童贯闻言，先是故意瞥了这外甥一眼，低声斥了句：“慌什么，成何体统。”
随即转头看向蔡京，显然也认同梁宝的顾虑。
蔡京望着窗外热闹非凡的听风楼，眼中没有半分波澜。
良久，他才淡淡吐出一句：
“急什么。”
“鱼儿，才刚刚开始咬钩。”
......
听风楼开业的火爆势头一连三日未曾消减。
一楼散座从早到晚座无虚席，二楼阁子提前三日便被订满，就连三楼半数对外开放的雅间，也日日有富户豪商包下设宴。
曹正领着伙计连轴转，每日忙到三更才能歇下，眼底虽有倦意，心里却越来越踏实。
照这势头下去，不出半年便能收回本钱，往后便是稳赚的营生。
然而第四日开始，麻烦便接踵而至。
这日这天刚亮，听风楼负责采买的小六拉着独轮车，熟门熟路地进了东角头肉市。
刚到肉市，浓重的血腥味混着猪脂的膻气便扑面而来。
往日这个时辰，伙计们赤着膀子搬抬肉扇，屠户挥刀剁骨，吆喝声、讨价还价声搅作一团。
只要小六一露面，肉行的马行首便会远远迎出来。
挺着圆滚滚的大肚子摇着蒲扇，笑得眼睛都眯成了一条缝，嘴上连声道着：“哟，六哥儿来了，快快快，把给听风楼留的后臀肉搬出来”。
如今听风楼背后站着高太尉的风声早已传遍州桥，马行首巴不得多供几斤肉，好和这棵新贵攀上些关系。
可今日的肉市，却透着一股说不出的怪异。
肉案上的肉扇照旧码得齐整，市集里的人也还是那些熟面孔，可往日见了他便满脸堆笑的几个屠户，此刻却纷纷低下头，装作忙着手里的活计。
有人俯身磨刀，有人侧身搬肉，偏生没人朝他这边望上一眼。
小六心里顿时升起一丝不好的预感。
他快步走到柜前，见马行首正低着头，用剔骨刀一下一下刮着案板，刀锋蹭过木头，发出一阵令人牙酸的吱呀声响。
那人分明听见了脚步，却迟迟不肯抬头。
马行首心里其实早已乱成了一团。
昨夜蔡府的人来了。
来人没有多余的废话，只是飘飘留下了一句话：“听风楼，以后就别供货了，否则……马家这肉行，也该换个主人了。”
一句话，让马行首整个人生生打了个寒颤，后背的冷汗瞬间将贴身的绸衫湿透了。
马行首在东京卖了二十多年肉，比谁都清楚这里面的深浅。
得罪高俅，未必立刻便有祸事。
可得罪蔡京，不用等明日，今日午后开封府的差人便会上门，查他的肉是不是病猪死畜，行会也会立时将他除名，一家老小全得跟着喝西北风。
想到这里，马行首暗暗叹了口气。
心想六哥儿，对不住了，不是我不想卖，是我不敢卖啊！
而小六并没有看出他的内心想法，他挤出满脸笑意开口：“马叔，还是照旧，十头京畿黑猪，再来两副羊排。”
马行首抬起头，脸上依旧挂着笑，只是那笑容怎么看都透着几分勉强。
“六哥儿，今儿怕是不成。”
小六一愣：“为何？”
马行首放下剔骨刀，慢悠悠擦了擦手上的油腥。
“城外牲口染了疫病，最近货源紧得很，得先紧着老主顾的固定份额。”
话音刚落，醉仙楼的伙计便笑呵呵走了进来，冲着马行首拱手道：
“马行首，我们东家的货该备好了吧。”
马行首脸上的笑容立刻真切了几分，连声应着：“早给您备好了。”
随即挥了挥手，几个伙计立时把两扇最肥的猪肉抬上了对方的板车。
小六站在原地，脸上的笑意一点点收了起来。
他没有立刻发火，反而慢慢走到案板前，伸手轻轻拍了拍那张沾满血水的木案，声音依旧平和。
“马叔，咱们也不是头一回做买卖了。”
“听风楼开张这些日子，你哪天不是先紧着我们的份额。今日突然说没货，总得给兄弟一个能交差的理由吧。”
马行首低着头没有说话，只是握着剔骨刀的手，不自觉紧了几分。
小六继续说道：
“当初的契纸是你我按了手印的，若真是天灾，真是货源不足，我小六绝不为难你，可眼下这肉……”
他抬手指了指旁边刚抬上板车的两扇猪肉。
“不是还在吗？你让我回去，怎么跟曹掌柜交代？”
马行首嘴唇动了动，终究还是一句话没说。
小六沉默片刻，忽然压低了声音，话音很轻，却足够马行首一人听清。
“马叔，听风楼是谁开的，你心里比我清楚。”
“有些名字，我不方便说，可若是真因为今天断了供，回头那边问下来，曹掌柜不好交代，我更不好交代。”
“到时候，您觉得，他们会不会来问问您？”
这句话里没有一个“高”字，更没有“太尉府”三个字，可马行首的脸色却唰地一下白了。
他当然知道听风楼是谁的产业。
东京城里混饭吃的人，没有几个是真傻子，谁都清楚，曹正不过是站在台前的掌柜，真正撑腰的，是刚刚坐上太尉位子的那位。
马行首喉结上下滚动了一下，额头竟慢慢渗出细汗。
他怕，当然怕。
得罪高太尉，今后东京城还能不能做买卖，都是两说。
可一想到昨夜蔡府管事临走时留下的那句话，他的心又一点一点沉了下去。
蔡太师，高太尉。
一个是经营朝堂数十年的百官之首，一个是圣眷正隆的朝堂新贵。
神仙斗法，自己算什么。
不过是东角头卖肉的行首，一家老小全靠这间肉行活命，站错一步，全家都得跟着陪葬。
想到这里，马行首忽然苦笑了一声，笑得比哭还难看。
他抬起头看着小六，声音第一次没了先前的客套，反而带着几分哀求。
“六哥儿，求你别逼我，放过我吧！”
“我知道你身后站着谁，可我身后，也有人。”
“今天这肉，我若卖给你，明天我这肉行就没了，兴许……”
