第四十三章 鄂州城
船到鄂州那天，是个阴天。
云层低低地压着，灰蒙蒙的，像一块湿透的粗布盖在天上。江风带着刺骨的寒意，吹得人脸上生疼。张朔站在船头，看着前方渐渐清晰的城墙。
鄂州城比江州大得多。城墙高耸，青灰色的砖石在阴天里显得格外厚重。城楼飞檐翘角，隐约可见守军在城头走动。码头上停满了船，帆樯如林，人声嘈杂。有官船，有商船，有渔船，更多的是像他们这样的军船，来来往往，一片繁忙。
“到了。”王贵走到他身边，脸上露出如释重负的表情，“这一路还算顺利。”
张朔点点头。九天水程，除了那次遭遇水匪，确实没出什么大事。但每天在船上颠簸，吃不好睡不好，人都瘦了一圈。王氏晕了几天船，后来才慢慢适应。张雨倒是活蹦乱跳的，在船上跑来跑去，跟几个军眷孩子混熟了。
船靠岸时，码头上的喧闹扑面而来。脚夫扛着货物喊着号子，小贩吆喝着卖吃食，军卒列队走过，铁甲碰撞发出哗啦哗啦的响声。空气中混杂着鱼腥、汗臭、马粪、炊烟的味道，浓得化不开。
王贵先下船，去跟码头上的军官接洽。张朔帮着把行李搬下船。脚踩在实地上，感觉有些飘，习惯了船的摇晃，反倒不适应平稳了。
“哥，这就是鄂州？”张雨拉着他的手，眼睛睁得大大的。
“嗯。”
“比江州大。”
“大得多。”
等了约莫一刻钟，王贵回来了，身后跟着几个军吏。其中一个拿着本册子，挨个登记军眷的姓名、籍贯、人数。轮到张朔家时，那军吏抬头看了看：“张朔？就是断后守隘口的那个？”
王贵笑道：“正是。岳元帅特意关照过的。”
军吏态度明显恭敬了些，在册子上做了个记号：“张兄弟的家眷，安排在南营丙字号院，独门小院，已经打扫过了。”
王贵对张朔说：“你们先跟这位刘兄弟去安置，我去军中复命。晚上再来找你。”
张朔道了谢，背上行李，扶着母亲，跟着姓刘的军吏往城里走。
鄂州城果然繁华。街道比江州宽一倍有余，两旁店铺林立，酒旗招展。虽然天气冷，但街上行人不少，车马往来，很是热闹。只是仔细看，能看出乱世的痕迹：很多店铺关门歇业，行人脸上多有菜色，墙角屋檐下蜷缩着乞丐。
穿过几条街，来到南营。这里是专门安置军眷的区域，一片青瓦白墙的院落，整齐划一。丙字号院在最里面，是个小小的四合院，正房三间，东西厢房各两间，中间有个天井。
刘军吏打开门锁：“就是这儿。被褥、锅碗都是备好的，柴米油盐每月初一发放。井在院子外面，公用。茅厕在后街。”
王氏在屋里转了一圈，很满意：“这比江州药铺的屋子还宽敞些。”
确实不错。屋子虽然简陋，但干净，墙是新粉刷的，窗户纸也是新糊的。正房有炕，已经烧上了，暖烘烘的。东厢房可以做厨房，西厢房可以堆杂物。
“谢谢刘兄弟。”张朔说。
“客气了。”刘军吏摆摆手，“有什么需要，到营门口的军需处说一声。不过……”他压低声音，“咱们岳家军不比别的部队，什么都紧巴巴的，能凑合就凑合点。”
“明白。”
刘军吏走了。王氏开始收拾屋子，张雨帮忙扫地。张朔把行李搬进来，李简也帮着整理。他的住处安排在隔壁的丁字号院，是个单间，比这里小，但一个人住也够了。
安顿得差不多时，天已经黑了。王贵没来，倒是来了个传令兵，说王统领军务繁忙，今天过不来了，让张朔明天一早去中军大营报到。
晚饭很简单，王氏用带来的米煮了粥，就着咸菜吃了。吃完饭，张朔在院子里走了走。天完全黑了，星星被云层遮着，只有几颗特别亮的，顽强地露出来。远处传来军营的号角声，悠长而苍凉。
鄂州的夜比江州冷。风从江上吹来，穿过街巷，带着湿冷的寒意。张朔站了一会儿，觉得骨头缝里都凉飕飕的，便回屋了。
炕烧得很热，躺在上面很舒服。张雨已经睡着了，小脸在昏暗的油灯光下显得很安宁。王氏还在灯下缝补衣服，针线在布料间穿梭，发出细微的沙沙声。
