第十九章 分粮之乱
开春种的庄稼，到了四月才长到膝盖高。谷子、高粱、豆子，稀稀拉拉的，东一簇西一簇，看着就让人揪心——地太瘦，种子太差，人手又不够，能长出来已经是老天开恩了。
可粮食快没了。
李简清点了所有存粮，只剩下不到二百斤。五十多人，就算每天只吃半斤，也只够吃八天。八天之后，地里的庄稼还远不到收获的时候。
“得去山下买粮。”李简说。
“钱呢？”赵铁柱问。
李简拿出账本：“咱们现在所有的钱，加起来不到十贯。山下粮价，一石米要十二贯。十贯钱，连一石都买不起。”
一石米大约一百二十斤，五十多人，省着吃也只能撑四五天。花光所有钱，换四五天的粮食，显然不划算。
“那就抢。”有人说。
“抢谁？”张朔问，“镇上的粮店？那些粮店背后都是大户，有护院，有兵器。咱们这点人，硬抢会死很多人。”
“那怎么办？等死？”
没人说话。空气像凝固了一样，压得人喘不过气。
最后，张朔说：“我去趟卧牛岭。”
卧牛岭是沂山另一股势力，头领牛大当家，上次鹰嘴崖之战帮过他们。虽然之后没什么往来，但至少没结仇。张朔想，也许能跟牛大当家借点粮，或者合作干一票大的。
赵铁柱不同意：“太危险。牛大当家那个人，我看不透。万一他翻脸，你就回不来了。”
“总得试试。”张朔说，“坐以待毙是死，冒险也是死，不如搏一把。”
他带了两个人——老吴和二狗，轻装简从，第二天一早就出发了。
卧牛岭在沂山西边，走山路得一天。路上很安静，偶尔能看到野兔、山鸡，但都机灵得很，远远看见人就跑了。山林深处传来不知名鸟的叫声，悠长凄厉，听得人心慌。
傍晚时分，到了卧牛岭的地界。还没靠近寨子，就被暗哨拦住了。
“什么人？”树后闪出两个汉子，手里拿着弓，箭已上弦。
“沂山张朔，求见牛大当家。”张朔抱拳。
两个汉子对视一眼，其中一个说：“等着。”
等了约莫一炷香时间，那人回来了：“大当家有请。”
寨子比他们的山谷大得多，依山而建，有三道寨墙，层层叠叠，易守难攻。寨里人不少，粗看至少上百号，有的在练武，有的在干活，秩序井然，看得出牛大当家治军有方。
牛大当家在聚义厅见他们。厅很大，正中摆着张虎皮交椅，牛大当家坐在上面，四十多岁，黑脸膛，络腮胡，眼睛像鹰一样锐利。
“张朔？我听说过你。”牛大当家上下打量他，“杀了黑三，打退了官兵，不错，后生可畏。”
“大当家过奖。”张朔说，“上次鹰嘴崖，多谢大当家援手。”
“小事。”牛大当家摆摆手，“说吧，找我什么事？”
张朔开门见山：“想跟大当家借点粮。”
“借粮？”牛大当家笑了，“我这儿也不宽裕啊。”
“不是白借。”张朔说，“我们可以用工换，或者……合作干一票。”
牛大当家来了兴趣：“合作？怎么说？”
“山下三十里，有个吴家庄，庄主吴百万是这一带最大的富户，家里囤粮至少上千石。”张朔说，“咱们两家联手，把吴家庄端了，粮食对半分。”
牛大当家摸着下巴，盯着张朔看了很久：“你知道吴百万有多少护院吗？”
“听说过，五十多个。”
“五十多个全副武装的护院，加上庄墙高厚，易守难攻。”牛大当家说，“咱们两家加起来，也就一百多人，硬攻的话，就算打下来，也得死伤大半。不值。”
张朔早有准备：“所以不能硬攻，得智取。”
“怎么智取？”
“吴百万有个儿子，叫吴德，好赌，常去王集镇赌场。”张朔说，“咱们把他绑了，逼吴百万拿粮换人。”
