第四百七十九章 不拜王侯
二月初二，龙抬头。
潞州城的雪化尽了，城西棚户区的泥地翻浆，一脚踩下去拔不出鞋。粥棚前排队的人比腊月里少了些，不是人少了，是规矩改了。流民领粥之前先去官田或铁坊报工，干半天活领一天粥，不干活的领不着。有人骂骂咧咧走了，有人留下来干活。
这天一早，张朔正在二堂看春耕的备耕文书，王七忽然跑进来，脸色不对。
“都头，外面来了好多人。”
“什么人？”
“乡老、老兵、铁匠、织工、佃户、流民……各色人等，约莫三四百号，把府衙前院挤满了。为首的几个人说要见都头，有要事。”
张朔把文书合上，站起来走到二堂门口。前院果然挤满了人，黑压压一片，从堂前石阶一直排到府衙大门外。站在最前面的是几个老面孔——沂山初代老兵的老周拄着拐，铁坊的管事郑铁匠，织坊的吴管事，城西佃户村的刘老栓，城南驿站棚的赵老汉，还有真定乡老会派来的周文远，太原乡老会派来的王押司的侄子。后面跟着的，有老兵、有匠人、有女工、有佃户、有流民，各色衣裳混在一起，但脸上都是一个表情——郑重。
老周拄着拐上前一步，从怀里摸出一卷纸，展开来，声音不大，但一字一字很清楚。
“都头，我们这些人，今日来，是替潞州三城、真定七县、太原两县，二十多万百姓，请都头称王。”
张朔站在二堂门口，没有动。
老周继续说：“都头从宣和六年到潞州，至今快十年了。十年里，都头收流民、分田地、建铁坊、兴学堂、开互市、修城防、挡金兵、拒蒙古。潞州百姓有田种、有饭吃、有衣穿、有学上，全靠都头撑着。如今金国北疆溃了，南宋自己乱成一团，蒙古人暂时北撤，潞州三州加上真定太原，二十多万百姓，不能没有一个名分。都头称了王，立了国，潞州百姓就有了主心骨，金国南宋也不敢小看我们。”
他把那卷纸递上来。张朔接过来看了一眼——是一份联名请愿书，上面密密麻麻按满了手印，红的、黑的、蓝的，有的是印泥，有的是炭灰，有的是血指印。名字不会写的就按手印，会写的签了名又按了手印。粗粗一看，至少有两三千个手印。
张朔把请愿书合上，攥在手里。
“老周，这请愿书，谁牵的头？”
“老朽牵的头。铁坊郑管事、织坊吴管事、佃户村刘老栓、城南赵老汉，还有真定周文远、太原王押司，一起合议的。请愿书在潞州城里传了三天，按手印的两千八百多人。都头要是不信，可以派人去查。”
张朔扫了一眼院子里的人群。老兵们拄着拐站着，匠人们攥着工具站着，佃户们光着脚站着，流民们穿着破衣裳站着，女工们抱着孩子站着。几百双眼睛盯着他。
他把请愿书展开，看了一遍。
“诸位，你们让我称王，理由我听了。潞州十年，百姓活下来了，日子比金兵刚来时强。这话不假。但称王这件事，我不能应。”
院子里一阵低低的骚动。老周脸上的皱纹紧了紧。
“都头，为什么？潞州百姓真心实意请都头称王，不是虚的。”
张朔走下石阶，站在院子正中，把那卷请愿书举起来。
“老周，我问你一句话。你让我称王，是为了潞州百姓活得好，还是为了潞州有面子？”
老周愣了一下：“自然是为了百姓活得好……”
“那好。我告诉你，称了王，百姓活不好。”
院子里安静下来。
“称了王，就要立国。立了国，就要设官。设了官，就有了品级高低。有了品级高低，就有了上下尊卑。有了上下尊卑，就有了谁大谁小、谁贵谁贱。你们想想——如今潞州府衙里，孙主事管户房，李简管粮草，石队正管兵，张雨管医坊织坊。四个人平起平坐，有事坐下来商量。称了王，这四个人就得排个次序，谁一品谁二品谁三品。排了次序，说话的分量就不一样了。分量不一样，办事的规矩就不一样了。规矩不一样，百姓受的管就不一样了。”
老周张了张嘴，没说出话。
张朔接着说：“立了国，就要收税。如今潞州三十税一，真定太原按盟约交协饷，数目固定，白纸黑字。称了王，税制就得改。为什么改？因为王国要有王国的排场——要修宫殿、要养百官、要铸印玺、要办仪仗。这些钱从哪来？从百姓身上收。三十税一不够，得加到十税一、十税二。你们今天请我称王，明天就得加税。”
院子里有人开始交头接耳。
“立了国，就要养兵。如今潞州兵一万三千，真定太原乡兵两千三，加起来一万五。够守了。称了王，得有禁军、有边军、有地方军、有亲兵营。兵多了，粮就得多。粮从哪来？还是从百姓身上刮。”
