第四十九章 信与不信
信写好了，薄薄的两张纸，墨迹已干。
张朔坐在灯下，看着那封信。烛火跳动，把字迹映得忽明忽暗。他写得很谨慎，没提任何不该提的，只是以部下的角度，分析当前局势，提醒岳飞注意朝廷动向，建议北伐时“稳扎稳打，步步为营，勿贪功冒进，须留有余地”。
即便如此，他写的时候还是手抖。在这个时代，武将议论朝政是大忌，更别说质疑朝廷决策。这封信送出去，可能石沉大海，可能惹来祸端，也可能……有那么一丝可能，让岳飞多一分警惕。
值得吗？
张朔不知道。他只知道，如果什么都不做，他会后悔。
天亮时，他把信装进信封，用火漆封好。没写落款，只在信封上写了“岳元帅亲启”。这样即使被人截获，也不知道是谁写的。
走出门，春日的阳光有些刺眼。双河集的早晨很热闹，或者说，在努力恢复热闹。街上有小贩叫卖，有妇人洗衣，有孩子追逐。战争的痕迹还在——烧黑的墙壁，坍塌的房屋，街角还没清理干净的血迹——但生命总是顽强的，像石缝里钻出来的草，硬是要活。
张朔先去校场看了早操。牛大力请假还没回来，老胡在带操。新兵们进步不小，至少阵型能站齐了，刀枪能使顺了。
“张队正。”老胡走过来，“今天练什么？”
“继续练阵型。锥形阵和雁行阵，各练十遍。”
“是。”
老胡转身去布置。张朔看着那些年轻的面孔，很多都不到二十岁，在这个年代却已经是老兵了。他们中的一些人，可能会死在即将到来的北伐中。想到这里，张朔心里一紧。
巡查完早操，张朔去了驿站。双河集的驿站刚刚恢复，只有一个老驿卒在打理。驿站里堆着些货物，主要是粮食和药品，都是从鄂州运来的。
“张队正。”老驿卒认得他，“要寄信？”
“嗯。”张朔把信递过去，“送到鄂州中军大营，给岳元帅。”
老驿卒接过信，看了看信封，眼神闪了一下，但没说什么：“什么时候要？”
“尽快。”
“今天下午有马队去鄂州，可以捎上。”
“好。”张朔犹豫了一下，又拿出一个小布袋，“这个，麻烦也捎上。给我娘。”
布袋里是些碎银子，还有他给妹妹买的一个小银锁——上次在双河集街上看到，觉得好看，就买了。虽然不贵重，但妹妹应该会喜欢。
从驿站出来，张朔心里空落落的。信送出去了，像一块石头扔进深井，不知道会不会有回响。
回到住处，李简正在等他。
“张兄弟，我明天回鄂州了。”李简说，“补给送完了，我得回去复命。”
“正好，我托你件事。”张朔从怀里又掏出一封信，“这封信，麻烦你到了鄂州，找个可靠的人，直接送到岳元帅手上。”
李简接过信，掂了掂：“这么郑重？什么事？”
“没什么，就是……一些建议。”张朔含糊地说。
李简看了看他，没再追问：“行，我记住了。”
两人又聊了一会儿。李简说了些鄂州的近况：朝廷催北伐催得紧，秦桧一党却处处掣肘；岳家军内部也有分歧，有的将领主张速战速决，有的主张稳扎稳打；粮草器械的筹备也不顺利，江南各地都在推诿。
“难啊。”李简叹口气，“岳元帅不容易。”
张朔默默听着。他知道，这些困难只是开始。
下午，张朔去镇子北边的伤兵营。营里又来了几个新伤员——是巡逻队跟一小股金兵游骑遭遇，打了一仗，虽然赢了，但伤了五个。老陈正忙得团团转。
“陈叔，我来帮忙。”
张朔帮着包扎伤口，换药，熬药。一个年轻士兵腹部中了一刀，肠子都流出来了，老陈好不容易给塞回去缝上，但情况还是很危险。士兵一直在喊疼，喊娘，声音越来越弱。
