第六十五章 赴鄂
天还没亮，张朔就起来了。
他轻手轻脚地穿好衣服，背上布包。包里除了必要的物品，还有那把短刀，用布裹了好几层，放在最底下。王氏已经醒了，坐在床边看着他，没说话，但眼睛红红的。
“娘，我走了。”张朔跪下来，给母亲磕了个头。
王氏扶他起来，紧紧抱了他一下：“儿啊，一定要回来。”
“嗯。”
张雨也醒了，揉着眼睛从里屋出来：“哥……”
张朔摸摸她的头：“在家听话，等哥回来。”
小姑娘点点头，眼泪在眼眶里打转，但忍着没哭。
出了门，天边刚泛起鱼肚白。街道很安静，只有早起的小贩在收拾摊位，车轮碾过青石板的声音，咕噜咕噜的，在清晨的空气里传得很远。张朔深吸一口气，朝城西走去。
土地庙前，人已经到齐了。胡铁匠、陈老兵、刘老兵、赵瘸子，还有孙家兄弟，加上张朔，一共七个人。都穿着普通的布衣，背着包袱，看起来像一群结伴出行的商贩。
韩世忠也到了，带着老马和老朱。他带来了一辆马车，车上装着些麻袋，看起来像货物。
“武器在里面。”韩世忠掀开麻袋的一角，露出几把刀，还有几张弓，一捆箭，“路上检查得严，得藏好。”
众人把武器分装在各自的包袱里，用衣服裹着。马车上的麻袋里装的是真正的货物——药材，是周掌柜帮忙准备的，说是掩人耳目。
“都准备好了？”韩世忠问。
众人点头。
“那就出发。”
一行人上了路。马车走前面，张朔他们跟在后面，保持一段距离，装作不认识。出城时很顺利，守门的兵卒随便检查了一下就放行了。
出了城，上了官道。路两边的田野里，麦子已经抽穗了，绿油油的，在晨风里起伏。远处有农人在劳作，弯着腰，像一只只虾米。一切都显得很平静，很安宁。但张朔知道，这安宁是表面的。前方，是鄂州，是龙潭虎穴。
第一天走得很快，中午只休息了一刻钟，啃了点干粮就继续赶路。到傍晚时，已经走了六十里。在一个叫杨柳镇的小镇投宿。
镇子不大，只有一条主街，几家客栈。他们分头住，韩世忠、老马、老朱住一家，张朔他们住另一家。这样做是为了减小目标。
客栈很简陋，房间小，被子潮，但没人抱怨。吃过晚饭，张朔在房间里检查武器。刀磨得很利，在油灯下闪着寒光。他想起老太太给他这把刀时的眼神，想起她说“你们活着，岳元帅就还没死”。
是啊，他们活着，岳飞就还没死。那些精神，那些信念，都还活着。
敲门声响起。张朔收起刀：“谁？”
“我。”是胡铁匠。
张朔开门让他进来。胡铁匠脸色不太好看。
“张指挥，我有点担心。”
“担心什么？”
“咱们这些人，”胡铁匠压低声音，“除了你我，其他几个，都没干过这种活。突袭、救人，跟打仗不一样。我怕到时候出岔子。”
张朔理解他的担心。确实，这些人都是老兵，但都是正面作战的兵，没干过这种秘密行动。
“明天我给他们讲讲。”张朔说，“突袭的要领，注意事项。临时抱佛脚，总比不抱强。”
“也只能这样了。”
胡铁匠走了。张朔躺在床上，却睡不着。他想起前世在特种部队时，每次执行任务前，都要反复演练，把每一个细节都考虑到。现在，他们连实地勘察都没做过，就凭一张地图，一个计划，就要去救人。
太冒险了。
但没时间了。岳雷在鄂州多待一天，就多一分危险。而且，四月二十灯会的机会，错过了就没了。
只能硬着头皮上。
第二天继续赶路。路上，张朔开始给众人讲解突袭的要领：怎么悄无声息地接近目标，怎么快速解决守卫，怎么互相掩护，怎么撤退。
“记住，动作要快，要狠，不能犹豫。”张朔说，“一旦动手，就不能停。停下，就是死。”
众人认真听着，有的点头，有的皱眉。这些都是老兵，道理都懂，但真做起来，是另一回事。
“张指挥，”陈老兵问，“要是……要是被包围了，怎么办？”
“那就杀出去。”张朔说，“但记住，我们的任务是救人，不是拼命。能不打，就不打。能跑，就跑。”
“可带着个孩子，怎么跑？”
“所以要把撤退路线规划好。”张朔说，“韩世忠说，他买通了东门的守兵，到时候会放行。出城后，有马车接应。咱们的任务，就是把人安全送到马车上。”
又走了一天，离鄂州越来越近。路上的行人多了起来，有商队，有旅人，还有去鄂州看灯会的百姓。灯会是鄂州知府的寿诞，据说很热闹，连周边州县的人都来了。
这给了张朔他们很好的掩护。混在人群里，不起眼。
第三天下午，终于到了鄂州城外。远远就能看见城墙，比江州高，比江州厚。城头上旗帜飘扬，守军来回巡逻。城门口排着长队，进城的人都要接受检查。
韩世忠过来低声说：“分开进城，别一起。进城后，到东门的‘悦来客栈’汇合。”
众人点头，分成几拨，混在人群里排队进城。
