张自忠死了半个月。
对岸空了。鬼子撤走之后再没回来，河面上只剩水声和风声。刘有渝每天站在大堤上，朝对岸望。望完了，回帐篷擦一遍枪，擦完了，再出来望。长官部没下撤退的命令，他就不走。
赵德柱踩着泥走上堤，在他身后站了一会儿才开口。
“师长，今天有消息。鬼子主力退到武汉去了，黄河这一段，已经没有鬼子了。”
没有鬼子也要守。刘有渝说，“万一他们又回来呢。”
“那要守到什么时候？”
“守到长官部下令。”
赵德柱没再接话。他望着刘有渝的背影。张自忠死后这半个月，刘有渝像一根钉死在大堤上的桩子，一站就是半天，谁也劝不动。
师长，赵德柱又说，“弟兄们都在问，什么时候打？”
不打。刘有渝说，“守住黄河就是打。”
“弟兄们想打。新兵练了半个月，枪也打得响，手榴弹也扔得准，都憋着一股劲想试试。”
刘有渝转过身。赵德柱脸上又是汗又是泥，汗从额头往下淌，泥是来回跑动踩起来的，干了之后硬邦邦地糊在裤腿上。他今年整四十了，跑不动了，可还是东头跑到西头，安排新兵，安排巡逻，连吃饭睡觉都要他操心。
老赵，刘有渝忽然问，“你想打吗？”
赵德柱怔了一下。
我想回家。他说。
刘有渝看着他。这话赵德柱憋了很久。打了二十年仗，谁不累。赵德柱老家在河南，出来当兵那年，媳妇刚怀上，如今孩子怕都该娶亲了，他连信都少写，不是不想写，是怕写了收不着，白白让人惦记。
等打完。刘有渝说，“打完了，都回家。”
“什么时候能打完？”
“说不准。但总会打完。鬼子迟早要退，退了，仗就打完了。”
赵德柱点头。他信刘有渝。跟了二十年，刘有渝说出口的话，从没落空过。
下午，刘有渝去西段看新兵。西段那段堤矮，前阵子塌过，如今填实了。新兵们端着枪站在堤上，望着对岸。枪是新的，枪管在太阳底下反着光。
师长！新兵们回头，七嘴八舌地招呼。
刘有渝点点头。这些娃娃脸晒得黝黑，在日头底下站了半个月，脸上的皮脱了一层，新皮红红的。他扫了一眼，二十来个新兵，站姿还算整齐，眼神却都朝着对岸那片空荡荡的河滩，像一群被拴住的小豹子，听见了风，就以为猎物要来。
一个小兵凑上来：“师长，鬼子什么时候来？”
“不来了，鬼子退了。”
“那咱们什么时候打？”
“不打。守住黄河就是打。”
新兵们低下头。他们练了半个月，本事学到手，却没处使，像攒了一身劲没地方撒。
那小兵又不死心：“师长，我能不能游过河去，杀几个鬼子再游回来？”
刘有渝一愣。游过去？这新兵是疯了。
“你叫什么？”
“李得宝。四川绵阳人。”
绵阳。刘有渝也是绵阳出来的。他仔细打量李得宝，娃娃脸黑，眼睛却亮得很，里头压着一股按捺不住的火。这样的眼睛他见过，张自忠就有，亮得灼人，烧起来谁也拦不住。
不行。刘有渝说，“去了就回不来了。”
“我行！我水性好，在嘉陵江里游过来游过去，跟玩似的。”
“黄河不是嘉陵江。水急，河又宽，下去就被卷走。”
“我试试嘛——”
不许试。刘有渝沉下脸，“你是兵，兵听命令。我命令你，不准去。”
李得宝垂下头，不说话了。可刘有渝看得出来，那小子眼睛里的火没灭。
刘有渝想起张自忠。张自忠也是这么个人，性子烈，憋不住就冲上去。可张自忠死了。
李得宝，他放缓语气，“你听好。张将军死在南瓜店，就是冲上去打鬼子打死的。”
