屋内，娄晓秋刚收拾完饭桌，瞧见他这般模样，忍不住嗔怪：
“老刘，饭都吃完了，怎么又摸上酒壶了？”
刘海中抿了一口酒，嘴角挂着一丝得意。
“行了，别扫兴。
今儿个开心，满上。”
旁边的人没接茬，反而撇撇嘴：“有什么好乐的？明儿个全院的人都要吃咱们的‘大锅饭’，这算哪门子喜事？”
“妇道人家懂个屁！”
刘海中放下酒杯，眼神里透着精明。
“傻柱这一闹，咱们家那点烂账算是翻篇了。
明天请全院吃饭，堵住悠悠众口，以后谁还敢嚼舌根？”
“我还是大院里的二大爷，厂里也是七级钳工。
仕途不受影响，这才是正经事。”
那人愣了一下，随即点头：“听你这么一说，还真得谢谢林建设。
这小子如今倒是识时务。”
“确实变了。”
刘海中摆摆手，“都在一个院里住着，日后多照应些。
他们家底子薄，能拉一把是一把。”
“明白了，你放心吧。”
……
前院，阎埠贵屋里。
阎解放推门进来，脸上满是疑惑。
“爸，之前不是说林家穷得叮当响吗？现在手里有了钱，咱们还不管不顾？”
旁边的阎解睇也插嘴道：“一百块呢，可不是小数目。”
阎埠贵却摇了摇头，一脸恨铁不成钢。
“你们太浅显。
这一百块放咱家，够吃半年；可放林建设那，估计三天就败光了。”
“他今天能从傻柱嘴里抠出钱，手段确实狠。”
“但你们没看出来吗？他把傻柱、贾家，连聋老太太都得罪死了。”
“这时候凑上去，就是找死。”
儿女们面面相觑，这才反应过来时机不对。
“真可惜那一百块啊。”
“是啊，要是交好了，说不定还能蹭点油水。”
阎埠贵挥挥手，嗤笑一声：
“做梦吧！那小子抠门成性，想从他牙缝里抠肉，比登天还难。
他就是只铁公鸡，一根毛都拔不下来。”
……
中院，傻柱家门口。
许大茂靠在墙边，看着紧闭的大门，心里乐开了花。
今天傻柱吃了瘪，让他舒坦极了。
当然，他也惦记着钱。
他心里已经有了盘算：只要傻柱敢再动手，立 ** 警。
到时候，精神损失费、名誉损失费……
他掐指一算，得好好琢磨一下，狮子大开口多少合适才不显得贪心，又能把傻柱扒层皮。
大会散场，许大茂没走。
他专门折返回来，堵在傻柱跟前。
“哟，傻柱，你这脑子是借来的？”
“林建设坑你一百块，你连本都没捞回来？”
傻柱脸色铁青。
“许大茂，你嘴放干净点。”
“再敢胡咧咧，我让你躺地上哭爹喊娘。”
许大茂嗤笑一声，根本不往心里去。
“我不信啊。”
“有本事你动手试试。”
“平日里 ** 人家媳妇的变态，也配跟我硬？”
“真是让人瞧不起。”
傻柱拳头攥得咯吱作响。
“找死的东西！”
许大茂撇撇嘴，语气愈发阴阳怪气。
“谁找死还两说呢。”
“之前我没细琢磨，现在一想不对劲。”
“秦淮茹那是贾东旭的寡妇。”
“你天天盯着人家，心思不纯吧？”
“还把饭盒往贾家送，图什么？”
“想攀高枝？”
傻柱气得浑身发抖。
“闭嘴！聋子才听不见！”
“一大爷说了，是我自愿去的！”
“你别在这乱咬人！”
人群本就快散了。
经许大茂这么一嚷，又围得水泄不通。
许大茂眼珠一转。
戏码到了关键处。
只要傻柱一急眼动手，这事儿就坐实了。
到时候讹诈个百八十块，稳赚不赔。
“傻柱，别急着瞪眼。”
“我问你三个问题。”
“答得上来，我给你道歉。”
“答不上来，你就是觊觎秦淮茹的身子。”
“第一个。”
“你说是一大爷指使你的？”
“那请问，为何？”
“这种行为，明显破坏贾家清净。”
“更会让你和秦淮茹名声扫地。”
“一大爷图什么？”
“他是跟你过不去，还是跟贾家有仇？”
“故意给你们下套？”
“我看啊，这本来就是你的主意。”
“一大爷和聋老太太，是在替你扛雷。”
“不得不说，这两人对你是真好。”
“上次你偷鞋，聋老太太背锅。”
“这次你 ** 寡妇，一大爷垫背。”
“所以，问题来了。”
“你还打算骗大家，说是听命于一大爷吗？”
这话一出，四周窃窃私语。
许大茂心里痛快极了。
刚才林建设就是这么玩的。
现在他依样画葫芦。
虽然拿不到钱。
但能看傻柱吃瘪，心里舒坦。
摆在傻柱面前的，是个死局。
要么把责任推给一大爷。
