第四百五十二章 隘口烽火
十月初九，蒙古游骑又来了。
这一次比上次多，约莫六百骑，分两股，一股佯攻丰州堡方向的金军烽燧，一股从隘口东北的干河沟摸过来，直扑关城。牛二虎前一日刚把边民全部撤入关内，关外的屯垦点全空了，只剩几间土坯房和成堆的秸秆。游骑扑了个空，恼了，放火烧了屯垦点，又转头来攻关城。
牛二虎站在隘口北门的望楼上，看得清楚。游骑的马队散开在关外台地上，约有三百余骑，其余的分去东西两翼，看样子是想合围。马背上的骑手穿皮袍，戴皮帽，手里拿的是弯刀和短弓，马匹矮小但耐力极好，在台地上来回奔驰，扬起漫天的雪沫和尘土。
“多少人？”崔瘸子拄着拐站在旁边，瘸腿在雪地里支着，另一条好腿微微发抖。
“三百七八十骑，后面可能还有。”牛二虎放下手里的铜望远筒——那是从金军手里缴来的，镜片裂了一道，将就能用。
“守得住吗？”
牛二虎没有回答。他回头看了看关城内的兵力。隘口守军合计七百二十人，其中老兵二百四十人，是从沂山、潞州一路跟过来的百战老卒，剩下的四百八十人全是新编的乡兵，有边民子弟，有流民壮丁，有降籍兵卒混编。这些人守城勉强可以，出关野战绝无胜算。
“把床子弩架上北墙。”牛二虎下令，“三架全架上去。火油桶搬到门洞后面，滚木礌石全数上墙。新兵守内墙，老兵守外墙。没有我的令，谁也不许开门出战。”
号令传下去，关城内顿时忙碌起来。乡兵们扛着滚木往城墙上搬，老兵把床子弩的弦拉紧，铁箭匣子搬上来摆在弩架旁边。火油桶一只只从仓房里滚出来，在门洞后码成一排。牛二虎走下望楼，亲自查看北墙的防御。走到东段时，他看见一个乡兵正手忙脚乱地往墙上搬石头，石头太大，搬不动，急得满头是汗。那乡兵看起来不过十六七岁，嘴唇上还没长胡子，棉袄破了个洞，露出里面的干草。
“哪来的？”牛二虎问。
“回统领，我是太原城外刘家堡的，我爹是守太原外城时阵亡的。”乡兵站直了，声音发颤，“我叫刘石头。”
牛二虎看了他一眼，弯腰单手把石头拎起来，放在垛口上。
“搬得动就搬，搬不动就滚下去搬小的。石头不会因为你急就变轻。”
刘石头点头，转身跑下城墙，去搬小块的。
牛二虎继续往前走。走到西段时，看见几个降籍兵卒也在搬石头，动作生疏，眼神闪躲。其中一个年纪稍长的降兵看见牛二虎过来，下意识往后退了一步。牛二虎停在他面前。
“你叫什么？”
“回……回统领，叫蒲察阿合。”
“女真人？”
“是。原来是完颜承裔麾下的，后来编入守军。”
牛二虎看着他：“你会用刀吗？”
“会。”
“会用弩吗？”
“会一点。”
“好。你守西段，弩架在那里。看见游骑靠近，听号令射。射不准不要紧，别慌就行。”
蒲察阿合愣了一下，显然没想到牛二虎会这么说话。他点了一下头，转身往弩架方向走，走了几步，回头看了牛二虎一眼，嘴唇动了动，没说出话来。
辰时末，游骑开始进攻。
先是一阵箭雨。蒙古骑手在两百步外放箭，箭矢划过关城上空，钉在木栅和土墙上，密如飞蝗。关城内的乡兵没经历过这种阵仗，有人抱头蹲下，有人往墙根缩。牛二虎站在北墙正中，纹丝不动，一支箭擦着他的肩甲飞过去，在皮甲上划出一道白印。
