九月十五，张朔去城里看那些孤儿。
他们挤在一个破庙里，老的十几岁，小的四五岁，都瘦得皮包骨头。有的躺着，有的坐着，有的在哭。
张朔走进去，他们看见他，都站起来。有的害怕，躲到角落里。有的好奇，走近了看。
张朔蹲下，看着一个最小的。是个女孩，五六岁，瘦得只剩一双大眼睛。她看着张朔，不哭，也不笑。
张朔说：“你叫什么？”
女孩说：“俺叫丫丫。”
张朔说：“丫丫，你爹娘呢？”
女孩说：“死了。”
张朔说：“怎么死的？”
女孩说：“金狗杀的。”
张朔没说话。
他站起来，对周黑子说：“找个地方，办个学堂。让这些孩子念书。”
周黑子说：“是。”
张朔说：“还有，给他们发粮，发衣，发被褥。别让他们再饿着，冻着。”
周黑子说：“是。”
那些孩子，听见了，都看着张朔。有的眼睛里，有光了。
九月二十，张朔去了北边。
带着几个人，骑着马，往北走了几十里。一路上，看见几个村子，都空了。房子塌了，墙倒了，草长得比人高。
王横说：“都头，这儿以前也有人住。”
张朔说：“嗯。”
王横说：“现在都没了。”
张朔没说话。
走到一个山头上，他勒住马，往北看。北边灰蒙蒙的，什么都看不见。但他知道，那边是燕京，是金狗的老窝。
他站了很久。
王横说：“都头，回去吧。天快黑了。”
张朔说：“走。”
他们往回走。
九月二十五，张朔回了金州。
路上，又看见那些荒地。他想，这些地，迟早要种上。这些人，迟早要回来。
十月初一，张朔把李简叫来。
“李先生，今年收成怎么样？”
李简说：“都头，好。红薯收了八百万斤，玉米收了三十五万斤，粮收了八千石。够吃了。”
张朔说：“好。”
李简说：“都头，您打下太原，又多了几十万亩地。明年种上，收成能翻倍。”
张朔说：“嗯。”
李简说：“都头，您该歇歇了。这一年，您没闲着。”
张朔说：“某不累。”
李简说：“不累也得歇。身子骨要紧。”
张朔没说话。
十月初五，张朔去了学堂。
孩子们正在上课，念的是《千字文》。王若虚站在讲台上，带着他们念。念得整齐，声音清脆。
张朔站在窗外，听了一会儿。等下课了，他走进去。
王若虚说：“都头，您来了。”
张朔说：“来看看。”
他看着那些孩子。他们坐在那儿，看着他，眼睛亮亮的。
最小的那个丫头，举起手。张朔说：“什么事？”
丫头说：“张爷爷，太原打下来了？”
张朔说：“嗯。”
丫头说：“那儿也有孤儿吗？”
张朔说：“有。”
丫头说：“他们也念书吗？”
张朔说：“念。某让周黑子给他们办学堂。”
丫头说：“那就好。”
张朔看着她。
她说：“俺以前也是孤儿。要不是您，俺也死了。”
张朔没说话。
她说：“张爷爷，您是好人。”
张朔说：“某不是好人。”
她说：“您是。”
张朔摸摸她的头。
十月十五，张朔去看了那些难民。
他们都在地里忙活。有的在收最后一茬庄稼，有的在翻地，有的在修房子。弯着腰，干着活，脸上流着汗。
张朔走过去，一个年轻男人抬起头，看见他，说：“张爷爷，您来了。”
张朔说：“嗯。”
那男人说：“俺们今年收成好。够吃了。”
张朔说：“好。”
那男人说：“张爷爷，谢谢您。”
张朔说：“不用谢。”
那男人说：“俺们从北边逃来，什么都没了。您给俺们地，给俺们种子，给俺们活路。俺们一辈子忘不了您。”
张朔没说话。
他站了一会儿，走了。
十月二十，张朔去了潞州。
牛二虎在城门口接他。他晒黑了，壮了，脸上又添了一道疤。他看见张朔，跑过来，说：“张叔，您来了。”
张朔说：“嗯。来看看。”
牛二虎说：“城里都好。百姓安顿下来了，地也分了，粮也发了。”
张朔说：“兵呢？”
牛二虎说：“两千兵，天天练。能打仗。”
张朔说：“好。”
他们走进城。城里比上次来的时候热闹了。街上有人在走，有人在说话，有人在卖东西。铺子开了好几家，卖吃的，卖用的，卖布的。
张朔说：“这些百姓，都是从哪儿来的？”
牛二虎说：“有的是原来城里的，有的是从北边逃来的，有的是从山里下来的。听说这儿有地种，就来了。”
张朔点点头。
他走到城中心，看见一个院子，门口挂着块牌子，写着“潞州府衙”。他走进去。院子里有人在忙，看见他，都站起来。
牛二虎说：“这是俺从金州带来的人。帮着管事的。”
张朔说：“好。”
他走进正堂，坐下。牛二虎站在旁边。
张朔说：“有什么事吗？”
牛二虎说：“有一件事。”
张朔说：“什么事？”
牛二虎说：“北边，有金狗的探子。来过几次，看看就走了。最近来得勤了。”
张朔说：“可能要来。”
牛二虎说：“俺也这么想。”
张朔说：“盯着。他们要是来了，就打。”
牛二虎说：“是。”
十月二十五，张朔回了金州。
路上，他一直在想北边的探子。完颜雍不会甘心太原丢了。他迟早会来。不知道什么时候，不知道多少人。但一定会来。
得准备。
十一月里，天冷了。
第一场雪下来的时候，张朔站在城楼上，看着那些雪花飘下来。一片一片，慢悠悠的，落在地上，落在城墙上，落在他身上。
李简走上来，说：“都头，天冷了。回去歇着吧。”
张朔说：“不冷。”
李简说：“您又说不冷。”
张朔没说话。
李简说：“都头，您站这儿想什么呢？”
张朔说：“想明年的事。”
李简说：“明年的事，明年再说。”
张朔说：“嗯。”
他站了一会儿，转身下了城楼。
府衙里，张雨正在做饭。灶火红红的，锅里咕嘟咕嘟响着，冒着热气。她看见张朔回来，说：“哥，快来暖和暖和。”
他走过去，坐在灶边，伸出手烤火。火苗舔着锅底，发出呼呼的声音。热气扑在脸上，暖洋洋的。
张雨盛了一碗汤，递给他。他接过来，喝了一口。汤是骨头汤，放了盐，放了点野菜，咸咸的，暖暖的。
张雨说：“哥，今年冬天，应该好过了。”
张朔说：“嗯。”
张雨说：“粮够了，红薯够了，棉花也够了。冻不死人，饿不死人。”
张朔说：“嗯。”
张雨说：“你也不用那么累了。”
张朔看着她。
张雨说：“你这两年，没歇过一天。”
张朔说：“某不累。”
张雨说：“不累也得歇。身子骨要紧。”
张朔没说话。
窗外，雪还在下。雪花一片一片，落在窗台上，落在院子里，落在远处的城墙上。风吹过来，把雪吹起来，在空中打着转，又落下。
屋里，灶火红红的，汤锅咕嘟咕嘟响着。兄妹俩坐在灶边，一个喝汤，一个添柴，谁也没说话。
但都知道，明年会更好。
