第九章 黑吃黑
官府和黑风寨那一仗打完，沂山安静了三天。
风从北边刮过来，带着血腥味，还有烧焦木头的气味。张朔爬上最高的哨位，用自制的竹筒望远镜——其实就是打通竹节，两端磨平——往北边看。黑风寨的山头上，黑烟还没散尽，寨墙缺了好几处，像被人打掉牙的嘴。
“死了不少人。”老吴在旁边说，“山下收尸的民夫，抬下来二十多具，有官府的，也有山贼的。”
张朔放下竹筒：“黑风寨还剩多少能打的？”
“不好说。但肯定伤了元气。”老吴压低声音，“赵头儿的意思，趁他病，要他命。”
张朔没说话。他知道这是最好的机会。黑风寨和官府两败俱伤，正是他们出手的时候。但问题是，他们自己也才二十几个人，就算黑风寨伤了元气，硬拼还是会死人。
死谁？
可能是二狗，那个笑起来一口白牙的年轻人，才十七岁，爹娘都死在逃难的路上。可能是石头，不爱说话，但干活最实在，总把分到的肉省下来给张雨。也可能是赵铁柱，老吴，李四……
“咱们得想个不硬拼的法子。”张朔说。
老吴苦笑：“啥法子？黑风寨那地方你也见过，就一条路，强攻就是送死。”
张朔望着远处的山头，脑子飞快地转。前世学过的那些战术，特种作战，渗透突袭……但那些都需要现代化的装备，需要夜视仪，需要消音器，需要通讯设备。现在他只有一把短刀，一把破弓，和二十几个没经过正规训练的同伴。
“火攻。”他忽然说。
“火攻？”
“黑风寨在山顶，周围都是树林。现在是春天，草木还没全绿，有些干草枯枝。如果在上风处放火，火借风势烧上去，他们要么被烧死，要么逃下来。咱们在半路设伏，出来一个抓一个。”
老吴眼睛亮了：“这法子……损是损了点，但管用。”
两人下山，把想法跟赵铁柱说了。赵铁柱听完，沉默了很久。
“放火烧山，伤天和。”他说，“山里不只黑风寨的人，还有野兽，有鸟，有……”
“头儿，”李四打断他，“这都啥时候了，还管那些？黑风寨不死，咱们就得死。您忘了他们上次杀了咱们三个弟兄？”
赵铁柱看了看周围。二十几个人都盯着他，眼神里有恐惧，有疲惫，但更多是求生的渴望。他们从北边逃到南边，从溃兵变成山贼，一路死人，一路失去，现在好不容易有个落脚的地方，不能再丢了。
“行。”他终于点头，“但得留条路，让他们能逃出来，咱们抓活的。能不杀，尽量不杀。”
计划定了。
张朔带人去摸清楚风向。沂山这一带，春天多刮东南风，黑风寨在北边，正好是上风处。他们选了三个放火点，都是草木茂密的地方，离黑风寨寨墙约半里地，既能烧到，又不至于把自己人也卷进去。
放火的时间定在夜里。月黑风高，火势一起，更难扑灭。
张雨知道他们要去打仗，拉着张朔的衣角不放：“哥，你别去。”
“没事，”张朔摸摸她的头，“哥很快就回来。”
“那我也去。”
“你留下陪娘。”
王氏把张朔拉到一边，往他怀里塞了个小布包：“这是娘求的护身符，你带着。”
张朔打开一看，是块用红绳系着的木牌，上面刻着歪歪扭扭的“平安”两个字。显然是她自己刻的。
“娘，您……”
“带着。”王氏眼圈红了，“一定得回来。”
张朔把木牌贴身藏好，用力点头：“一定。”
夜里，队伍出发了。
二十个人，分成三队。张朔带一队去放火，赵铁柱带一队在山路设伏，老吴带一队在外围接应，防备官府突然出现。
山路难走，没有火把，全靠月光和记忆。张朔走在最前面，脚步轻得像猫。身后跟着六个人，都屏着呼吸，生怕弄出一点声响。
走了约莫一个时辰，到了第一个放火点。是一片松树林，地上积了厚厚的松针，干得一点就着。张朔示意大家散开，把带来的火油——其实是从山民那里换来的桐油——小心地洒在松针上。
“等信号。”他低声说。
远处传来一声猫头鹰叫，是赵铁柱那边准备好了。
张朔取出火折子，吹亮，扔进洒了油的松针里。
轰！
火焰猛地窜起来，像一条醒来的火龙，贪婪地吞噬着干枯的松针。松树含有油脂，烧起来噼啪作响，火星四溅。风从东南方吹来，卷着火舌，朝着黑风寨的方向扑去。