那一大爷名誉受损，傻柱还得背上忘恩负义的骂名。
得不偿失。
承认？
怎么可能认。
这要是认了，等于 ** 其短。
不仅丢了脸面，往后怎么跟秦淮茹处？
傻柱脑子一片空白，整个人僵在当场。
许大茂也不催。
他就在那儿站着，嘴角挂着笑。
心里那叫一个舒坦。
看着傻柱难受，比打他一顿还解气。
旁边看热闹的街坊，嘴皮子也没闲着。
“哎，你们说，是不是一大爷授意的？”
“瞎扯！一大爷能干出这事儿？让傻柱去接济贾家，这不是把师徒俩全坑死吗？”
“就是。
一大爷那点工资，自己贴补都行，何必拐弯抹角？”
“再说，贾家双职工，五口人，穷哪儿了？”
“你这么一提醒我才反应过来。
贾家真不穷。”
“啧啧，双职工还要人接济，有意思。
傻柱还甩锅给一大爷，坏人家名声呢。”
“这傻子以前还想给他介绍对象，现在看，算了吧。”
这些话，一字不落钻进傻柱耳朵里。
原本就慌乱的内心，更乱了。
明明是一大爷让他干的。
为什么没人信？
之前没细想，这会儿回味过来，确实不对劲。
明知不对，一大爷为何非要他做？
第一次，怀疑的种子，在心里扎了根。
“不可能……一大爷不会害我。”
傻柱拼命摇头。
没用。
今天能翻篇，明天说不定又是雷。
易中海从前院回来。
一眼瞧见这阵仗。
心凉了半截。
但他早有预案。
拨开人群，大步走来。
“许大茂，别在这儿兴风作浪。”
许大茂梗着脖子。
“我怎么兴风作浪？我就问清楚，接济秦淮茹，是我徒弟自愿，还是您指使的？这事太缺德。”
“缺什么德！”
易中海声音提高八度。
“既然大伙都好奇，我直说。
是我让他去的。
东旭两口子是我徒弟，我知根知底。
东旭下班不着家，工资全攥手里。”
四合院里这一大家子，吃穿用度全指着秦淮茹那份工资硬撑。
傻柱是在食堂掌勺的香饽饽，每日下班顺脚捎带些边角料，那是再正常不过的事。
那些吃剩的饭菜，家里兄妹俩哪吃得完？
易中海心思活络，早就安排好了去向——全数送往贾家大院。
外人瞧见傻柱往那儿送食，心里犯嘀咕，以为两人有什么不清不楚的勾当。
其实 ** 简单得很。
贾东旭常年在外头晃荡，难得回趟家。
这饭若是给了旁人，谁接得住这份人情？
除了秦淮茹，还能有谁？
偶尔逢着棒梗在家，易中海也会顺手多塞两块肉给孩子尝尝鲜。
在易中海口中，这就叫邻里互助，纯之又纯。
这话一出，围观的人群顿时散了大半。
毕竟贾家的底细，街坊们心里都有杆秤。
东旭不在家，秦淮茹一个女人带着孩子，确实艰难。
“早跟你们说了，没事别瞎操心。”
有人阴阳怪气地补刀：“我就说他们清白，你看傻柱那动静，恨不得让全院人都知道他在送饭！”
“话虽如此，防人之心不可无，这小子心眼多着呢。”
许大茂站在人群边缘，脸色铁青。
他精心设计的舆论陷阱，竟被易中海轻描淡写地化解了。
原本指望聋老太太跳出来指证，给傻柱扣上个大帽子。
结果易中海抢先一步，把事儿定性为“公事公办”
的邻里关怀。
林建设那张嘴更是狠辣，直接堵死了所有质疑的空间。
许大茂自知失算，若再纠缠下去，只会显得自己心虚且无能。
当下，他冷哼一声，转身隐入人流。
其余看客也觉无趣，三三两两散去。
易中海拽着傻柱进了屋，顺手掩上门栓。
“柱子，今天这事儿，多谢你配合。”
傻柱挠挠头，一脸诚恳：“一大爷，您折煞我了。
要说抱歉，该是我向您赔罪才是。”
“咱们之间，不必搞那些虚礼。”
易中海面色严肃，压低声音道：“往后谁问起来，你就咬死一点——这些伙食，是我特意嘱咐你送过去的。”
“嗨，都是一家人，客气啥。”
傻柱叹了口气，眼神有些闪烁：“只是我现在既然退了食堂，这剩菜也没处拿了。
等风头一过，这事儿自然就消停了。”
他本想借此机会断绝与贾家的往来。
毕竟名声这东西，对于将来要娶媳妇的男人来说，比命还重。
流言蜚语传开了，哪家姑娘敢嫁进来？
可易中海岂会让他如愿？
在他眼中，贾东旭和秦淮茹这对夫妻，才是晚年最稳妥的保障。
“这可不行。”
易中海猛地打断他的念头，语气不容置疑。
“你跟食堂那边不是打过招呼了吗？不久后就能复职。”