牛大当家眼睛亮了：“这主意不错。但吴德出门肯定带保镖，怎么绑？”
“我有人。”张朔说，“只要大当家愿意合作，绑人的事我来办。事成之后，粮食对半分。”
牛大当家想了想，一拍扶手：“行！就这么办！什么时候动手？”
“三天后。”张朔说，“吴德每月初五必去王集镇赌钱，初五就是三天后。”
“好！三天后，我带人在吴家庄外接应。”
谈妥了，张朔三人连夜往回赶。回到山谷时，已经是第二天中午了。
张朔把计划跟赵铁柱和李简说了，两人都赞同。但赵铁柱担心：“绑人是个精细活，万一失手……”
“不会失手。”张朔说，“我带老吴和李四去，他们经验丰富。”
李简说：“我跟你一起去，我能说会道，万一需要跟吴百万交涉，用得着。”
张朔想了想，点头：“行。”
接下来两天，张朔带着老吴、李四和李简，详细制定了计划。王集镇赌场的位置，吴德常走的路线，绑人后的撤退路线，都反复推敲了好几遍。
初五那天，四人早早下了山。
王集镇比上次来时更萧条了。街上几乎看不到行人，店铺大多关着，只有赌场和妓院还开着门，里面传出嘈杂的声音，像另一个世界。
张朔四人扮作赌客，进了赌场。赌场里乌烟瘴气，挤满了人，大多是逃难的富家子弟和溃兵军官，一个个眼珠通红，喊得声嘶力竭。
李简眼尖，看到了吴德——是个二十多岁的胖子，穿一身绸缎衣服，正坐在赌桌前，面前堆着不少铜钱和碎银。他身边站着两个保镖，一左一右，警惕地看着四周。
“就是他。”李简低声说。
张朔观察了一下环境。赌场人多眼杂，在这儿动手容易出事。得等他出去。
等了一个多时辰，吴德终于输光了面前的银子，骂骂咧咧地站起来，带着保镖往外走。
张朔四人跟了出去。
吴德没骑马，步行往镇外走。走到一条僻静的小巷时，张朔使了个眼色，老吴和李四从后面扑上去，捂住两个保镖的嘴，拖进巷子深处。张朔和李简则一左一右架住吴德，也拖进巷子。
“你们……你们干什么！”吴德吓得脸色发白。
“别出声。”张朔把刀架在他脖子上，“出声就死。”
吴德顿时老实了。
四人把吴德和两个保镖绑了，堵住嘴，装进事先准备好的麻袋，抬上一辆驴车——是李简从镇上租的，说是运货用。
出镇时，守门的乡勇看了一眼：“拉的什么？”
“山货。”李简赔着笑，塞过去几个铜钱。
乡勇掂了掂钱，挥手放行。
一路顺利，傍晚时分到了约定的地点——吴家庄外五里的一片树林。牛大当家已经带人等在那里了，约莫五十多人，个个精悍。
“得手了？”牛大当家问。
“得手了。”张朔把麻袋解开，吴德滚出来，吓得浑身发抖。
“好！”牛大当家大笑，“现在就派人去吴家庄送信，让他拿一千石粮食换儿子！”
“等等。”张朔说，“一千石太多，他一时凑不齐，反而会狗急跳墙。先要五百石，说好三天内送到指定地点，收到粮食就放人。”
“还是你小子考虑周到。”牛大当家拍拍他的肩，“行，就按你说的办。”
信送去了吴家庄。吴百万果然慌了，第二天就派人回话，同意交粮，但要求先放人。
“告诉他，收到粮食就放人，没得商量。”张朔说。
第三天，吴百万果然送来了五百石粮食——装在二十多辆牛车上，由三十多个护院押送。送到指定地点后，护院头领说：“粮送到了，人呢？”
张朔让人把吴德带出来。吴德看见父亲派来的人，激动得直叫唤。