张朔和胡铁匠一起。轮到他们时，守门的兵卒看了看他们的包袱：“干什么的？”
“做生意的。”张朔说，“来鄂州进货。”
“打开看看。”
张朔打开包袱，里面是几件衣服，一点干粮，还有一点碎银子。兵卒翻了翻，没发现武器——武器藏在衣服夹层里。
“进去吧。”
进了城，鄂州果然热闹。街道两边挂满了灯笼，虽然还没点亮，但已经很喜庆了。店铺都开着门，伙计在门口吆喝。行人摩肩接踵，说话声、笑声、叫卖声，混成一片嗡嗡的背景音。
张朔和胡铁匠按照韩世忠给的地址，找到了悦来客栈。客栈在东门附近，不大，但很干净。韩世忠他们已经在了，开了两个房间。
众人聚在房间里，韩世忠拿出一张更详细的地图。
“这是宅子的内部结构图。”韩世忠说，“我花重金从里面一个仆役手里买来的。你们看，岳雷公子被关在后院这个小屋里，门口有两个守卫，屋里还有一个。前院有四个守卫，分两班。暗哨的位置，在这里，这里，还有这里。”
张朔仔细看着地图。宅子确实不大，但布局复杂，房间多，容易藏人。
“守卫的换岗时间呢？”
“子时换岗。”老马说，“换岗时会有大约一刻钟的空档，守卫松懈，是最好的时机。”
“放火的时间定在子时一刻。”韩世忠说，“城西的粮仓，我已经安排人去了。火一起，守军肯定会去救火。那时候，你们就动手。”
张朔点点头。时间很紧，从放火到动手，只有一刻钟。一刻钟内，要解决守卫，救出人，撤出宅子，赶到东门。
“马车准备好了吗？”
“准备好了。”老朱说，“在东门外三里处的树林里，车夫是我的人，可靠。”
“出城后呢？”
“往北走，进山。”韩世忠说，“山里有个村子，都是猎户，跟金狗有仇，可靠。先把公子藏在那里，再想办法往北送。”
一切安排妥当，众人开始分头准备。张朔带着胡铁匠他们，去宅子附近踩点。
宅子在城东一条僻静的街上，周围都是深宅大院，住的都是有钱人。宅子门口果然有四个守卫，穿着军服，抱着枪，站得笔直。张朔在远处观察了一会儿，发现守卫很警觉，来回走动，不时扫视四周。
“不好办。”胡铁匠低声说，“这么警觉，很难悄无声息地摸进去。”
“等放火。”张朔说，“火一起，他们肯定会分神。那时候，就是机会。”
他们在宅子周围转了几圈，熟悉了地形，找到了几条可能的撤退路线。回到客栈时，天已经黑了。
晚上，灯会开始了。街上挂的灯笼都点亮了，五颜六色，把整条街照得如同白昼。人更多了，挤得水泄不通。舞龙的，耍狮的，唱戏的，热闹非凡。
张朔站在客栈二楼窗前，看着外面的喧嚣。这一切，都跟他无关。他心里只有一个念头：救人。
韩世忠走过来，站在他身边：“紧张吗？”
“有点。”
“正常。”韩世忠说，“我第一次执行这种任务时，手抖得连刀都握不住。”
“后来呢？”
“后来就好了。”韩世忠笑了笑，“见多了死人，就不怕了。”
张朔没说话。他不怕死，怕的是失败。怕救不出岳雷，怕这些弟兄白死。
“张兄弟，”韩世忠拍拍他的肩，“别想太多。该做的都做了，剩下的，看天意。”
是啊，看天意。张朔想起前世教官说的话：计划得再周密，上了战场，什么意外都可能发生。能做的，就是随机应变。
夜深了，灯会渐渐散了。街上的人少了，灯笼也一盏盏熄灭。鄂州城慢慢安静下来，只有打更的声音，还有远处偶尔传来的狗叫。
子时快到了。
张朔检查了最后一遍装备。刀在腰间，弓在背上，箭在箭囊里。胡铁匠他们也都准备好了，个个神色凝重，但眼神坚定。
“兄弟们，”张朔看着大家，“这一去，生死难料。有什么话，现在说吧。”
陈老兵说：“我没什么说的。死了，下去见岳元帅，不丢人。”
刘老兵说：“我儿子要是还活着，也该这么大了。救出岳公子，就当是救我儿子了。”
赵瘸子说：“我这条腿是金狗砍的，这次要是死了，也算报仇了。”
孙家兄弟说：“我们兄弟俩，同生共死。”
胡铁匠说：“张指挥，咱们是一起的。要死一起死，要活一起活。”
张朔眼睛湿了。这些人，都是普通人，都有牵挂，都有不舍。但为了一个信念，愿意拿命去拼。
“好。”他深吸一口气，“出发。”
七个人悄无声息地出了客栈，融进夜色里。
街上已经没人了，只有巡逻的兵卒，提着灯笼，懒洋洋地走着。张朔他们避开巡逻队，沿着小巷，朝宅子摸去。
到了宅子附近，躲在暗处。张朔看了看天色，子时了。
他在等。等火起，等混乱，等那个稍纵即逝的机会。
时间一分一秒过去。每一秒，都像一年那么长。
终于，城西方向，天空亮了起来。先是微红，然后变亮，变亮，最后，火光冲天。
“起火了！起火了！”远处传来喊声。
宅子门口的守卫被惊动了，朝城西方向张望。趁着这个机会，张朔一挥手。
行动，开始。
