月余之前的南疆是灼热的，可此刻的夜风里多了一层不该出现的凉。
不是北风的凉，是热到极致后自行生出的凉。像一碗滚水放在桌上，凉到最后一口时反而比温水还冷。大热之中藏着大凉，这是阳极生阴的前兆。
苏时雨站在修练场最高处，赤脚踩在青石台上。石面的温度在子夜时分已经降了下来，可她的脚底依然感到一层透上来的余热。不是石头的热，是地底火脉的热。火脉在动。比昨夜动得更大，比前夜动得更深。
她闭上眼，引动岁时之力感应天地。
小满的节气之力在她经脉中流转，像一条温温的河。她顺着这条河的流向往南摸去，穿过陆家的火脉主行，穿过南疆大地上纵横交错的火脉支络，一路摸到了那团暗红色的旋涡。
旋涡还在。可比昨夜大了。
她在心中量了量那个旋涡的规模。半月前它只有拳头大小，散在云层中，像一个模糊的影子。十日前凝成了旋涡，拳头大。五日前大了一圈。今夜，她已经不能用拳头来比量了，它大得像一口倒扣的锅，悬在南方的天际，缓慢地、不可阻挡地转动着。
旋涡的中心那一点赤色不再跳了。它在烧。稳定地、持续地烧，像一盏永远不会灭的灯。
苏时雨心中一凛。
她去找陆青阳时，陆青阳正在书房看舆图。
舆图上画的是南疆的山川走势，火脉的分布用赤红色标出，像一张红色的蛛网铺在黄色的纸上。陆青阳的手指压在其中一条主脉上，指腹发白，像在用力按住一条要挣脱的蛇。
火脉在加速涌动。他没抬头，比往年夏至前半月的水位高了三成。
不止三成。苏时雨走到舆图前，指尖点在南方天际那个旋涡的位置。那个旋涡还在长大。它已经不是云气了，它是一个正在成形的节点。
陆青阳抬起头，看着她。什么节点？
邪火节点。苏时雨的声音压得很低，像怕隔墙有耳，赫连灼在南方天际养了一个邪火的聚点。这个聚点在南疆火脉的正上方，像一口倒扣的锅，把南疆火脉的涌动之气往这个聚点里灌。火脉越是涌动，聚点越是充实。等到夏至当日，阳极之火与聚点中的邪火同时爆发——
她没有说完。不需要说完，陆青阳已经明白了。
他在借夏至的阳极之力引爆那个聚点。陆青阳的声音发紧，引爆之后，邪火会顺着火脉倒灌进南疆，一脉连一脉，烧穿整个南疆的火德根基。
不只是南疆。苏时雨说，火脉连着金脉，金脉连着水脉。南疆火脉被邪火倒灌之后，五行相生之链会断裂。火脉断裂，土脉失养；土脉失养，金脉无源；金脉无源，水脉枯竭。一条断，条条断。
书房里沉默了。舆图上的红色蛛网在烛火中微微晃动，像活了一样。
沈霜序那边，他也察觉了。陆青阳说，今早他去了一趟北面，回来后脸色很差。他说北境金脉也在异动，和南疆火脉的涌动节奏一模一样。两边在共振。
共振就是联动的先兆。苏时雨说，赫连灼不只在一个地方布了局。南疆有邪火聚点，北境金脉深处恐怕也埋了东西。到时候两边同时爆，五行链条同时断，天地间的节气秩序就会被打乱。
然后他趁乱出手。陆青阳攥紧了拳头。
苏时雨点头，他的目标是逆转节气秩序。正常秩序下，春生夏长秋收冬藏，周而复始。可如果五行链条断了，节气之力无处流转，天地间的力量就会陷入混乱。混乱之中，他的邪火就能趁虚而入，取代正常的火气，成为新的秩序之主。
她看向窗外。夜色深沉，南方的天际看不见旋涡——它太高了，高到肉眼看不到。可她的岁时之力感觉得到，它在那里，像一个正在睁开的巨眼。