“他还能活吗？”张朔问。
老陈摇摇头：“看命了。伤口太深，又没及时处理，感染了。如果能熬过今晚，就有希望。”
张朔守在床边，给士兵擦汗，喂水。士兵才十八岁，脸上还有稚气。他迷迷糊糊地说着胡话，有时候喊娘，有时候喊杀金狗，有时候疼得直抽气。
天快黑时，士兵醒了。他看见张朔，眼睛亮了一下：“张……张队正？”
“我在。”
“我……我要死了吗？”
“不会的，你会好起来。”
士兵笑了，笑得很吃力：“我不怕死……就是……想我娘……”
“你娘在哪？”
“邓州……金狗占了……不知道还在不在……”士兵闭上眼睛，眼泪从眼角流下来，“张队正，如果……如果我死了……能帮我……给我娘捎个信吗？就说……就说儿子不孝……”
张朔握着他的手：“你不会死。”
但士兵的手渐渐凉了。呼吸越来越弱，最后停了。
老陈过来看了看，摇摇头：“走了。”
张朔坐在床边，很久没动。又一个。这些天，他送走了太多年轻人。有些他知道名字，有些不知道。但每一个，都有家，有牵挂，有没做完的梦。
晚上，张朔没吃饭。他坐在院子里，看着星空。春夜的星空很亮，银河横跨天际，像一条发光的带子。古人说，人死了会变成星星。那些死去的弟兄，现在是不是也在天上看着他？
门被敲响了。张朔开门，是牛大力。
牛大力回来了，风尘仆仆，眼睛红肿。
“大力，你娘……”
“没了。”牛大力声音嘶哑，“我回去时，已经下葬了。邻居说，她病了一个月，没钱买药，硬扛着。走的时候，还喊着我的名字……”
他说不下去了，蹲在地上，抱着头，肩膀一耸一耸的。这个铁塔般的汉子，哭得像个孩子。
张朔蹲下身，拍着他的肩：“节哀。”
“张队正……我没娘了……”牛大力抬起头，脸上全是泪，“我当兵，就是想挣点钱，让她过上好日子……现在……现在钱挣到了，人没了……”
张朔不知道说什么。安慰的话太苍白。在这个乱世，这样的悲剧每天都在发生。
“大力，你还有弟兄。”他只能说，“咱们都是没了家的人，凑在一起，就是一家人。”
牛大力抹了把脸，点点头：“张队正，我以后……就跟着你了。你说打哪，我就打哪。我要多杀金狗，给我娘报仇。”
“好。”
那一夜，张朔和牛大力在院子里坐到很晚。牛大力说了很多他娘的事：怎么省吃俭用供他吃饭，怎么在他离家时偷偷抹泪，怎么盼着他有出息。张朔静静听着，想起了自己的母亲王氏，想起了妹妹张雨。他突然很想她们。
第二天，李简回鄂州了。张朔送他到镇口。
“张兄弟，保重。”李简说，“北伐在即，咱们可能很快又要并肩作战了。”
“保重。”
看着李简的车队远去，张朔心里涌起一种预感：下次见面，可能就是北伐战场上了。
回到镇子，张朔继续日常的操练、巡查、处理政务。双河集在慢慢恢复，但离真正的安宁还远。金兵的游骑不时骚扰，小规模的战斗时有发生。张朔这队人，几乎每天都在打仗，只是规模不大。
这样过了半个月，鄂州来人了。
不是传令兵，是岳云的亲兵队长，姓赵，张朔认识。
“张队正，岳少将军有令，命你部即刻返回鄂州。”
“有什么事吗？”
赵队长看看四周，压低声音：“北伐要开始了。岳元帅点兵，你们背嵬军是前锋。”
该来的还是来了。张朔心里一沉。
“什么时候出发？”
“三天后。你们今天就走，回鄂州整编。”
