第四百七十七章 南宋自耗
十一月初三，潞州落了入冬以来第一场大雪。
雪下了一夜，到天亮时积了半尺厚。城头上的兵卒换班时先得拿扫帚把垛口上的雪推下去，不然人趴上去看不清城外。城南官道白茫茫一片，路边的枯树挂满冰凌，风一吹叮叮当当响。粥棚的伙夫吴老汉天不亮就起来扫雪，棚顶的积雪推下来堆在墙根，灶膛里的柴是湿的，烟大，熏得他直抹眼泪。锅里的水烧了半天才冒热气，流民们缩着脖子排在雪地里，脚上的破鞋用草绳绑着，踩在雪上嘎吱嘎吱响。
张朔一早去了铁坊。铁坊新修的矿道又塌了一小段，砸伤了两个矿工，他去看了伤者，又查看了矿道支撑，从铁坊出来时已近午时。回到府衙二堂，王七递上来一封从南边来的密信。
信是李简写的。
张朔拆了信，看了三遍。
李简的信写得很乱，字迹潦草，跟从前工工整整的笔迹判若两人，有几处墨迹晕开了，像是写信时手在抖。信中说：南宋朝廷出大事了——权臣韩侂胄力主北伐，怂恿皇帝下诏出兵，结果宋军北上后在淮河一线被金国打得大败，死伤数万，粮草辎重丢了个干净。北伐失败的消息传回临安，朝堂炸了锅，主战派和主和派互相攻讦，皇帝一怒之下罢了韩侂胄的官，主和派重新上台。新上台的主和派做的第一件事就是加征江南赋税——北伐的军费要补回来，死了的兵要抚恤，丢了的粮草要重新买。江南百姓赋税加了五成，有些州县加了一倍。交不出的就抓人，抓了人就卖田卖地赎人。江南流民开始往北跑，渡江往江北逃。
李简在信末写了一段话——“简在临安，官职已罢，闭门待罪。北伐之事，简虽未参与，然身为朝廷命官，未能谏止，心中有愧。今江南赋税暴增，百姓流离，简不忍坐视，已上书乞归故里。然归途遥远，北地已无寸土可依。都头若念旧情，简愿回潞州，以残生余年，替都头管管粮草账目。若都不愿收留，简亦无怨。”
信纸最后一行字写得特别小——“简自知当年南下是错。错在以为江南能容北人。如今方知，江南江北，底层一样苦。”
张朔把信放在桌上，没有立刻说话。
王七在旁边站着，忍不住问了一句：“都头，李简那边……”
“北伐败了。”张朔把信折好，“江南赋税加了五成，流民开始往北跑。”
“往北跑？江南不是比江北太平吗？”
“太平是士族的太平。百姓赋税加了五成，交不出的卖田卖地，卖完了就跑。跑不了的就饿死。跟江北一个理。”
当天下午，张朔把孙主事和石队正叫到二堂，把李简信里的事说了。
孙主事听完，算了算账：“都头，江南流民要是也往潞州来，这人数就不好估了。真定、太原方向来的流民已经接了一千多口，再加江南来的，怕是一时接不住。”
石队正接话：“江南流民跟北边流民不一样。北边流民逃过来是空着手，江南流民手里多少有点家底——逃出来之前把田卖了、地卖了、房子卖了，换几个盘缠。他们来了，不至于全靠粥棚。”
张朔点了点头。
“话虽如此，也不能不防。孙主事，从官仓再拨二百石粮，在城南驿站棚加设两处粥棚，专收南边来的流民。石队正，城南官道增设巡逻，流民入境一律登记，江南来的要问清楚原籍、何业、有无亲眷在潞州。有亲眷的投亲，没有亲眷的先安置在驿站棚，观察三日，无异常再放入城。”
两人应了。
十一月初七，第一批江南流民到了潞州。
一共十七口人，从楚州渡江北上，走了一个多月才到。领头的是个五十来岁的汉子，姓陈，原是江南楚州一个佃户，租种地主家的田。北伐失败后，江南加征赋税，地主把税转嫁到佃户头上，一亩田的租子从五成涨到七成。陈佃户交不起，地主收了田，把他一家赶了出来。他带着老伴、儿子儿媳、两个孙子，卖了家里所有能卖的东西，凑了盘缠渡江北上，听说潞州收流民，就一路走过来了。
张朔到城南驿站棚看了一圈。陈佃户一家挤在棚里，铺的是干草，盖的是从江南带来的薄棉被，冻得缩成一团。陈佃户见了张朔，爬起来要跪，被张朔按住了。
“坐着说话。从江南来的？”
“是。楚州来的。”
“会什么？”
“种田。种了三十年田。水田旱田都会种。”
“潞州这边是旱田，种红薯玉米黍子。会种吗？”
“会。没种过也见过。种田的事，看一眼就会。”
张朔点了点头，对孙主事说：“给他一家安置在城西棚户区，按客籍落籍。官田分二十亩，种子农具官家给。开春下地，第一年免赋，第二年交三成，第三年交五成。”
陈佃户愣了半天，嘴唇哆嗦着，说不出话。他老伴在旁边抹眼泪，儿子抱着孩子站在后面，低着头不敢看人。
“都头，潞州这边……真的分田？”陈佃户终于问了一句。
“分。按户分。你家六口人，二十亩够种了。”
