第五十五章 颍昌血战
颍昌城外的原野上，草都被踩烂了，露出黑褐色的泥土。泥土是湿的，不是雨水，是血。血浸透了土地，踩上去黏糊糊的，像踩在烂泥里。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味，混在一起，让人作呕。
张朔靠在一辆烧毁的粮车残骸上，大口喘着气。他左肩的旧伤又裂开了，血从甲片的缝隙渗出来，染红了半边身子。右手虎口震裂了，刀差点握不住。身边，还能站着的弟兄不到一百人，个个带伤，有的缺胳膊少腿，有的脸上血肉模糊。
三天了。从张朔带人突入战场与岳云汇合，已经激战三天了。
第一天，他们趁着金兵后撤，重新整编了队伍。岳云的一千多人，张朔的三百多人，加上收拢的溃兵，凑了两千人。对面金兵还有八千，但粮道被断，士气低落。岳云决定主动出击。
那一仗从早晨打到黄昏。张朔的五百人——现在是三百人了——作为前锋，冲在最前面。他记得自己砍倒了多少人，记不清了。只记得刀砍进骨头时的震动，记得血溅到脸上时的温热，记得身边弟兄倒下的惨叫。
第二天，金兵援军到了，又多了三千人。形势逆转，岳家军被压着打。张朔带着人断后，边打边撤，撤到颍昌城下。城里守军开门接应，才没被全歼。但两千人，只剩一千二了。
今天，金兵攻城。从早上攻到下午，攻了四次，都被打退了。城墙上堆满了尸体，有金兵的，也有守军的。箭矢射光了，就用石头砸，用开水浇，用滚油泼。最后石头开水都没了，就肉搏。
张朔带着还能动的一百多人，在城墙上拼杀。他亲眼看见牛大力被三个金兵围住，砍了十几刀，最后抱着一个金兵从城墙上跳下去。也看见老胡被一支箭射中眼睛，倒下前还捅死了一个金兵。
现在，金兵暂时退去了。但太阳还没下山，他们还会再攻。
“队正……水……”一个士兵递过水囊。
张朔接过，喝了一口。水是浑的，有血腥味，但他不在乎。润了润干裂的嘴唇，把水囊递回去。
“还有多少弟兄？”
“能打的……八十七个。”士兵声音哽咽，“重伤的三十多个，都在城楼下。”
张朔点点头，挣扎着站起来。每动一下，全身的伤口都在疼。他扶着城墙垛口，往下看。城外，金兵的营帐连绵不绝，像一片灰色的蘑菇。炊烟升起，他们在做饭，吃完饭还会再攻。
“张朔。”岳云从后面走过来，他也浑身是血，左臂用布条吊着，显然伤了。
“少将军。”
“还能撑多久？”
“不知道。”张朔实话实说，“箭没了，石头没了，开水没了。下次再攻，只能肉搏。”
岳云沉默了一会儿：“援军……不会来了。”
张朔心里一沉。他知道岳云说的是实话。朝廷那边，秦桧巴不得岳家军全军覆没。其他宋军，都在观望，没人敢来援。
“少将军，”一个将领跑过来，是守颍昌的本地军官，姓赵，“百姓……百姓在闹。”
“闹什么？”
“说要开城……投降。”赵将军脸色很难看，“他们说……守不住了，再守下去，城破之日，金兵要屠城。”
岳云脸色铁青：“谁说的？抓起来！”
“抓不完……好多人都这么说。”赵将军苦笑，“守军也……军心不稳了。”
张朔看着城墙下。城里街道上，聚集着不少人，都在抬头看着城墙，指指点点。虽然听不清说什么，但能猜到。守了三天，死了这么多人，谁都怕。
“我去说。”岳云说。
“少将军，你的伤……”
“死不了。”
岳云走到城墙边，对着下面的人群。下面安静下来，所有人都看着他。
“颍昌的父老乡亲！”岳云的声音沙哑但有力，“我是岳云，岳飞的儿子！我知道你们怕，我也怕！但怕有用吗？投降，金兵就会放过你们吗？蔡州投降了，结果呢？男人被杀，女人被掳，孩子被抢！你们想这样吗？！”
下面鸦雀无声。
“不想！”有人喊。
“对，不想！”岳云继续说，“那怎么办？只有守！守到援军来，守到金兵退！我岳云在这里发誓，城在人在，城亡人亡！我与颍昌共存亡！”
“与颍昌共存亡！”张朔第一个喊。
“与颍昌共存亡！”城墙上，还能站着的士兵都喊起来。
下面的人群开始骚动。一个老者走出来，颤巍巍地说：“岳少将军……我们信你！但我们……没吃的了。守军也没吃的了。”
确实，粮食昨天就断了。守军每人每天只有一碗稀粥，百姓更惨，树皮都扒光了。
岳云沉默了一会儿，忽然解下自己的佩剑：“这是我的剑，上面镶着宝石，值钱。拿去，换粮食。”
张朔一愣，随即也解下自己的刀：“我这刀，也值点钱。”
其他将领、士兵，纷纷解下身上值钱的东西——玉佩、银饰、铜钱，甚至盔甲上的铜钉。堆在一起，像座小山。
赵将军眼睛红了：“我去换粮！”
