紫光推过来的时候，赫连灼的黑火在节节败退。
不是溃败，是被逼退的。像冬天的霜遇了春风，不是被打碎的，是一点一点被化掉的。紫光每往前推一步，黑火便矮一寸，那浓稠到几乎凝成实体的黑雾便薄一分。紫光中那种阴阳和合的生机碰到黑火的毁灭之力时，不是以力破力，是以生克灭。生机像水，遇石绕行，遇缝渗入，不硬碰，可它无处不在，无处不渗。
赫连灼挥出一拳。黑火凝成一道洪流迎上去。紫光迎上去。两股力量在旷野正中相撞，没有发出先前那种震天动地的闷雷。紫光碰上黑火的一瞬间，黑火像被一团棉裹住了，地冒着黑烟，一寸一寸地被消解。那场景像一团墨汁被投入清水，先是搅浑了一片，然后清水一点一点地把墨汁稀释、吞没、化净。
赫连灼退了第三步。
他的赤红大氅在紫光的热浪中翻卷，边缘被灼出了焦痕。他周身的黑火收缩到三尺之内，像一个被压缩的气球。他第一次没有从容地站在原地等——他在后退。一步一步地后退。每退一步，他的脸就阴沉一分。
天地交泰……水火既济……他的嘴唇在动，语速极快，像在念一种他不愿相信的咒。这是书上才有的东西。千年没有修成过。你怎么可能在一天之内——
他忽然顿住了。因为他看见了苏时雨的眼睛。
那双眼睛素日是温润的，像水。此刻不温了。也不冷。那双眼睛里有一种他从未在任何人眼中见过的东西——是一种比怒和恨都更安静的执念。像一根烧不尽的灯芯，只剩最后一点红，可那点红不灭。
苏时雨出拳了。
她没有学过拳法。她不是武修，她是岁修，修的是感应天地之力。可此刻她抬起了右手——那只结着冰的手，掌心涌出一团紫色的光球。光球不大，只有拳头大小，可它旋转的方式极其平静。不是飞速旋转的那种平静，是几乎看不见在转的平静——像一轮小小的月亮，安安静静地悬在掌心，散发着不灼不寒的光。
她把光球推了出去。
光球很慢。慢到赫连灼完全有时间做出反应。他抬手，黑火涌出来，迎上去。黑火碰到紫光球的一刹那，他以为会和先前一样把它裹住、消解。可这一次不一样。
紫光球碰上黑火时，没有地消解。它是无声的。光球碰到黑火便像一滴水落入油中，地一声便穿了过去。不是破开黑火，是透过黑火。光球穿过黑火的瞬间，黑火在接触点处凝住了——像被冰封了一样凝住了。凝住的黑火变成了一团暗色的冰晶，悬在半空中，碎了，落了，洒了一地碎屑。
光球打在赫连灼胸口。
没有声音。也没有冲击波。紫光碰到他的黑甲时，黑甲在接触点处裂了一道缝。不是被打裂的，是被化裂的。紫光从裂缝中渗进去，碰到他体内的邪火，邪火在一瞬间被逼退了半寸——不是败退，是两种力不相容，邪火本能地排斥这种和合之力。
赫连灼闷哼了一声。
他后退了五步。这一次是实打实地退，每一步都在焦土上踩出一个深坑。他的胸口黑甲上多了一个拳头大小的洞，洞口边缘冒着紫色的烟，烟中隐约可见他皮肤上一道暗紫色的灼痕。
他抬手捂住胸口，目光穿过紫光望向苏时雨。那张被黑火包裹的脸上有一种复杂的表情——不是单纯的惊恐，是惊恐之中还夹杂着一丝古怪的认同。
他吐出一口混着黑渣的血，天地交泰之力。我输了这一阵。
他的黑兽从远处奔过来。他翻身跃上兽背，黑火在他周身重新聚拢，比先前矮了三分，可仍然裹得密不透风。他拉住缰绳，让黑兽退了几步，与苏时雨拉开了一段距离。