陈佃户扑通跪下来磕了个头。这回张朔没拦住。
十一月十二，江南流民来得多了。
从楚州、扬州、庐州方向逃来的，每天都有十几口、几十口。到十一月中旬，潞州城南驿站棚已经安置了三百多口江南流民，城西棚户区又挤满了。孙主事报上来，官仓存粮从七千石降到五千八百石，按现在的用粮速度，撑不到明年开春。
张朔把孙主事叫来，问了一句：“江南流民跟北边流民，分开了没有？”
“分开了。江南来的安置在城南驿站棚，北边来的安置在城西。但粥棚是合着用的，粮食是一本账。”
“从明日起，粥棚分两处。城南驿站棚的粥棚专供江南流民，城西粥棚供北边流民和本地百姓。两边用粮各记各的账。江南流民手里有盘缠的，粥棚收半价，没钱的白给。”
孙主事应了，转身要走。
“等等。”张朔叫住他，“李简的事，你去办一下。派人去楚州方向接应，李简要是往潞州来，路上别让他饿死。接到了就送到潞州来，安置在府衙后面那间空房里。他原来是管粮草账目的，来了还让他管账。”
孙主事应了，去了。
十一月十八，李简到了潞州。
他是从临安一路北上的，走了二十多天，路上搭过牛车、坐过小船、徒步走过几十里雪路。到潞州南门时，人瘦得脱了形，一件旧棉袍穿得露了棉花，胡子拉碴，头发花白，看起来比实际年龄老了十岁。他手里攥着一根木棍当拐杖，背上背着个破包袱，包袱里只有几件换洗衣裳和一本旧账册。
张朔在二堂见的他。
李简进门时，在门槛上绊了一下，差点摔倒。张朔站起来，往前走了两步，扶了他一把。
“坐。”
李简坐下来，低着头，不敢看张朔。
“都头，简……简回来了。”
“嗯。回来就好。”
李简的嘴唇抖了抖，想说什么，没说出来。
“你信里写的话，我看了。”张朔坐回椅子上，“江南江北，底层一样苦。这话说得对。你回来，潞州这边正好缺个管粮草账目的人。孙主事一个人忙不过来，你来帮他。”
李简抬起头，眼眶红了。
“都头不怪简当年南下？”
“怪过。后来不怪了。你当年南下是为了活命，换了我，我也走。走了之后能回来，就不算白走。”
李简低下头，眼泪掉在膝盖上，湿了一小片。
当天下午，张朔让孙主事把李简安置在府衙后面的空房里，给了他一床被褥、一套棉衣、一副笔墨、一本新账册。李简换了衣裳，洗了脸，坐在桌前翻了翻账册，拿起笔，手还有些抖，但写了几个字之后稳了下来。
十一月二十，李简正式接手潞州的粮草账目。他做事还是跟从前一样细，一笔一笔地记，一石一石地算，账册上不留一处涂改。孙主事看了他记的账，跟张朔说了一句：“都头，李简这个人，胆子是小，但账目上从不出错。”
张朔点了点头。
“胆子小的人，账目上不会出错。胆子大的，才敢做假账。”
十一月廿三，南宋那边又来了消息——这回不是李简写的，是探事司从真定转来的。消息说，南宋主和派上台后，跟金国重启和谈。金国北疆被蒙古人打烂了，正愁南边再起战事，两边一拍即合。和谈的条件是——南宋每年给金国的岁币再加十万两白银，换金国在淮河沿线罢兵。至于潞州，南宋提都没提。
张朔看完消息，把纸放在桌上，没有说什么。
石队正忍不住问了一句：“都头，南宋跟金国议和了，那我们这边……”
“我们这边照旧。”张朔的声音很平，“南宋议和，是南宋的事。金国北疆被蒙古人打烂了，顾不上南边。蒙古人下一步是南下还是西进，还说不准。潞州该修城修城，该屯粮屯粮，该练兵练兵。江南江北，谁议和谁打仗，跟潞州百姓没关系。潞州百姓只认一条——有粮吃，有地种，有城守。”
石队正琢磨了一下，点了点头。
当天傍晚，张朔上了城头。十一月的潞州，天已经冷透了，城头的风像刀子刮脸。他站在北墙正中，往北看。太行山的雪在暮色里泛着青白的光，山脊上的烽燧亮着一点红火。隘口那边，新换上去的守军在城墙上巡逻，脚步声从远处传来，笃笃笃，有节奏地响着。
他站了一会儿，下了城头。经过城南驿站棚时，看见陈佃户一家正蹲在棚口吃粥。陈佃户的老伴端着碗，拿筷子把碗里的豆子挑出来喂给孙子，孙子吃得满嘴糊糊。陈佃户看见张朔，站起来要行礼，张朔摆了摆手。
“吃吧。吃完了早点歇着。明天去官田报到，领种子农具。”
陈佃户应了，蹲回去接着喝粥。
张朔继续走，回到府衙二堂。桌上还摊着一摞待批的文书。他坐下来，翻开第一份，开始批。
窗外，潞州城的冬夜漫长而安静。城南驿站棚的灯火和城西粥棚的灯火隔着半座城，遥遥相对。两个方向都有人排队领粥，两个方向的人都缩着脖子跺着脚，等着那一碗热乎的。
江南江北，一样。