“放人。”张朔说。
吴德被解开绳子，连滚带爬地跑向护院那边。护院们接到人，立刻护着他往回撤。
“清点粮食。”牛大当家说。
粮食是真的，五百石，一袋不少。两家平分，各得二百五十石。对沂山山谷来说，这是救命粮，至少能撑两三个月。
“合作愉快。”牛大当家对张朔说，“以后有这种好事，记得叫我。”
“一定。”张朔说。
分完粮，各自回山。张朔带着粮食回到山谷时，所有人都沸腾了。看着那一车车粮食，孩子们高兴得又蹦又跳，大人们也露出久违的笑容。
“有粮了！有粮了！”张雨拉着张朔的手，“哥，你真厉害！”
张朔摸摸她的头，心里却没有太多喜悦。这次虽然成功了，但靠的是绑票勒索，说到底还是强盗行径。而且得罪了吴百万，以后麻烦不会少。
果然，第二天就有探子回报，说吴百万正在召集人手，扬言要踏平沂山。
“来就来！”赵铁柱冷笑，“咱们现在有粮有兵器，不怕他！”
但张朔知道，事情没这么简单。吴百万有钱有势，能请来的人比他们多得多。真打起来，就算赢了也是惨胜。
“得早做准备。”他对赵铁柱说。
接下来的日子，山谷里进入了战备状态。加固寨墙，多设陷阱，日夜巡逻。新收的难民也被编入队伍，接受训练。整个山谷像一架绷紧的弓弦，随时准备发射。
但最先出问题的，不是外面，而是内部。
粮食多了，分配就成了问题。原来粮食少，大家都紧巴巴的，没话说。现在一下子有了二百五十石，有人就觉得该多分点，有人觉得该存起来，争吵不休。
这天，终于爆发了。
几个新来的难民，因为不满分到的粮食比原来的人少，闹了起来。
“凭什么他们分得多，我们分得少？粮食是我们一起弄回来的！”一个叫王二的汉子嚷道。
“就是！公平起见，应该平分！”其他人附和。
原来的人不干了：“你们才来几天？我们在这儿熬了一个冬天，差点饿死的时候你们在哪儿？”
双方吵得不可开交，差点动手。
张朔闻讯赶来，分开众人，问清了缘由。原来是李简制定的分配制度——按功劳、按资历、按家庭人口综合分配，新来的人分得少些。
“这规矩不公平！”王二喊道。
“那你说怎么公平？”张朔问。
“按人头平分！一人一份，谁也不多，谁也不少！”
张朔看着他，又看看其他人：“按人头平分，那干得多干得少一个样，干得好干得坏一个样。以后谁还愿意拼命？谁还愿意多干活？”
“可我们现在没干活吗？”王二不服。
“你们干了，所以分到了粮食。”张朔说，“但原来的人，在你们来之前，已经干了几个月，开了荒，种了地，修了寨墙，打了仗。他们的功劳，不该算吗？”
王二语塞，但脸上还是不服。
张朔知道，光讲道理没用。乱世里，人心浮躁，都盯着眼前那点利益，谁管什么功劳苦劳。
他想了想，说：“这样吧，从今天起，重新登记。每个人都记下自己干的活，立了什么功。每个月按功劳重新分配。愿意的，留下。不愿意的，现在可以走，带上该得的那份粮食。”
这话一出，众人都安静了。走？带着粮食走？能去哪儿？外面兵荒马乱，一个人出去就是死。
“还有问题吗？”张朔问。
没人说话。
“那就散了吧。”
人群散去，但张朔知道，矛盾并没有解决，只是暂时压下去了。随着人越来越多，这种矛盾只会更多，更复杂。
乱世里，生存不易，团结更不易。
他看着谷里那些忙碌的人影，心里涌起一股深深的疲惫。
路还长，难处还多。
但只能往前走，不能停。
