，却不知越压越烈，越烈越痛，如堵水截流，终有一日溃堤。今日她让五行各守其位，疼痛竟自行消减了大半。不是消灭了，而是平衡了。如同治水，疏胜于堵。
想什么呢？柳含烟戳了戳她胳膊。
在想天平石。苏时雨收回目光，你说，若我站上去，它会歪吗？
柳含烟认真想了想，然后坏笑起来：那得看你心慌不慌。你要是想着待会儿大会上有多少双眼睛盯着你，保准歪。
苏时雨被她说得微微脸红。
姜土生在身后开口，声音不高，却字字清晰：此行以观礼为主。不可锋芒太露，也不可示弱。你如今木德初匀，正是根基未稳之时，被人看穿了底细，日后便多了三分被动。
苏时雨收敛了笑意，正色应道：弟子明白。
明白就好。姜土生顿了顿，目光掠过远处山坳间一闪而逝的影子，声音低了半分，这一路不太平。从我们踏入东荒地界起，便有人跟着。
苏时雨心头一凛。她回望身后来路，官道空旷，田野寂寥，唯有几只玄鸟掠过麦田，在春分的第一缕暖风中振翅而去，衔着枯枝飞向屋檐下的旧巢。
柳含烟也收了笑，手不动声色地按上了腰间的药囊。
天平城的轮廓越来越近。城楼上的旗帜在风中猎猎作响，苏时雨看见城门下已排起了长队，各色衣袍、各式气息的修士从四面八方涌来，像百川归海。
她深吸一口气。春分的风灌进肺腑，不寒不暖，恰好是天地各半的味道。
而她不知道的是，在那长队之中，有一双极冷的眼睛正穿过人群，落在她的背影上。
那目光如霜，如刃，如秋分日第一阵肃杀的金风。
