夫妻合伙开店，耿直性情败尽家业
接连两次痛失骨肉之后，陈艳心里攒满了委屈与遗憾，对夫妻情分渐渐淡了许多。但她骨子里踏实肯干、认命顾家，即便心里有伤，也没有半点懈怠过日子的心思。二表哥看着家里安稳，老人安康、孩子听话，心里也想着踏实挣钱，好好撑起家业，弥补往日亏欠。两人伤痛过后，收拾好心情，决定走出农村，靠着一身手艺进城开店做生意，踏踏实实赚安稳钱。
两口子其实都有实打实的手艺，做餐饮是最合适不过的出路。二表哥年轻时候学过厨师，颠勺炒菜、冷热菜系、家常菜硬菜样样拿得出手，火候拿捏到位，口味地道正宗。而陈艳常年在县城大饭店打工，从后厨打杂、食材处理、调味摆盘到门店打理，样样精通，深谙餐饮行当的门道，最懂吃食好坏、待客流程。夫妻俩一个掌勺做菜，一个打理前厅、收拾后厨，搭配起来堪称完美，村里人都觉得他俩开店必定能红火起来。
筹备妥当后，夫妻二人的小饭店正式开张。开业初期，凭着实打实的好手艺，店里生意确实红火热闹。饭菜分量足、味道正宗、价格公道，周边街坊、务工人员、过路食客都愿意来捧场，回头客源源不断。那段时间，店里日日客满、烟火兴旺，每天从早忙到晚，虽然辛苦劳累，但看着日日进账的收入，两口子浑身都是干劲，日子也过得有滋有味。
可生意红火的势头没能维持太久，最大的弊端，出在了陈艳的性格上。
陈艳吃苦耐劳、踏实能干、手艺精湛，是过日子的一把好手，却唯独不懂做生意的人情世故。她性情耿直、随心随性，不会圆滑处世、不会假意逢迎，更不懂生意人“和气生财、吃亏是福”的道理。待人全凭心意，合得来的客人，她热情周到、笑脸相迎；脾气不投、说话不对味的客人，她便沉默寡言、不善客套，连基本的寒暄应酬都做不到。
做生意最讲究灵活变通，客人吃饭结账，讨价还价、抹零凑整是再寻常不过的人情。有时候客人消费百八十块，想着抹掉零头、省个十块八块，或是吃完随口说笑要个优惠、送个小菜，都是维系客源的小手段。别家店铺老板娘都懂得顺水人情，几块钱的小事，既能留住客源、拉拢人心，还能落个好口碑。
可陈艳偏偏太过较真、认死理，分毫不让、寸利必争。不管客人怎么商量，她都死守价格，一分零头不肯抹，一点优惠不肯让，不会变通、不懂迁就。客人多说两句讨价的话，她便面色冷淡、不愿搭话，甚至会直言反驳，弄得客人尴尬难堪、下不来台。
久而久之，店里的口碑慢慢变差。食客们纷纷吐槽店里饭菜好吃，就是老板娘太死板、不好说话、太过较真，没有人情味。大家花钱吃饭，不光吃的是口味，吃的也是舒心和气。慢慢的，原本的回头客越来越少，新客人听闻闲话也不愿上门，店里客流量一天比一天惨淡。
二表哥常年在后厨炒菜，忙于手头活计，起初并未察觉前厅的细微变化。等他发现生意冷清、客源流失严重时，店铺的口碑已经彻底坏掉，再也难以挽回。他也曾劝说陈艳变通处事、随和待人、懂得让利留客，可陈艳性子执拗，根深蒂固，几十年的脾气根本改不过来。
客源锐减、收入暴跌，房租水电、食材成本、日常开支却一分不少。夫妻俩苦苦支撑了许久，日日耗费精力、搭进本钱，却再也赚不到往日的收益。眼看着本钱一点点亏空，实在无力维持经营，无奈之下，只能忍痛关掉辛苦经营的小饭店。
第一次进城创业，就这样草草收场、彻底失败。
这场开店失败，也给夫妻俩的婚姻和生活蒙上了一层阴影。夫妻俩没有因为吃苦受累心生嫌隙，却因为性格短板败了家业。二表哥心里无奈又惋惜，好好的一手好牌，凭着绝佳的手艺本该发家致富，终究败给了不懂变通的性情。
而陈艳依旧本心不变，她不懂生意场上的弯弯绕绕，只认踏踏实实干活、本本分分挣钱的道理。在她眼里，凭手艺赚钱、明码标价、童叟无欺便是正道，却不知人情冷暖、世俗变通，是市井生意里最不可或缺的生存法则。
一次创业落败，耗尽了夫妻俩最初的热忱，也让他们明白，踏实肯干未必就能万事顺遂。性情的缺憾、处事的短板，终究让他们错失了一次翻身致富的大好机会。
