我们沿着布满碎石的楼梯，一层一层地向上探索。大多数的房门都敞开着，露出里面被翻得乱七八糟、覆盖着厚厚灰尘的房间。破碎的家具，散落的衣物，发霉的书籍……一切都保留着末日降临时，人们仓皇逃离或被带走时的景象，带着一种凝固的、令人窒息的悲伤。
在第三层，刀疤在一扇相对完整的房门前停下了脚步。这扇门上，没有暴力破坏的痕迹，甚至门把手上，还挂着一串已经褪色的、用塑料珠子串成的简易风铃。他伸出手，轻轻一拧，门居然没锁，应声而开。
这个房间，比我们之前看到的那些，要整洁得多。虽然同样覆盖着灰尘，但物品摆放得相对整齐。客厅的茶几上，甚至还放着一本摊开的、书页已经泛黄的旧书。卧室的床上，被子叠得整整齐齐。仿佛主人只是临时出门，很快就会回来。
刀疤在房间里扫视了一圈，目光最终落在了墙角一个落满灰尘的、老式的樟木箱子上。他走过去，用砍刀轻轻撬开箱子上的锁扣。箱子里，是一些叠放整齐的旧衣物，以及一个小小的、用绸布包裹着的硬物。
他打开绸布，里面是一块做工精致的、老式的机械怀表，以及一封已经泛黄的信笺。他拿起怀表，在手里掂了掂，又看了看那封信，却没有打开，只是将它们重新包好，放回了箱子里。
“私人纪念品，对聚居地用处不大。留着，或许哪天会遇到它们的主人。”他低声说了一句，仿佛在解释自己的行为，又仿佛只是在自言自语。
他站起身，不再关注那个箱子，开始在房间的其他地方搜寻起来。最终，他在厨房一个隐蔽的橱柜夹层里，找到了几瓶密封良好的抗生素注射液，以及一小罐净水药片。这些，对于聚居地来说，才是真正有价值的收获。
他将这些药品小心翼翼地放进背后的背包里，然后，对我们说道：“这栋楼，有价值的东西，估计不多了。撤吧，换个地方看看。”
我们跟随着刀疤，退出了那栋充满陈旧记忆的居民楼，重新回到阳光之下。上午的时光，已经过半。我们继续在刀疤的带领下，穿行于废墟之间，搜寻着任何可能有用的物资。期间，我们在一座被烧毁的小型超市废墟中，挖出了几袋虽然包装破损、但内容物尚未完全变质的食盐；在一辆侧翻的运输车里，发现了一些有用的工具和金属零件。
每一次发现，无论大小，都让刀疤脸上那道狰狞的疤痕，似乎稍微舒展一些。他话不多，但对危险的直觉和对有用物资的嗅觉，都异常敏锐。跟着他，我们确实学到了不少在废墟中生存和搜寻的技巧。
下午三点左右，我们这支小小的拾荒队，带着一天的收获，开始返回聚居地。每个人的背包都比早上出门时鼓胀了一些，脸上也都带着一丝疲惫，但更多的是收获后的满足感。
远远地，已经能看到聚居地那简陋的围墙和升起的炊烟。就在这时，一阵急促的、带着惊恐的呼喊声，从聚居地的方向传来！
