宋徽宗视线未离卷面，淡淡开口：“所言何事？”
内侍迟疑片刻，低声回禀：“诸臣皆言高太尉治军有功，重塑京营风气。”
“只是有数份密折提及，近两年三衙将校多出自太尉举荐提拔，兵权太过集中，恐有失衡之虞。”
内侍声音愈发轻柔，小心翼翼，不敢触怒圣颜。
宋徽宗执笔的指尖微微一顿，随即轻笑一声，神色淡然：
“这群文臣，终究是多虑多虑。”
“高卿不治军，他们便弹劾禁军废弛、将帅无能。”
“如今高俅呕心沥血，整肃军纪、肃清贪腐、重振京营，让京师防务固若金汤，他们又忌惮人臣权重。”
“世间万事，本就难以两全。”
他随手翻过高台奏疏，语气笃定，全然不以为意。
“朕深知高卿心性。”
“出身市井，无世家根基，无朝野朋党，一心只为朕办事。”
“一介武臣，忠心治兵，从无半分私心，何来权重生乱之说？”
“若无他这两年苦心整顿，东京禁军依旧是一盘散沙。”
内侍连忙垂首附和：“官家圣明。”
殿内重归寂静。
宋徽宗继续伏案批阅奏章，神情松弛，面色如常，看上去是真的未曾将这些流言劝谏放在心上，依旧全然信任、偏袒高俅。
可无人知晓。
待殿中无人言语、只剩翻页轻响之时。
宋徽宗翻阅奏折的动作忽然滞涩一瞬。
方才那些臣子的谏言、市井流传的耳语，不受控制地在心底反复回响。
京营禁军，只知太尉，不知朝堂，兵权独揽，无人制衡。
一丝极淡的疑虑，悄然爬上心头。
他下意识轻蹙眉头，转瞬又强行舒展，低声自语安抚。
“不可能。”
“高卿素来恭顺，忠心侍朕，绝无他念。”
这一句自我宽慰，说服得了理智，却压不住心底悄然滋生的异样。
这一刻。
宋徽宗依旧信任高俅、倚重高俅、偏袒高俅。
表面宠信如故，礼遇不减，信赖如初。
可只有他自己清楚。
心底那一块全然赤诚、毫无芥蒂的信任，已然裂开了一道微不可察的缝隙。
一颗名为忌惮的种子，悄然落地、悄然扎根。
深宫帝王心，自此悄然生变。
当流言蜚语传到高俅耳中，他正坐在太尉府后院的凉亭里，摇着一柄湘妃竹扇，慢悠悠品着新茶。
高坎垂手站在一旁。
将市井间的闲话、御史台的密折内容，一五一十禀明。
语气里带着几分担忧：
“干爹，如今满城都在传您权倾禁军、培植私党，御史台那些人也在暗中串联，怕是要对您不利。”
高俅闻言，轻轻嗤笑一声，语气淡然：
“慌什么，不过是些无稽之谈，翻不起什么大浪。”
他接过小青递来的一颗嫩莲子放入口中，清甜的滋味漫开，神色愈发悠然。
他自然知晓这些流言的源头。
向文卿突然请辞刚开始他还没察觉什么，此刻他已经逐渐意识到，向文卿绝非单纯的不堪受辱，背后定有蔡京、童贯的授意；
如今这些似是而非的闲话，也定然是二人暗中推波助澜的手笔。
可他并不在意，甚至觉得有些可笑。
这两年，他早已将禁军牢牢攥在掌心，林冲、杨志、关胜一众猛将皆是他的心腹。
三衙军务尽在他掌控之中。
手中有兵、心中有底，何须畏惧这些口舌之争？
“蔡京、童贯这两个老狐狸，倒是会打如意算盘。”高俅缓缓摇着扇子：
“想借着流言挑唆官家，再寻机打压我，可惜，他们要失望了......”
说到这里高俅露出意味深长的笑容。
而此刻的蔡府。
书房之内，蔡京正看着一封来自大名府的书信，眉头紧锁。
写信之人，正是他的女婿梁中书，信中所言：
梁中书筹备了十万贯生辰纲，欲送往东京为蔡京贺寿，只是沿途盗匪猖獗，担心押送途中出现闪失，恳请蔡京派一位可靠的心腹带队护送。
“十万贯生辰纲……”
蔡京喃喃自语，指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝算计。
这十万贯皆是各地搜刮得来的珍奇金银绸缎，是梁中书特地为自己备下的寿礼，路途遥远，绝不能出半点差错。
蔡京指尖敲击桌面的动作渐停。
眼中闪过一丝笃定，心中已然有了人选。
向文卿是自己的心腹，对自己忠心不二，办事稳妥，交由他押送再合适不过。
几日后。
向文卿的队伍行至济州境内的黄泥冈。
此时正值六月，正午烈日当头，阳光毒辣。
黄泥冈上无遮无挡，光秃秃的一片，连棵乘凉的大树都没有。
三十名士卒早已疲惫到了极点，纷纷瘫坐在地上，不管向文卿如何呵斥，都不肯再挪动半步，一个个耷拉着脑袋，喘着粗气，脸上满是疲惫与怨怼。
老都管再次上前，苦苦恳求向文卿：
“向大人，士卒们实在是撑不住了，前面不远处有片松林，不如我们去松林里歇上半个时辰，待日头稍落，再继续赶路，也好让大家恢复些体力，谨防意外发生。”
向文卿看着手下士卒萎靡不振的模样。
又看了看头顶毒辣的烈日，心中虽有不满，却也知道，若是再强行赶路，怕是真的会出岔子。
生辰纲事关重大，若是因为士卒疲惫而出了意外。
他也无法向蔡京交代。
思虑再三，向文卿终究是松了口，不耐烦地说道：
“也罢，便在松林里歇上半个时辰，半个时辰后，即刻启程，不得延误！若是误了蔡相的差事，我唯你们是问！”
众人闻言，顿时松了一口气。
纷纷起身，拖着疲惫的身躯，朝着不远处的松林走去。
松林之中，树荫浓密，凉风习习，与外面的酷热形成了鲜明的对比。
众人刚走进松林，便纷纷瘫坐在地上。
有的摘下头盔，有的解开铠甲，大口大口地喘着气，享受着难得的清凉。
而他们不知道的是，松林之中，早已有人在此等候。
一双双眼睛正紧紧盯着他们。
晁盖、吴用、公孙胜等人扮作贩枣客商，早已在松林深处埋伏妥当，只待时机成熟，便动手劫走生辰纲。