李得宝抬头看他。
我不是张将军，李得宝说，“我想打，可我不想死。”
“那就别去。守着。等鬼子来了再打。”
李得宝点点头。刘有渝看他眼睛里的火，灭了又亮，亮了又灭，最后还是亮着。
这小子会去的，刘有渝心里叹了口气。他憋不住。
一整个下午，李得宝都站在西段堤上，望着黄河。太阳落下去，河面染成一片暗红，水流还是那样急，打着旋，卷着碎草和枯枝往下游去。他想起嘉陵江，想起家门口那片水，娘在岸上喊他回家吃饭，他偏要再游一个来回。那时候水听他的。可眼前这条河不听谁的。
他娘上个月托人捎了封信到部队，信封都磨烂了，里头的话却还记得——宝娃子，娘想你，你活着回来。就这一句，他揣在兜里，揣了半个月。他不是怕死，他是觉得，死在黄河里太亏了，娘会哭死。得死在前线上，让鬼子陪着一起死，那才值。
天黑透的时候，他下了决心。
夜里，刘有渝在帐篷里听见水响。
他掀帘出去。月亮很亮，地上白花花一层霜似的。李得宝就在河边，脱了上衣，只穿条裤衩，正往水里走。
“李得宝！”
李得宝回头，看见他，顿了一下，还是转身跳进了黄河。
哗啦一声，水花溅起老高，月光下亮了一下，人就不见了。
刘有渝撒腿冲到河边。李得宝在水里扑腾，黄河水太急，一下一下把他往下游卷，站都站不住。
回来！刘有渝喊。
李得宝听不见。水声盖过了一切。他被冲出去一百步，又冲出去两百步。
刘有渝跳下水。
水凉，浑，一股泥腥味直往鼻子里钻。他呛了一口，咳得眼前发黑，手却没松。他拼着命往李得宝那边游。浪头一个接一个砸在脸上，眼睛睁不开，气也喘不匀，可他没停。
他游到李得宝身边，一把攥住那小子胳膊。
“抓紧！”
李得宝死死抓住他，指甲都掐进肉里，呛着水，眼瞪得溜圆。
刘有渝拖着他往岸边游。黄河水往下游推，他往岸上挣，推得他寸步难行。他咬紧牙，憋住气，一点一点蹭过去。
终于靠了岸。他抓住岸边的草棵子和土坡爬上去，再反手把李得宝拽上来。两个人瘫在土上，大口大口喘气，胸口一起一伏，像两条被甩上岸的鱼。
你疯了？刘有渝喘着问他，“黄河水急，下去就是死。”
师长……李得宝也喘，“我想打鬼子……”
“打鬼子不是送死。得活下来，活下来才能打。”
李得宝低着头不吭声。
张将军死了，刘有渝说，“冲上去，打鬼子，死了。我不想你也是这个下场。”
师长，李得宝抬起头，眼睛里水光汪汪，分不清是河水还是眼泪，“你干嘛救我？让我死了算了。”
因为你是我兵。刘有渝说，“我的人，不能死在黄河里，得死在战场上。”
李得宝愣了愣，忽然笑了，笑得发苦，眼泪到底滚下来。
“师长，我听你的。我不去了，我守着。”
刘有渝站起来，拍拍屁股上的土：“回去睡。明天接着守。”
李得宝站起来，穿着湿裤衩往回走。月光照着他，影子拉得老长，瘦得像根竹竿。
刘有渝看他走远，走到河边，望着黄河。水声哗啦哗啦，仿佛什么都没发生过。
他又想起张自忠。南瓜店，汉江，张自忠一头扎进鬼子堆里，再没回来。
可他刘有渝回来了。
他活着。所以黄河要他守，李得宝要他守，这一千一百八个人，都要他守。
夜风从黄河上吹过来，带着泥腥味，打在他脸上。他站直了身子，像一根钉进大地的桩，一动不动地守着。
完