“不许蹲！都站起来！他们射不准！”他吼道。
老兵们跟着喊：“站着！站着！蹲下死得更快！”
乡兵们被连吼带拽拉起来。箭雨持续了约半盏茶工夫，渐渐稀了。游骑见城头没有大乱，便收了弓，分成两队，左右散开，驱马缓缓逼近。马蹄踏在冻硬的雪地上，发出沉闷的响声，几百匹马同时踏地，像一面大鼓在关城下擂动。
“床子弩准备——”牛二虎举起左手。
三架床子弩的弩手同时扳动机关，绞盘吱吱嘎嘎转紧，粗如儿臂的弩弦绷得嗡嗡作响。
“放！”
第一轮齐射。三支铁矢破空而出，拖着短促的尖啸，直扑游骑前锋。铁矢穿透第一匹马的胸甲，余势未消，又把马背上的骑手钉在地上。另一支铁矢射中第二匹马的脖颈，那马哀鸣一声栽倒，背上的骑手被甩出十几步远，摔在冻土上一动不动。第三支铁矢偏了，擦着一匹马的腿飞过，削掉半条马腿。
游骑的阵形乱了一瞬，随即又合拢。他们勒马退回两百步外，重新整队。台地上留下了四具人尸、三匹死马，还有一匹断了腿的马在雪地里挣扎嘶鸣。
“再放！”牛二虎下令。
第二轮齐射，又倒下五骑。游骑不再正面冲锋，而是分成小股，从东西两翼迂回，试图从侧面攀城。关城两侧的地形稍缓，坡度不大，游骑弃马步行，借着台地上的土坎和秸秆堆作掩护，向城墙根靠近。
“东段，滚木！”
东墙上的乡兵把滚木推下去。十几根粗木沿着斜坡翻滚，砸在攀爬的游骑身上，惨叫声混着骨裂声，在关城下回荡。西墙的床子弩调转方向，对着侧翼的游骑射了一轮，又倒下七八个。
游骑的第一次进攻持续了约半个时辰，丢下三十来具尸体，退了下去。
关城内，乡兵们喘着粗气，脸上是又惊又怕的神情。有人在发抖，有人蹲在地上干呕。牛二虎从北墙走到东墙，又从东墙走到西墙，一路检查工事，一路骂人。骂完了，他站在西墙的弩架旁，看着蒲察阿合。那个女真降兵正低着头给弩机上弦，手指冻得通红，动作却稳。
“射得怎么样？”牛二虎问。
“回统领，射了七箭，中了三箭。”蒲察阿合抬起头，脸上有些不好意思，“有一箭偏了，射到马腿上。”
“三箭不错。”牛二虎说，“比某些老兵强。”
旁边一个老兵不服气地哼了一声，牛二虎瞪了他一眼，老兵缩了缩脖子。
游骑的第二次进攻来得更快。他们不再从正面冲，而是集中力量猛攻东段城墙。东段守军是乡兵主力，装备最差，城墙也最矮。游骑在马背上放箭掩护，下马的骑手扛着简易木梯往城墙上搭。刘石头那一队乡兵守东段，他搬石头的手还在抖，但已经知道往垛口后躲，等游骑爬上来再往下砸。
一个游骑爬上了垛口，挥刀砍向刘石头。刘石头往后一缩，刀锋擦过他的肩膀，棉袄被划开，露出里面的干草。他身后的老兵一矛捅过去，刺穿了游骑的脖子，血喷了刘石头一脸。刘石头愣了一瞬，然后弯腰捡起掉在地上的石头，转身又往垛口搬。
“好小子！”老兵喊了一声。
东段的厮杀持续了将近一个时辰。游骑前后搭了十几架木梯，被推倒大半。有一次七八个游骑同时爬上城墙，在垛口处与守军短兵相接。牛二虎从北墙赶到东墙时，正看见蒲察阿合拿着弩机当棍使，砸翻了一个爬上来的游骑，又用弩弦勒住第二个游骑的脖子。他满脸是血，有自己的，也有别人的。