“立了国，就要打仗。打谁？金国北疆烂了，南宋自己在乱，蒙古人暂时北撤。潞州眼下没有大敌。可称了王，你就是王了。王跟知府不一样，知府守土，王要开疆。你不打别人，别人也来打你——因为你称了王，你就是威胁，金国南宋蒙古都容不下你。到时候仗打起来，死的是谁？还是百姓。”
张朔说到这里，停了一下，把那卷请愿书重新展开。
“这上面按了两千八百多个手印。你们按手印的时候，想的是让我称王，潞州有面子。但你们没想清楚——称了王，潞州百姓要多交多少税、多服多少役、多死多少人。”
老周拄着拐站着，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。后面的匠人佃户们都不吭声了，有人低下了头。
张朔走到老周面前，把请愿书递还给他。
“老周，你在沂山跟了我十几年，从团练小兵到隘口守军，你看着我一步步走到今天。你想想，我张朔这辈子，图的是什么？”
老周抬起头，看着他的眼睛。
“图的是让百姓活下去。”张朔说，“从任城逃出来的时候，我背着张雨在雪地里走，只想找一口吃的。到了沂山，聚了三百多个弟兄，想的也是活下去。到了潞州，分田、建坊、开学堂、开粥棚，还是为了活下去。称王能让人活下去吗？不能。称王只能让人多交税、多服徭役、多打仗。我不称王，潞州就是个府，府衙管民政，乡老会管乡里，粥棚分稀稠。称了王，这些事全得按王国的规矩来，规矩多了，人就分等了。分等了，就有人饿死。跟北宋、跟金国、跟南宋，一模一样。”
院子里彻底静了。
张朔转过身，走回石阶上，指着府衙大堂正中的那面岳帅旧旗。
“你们看见那面旗了吗？岳帅当年北伐，为的是收复中原，让北地百姓不再受金兵屠戮。岳帅接过南宋的诏，接过十二道金牌。结果呢？岳帅死了，岳家军散了，江北丢了。岳帅忠于朝廷，朝廷把他卖了。我张朔不忠于朝廷，不忠于金国，不忠于任何王朝。我只忠于一条——让潞州百姓活下去。称了王，就背叛了这条。所以我不称王。”
老周拄着拐站了很久，然后把请愿书卷起来，揣回怀里。
“都头，老朽明白了。”
他转过身，对院子里的人说：“都听见了？都头不称王。不是为了别的，是为了咱们这些人多活几个。散了吧。”
人群慢慢散了。老兵们拄着拐走了，匠人们攥着工具走了，佃户们光着脚走了，流民们缩着脖子走了。走到府衙门口时，有人回头看了一眼站在石阶上的张朔，没说话，转过头继续走。
当天下午，张朔让王七把府衙大门敞开，在门口立了一块木牌，上面写了一行字——“潞州不称王，不立国，不设百官，不加赋税。守土自保，护民活命。”
木牌立出去之后，消息传遍了潞州城。城南驿站棚的赵老汉听说后，蹲在棚口啃着红薯干，对旁边的人说了一句：“都头不称王，咱少交多少税？”
旁边的人算了算：“少交不少。”
“那就不称。”
城西粥棚的吴老汉听说后，拿勺子敲了敲锅沿，对排队领粥的流民说：“都头不称王，粥棚的粥不涨价。”
流民们端着碗，点了点头。
当天傍晚，张朔上了城头。二月的潞州，柳树发了芽，城西棚户区的泥地干了一半，粥棚前的队伍比腊月里短了些。远处铁坊的炉火红通通的，织坊的纺车嗡嗡响着。他站在北墙正中，看着城外的田野。田里的雪化尽了，红薯垄修得整整齐齐，老兵们带着乡兵在翻地，准备下苗。城南官道上，流民还在陆续往城里来，队伍排到了五里亭。
石队正从城下走上来，站到他旁边。
“都头，老周他们走了之后，有几个老兵蹲在城门口抹眼泪。”
“哭什么？”
“说都头不称王，他们这辈子白干了。”
张朔沉默了一下。
“你去告诉他们——不称王，不等于白干。潞州城还在，粥棚还开着，田还种着。他们当年从沂山出来，要的不就是这个？要称王，当年跟着岳帅干就行了，岳帅有朝廷的诏书。可岳帅死了。我们不称王，潞州反而活下来了。这就是答案。”
石队正去了。
张朔继续站在城头上，看着城外的田野。二月的风还凉，但带着泥土化冻的气味，湿漉漉的，挺好闻。远处田埂上，几个半大孩子在放风筝，风筝是用旧布头扎的，歪歪扭扭飞得不高，但在天上挂着，没掉下来。
他看了一会儿，下了城头。经过城北石壁时，看见石壁上又多了几个新刻的名字。他停下来看了一眼，然后继续走，往府衙去。
二堂的桌上还摊着春耕的备耕文书。他坐下来，翻开第一份，开始批。
窗外，潞州城的二月初二，阳光照在石壁上，照在新刻的名字上，一笔一划，清清楚楚。