他带着几个人，抬着那堆东西下城去了。不一会儿，下面传来欢呼声。城里的大户捐出了存粮，虽然不多，但够全城人吃两天。
军心暂时稳住了。但张朔知道，这只是暂时的。两天后呢？
傍晚，金兵果然又攻了。这次攻势更猛，显然是最后一搏。张朔带着还能动的八十七个人，守在城墙最危险的一段。
箭没了，就用刀砍，用枪捅，用石头砸。石头砸完了，就用手推，用脚踢，用牙咬。一个金兵爬上城墙，张朔扑上去，两人滚在一起。那金兵力气大，把他压在下面，刀尖抵着他的喉咙。张朔双手抓住刀身，血从指缝流出来。就在这时，一个伤兵爬过来，一口咬在金兵腿上。金兵吃痛，手一松，张朔趁机翻身，夺过刀，捅进他胸口。
推开尸体，张朔站起来，喘着粗气。环顾四周，还能站着的弟兄不到五十个了。城墙下，金兵像蚂蚁一样往上爬。
“顶住！顶住！”他嘶哑地喊。
但顶不住了。一段城墙被攻破，金兵涌上来。守军节节败退，眼看就要崩溃。
就在这时，城下忽然传来号角声——不是金兵的，是宋军的！
一支骑兵从西边杀来，直冲金兵后阵。为首一将，白袍银甲，手持长枪，正是岳飞！
“岳元帅来了！！！”城墙上爆发出震天的欢呼。
张朔精神一振，也不知道哪来的力气，挥刀砍倒面前的金兵，大喊：“杀！！！”
援军到了，战局瞬间逆转。金兵腹背受敌，阵脚大乱。岳飞带兵冲杀，如入无人之境。张朔也带人从城墙上杀下去，里应外合。
战斗一直持续到深夜。金兵溃败，丢下几千具尸体，仓皇北逃。
颍昌，守住了。
但张朔没时间庆祝。他带着人，在战场上寻找还活着的弟兄。一具具尸体翻过去，找到十几个还有气的，赶紧抬回城里。
牛大力的尸体找到了。他摔在城下，身下压着一个金兵，两人都死了。张朔蹲下身，看着这个憨直的汉子。牛大力眼睛还睁着，望着天空，脸上没有痛苦，反而有点……安详。也许，他终于不用再打仗了。
张朔伸手合上他的眼睛，让人把他抬走。
老胡也找到了。他躺在城墙上，一支箭从左眼射进去，从后脑穿出，死得透透的。这个西军老兵，最终还是死在了战场上。
张朔在老胡身边坐了很久。这个教他刀法，教他战场生存，像父亲一样照顾他的老兵，也没了。
清点下来，张朔从鄂州带出来的五十个老弟兄，现在只剩七个。五百人的队伍，只剩六十三人还能站着。
天亮时，岳飞在城中祠堂召见有功将士。祠堂里点满了蜡烛，照着一张张疲惫而兴奋的脸。岳飞站在正中，虽然也是满身征尘，但气度不凡，不怒自威。
“颍昌一战，诸君有功。”岳飞开口，声音沉稳，“我已上奏朝廷，为诸君请功。”
众人跪拜谢恩。张朔也跪着，但心里没什么喜悦。功有什么用？死去的弟兄能活过来吗？
封赏完毕，岳飞单独留下张朔。
“张朔，你多次立功，我都记着。”岳飞看着他，“这次颍昌能守住，你功不可没。”
“末将不敢当。是岳元帅及时来援，是全城军民拼命死守。”
岳飞点点头：“不居功，是好事。但该赏的还是要赏。我升你为营指挥，领一千人。”
张朔一愣：“谢元帅。但末将……手下没那么多兵了。”
“从各营给你补。”岳飞说，“另外，我有个任务要交给你。”
“元帅请吩咐。”
“金兵虽退，但主力尚在。我要继续北伐，直取汴京。你带人留守颍昌，整顿防务，安抚百姓。同时，收集粮草，转运前线。”
张朔心里一紧。留守，意味着不能参加后面的北伐了。他知道，岳飞这次北伐，最远打到朱仙镇，那是北伐的最高峰，也是悲剧的开始。他不想错过。
“元帅，末将愿随军北伐！”
岳飞看着他：“颍昌重要。这里是北伐军的后路，不能有失。交给别人，我不放心。”
话说到这份上，张朔只能领命：“是。”
从祠堂出来，张朔在城里慢慢走着。颍昌城经此一战，满目疮痍。街上到处是废墟，到处是血迹。百姓们开始清理街道，掩埋尸体，修复房屋。生活还要继续，哪怕再难。
张朔走到城墙边，看着外面那片战场。尸体已经清理了，但血迹还在，在晨光里黑红黑红的，像大地的一道伤疤。
风吹过来，带着血腥味和焦糊味。张朔深吸一口气，又慢慢吐出来。
仗打完了，但战争还没结束。他还要守在这里，守到北伐成功，或者……失败。
路还很长。而有些人，已经走完了。
他转身，朝军营走去。还有好多事要做：安置伤员，整编部队，修复城墙，收集粮草……
活着的人，还得继续往前走。
笔锋所至，皆是山河，墨香流转，尽阅千年，感谢你在历史长卷中与我并肩，从盛唐气象到北宋风华，我们一同见证岁月的波澜。2026马年已至，愿你心中有甲胄般的坚韧，笔下有长风般的豪情。祝大家；策马扬鞭，遨游历史书海，胸藏万卷，不负韶华，身体健康，开开心心，阖家幸福安康。