“弓弩手呢？把弩架上东墙！”牛二虎吼道。
两架床子弩被抬到东墙，对着城下的游骑集群射了一轮。铁矢在密集的人群中犁出血路，游骑的攻势终于被压下去。城下的尸体堆了三层，血水渗进冻土，在雪地上洇出大片暗红。
午后，游骑的第三次进攻。这一次他们改变了战术，不攻正面，不攻侧翼，而是分出一支约百人的小队，从关城北面的一道干涸的河沟绕过来，直插关城后方的粮仓。那是隘口唯一的粮草囤积点，仓里存着从潞州运来的冬粮，约四百石。若被烧了，隘口守军撑不过十天。
“崔瘸子！带人守粮仓！”牛二虎吼了一声。
崔瘸子拄着拐杖，带着三十几个老兵往粮仓方向跑。他的瘸腿在雪地上深一脚浅一脚，但跑得极快。跑到粮仓外围时，游骑已经到了。崔瘸子没有犹豫，带着三十几个老兵在粮仓前的空地上列阵，长矛朝外，短刀在后。游骑冲阵，老兵们用矛捅，用刀砍，用身体堵。
崔瘸子被一匹马撞飞出去，摔在粮仓的土墙上，肋骨断了两根。他从地上爬起来，吐了一口血，捡起掉在地上的拐杖，把拐杖当棍使，抡翻了一个游骑。剩下的游骑见粮仓守军拼了命，不敢恋战，转头撤了。
日暮时分，游骑终于退了。
他们带着伤兵和能带走的尸体，往北撤去。台地上留下了约八十具游骑尸体，还有近百匹死马伤马。关城下，朔方军的尸体也躺了一片。牛二虎站在北墙上清点人数，老兵阵亡四十七人，乡兵阵亡一百五十三人，降籍兵阵亡二十九人，合计阵亡二百二十九人。轻重伤一百六十余人。
崔瘸子被抬到牛二虎面前时，已经说不出话了。他抓着牛二虎的手，嘴唇动了动，牛二虎凑近去听，只听见几个字——“粮仓……没烧……”
说完就断了气。
牛二虎站起来，看着满地的尸体和伤兵。关城内，乡兵和降籍兵混坐在地上，互相靠着取暖。刘石头坐在东墙根下，肩膀上的刀伤被简单包扎了，他正拿着一块冷饼往嘴里塞，嚼了两口，咽不下去，眼泪掉下来，把饼浸湿了。他一边哭一边吃，旁边几个乡兵也跟着哭。
蒲察阿合坐在西墙的垛口下，脸上的血已经干了，糊了满脸。他把弩机放在膝上，低着头，看不出表情。一个汉人老兵走过去，递给他一块干粮。蒲察阿合抬头看了他一眼，接过来，低声说了句“谢谢”，用的是汉话。
夜来了。隘口关城内点起了火把，火光映着城墙上的血迹和弹痕，映着守军疲惫而麻木的脸。牛二虎在关城内走了一圈，查看了伤兵、粮仓、军械。粮仓保住了，但军械损耗极大，床子弩的弩箭只剩四十来支，滚木礌石几乎用尽，火油还剩半桶。
他站在粮仓门口，看着仓里堆着的粮袋。那些粮袋是潞州运来的，每一袋上都用炭笔写着“淳熙六年秋，潞州官仓”。他伸手摸了一下粮袋上的字，想起张朔批在急报末尾的那行字——“守隘，不追。”
他守住了。
死了二百二十九人。
第二天清早，牛二虎派人将战报和阵亡名册送往潞州。送信的还是田队正，他走的时候，牛二虎只说了一句话：“告诉都头，隘口守住了。游骑退了，短期内不会再回来。阵亡将士的名册，请在潞州石壁上留位置。”
田队正带着战报和名册南下，马不停蹄。两天后，战报送到了张朔手里。