“娘，睡吧。”张朔说。
“就睡。”王氏抬起头，“朔儿，明天去军中，要小心。少说话，多做事。”
“我知道。”
“见着岳元帅，要有礼数。人家是大人物，能记着咱们，是咱们的福分。”
“嗯。”
王氏又叮嘱了几句，才吹灯睡下。黑暗中，张朔睁着眼睛。明天就要正式加入岳家军了，要去见岳飞，那个在历史上留下浓重一笔的人物。虽然之前在江北并肩作战过，但那时他是溃兵，现在是正式投军，感觉不一样。
他想起前世在史书上读到的岳飞，想起那些诗词，那些故事，那个悲壮的结局。现在这个人还活着，还在为这个国家战斗。自己能做什么？改变历史？他不敢想。能帮一点是一点吧。
想着想着，睡着了。
第二天天没亮就起来了。王氏给他准备了干净的衣服——最好的那件，虽然也打了补丁，但洗得发白，很整洁。张朔仔细穿好，又用冷水洗了脸，精神了许多。
吃过早饭，李简来了。他也要去报到，军中有文书的职位空缺，王贵推荐了他。
两人一起出门。街上还很安静，只有早起的贩夫推着车走过，车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的声音。营区离中军大营不远，走了约莫两刻钟就到了。
大营在城西，依山而建，辕门高大，旗杆上飘扬着“岳”字大旗。门口守卫森严，站岗的士兵盔明甲亮，手持长枪，站得笔直。王贵已经等在门口了。
“来了？”王贵迎上来，“走，我带你们进去。”
进了辕门，里面又是一番景象。营房排列整齐，道路干净，士兵们在操练，喊杀声震天。有练刀枪的，有练弓弩的，有列阵的，虽然装备不算精良，但士气高昂，纪律严明。
张朔暗暗点头。这才像支军队。比起他在江北见过的那些宋军，简直是天壤之别。
王贵带着他们来到中军大帐。帐外有亲兵守卫，通报后，里面传来一个沉稳的声音：“进来。”
掀开帐帘，首先看到的是一张巨大的地图，挂在正中央。地图前站着一个人，背对着他们，正俯身查看。听到脚步声，那人转过身来。
是岳飞。
张朔不是第一次见他，但每次见，都有种说不出的感觉。岳飞个子不算太高，但很结实，肩膀宽阔，腰背挺直。他穿着普通的将领常服，没披甲，但自有一股威严。脸是方脸，浓眉，眼睛不大但很有神，看人时像能看进心里去。
“元帅。”王贵抱拳行礼。
张朔和李简也赶紧行礼。
岳飞的目光落在张朔身上，停留了几秒，点点头：“张朔，你来了。”
“是。”
“伤好了？”
“好了。”
“那就好。”岳飞走回案前坐下，“王贵跟我说了你的事。断后守隘口，以寡敌众，救下数千百姓。好样的。”
张朔不知道该说什么，只道：“是王统领指挥有方。”
岳飞笑了笑，那笑容很淡，但让整个大帐的气氛轻松了些：“不必过谦。你的功劳，我都记着。今天叫你来，是想问问，你愿不愿意去背嵬军？”
背嵬军？张朔心里一震。他知道背嵬军是岳家军的精锐，相当于特种部队，都是从各营选拔出来的佼佼者。能进背嵬军，是莫大的荣耀。
王贵也吃了一惊：“元帅，张朔他年纪还小，而且刚来……”
“年纪小，本事不小。”岳飞看着张朔，“你在隘口那一战，我听了详细经过。战术运用得当，临危不乱，是块好材料。背嵬军正需要这样的人。”
张朔深吸一口气：“属下愿意。”
“好。”岳飞点头，“不过背嵬军的训练很苦，规矩也很严。进去了就不能喊苦，不能退缩。你能做到吗？”
“能。”
岳飞又看向李简：“你就是李简？听王贵说，你读过书，会记账？”
李简赶紧道：“是，属下读过几年书。”
“军中正缺文书。你去军需处报到，协助管理粮草器械。做得好，以后有升迁的机会。”
“谢元帅！”
岳飞摆摆手，又对王贵说：“你带张朔去背嵬军营，交给岳云。李简，你跟我来，我带你去军需处。”