张朔立刻下令收拾行装。士兵们听说要北伐，都很兴奋。终于要打回老家去了，终于要为死去的亲人报仇了。只有张朔和老胡这样的老兵，知道这意味着什么。
下午，队伍出发。双河集的百姓来送行，送鸡蛋，送干粮，送鞋袜。一个老太太拉着张朔的手，老泪纵横：“军爷，一定要打回来啊……我儿子，我孙子，都死在金狗手里……”
张朔郑重地点头：“一定。”
回鄂州的路走了两天。一路上，能看到大军调动的迹象：粮车络绎不绝，军队来来往往，驿站里住满了军官。战争的气氛越来越浓。
回到鄂州，张朔立刻去中军大营报到。营里比平时热闹得多，将领们进进出出，传令兵跑来跑去。张朔在帐外等了半个时辰，才被叫进去。
岳飞不在，是岳云在主持军务。
“张朔，你来了。”岳云放下手里的文书，“双河集那边安顿好了？”
“安顿好了。”
“好。你们队编入前锋营，归我直接指挥。”岳云看着他，“三天后出发，目标，汴京。”
汴京。这两个字像锤子一样砸在张朔心上。他知道，岳飞这次北伐，最远就打到了朱仙镇，离汴京四十五里。然后，就被召回了。
“少将军，”张朔忍不住问，“朝廷……真让咱们打到底吗？”
岳云看了他一眼，眼神锐利：“你什么意思？”
“末将只是担心……朝廷里主和的声音很大，万一……”
“没有万一。”岳云打断他，“岳元帅说了，这次北伐，不成功，便成仁。朝廷的事，你不用操心，打好你的仗就行。”
张朔知道不能再说了。他行礼退出。
从大帐出来，张朔碰到了王贵。王贵看起来憔悴了不少，眼睛里都是血丝。
“张兄弟，回来了？”王贵拍拍他的肩，“准备得怎么样？”
“差不多了。王统领，您看起来……”
“累啊。”王贵苦笑，“筹备北伐，千头万绪。粮草、器械、兵力、路线……哪一样都得操心。关键是，朝廷那边还老拖后腿。”
张朔犹豫了一下：“王统领，您觉得……这次北伐，能成吗？”
王贵沉默了一会儿：“说实话，我不知道。打仗的事，谁说得准？但岳元帅决心已定，咱们当兵的，只能跟着往前冲。”
是啊，往前冲。张朔想，明知道前面是悬崖，也得冲。
回到营房，张朔开始做最后的准备。检查兵器，清点人数，安排家眷——他母亲和妹妹被统一安置在鄂州城外的家属营，有专人照看，还算安全。
晚上，张朔去看了母亲和妹妹。王氏听说又要打仗，眼泪又下来了，但这次没拦他，只说：“儿啊，一定要活着回来。”
张雨抱着哥哥不松手：“哥，我等你回来教我写字。”
“好，哥一定回来。”
离开时，张朔回头看了一眼。母亲和妹妹站在门口，在暮色里像两尊雕塑。他心里一酸，赶紧转身走了。
回到军营，张朔躺在床上，却睡不着。他想起那封信，不知道岳飞看了没有，看了又怎么想。也许，根本就没到岳飞手里。
窗外，月亮很大，很圆。明天就是十五了。团圆的日子，却要出征。
张朔坐起来，拿出刀，慢慢擦拭。刀身映着月光，寒光凛凛。这把刀，已经饮过不少血了。这次北伐，不知道还要饮多少。
他想起前世在部队时，每次执行危险任务前，都会写遗书。那时候觉得是例行公事，现在才知道，那是多么沉重的一件事。
他该写遗书吗？写给谁？母亲和妹妹不识字，写了也看不懂。而且，他不打算写。他告诉自己，一定要活着回来。
一定。
月光从窗口照进来，在地上铺了一层银白。远处传来号角声，悠长，苍凉。
新的一天，又要开始了。而这一次，是北伐。
