第四百七十八章 潞州一隅
腊月初八，潞州城的粥棚加了腊八粥。
说是腊八粥，其实就是杂粮粥里多搁了几把豆子和干枣。豆子是秋天囤下的，干枣是从互市上换来的，不多，一锅粥里撒一把，捞不着几颗，但粥汤带了甜味。城西粥棚和城南驿站棚两处同时开锅，吴老汉掌城西的勺，城南那边新派了个伙夫，是李简从江南带来的一个老家人，姓周，做粥的手艺一般，但实在，一勺是一勺，不抖手。
张朔天不亮去了城南驿站棚。江南来的流民比上月又多了两百多口，棚子从三排扩到五排，挤得满满当当。陈佃户一家已经搬去了城西官田那边的安置房，空出来的棚子又住进了新来的人。张朔在棚区转了一圈，看了看棚顶漏不漏风、地上潮不潮、灶上烧的什么柴。走到最西头时，看见一个老汉蹲在棚口喝粥，碗里稀得能照见人影。
“哪来的？”张朔蹲下来问。
“庐州来的。姓赵，原来是佃户，东家加了租，交不起，跑出来了。”
“家里几口人？”
“就剩我一个了。老伴死在路上，儿子被溃兵掳走了，儿媳妇带着孙子往南跑了，跑散了。我一个人往北走，走到潞州来的。”
张朔看了看他的碗。赵老汉拿筷子在碗里捞了捞，捞出一颗豆子，放进嘴里嚼了半天。
“粥稀，但比庐州强。庐州那边，东家的狗都比佃户吃得好。”赵老汉说这话时没什么表情，低头继续捞豆子。
张朔站起来，对旁边的孙主事说了一句：“城南粥棚的粮，每日再加五斗。钱从官仓出，记我名下。”
孙主事犹豫了一下：“都头，官仓存粮只剩五千二百石了……”
“加。江南流民刚来，底子薄，头两个月得让他们站住脚。站住了就能干活，干活就能挣粮。站不住就跑了，跑了就白费了。”
孙主事应了，掏出簿子记上。
腊月十二，张朔在二堂看李简送来的粮草总账。
李简接手粮草账目快两个月了，账册记得工工整整，每一笔进出都有据可查。张朔翻到最后一页，看总数——官仓存粮五千二百石，民仓借粮八百石，互市折粮一千石，真定协饷一千石，合计八千石。支出项：军粮四千石，民赈两千石，种子储备一千石，余一千石。
“李简，这个账，能撑到开春吗？”
李简站在桌前，搓了搓手。他比刚来时胖了些，脸上有了血色，但腰还是习惯性地弯着，像在江南官衙里站惯了。
“回都头，能撑到二月末。三月之后，就难说了。春耕要种子，要口粮，还要接新来的流民。官仓的粮只出不进，撑不了多久。”
“互市那边能进多少？”
“官庄镇和太行隘口两个互市点，每月换进山货药材折粮约八百石。蒙古人那边羊毛换得多了些，但羊毛不能当粮吃。南边的商路还是断的，太行险道运进来的粮，一个月不到两百石。杯水车薪。”
张朔把账册合上，想了想。
“从明日起，粥棚的粮减一成。不是不给人吃，是让人半饱。半饱饿不死，全饱不够吃。等开春红薯苗下了地，野菜长出来，粥里掺野菜葛根，能省出粮来。”
李简点头：“也只能这样了。另外，江南流民里有些手艺人——木匠、瓦匠、篾匠、裁缝，这些人能干活。让他们去铁坊、织坊、粥棚做帮工，做工抵口粮，不做工只领半份粥。这样能省一部分赈粮。”
“行。你拟个章程出来，明天交给我看。”
李简应了，转身要走。
“等等。”张朔叫住他，“你在临安的时候，江南士族囤粮的事，你见过没有？”
李简愣了一下：“见过。临安城里的粮铺，官仓放粮的时候压价收，官仓收粮的时候抬价卖。一进一出，赚两头的钱。江南加税之后，粮铺囤得更狠了，百姓买不起粮，粮铺的仓里堆着发霉。”
“潞州这边，士族也在囤。孙主事查过，城里的几家大户，仓里的粮够他们吃三年，但就是不往外放。粥棚借粮的时候，他们推三阻四，只借了三百多石。”
李简犹豫了一下：“都头想动他们？”
“不动。动他们，闹起来，金国和南宋都看着。但账要记着。你把城里大户的存粮数查清楚，一家一家记上。不查不知道，查了才知道他们囤了多少。”
