最磨人的，还是市井里的软刀子。
每当快到饭点，听风楼门口便慢悠悠晃来了五个人。
为首那人三十来岁，穿一件洗得发白的粗布短褂，腰间松松垮垮系着蓝布腰带，脚下蹬一双旧麻鞋，嘴里叼着半截草茎。
一副吊儿郎当的模样。
他抬头瞥了眼门匾上的“听风楼”三字，咧嘴一笑：“兄弟们，进去尝尝高太尉家的酒。”
身后四人哄然应和，大摇大摆便往店里闯。
店伙计连忙快步迎上，赔着笑拱手道：“几位客官里面请。”
为首的汉子随手往柜台上丢了十几个铜钱，撇着嘴道：
“一壶最便宜的薄酒，再来一碟咸萝卜。”
伙计愣了愣，小声问道：“几位爷，就这些？”
那汉子登时瞪起眼：“怎么？开门做买卖，还嫌客人点得少？”
伙计连忙赔笑不迭：“不敢不敢，小的这就去备。”
酒菜很快端上桌，几人却不急着吃喝。
你推我让地抿酒，一壶薄酒足足耗了半个时辰，喝完便扯着闲话唠家常，聊累了就喊伙计添热水，热水喝足了便趴在桌上打盹。
等到午间楼里渐渐坐满，门外排起了等候的长队。
伙计才陪着笑走过来试探：“几位爷，小的给您挪个靠里的小桌如何？外面还有不少客人等着。”
为首那汉子眯着眼扫了他一眼，啪地一拍桌子：
“什么意思？嫌老子坐久了？老子花银子吃酒，你管老子坐到几时？莫不是听风楼店大欺客，专欺负我们穷人？”
这一嗓子喊得清亮，半条街的路人都转头望了过来。
伙计吓得脸色发白，连连摆手赔罪，灰溜溜地退了下去。
这般情形，一日里便来了三拨。
他们点最贱的酒，占临街最好的散座，一张桌子一天只赚十几个铜钱，却生生挡住了十几桌正经吃饭的客人。
许多排队的散客等得不耐烦，摇摇头便转去了不远处的醉仙楼。
更恶心的是，这些人并非日日只占座耗时间。
偶尔酒喝到一半，会有人突然一巴掌拍在桌上，扯着嗓子喊掌柜的，说菜里吃出了虫子。
说着便从碗里夹出半截青虫，举得高高的给周遭人看。
周围食客见状一片哗然，伙计急忙上前解释，那人却越闹越凶，说自己险些吃坏了肚子，今天必须讨个说法，吵吵嚷嚷着要去开封府告状。
等曹正闻讯从后厨赶过来时，那虫子早被人偷偷混进了菜里，根本辨不清真假。
闹到最后，只能免了酒钱再赔上几百文，才把人打发走。
可围观的客人早已把这事记在了心里，“听风楼菜不干净”的闲话，顺着州桥的街巷传得飞快。
一句没凭没据的闲话，比什么都伤生意。
短短两三日，这般闹剧天天都在上演。
这些人既不砸店也不伤人，论理辩不出是非，报官又不过是市井口角，开封府差役来了也只能劝和。
可他们就像一群甩不掉的蝇虫，日日围着听风楼嗡嗡打转。
原本一天能周转四五轮的散座，如今连两轮都难。
眼看楼里的客人一日少过一日，曹正终于坐不住了，找到正和几个狐朋狗友叫了粉头陪酒作乐的高坎。
听完曹正的诉说，高坎登时勃然大怒，当场摔了酒盏：
“什么人这么大胆子？敢在我的地盘上撒野？”
这话一出，桌边那几个狐朋狗友顿时炸了锅。
一个满脸横肉的汉子 “啪” 地拍响桌案，震得碟碗叮当乱响，扯着嗓子嚷道：
“哪来的野崽子，谁不知道听风楼是坎哥罩的！敢摸坎哥的虎须？活腻歪了不成！”
另一个瘦猴似的混混反手就摸向腰间的解腕尖刀，斜着眼啐了一口：
“坎哥，咱这就过去，把那几个不开眼的腿打断，扔去汴河里喂鱼，看以后谁还敢来听风楼闹事！”
还有个穿短褐的闲汉一把推开身边陪酒的粉头，抄起靠墙的短棍，嚷嚷着要去把人拎出来好好教训一顿，嘴里还不停捧高坎：
“州桥这一片，还没人敢不给坎哥面子！今天非得让他们知道知道规矩！”
几人七嘴八舌，个个摩拳擦掌，阁子里顿时乱作一团，陪酒的粉头和弹曲的女妓都吓得缩到了一边。
高坎腾地站起身，冲众人一挥手，脸色阴沉沉的：
“都别嚷嚷了，跟我过去看看，我倒要瞧瞧，是哪个货色，敢扫老子的兴。”
一行人骂骂咧咧地跟着高坎往外走，脚步踏得木楼板咚咚作响，直奔听风楼而去。
他们刚进听风楼，便见三四名泼皮懒洋洋散坐在临街散座上。
桌上只摆着一壶薄酒、两碟咸菜，几人扯着嗓子东拉西扯，声音故意提得极高。
门口不少正要进店的客人，瞧见里面这副乌烟瘴气的模样，皱着眉便转身走了。
店里的伙计见高坎进来，登时像见了救星一般。
那几名泼皮也抬了头。
为首那人约莫瘦高个子，一双三角眼透着精明，嘴角总挂着几分吊儿郎当的笑意。
高坎一眼就认出了他。
此人姓刘，家中排行第三，东京市井都唤他刘三豹。
他算不得什么了不得的人物，手下却聚拢了二三十号闲汉，专替达官贵人办些上不得台面的脏活，是州桥一带出了名的老油条。
刘三豹瞥了高坎一眼，非但没起身，反倒把二郎腿翘得更高，拖着调子笑道：
“哟，这不是坎哥么。”
高坎脸色一沉，往前迈了一步：“刘三豹，你小子活腻歪了？敢带人在我的地盘闹事，今天不给老子个交代，别怪我翻脸不认人。”
刘三豹像听了天大的笑话，哈哈笑出声来，身后几个泼皮也跟着哄笑成一团。
他晃着手里的酒碗，慢悠悠道：“高坎，你这话我就听不懂了，我们兄弟花钱进酒楼吃酒，犯了哪条王法？还是说，你听风楼开门做生意，反倒不许客人进门了？”
他故意把声音提得极响，引得周遭食客与路人纷纷侧目。
高坎冷笑一声：“少跟老子装糊涂，别人不知道你刘三豹是什么货色，我还不清楚？识相的就把人带走，往后别再踏进听风楼半步。”