张朔坐在二堂，展开战报，看了很久。战报是牛二虎口述、书办代写的，字迹工整但措辞简略——某日某时，游骑来袭，约六百骑，分三路攻隘口。守军七百二十人，激战一日，击退游骑。阵亡二百二十九人，伤一百六十七人。粮仓保全，军械损耗过半。游骑北撤，短期无再犯迹象。附阵亡名录一份。
张朔把阵亡名录展开。第一页第一行，写着“崔瘸子”，后面注着“老兵，太原人，原岳家军亲兵，年四十七”。第二页有“蒲察阿合”，后面注着“降籍，女真，年三十一”。第三页密密麻麻全是名字，有汉人，有女真人，有契丹人，有不知族属的流民子弟。年龄最小的十五岁，最大的五十三岁。
张朔把名录合上。
王七在旁边低声问：“都头，要不要写贺文？军中那边说，隘口守住了，该有个犒赏……”
张朔抬起眼，目光很平。
“不贺。”
王七愣住。
“阵亡二百二十九人，伤一百六十七人，合计近四百人。七百二十人的守军，伤亡过半。贺什么？”
王七不说话了。
张朔站起来，走到桌边，拿起笔，在战报末尾批了几行字——“阵亡者，每户补发口粮三石、冬衣一套、田地十亩，免赋三年。伤残者，每户补发口粮两石、冬衣一套，免赋两年。牛二虎功过相抵，不赏不罚。隘口守军轮换休整，从潞州调五百人补充。另，阵亡名录入潞州石壁，不分族属，不分籍贯，一律刻名。”
写完，他把笔搁下，对王七说：“去办。粮食从官仓拨，冬衣从织坊调，田地由沈先生落册。三天之内，全部发到家属手里。”
王七应了，转身要走。
“等等。”张朔叫住他。
“都头还有吩咐？”
张朔沉默了一下，说：“你让沈先生亲自去趟隘口。阵亡者的家属，有在隘口内的，有在潞州的，有在太原的。沈先生去登记造册，一户不漏。家里有孩子的，孩子入学；有老人的，老人入医坊。总之，人没了，家里人不能没人管。”
王七点头去了。
张朔独自坐在二堂，面前摊着那本阵亡名录。他翻到崔瘸子那一页，手指在那个名字上停了一下。崔瘸子他记得，岳家军溃散后流落沂山，跟了牛二虎，瘸着一条腿守太原外城，又在隘口守粮仓。这人没什么大本事，就是认死理，认准了的事就干到底。
他又翻到蒲察阿合那一页。这个女真降兵他没见过，但名字他记住了。一个女真人，死在守汉人城池的战场上，死在和蒙古人拼杀的隘口。他为了什么死的？为了活命。他的族人被完颜承裔带进深山，他编入守军换口粮。他死了，他的族人还在山里，还活着。
张朔合上名录。
他站起来，走到二堂门口。潞州的雪早就停了，城头上的积雪化成水，沿着石壁往下淌。远处铁坊的烟囱冒着黑烟，城西织坊的纺车嗡嗡响着，城北学堂的书声琅琅传来。这些声音和平时没什么不同，好像隘口的血战、二百二十九条命，只是远处一个模糊的回声。
但张朔知道，那些名字会刻在石壁上，一天一天地刻，一直刻下去。直刻到石壁满了，再换一面墙。只要潞州还在，只要还有人守，名字就不会被风刮走。
他转身回屋，关上门。
桌上还有一摞文书等着他批——真定的粮情、互市的账目、降籍的户籍、铁坊的矿工名册。他坐下来，左手拿起笔，开始批阅。右臂垂在身侧，布条上渗出的血迹已经发黑了，他没去管。
窗外，潞州城照常运转。太阳落下去，又升起来。日子就是这么过的。