众人行礼退出。出了大帐，王贵拍拍张朔的肩膀：“你小子，运气好。背嵬军啊，多少人想进都进不去。”
张朔心里也很激动，但更多的是压力。背嵬军的名声他听说过，那是岳家军的尖刀，是要啃最硬的骨头、打最难的仗的。自己虽然有两世的经验，但在这个时代，还差得远。
背嵬军营在营地最深处，靠近山脚。营区不大，但戒备森严，进出都要腰牌。王贵显然常来，守卫认识他，查验腰牌后就放行了。
营里很安静，没有其他营区的喧嚣。士兵们或在练武，或在保养兵器，动作都很专注。张朔注意到，这里的士兵普遍更精悍，眼神也更锐利。
一个年轻将领正在教几个士兵使枪。那将领看起来也就二十出头，但枪法娴熟，一招一式都带着杀气。王贵走过去：“少将军。”
年轻将领停下，转过头来。张朔认出他——岳云，岳飞的养子，历史上同样是个悲剧人物。岳云长得很像岳飞，但更年轻，眉宇间多了几分锐气。
“王叔。”岳云收枪，“有事？”
“元帅让送个人来。”王贵把张朔往前推了推，“张朔，就是那个断后守隘口的。”
岳云上下打量张朔，目光像刀子一样：“就是你？听说你一人杀了十几个金兵？”
“运气好。”张朔说。
岳云笑了，那笑容跟他父亲一样淡：“战场上没有运气，只有本事。来，试试手？”
说着，把手中的长枪扔过来。张朔接住，枪很沉，是实木的枪杆，铁枪头，比他在江北用的那些破烂强多了。
“用你最拿手的。”岳云从兵器架上又取了一杆枪。
两人拉开架势。营里的士兵都围过来看热闹。
张朔深吸一口气。他知道这是在考校他，不能藏拙，但也不能太过。他摆出个守势，等岳云进攻。
岳云也不客气，一枪刺来，又快又狠。张朔格挡，震得虎口发麻。果然是岳家将，名不虚传。
两人过了十几招。张朔尽量用在这个时代学到的枪法，偶尔夹杂一些前世的格斗技巧。岳云的枪法大开大合，力量十足；张朔的则更灵活，更多变。
打到第二十招时，张朔卖了个破绽，岳云一枪刺来，他侧身躲过，同时枪杆横扫，打向岳云腰间。岳云回枪格挡，两人枪杆相交，都退了两步。
“好！”围观的士兵喝彩。
岳云收枪，点点头：“确实有两下子。不过基本功不扎实，得多练。”
“是。”
“从今天起，你就是背嵬军的人了。”岳云说，“我是你的直属上官。背嵬军的规矩，第一条，服从；第二条，还是服从。能不能做到？”
“能。”
“好。”岳云对旁边一个老兵说，“老韩，带他去领装备，安排住处。从明天开始，跟着新兵队训练。”
老韩应了声，带张朔走了。王贵跟岳云又说了几句，也告辞离开。
背嵬军的装备确实好。一套崭新的皮甲，一把制式腰刀，一杆长枪，还有弓弩、箭矢。皮甲是牛皮制的，虽然比不上铁甲，但轻便灵活。张朔试了试，很合身。
住处是通铺，一间屋睡十个人。张朔的铺位靠窗，还算不错。同屋的都是背嵬军的老兵，听说来了新人，都围过来看。
“哟，这么小？”一个满脸络腮胡的汉子说。
“老胡，人家可是断后守隘口的英雄。”老韩说，“少将军亲自试过手，说不错。”
“真的？”老胡来了兴趣，“来来来，跟哥哥过两招？”
张朔苦笑：“今天刚来，饶了我吧。”
众人都笑了。气氛还算融洽。
安顿好后，张朔去营区外跟母亲和妹妹说了一声。听说他进了背嵬军，王氏又喜又忧。喜的是儿子有出息，忧的是背嵬军要打硬仗，更危险。
“娘，放心吧，我会小心的。”张朔安慰她。
回到营区时，天又阴了。铅灰色的云层低低压着，像要下雪。鄂州的冬天，就这样开始了。
张朔站在营房门口，看着操场上训练的士兵。喊杀声、兵器碰撞声、号令声，混成一片。这里是岳家军，是抗金的最前线。从今天起，他就是这里的一员了。
路还很长，但至少，方向是对的。