第二个放火点也起火了，第三个也是。
三处火源连成一片，照亮了半个夜空。热浪扑面而来，烤得人脸上发烫。张朔带着人退到安全距离，看着火势蔓延。
黑风寨里很快有了动静。
先是喊叫声，接着是锣声，杂乱无章。寨墙上出现了人影，惊慌失措地跑来跑去。火借风势，烧得极快，很快就烧到了寨墙边的树林。
“准备。”张朔说。
他带的六个人，加上赵铁柱那队十个人，在山路两侧埋伏好。弓箭上弦，刀出鞘，眼睛死死盯着山路。
第一个逃出来的是个年轻人，连滚带爬地冲下山，衣服上还冒着烟。石头从树后闪出来，一棍子敲在他后脑，人软软倒下。
第二个，第三个……
逃出来的人越来越多，大多是惊慌失措的山贼，有些手里还拿着武器，但已经完全没了斗志。赵铁柱的人一个个放倒，绑起来，扔在路边。
张朔盯着山路，忽然看到一个熟悉的身影——是上次被他们放回去的那个年轻俘虏，叫小六。他跑得慌不择路，差点摔下山崖。
张朔冲过去，一把抓住他的衣领，拖到树后。
“别杀我！别杀我！”小六吓得魂飞魄散。
“黑三呢？”张朔问。
“寨主……寨主在后山，有条小路，他带着几个亲信从那儿跑了！”
后山？
张朔心里一沉。他们没在后山设伏，因为那条路太险，平时没人走，没想到黑三留了这一手。
他放开小六，冲赵铁柱喊道：“头儿！黑三从后山跑了！”
赵铁柱脸色一变：“带几个人去追！不能让他跑了！”
张朔点了二狗和石头：“跟我来！”
后山的路果然险。说是路，其实就是悬崖上凿出来的一串凹坑，勉强能落脚。一边是峭壁，一边是深谷，稍有不慎就会摔下去粉身碎骨。
月光很淡，勉强能看见脚下的轮廓。张朔走在最前面，手脚并用，像壁虎一样贴着崖壁移动。二狗和石头跟在后面，喘着粗气。
爬了约莫一炷香时间，到了山顶。这里是个小小的平台，前面就是黑风寨的后门——其实不算门，就是一段矮墙，已经被火烧塌了一半。
平台上站着几个人。
为首的是个黑脸大汉，四十多岁，络腮胡，左眼上戴着眼罩，正是黑三。他身边还有三个人，都拿着刀，警惕地盯着来路。
看到张朔三人爬上来，黑三愣了一下，随即狞笑：“就你们三个小崽子，也敢来追老子？”
张朔没说话，拔出短刀。二狗和石头也亮出武器。
“杀了他们！”黑三挥手。
三个手下冲过来。张朔迎上第一个，矮身躲过劈砍，短刀刺向对方肋下。那人反应不慢，侧身避开，反手一刀削向张朔脖子。张朔后仰，刀锋擦着鼻尖划过，带起一阵凉风。
另一边，二狗和石头也跟对手缠斗在一起。二狗用的是棍，舞得呼呼生风，但经验不足，被对手逼得连连后退。石头用的是刀，只会蛮砍，很快胳膊上就挂了彩。
张朔心里着急。他这边的对手是个老手，刀法狠辣，每一刀都冲着要害。他仗着灵活勉强周旋，但时间一长，体力会撑不住。
必须速战速决。
他故意卖了个破绽，露出左肩。对手果然上当，一刀劈来。张朔不退反进，用左臂硬扛一刀——刀刃砍在绑在臂上的木板上，发出闷响。同时，他的短刀刺进了对方胸口。
那人瞪大眼睛，不敢相信，缓缓倒下。
张朔顾不上左臂的剧痛，转身去帮二狗。二狗的对手看到同伴死了，慌了神，被张朔从背后一刀刺中后心。
还剩下一个，正把石头压在地上，举刀要砍。张朔捡起地上的刀，用力掷出。刀旋转着飞过去，插进那人后背。
解决了。
张朔喘着粗气，看向黑三。
黑三一直没动，只是冷冷地看着。现在手下都死了，他才慢慢拔出刀——是把厚背鬼头刀，刀身泛着暗红色的光，不知道饮过多少血。
“小子，身手不错。”黑三说，“跟老子干吧，让你当二当家。”
张朔不答，握紧短刀。
“不识抬举。”黑三动了。
他的动作比刚才那三个快得多，刀也更重。张朔不敢硬接，只能躲。但平台太小，能躲的空间有限。几招下来，张朔手臂、肩膀都添了新伤，鲜血染红了衣服。