李简应了，第二天就带着两个书办去查。查了三天，把城里十二家大粮户的存粮数摸了个七七八八。最多的一家是太原王氏在潞州的族人，存粮八百石；最少的一家也有三百石。十二家加起来，存粮约四千五百石，比官仓存粮还多。
李简把单子报给张朔时，张朔看了半天。
“四千五百石。十二家人。潞州城六万多百姓，官仓只有五千二百石。他们十二家囤的粮，够全城百姓吃半个月。”
李简低着头，没说话。
“先不动他们。”张朔把单子折好，压在镇纸下面，“但粥棚从明日起，在棚前立一块牌子，把城里大户的存粮数写在上面。不用写名字，写数字就行。让百姓知道，粮有，在谁手里。”
李简愣了一下：“都头，这不等于把士族架在火上烤？”
“烤一烤。烤不熟，也烤个半熟。他们要是聪明，就主动放点粮出来，换个好名声。不聪明，百姓骂他们，跟我没关系。”
李简去了。
腊月十八，粥棚前立了一块木牌，上面写着——“潞州城内大户存粮合计四千五百石。官仓存粮五千二百石。”
牌子立出去的第二天，城里几家粮铺就悄悄开了门，挂出了“售粮”的牌子。粮价比官仓高了两成，但有人买。第三天，太原王氏在潞州的管事托人带话给李简，说王氏愿意再借二百石粮给粥棚，不要利息。第四天，真定赵氏也借了一百石。潞州李氏借了八十石。
李简把借粮的数目报给张朔时，张朔正在二堂吃晚饭——一碗红薯焖饭、一碟咸菜。
“三百八十石。不少了。”他把碗放下，“记上。战后按官仓出粮的价还他们。不亏他们。”
腊月廿三，小年。
潞州城没有祭灶的排场，但粥棚的伙食比平日好些，吴老汉在粥里多搁了一把豆子。城西棚户区的流民端着碗蹲在窝棚门口喝粥，有人喝完了敲碗沿，铛铛铛，算是过年。
张朔傍晚上了城头。腊月的潞州，天冷得刺骨，城头的风像刀子刮脸。他站在北墙正中往北看，太行山的雪在暮色里泛着青白的光，山脊上的烽燧亮着一点红火。隘口那边暂时没有动静——蒙古人北撤之后一直在跟金国残部纠缠，顾不上南下。金国北疆被打烂了，朝廷上下忙着收拾残局，更顾不上潞州。南宋那边，主和派上台后跟金国议和，两边都在舔伤口，谁也没工夫搭理潞州。
潞州一隅，暂时安稳。
但张朔知道，这个安稳靠的是三样东西——隘口的兵、官仓的粮、粥棚的锅。三样东西缺一样，安稳就塌了。隘口守军一千二百人，粮够撑到二月末，粥棚每天两顿稀粥。二月之后，春耕开始，红薯苗下了地，野菜长出来，粥里掺上葛根粉和野菜，能省出粮来。但新来的流民还在往城里涌，江南的、北边的，一天几十口，粮的压力只会更大。
他站了一会儿，下了城头。经过城南驿站棚时，看见赵老汉蹲在棚口，手里攥着一块红薯干，啃了两口，掰了一半给旁边一个五六岁的流民小闺女。小闺女接过来，没吃，揣进怀里了。
“怎么不吃？”赵老汉问。
“留着明天吃。”小闺女说。
赵老汉把剩下半块又掰了一半，塞给小闺女：“吃。明天再说明天的。”
张朔站了一下，没过去，转身走了。
回到二堂，李简正在等他。
“都头，官仓存粮今天又放了一批，五千二百石变成了四千八百石。照这个速度，二月之前就见底了。”
“见底之前，想办法。”
“什么办法？”
张朔坐下来，拿起笔，在纸上写了几个字——“开粥棚，掺野菜。红薯地提前下苗。互市加换。真定太原协饷催一催。”
写完，他把纸递给李简。
“先办这四样。办完了，再想别的。”
李简接过纸，看了，折好揣进怀里，转身走了。
张朔独自坐在二堂，桌上摊着粮册和地亩图。他拿起笔，在粮册的空白处画了几道，算的是开春之后红薯地能出多少粮、野菜能掺多少、互市能换多少。算出来的数不好看，但比不算强。
窗外，腊月的潞州夜风刮得紧，城头的灯火一盏一盏亮着，从南门到北门，连成一条断断续续的光线。粥棚的炊烟已经熄了，但灶膛里的余火还亮着，红红的一小团，映着棚下蜷缩的人影。
潞州一隅，灯火未灭。
