徐宁刚刚架住鲁达的刀，根本来不及回身，只觉身后一阵恶风扑来。
下一刻，那块药布已经死死捂住了他的口鼻。
“唔——”
徐宁奋力挣扎，反手一肘狠狠撞向身后，砰的一声正撞在李逵胸口，撞得李逵龇牙咧嘴。
可这黑厮却像咬住猎物的疯狗一般，双臂死死锁住徐宁不放，嘴里还一个劲大叫：
“倒！快给爷爷倒！”
徐宁拼命屏住呼吸，可激战良久本就气喘如牛，不过几个呼吸的功夫，药力便顺着口鼻侵入肺腑。
眼前景物渐渐模糊。
手中钩镰枪再也握持不住，当啷一声掉落在地，整个人也随之一软，瘫倒下去。
高俅收录了徐宁、凌振、宣赞后，将他们都释放出来。
并让他们回去后保持不变，继续干自己的工作，不一样的是让他们平时多结交朋友，多收集信息，有任何风吹草动随时向他传递。
而高俅释放出曹正之后，并没有让他回去继续开屠宰铺子。
高俅看着眼前跪地认主的曹正，他抬了抬手示意对方起来，随后道：“曹正，你那屠宰铺子，回去后不必在开了。”
曹正微微一怔，随即抱拳躬身：“请主公示下。”
高俅满意地点了点头，开口道：“如今本官麾下已经有了不少可用之人，可只有人，还远远不够。”
他说着缓步走到窗边，望向夜色中的东京城。
万家灯火连绵成片，长街上车马未绝，整座东京就像一头沉眠的巨兽，静静伏在夜幕之下。
高俅说道：
“朝廷养得了禁军，却养不了本官自己的势力，往后无论是收买人心、经营暗线、铺设情报网，还是开设产业、赏赐得力之人，都需要海量银钱。”
“这些银子不可能一直靠朝廷俸禄，更不能从粮料院盘剥，那样只会给有心人留下把柄。”
“所以，本官必须有属于自己的财路。”
曹正听得连连点头表示理应如此。
高俅转过身，目光落在曹正身上：“所以，本官准备开酒楼。”
曹正愣了一下，脱口道：“酒楼？”
高俅笑了笑，语气笃定：“不错，酒楼是天下消息汇聚最快的地方，达官显贵会来，禁军军官会来，商旅行脚会来，江湖豪客会来，文人举子也会来。”
“人在酒桌上，酒过三巡话便多。”
“朝堂上的动静、军中的虚实、市井里的传闻，甚至宫里流出来的细碎消息，往往都从酒桌上传开。”
“所以本官开的不是一家寻常酒楼，而是一处安在市井里的情报据点，它既能替本官源源不断赚来银钱，也能替本官收拢整个东京城的风声。”
曹正越听眼睛越亮，直到这一刻他才真正回过味来，主公要自己做的哪里是开一间酒肆。
分明是给整个东京的情报网打下第一块基石。
这一夜，高俅给曹正讲了很多后世关于酒楼管理的知识。
从后厨人手如何分档管事、食材如何定点采买控制损耗，到酒楼怎么招揽常客、怎么靠口碑铺开名气；
从招牌菜式怎么打磨出独一份的滋味、不同档次的宴席怎么搭配酒菜，到跑堂伙计怎么待客看人、掌柜怎么盘账查库；
甚至连一道菜怎么摆盘面子才好看、什么节令推什么新菜、生意淡时怎么让利引客，高俅都讲得头头是道，细枝末节都掰扯得明明白白。
曹正越听越是心惊。
他自小跟着父亲学屠宰、练厨艺，守着肉铺混了半辈子，自认在吃食上头算个行家里手。
可今夜听主公一席话，才知道自己从前琢磨的，不过是怎么把菜做好、把肉卖出去，主公教给他的，却是怎么让一座酒楼日进斗金，还能藏着耳目办事。
许多说法他听着都新鲜得很。
什么薄利多销、熟客情面、分档定价，单个字都认得，凑在一起的道理却要琢磨半天才能懂个皮毛。
可越是听不懂，他越觉得这里头藏着天大的学问。
主公的心思深不可测。
他半分不敢走神，攥着指头在心里默记，生怕漏掉半句话，手心都攥出了薄汗。
直说到天边泛起鱼肚白，烛台上的蜡烛都燃得残了，高俅才停下话头。
他见曹正一脸凝重又满眼震撼的模样，便摆了摆手道：
“这些门道细碎得很，你一时记不全也不打紧，先心里有个大概章程，往后慢慢摸索便是。”
“眼下头一桩要紧事。”
“你先去城中各处寻访，寻一处地段合适、正在出赁的酒楼铺面，不必非要挤在御街最扎眼的地界，最好是街巷又四通八达的地方，人流杂却不惹眼。”
曹正连忙躬身下拜，声音里还带着没散尽的激动：“小人都记下了，定当尽心竭力，绝不辜负主公重托。”
高俅微微颔首。
又叮嘱了几句遇事多斟酌、有难处随时回禀的话，便让他退下。
而在这一夜的另一头。
向文卿府邸浸在浓墨般的夜色里，管军八位将官围坐堂中。
谁也没有先开口。
屋内静得只剩烛火噼啪的轻响，气氛压抑得让人喘不过气。
半晌，向文卿放下手中茶盏，目光扫过众人，沉声道：
“都说说吧，粮料院如今到底是个什么情形。”
梁宝第一个站起身。
他那张平日里飞扬跋扈的脸，此刻阴沉得几乎滴出水来。
他将一本账册重重搁在桌案上，闷声道：
“向兄，我这几日一直盯着粮料院，越盯越觉得不对，蒋敬上任不过几天，粮料院那些人就像突然换了副骨头。”
“前些日子我们送去的银票、古玩、田契......全给退回来了！”
屋里几人脸色顿时沉了下来。
梁宝咬了咬牙，继续说道：“我亲自上门去问，那些人见了我一个个陪着笑，左一句不敢收，右一句莫为难小的，可再问到底是为什么？”
“他们便个个低着头，嘴像被缝住了一般，死活不肯吐露半句实情。”
说到最后，他一拳砸在桌案上，恨声道：
“娘的，老子恨不得一刀劈了这群滑头！”
