我的话，似乎让围墙上的守卫稍微放松了一丝警惕。那个声音沉默了片刻，似乎在和其他人进行简短的交流。过了一会儿，围墙上一扇用厚重钢板焊接而成的小门，发出“嘎吱”一声轻响，被人从里面拉开了一条缝隙。一个穿着同样沾满油污和尘土的旧军装、手里端着一支看起来改装过的步枪的中年男人，探出半个身子，目光锐利地在我们三人身上来回扫视了好几遍。
他的目光，尤其在小雨的身上停留了片刻，看到她瘦小的身影和紧紧抱着的玩具熊，他眼中的戒备之色，似乎略微缓和了一些。
“孩子……确实是活着的孩子。”他低声嘟囔了一句，像是在自言自语。然后，他抬起头，看向我们，语气依旧带着警惕，但比刚才多了一丝松动：“你们说你们是从北边来的？北边……‘摇篮’旧址那边，现在是什么情况？”
这是一个试探，也是一个获取情报的机会。我看了陈敬一眼，他微微点了点头。
我深吸了一口气，选择性地透露了一些信息：“‘摇篮’旧址已经彻底废弃了。‘新纪元’的全面格式化被阻止了，但留下了很多失控的次级节点，还在到处追杀幸存者。我们……是侥幸逃出来的。”
我没有提及“本源核心”、K的牺牲以及赵乾元的存在。这些信息太过重大，在不确定这个聚居地的性质和立场之前，贸然透露，可能会带来不可预知的麻烦。
那个中年男人听完我的话，沉默了好一会儿，仿佛在消化这些惊人的信息。他身后，那扇钢制小门，又被拉开了些许，露出了里面更多带着警惕和好奇目光的面孔。
最终，他仿佛做出了决定，侧过身，让开了门口的道路，对着我们说道：“进来吧。不过，按照规矩，你们必须先接受隔离观察和健康检查。如果没问题，首领才会决定是否接纳你们。”
他顿了顿，又补充了一句，语气带着一丝警告：“别耍花样。这里的人，都是从死人堆里爬出来的，不怕再杀人。”
我和陈敬对视一眼，心中都松了一口气。无论如何，我们至少获得了进入这个聚居地的机会。
我牵起小雨的手，对她轻声说道：“别怕，我们进去了。”
小雨用力地点了点头，握紧了我的手。
我们三人，跟随着那个持枪的中年男人，走进了那道钢制小门，踏入了这个位于废墟深处的、未知的幸存者聚居地。
我们跟着那个持枪的中年男人，走进了那道沉重的钢制小门。门后的世界，仿佛与门外那片死寂的废墟，截然不同。
虽然空气中依旧弥漫着尘土和废弃金属的气息，但混杂其中的，还有一股更加浓郁的生活气息——炊烟的味道，牲畜粪便的味道，甚至还有一丝……仿佛是刚刚翻耕过的泥土的、湿润而清新的味道。狭窄的街道两旁，是用各种废弃材料搭建起来的、低矮而拥挤的房屋，但看得出经过了用心的维护和修葺。屋檐下，挂着一些晾晒的衣物和风干的肉条。几个光着脚丫、脸上脏兮兮的孩子，正蹲在墙角，好奇地看着我们这三个陌生的外来者。