沈霜序来得很快。他站在书房门口，青灰长衫上沾了一层夜露，剑鞘上凝着细密的水珠。他进来后没有坐下，只是靠在门框上，双臂抱胸。
时间不多了。他开口，夏至还有十二日。
十二日。苏时雨重复了一遍。十二日，够做什么？她的火德才修到小满，离大满还差一步。一步看起来近，可这一步跨过去需要的修行量，可能比之前所有加起来都多。
北境金脉深处的那个东西，我查到了一点线索。沈霜序说，不是邪火，是邪火的种子。赫连灼把邪火种子埋在金脉深处，以金生水的相生之力滋养它，等它长到一定程度便会自行破壳。破壳之时，邪火会沿着金脉反噬，烧穿金脉根基。
南疆这边不是种子，是聚点。陆青阳说，一个种子一个聚点，一北一南，同时埋。这人蓄了多久的力？
至少三年。沈霜序说，邪火种子从埋入到破壳，需要三年。聚点从成形到充实，也需要三年。三年前，他就开始布局了。
三年前。苏时雨心中一震。三年前她还在东荒药庐里呻吟度日，三年前她连岁时之人是什么都不知道。而赫连灼三年前就已经开始布这盘棋了。
我们还有十二日。她说，十二日之内，我要把火德从大满推进到能挡住夏至阳极火脉涌动的程度。这做不到，但我要把小满之境推到极限，至少做到水火能共存一个完整的大周天。
一个完整的大周天。陆青阳皱眉，你现在只能走小周天，大周天要走通十二正经和奇经八脉，火气量是小周天的三倍。你的水气压得住？
压不住也要压。苏时雨说，没有别的路了。
她站起身来，走到窗前。夜风灌进来，带着一丝不属于夏夜的凉。她望向南方天际，那个看不见的旋涡在黑暗中转动着，像一个无声的磨盘，把南疆的火气一点一点地碾进去。
赫连灼的真身快要浮出水面了。她说，将满未盈之际最是危险。他觉得我们已经发现了聚点，不会再等太久了。也许不是夏至，也许会更早。
更早？陆青阳和沈霜序同时看向她。
苏时雨没有回答。她闭上眼，引动岁时之力，最后一次去触碰那个旋涡的边缘。触碰的一瞬，她感到了一股从未有过的强大邪火之气从旋涡中心涌来。那股气息比她之前遇到的任何火气都强大，浓烈，暴烈，像一座即将喷发的火山从缝隙中透出的一丝热气。
火山还没有喷。可那一丝热气已经足以让她全身的水气本能地收缩抵抗。
她收回手，睁开眼。
他在提前了。她说，声音很稳，可指尖在微微发颤，不是夏至。是夏至之前。也许是十日，也许是七日，也许更短。他在等聚点充实到一定程度就会引爆，不必等到阳极之极。
书房里又沉默了。三个人各自站在各自的位置上，像三座被夜色笼罩的石像。
陆青阳先动了。他走到舆图前，拔出腰间的匕首，在南方天际那个旋涡的位置上重重划了一刀。纸面破裂，露出底下暗色的桌面。
那就抢在他之前。他说，他要引爆聚点，我们先毁聚点。
沈霜序从门框上直起身来。北境那个种子，我来处理。
两人同时看向苏时雨。
她低头看了看自己的掌心。暗金色的火灵在皮肤下安静地亮着，小满之境，将满未满。还差一步。一步之遥，天堑之别。
她攥紧了拳头。
给我七日。她说，七日之内，我要把火德推到大满之境。七日之后，我去毁那个聚点。
夜风从窗外灌进来，吹得烛火摇曳。三个人的影子在墙上晃动，忽长忽短，像三把被风拨弄的剑。
南方的天际，那个看不见的旋涡又转了一圈。