二狗和石头想帮忙，但黑三一刀逼退他们，继续追着张朔砍。
张朔被逼到平台边缘，身后就是悬崖。黑三一刀劈来，他勉强架住，但力气不济，被震得后退一步，脚下一空——
千钧一发，他左手抓住崖边一块凸起的石头，整个人吊在半空。
黑三走到崖边，低头看着他，笑了：“小子，跟老子斗？下辈子吧。”
他举起刀，要砍张朔的手。
就在这瞬间，张朔右手猛地一扬，一团泥土砸向黑三的脸。黑三下意识闭眼，动作一滞。张朔趁机左手用力，翻身爬上来，短刀狠狠捅进黑三腹部。
黑三闷哼一声，倒退几步，低头看着插在肚子上的刀，又抬头看张朔，眼神里满是不可思议。
“你……你……”
张朔拔出刀，黑三捂着肚子跪下，鲜血从指缝里涌出来。他挣扎着想站起来，但已经没力气了。
“为……为什么……”他喃喃地说，“我只是……想活着……”
张朔看着他，心里忽然涌起一股复杂的情绪。黑三是恶人，杀过人，抢过东西，该死。但他说得没错，他只是想活着，在这乱世里，用尽一切办法活下去。
“下辈子，别当山贼了。”张朔说。
黑三咧开嘴，露出带血的牙齿，笑了：“不当山贼……当啥？当官？当兵？都一样……都一样……”
声音越来越低，终于没了。
张朔站在原地，看着黑三的尸体，很久没动。二狗和石头走过来，小心翼翼地问：“朔哥……你没事吧？”
张朔摇摇头：“下山。”
回到前山，天已经蒙蒙亮了。火已经灭了，黑风寨烧成了一片废墟，还在冒烟。赵铁柱那边抓了三十多个俘虏，都绑成一串，蹲在地上。
看到张朔回来，赵铁柱迎上来：“黑三呢？”
“死了。”
赵铁柱拍拍他的肩：“干得好。受伤了？”
“皮外伤。”
清点战果。黑风寨死了十几个，伤了二十多个，俘虏三十六个。自己这边，两人重伤，五人轻伤，没人死，算是大胜。
但张朔高兴不起来。
他看着那些俘虏，有老人，有半大孩子，有女人——黑风寨也不全是青壮，也有家属。现在寨子烧了，他们无家可归，要么饿死，要么变成流民。
“这些人怎么处置？”李四问。
赵铁柱看着那些俘虏，也皱起眉头。杀了？下不去手。放了？怕他们报复。养着？自己粮食都不够。
张朔走过去，站在俘虏面前。
“黑风寨没了，你们想活命的，可以留下来，跟我们一起。但得守规矩，不能抢穷人，不能乱杀人。不愿意的，现在就走，但要是再让我们看见你们为恶，杀无赦。”
俘虏们面面相觑。有人小声问：“有饭吃吗？”
“有。但得干活。”
最终，大部分人选择留下来。有十几个想走的，赵铁柱给了他们一点干粮，放他们下山。
队伍一下子壮大了。原来二十三人，加上俘虏三十六个，还有十几个愿意留下来的山贼家属，总共七十多人。山谷住不下了，得扩建。
赵铁柱让老吴负责安置，自己拉着张朔走到一边。
“小子，今天这一仗，你立了大功。”他说，“以后你就是二当家，我不在的时候，你说了算。”
张朔一愣：“头儿，我……”
“别推。”赵铁柱打断他，“咱们这些人里，你脑子最好使，身手也不错，弟兄们服你。就这么定了。”
张朔看着赵铁柱认真的表情，知道他不是在开玩笑。
二当家。
从一个逃难的少年，到山贼二当家。这路，越走越远了。
但他没得选。
“好。”他说。
赵铁柱笑了：“这就对了。走，回去看看伤员。”
回到山谷，王氏和张雨早就等在谷口。看到张朔浑身是血地回来，王氏腿一软，差点摔倒。张雨扑过来，抱着他哭：“哥，我以为你回不来了……”
“傻丫头，哥这不是回来了。”张朔摸摸她的头，又看向王氏，“娘，我没事。”
王氏走过来，上下检查了一遍，确定都是皮外伤，才松了口气，眼泪却止不住地流：“下次……下次别去了……”
张朔没说话。
他知道，还会有下次，下下次。只要这乱世没结束，就得一直打，一直杀。
他抬头看向东方。天亮了，太阳从山后爬出来，金光照在烧焦的山林上，照在血迹未干的地面上，照在每个人疲惫的脸上。
新的一天开始了。
但前方的路，依然是一片血色。
