天启城的中心区域，矗立着几座最为气派的建筑，其中一座以黑曜石为主体，门口站着修为不弱于筑基期守卫的七层楼阁，便是“天阙拍卖行”的所在。
这里与青云宗内部以贡献点、私下交易为主的模式截然不同，是真正意义上的、由巨大利益驱动的高级交易场。
墨白知道，这种地方的背后，往往站着城主府或者某个庞然大物般的宗门。
他整理了一下衣袍，神色自若地走入拍卖行大厅。
内部空间开阔，以暖色灵光石照明，地面铺着光滑如镜的青金石，空气中弥漫着淡淡的檀香，营造出一种低调的奢华与信任感。
几名身着统一服饰、面容姣好的侍女安静地站在不同区域，随时准备为客人服务。
一名管事模样的中年修士迎了上来，脸上挂着职业化的微笑，语气不卑不亢：
“这位道友，请问有何需要？”
墨白没有绕圈子，直接开门见山，声音平静却带着一种不容置疑的认真：
“请问，贵行近期可有，或可否代为寻购一味灵药——九死还魂草？”
那管事闻言，脸上闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复如常，略带歉意地摇头：
“抱歉，道友。”
“九死还魂草乃是稀缺灵草，敝行已有十年未曾经手过此类宝物。”
“即便有消息，也通常只会出现在最高规格的年度拍卖会上，且必定会引起各方巨擘争夺。”
这个答案在墨白意料之中。他并未露出失望之色，反而接着说道：
“无妨。劳烦贵行帮忙留意，若有此草的任何消息，无论真假，都请设法通知青云宗小竹峰峰主。”
“她自有办法联系到我。当然，”
他语气微顿，强调道，
“若是消息确凿，我愿支付相应的信息费用，价格不是问题。”
他刻意点出“青云宗”和“小竹峰峰主”的名号，既是增加自己话语的分量，也是留下一道安全的联络渠道。
离开拍卖行，墨白并未停歇。
他通过一种极为隐秘的方式，将同样寻找“九死还魂草”的任务传递给王前，让他帮忙代为寻找九死还魂草。
多一条线，多一分希望，这是他行事的原则。
做完这些，他才真正开始看似“闲逛”。
他专挑那些散修聚集、摆满地摊的狭窄巷弄走去。
这里与中心区域的整洁有序形成鲜明对比，空气中混杂着各种药草、矿石、甚至是劣质法器的驳杂气味，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
目光所及，大多是些品相低劣的药材、锈迹斑斑的残破法器、以及一些来历不明、标注着“上古遗迹出土”的破烂。
墨白放缓脚步，目光如同篦子一样，细细地从一个个摊位上扫过。
他的表情带着一丝散修特有的、既挑剔又怀揣着捡漏希望的复杂神情。
绝大多数东西自然入不了他的眼，但他要的就是这个“寻找”的过程本身。
就在他在一个卖各种低阶符箓的摊前驻足，随手翻看了几张“火球术”符纸，并嫌弃地摇摇头准备离开时，一个身影悄无声息地凑近了他身边。
“这位道友，看了半天了，似乎没找到合心意的玩意儿？”
来人是个穿着普通灰布袍、面容精瘦、眼神灵活的汉子，修为约在筑基初期，脸上堆着热络的笑容，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的精明。
“想找点什么？这片的摊主俺大多熟识，或许能帮道友指点一二。”
墨白心中冷笑，知道这是碰上专门靠兜售消息、牵线搭桥为生的“地头蛇”了。
他脸上适时地露出几分沮丧和警惕，叹了口气，压低声音道：
“唉，不瞒道友，确实想找点东西。”
“咱们散修家底薄，功法法宝比不上那些大宗门的弟子，就想找几本靠谱点的遁术功法，”
“万一……嘿嘿，你懂的，遇到硬茬子，打不过总得跑得掉吧？保命要紧啊！”
那精瘦汉子闻言，眼中闪过一丝诧异，随即嘿嘿低笑起来：
“遁术？道友还真是……另辟蹊径啊！”
“别人都琢磨着怎么杀人夺宝，道友却一心想着怎么溜之大吉？”
“妙！实在妙！”他嘴上说着妙，语气却带着几分揶揄。
“活着才有输出嘛。”
墨白撇撇嘴，一副“你懂什么”的表情，
“灵石有价，命可只有一条。”
“道理是这么个道理。”
汉子搓了搓手，左右瞟了一眼，声音压得更低，
“不过，这遁术功法确实偏门，市面上流通的少。”
“巧了，俺还真知道个门路……”
“听说，今晚城外三十里的黑风坳，有个私下的散修交易会，去的都是些有门路的，说不定就有道友需要的东西。”
墨白心中立刻警铃大作。
城外？私下交易会？ 这简直是标准的“黑吃黑”剧本开场白！
他几乎能想象到那场景：
一群自以为捡便宜的散修聚在荒郊野岭，然后被早已埋伏好的劫修一锅端，杀人越货，死无对证。
他脸上却露出惊喜和为难交织的神色：
“今晚？城外？这……道友，不瞒你说，我这几日恰好在城主府有些紧要事情要办，实在抽不开身啊。”
他一边说着，一边麻利地从储物袋中掏出十枚下品灵石，塞到那汉子手中，动作隐蔽而迅速。
“道友你看这样行不行？”
墨白脸上堆起诚恳的笑容，
“劳烦你帮个忙，替我去那交易会走一趟。”
“若真有上乘的遁术功法，只要品相好，价钱不是问题！”
“我绝不会让道友白忙活，除了功法钱，另外再奉上半成的费用作为酬谢！”
“我就暂住在城主府客舍，三日内都不会离开，道友得了消息，随时可来寻我。”
他刻意再次强调“城主府”，既是给自己披上一层保护色，也是暗示对方自己并非毫无根脚的普通散修。
那精瘦汉子接过灵石，掂量了一下，脸上瞬间笑开了花，拍着胸脯保证：
“道友爽快！放心，包在俺身上！一定帮你留意着，一有消息，立马去城主府找你！”
看着那汉子欢天喜地消失在巷口，墨白脸上的笑容瞬间收敛，变得冰冷而锐利。
他转身融入人流，心中冷笑不止：
“散修交易会？哼，怕是‘送命交流会’吧。”
“真当我是那些初出茅庐、急着想捡便宜的愣头青了？“
“想钓我这条鱼，你们的钩子，还嫌太直、太钝了点。”
他清楚，这看似偶然的搭讪，背后很可能藏着更深的试探或陷阱。
但他并不在意，反而将计就计，布下了一个反向的诱饵。
他现在更感兴趣的是，三天后，是否会有人真的敢到城主府来找他，而来的，又会是谁的人？