旷野上的黑甲邪修在他后退的那一刻也跟着退了。鼓声停了。蝉鸣也停了。天地间只剩紫光在旷野上流淌，像一条发光的河。
赫连灼在兽背上回过头来。他望着苏时雨，望了片刻。然后他开口了。
夏至之日，阳极阴生。你悟了交泰之力，很好。他的声音恢复了平日的从容，可那从容底下有一层先前不曾有过的东西——是认真，是把对手真正当作对手的认真。可夏至不是终点。冬至之日，阴极生阳。届时阴阳逆转，你的交泰之力未必还能用。
他拉转缰绳，黑兽朝南方荒原奔去。奔出几步，他的声音从风中飘回来，不大，却清晰。
冬至之日，我还会回来。
黑甲邪修如退潮般从旷野上退去。赤红的天空在黑火消散后慢慢回了本色，可南疆的大地已经面目全非。方圆百里的焦土像一块被反复烧灼过的铁坯，龟裂的缝隙中冒着青烟。赤水河的河道成了一条焦黑的石沟，沟底还在微微发烫。那些被黑火吞过的陆氏族人——城墙上的、旷野上的——连灰都没有留下，只有地面上一个个焦黑的凹坑，无声地标记着他们消失的位置。
苏时雨没有去追。
紫光在她周身缓缓收敛，像退潮。当最后一缕紫光回到丹田时，她体内那条交缠的火气与阴气的新纹理仍然安静地盘着，不再冲撞了。可她的身体已经在半日的阴阳撕裂中损伤得太重——经脉壁碎了大半，是紫光的包裹托住了它们没有散，可也仅仅是托住。像一面裂了无数道的墙被几根绳子捆着，绳子不松墙不倒，可绳子一松便碎。
她不在意自己的伤。
她转回身，跪下来，把陆青阳的头枕在自己膝上。
他的脸还是灰败的。胸口的起伏比先前更微弱了——微弱到她要俯下身、把脸颊贴在他鼻翼旁边，才能感到一丝极淡极细的气流。像一根蛛丝从鼻孔中飘出来，拂在她颊上，若有若无。
她的泪又落了下来。不是先前那种赤蓝交融的泪了。紫光收敛之后，她的阴阳又回到了各自的位置——左半身火，右半身冰。泪从左眼出来时是热的，从右眼出来时是凉的。两种温度的泪落在他灰败的脸上，一边烫出一个微红的印，一边冻出一粒淡蓝的霜。
泪落如火，心如冰封。
她从怀中摸出那枚玉佩。白玉上雕的小鹿安静地伏着，鹿角的裂纹在正午的烈日下若隐若现。她把玉佩攥在手里，攥得指节发白。
他说：若我不测，你拿着它去找南疆海边的老妇人。
她把玉佩贴在他胸口。白玉被她的体温焐得温热，贴在他那片正在消散余温的胸口上。像一颗小小的心脏，替他暖着那个正在变凉的地方。
你没有不测。她说。声音哑得几乎听不见，像砂纸在焦土上磨。你只是累了。你歇着。歇够了就走。你说好了替我挡——你挡完了就得走。你不能赖在这里。
他的手指还勾着她的。那个勾在先前紫光暴涨时松了一下，此刻又微微收紧了一点。极微的收紧，像一根快断的藤蔓被风吹动了一下，又缠紧了半分。
苏时雨低头看着那只手。勾在她小指上的食指和中指，指尖是凉的，可那微弱的钩的力——还在。
还勾着。
她的泪落在他手背上，地一声，烫出一个红印。
姜先生——她没有抬头，声音从喉咙深处挤出来，他还有救么？
姜土生蹲在她身旁。他的手按在陆青阳的腕脉上，土气沿着脉络探入。探了许久，久到苏时雨觉得那探入的土气在他体内走了很长很长的路，可始终没有找到一颗可以落脚的心。
姜土生收回手。
经脉寸断，火气反噬，脏腑灼伤。他的声音低沉，每一个字都像压着千钧。以我的土德，救不回来。
苏时雨的手指在陆青阳手背上收紧了。
那谁救得回来？
